Del:
10 Dyr Mennesker kører til udryddelse med det formål
Når vi taler om udryddelse af arter, er det normalt i sammenhæng med at forsøge at forhindre det i at ske. Faktisk giver mange nationale og internationale organisationer over hele verden retlige beskyttelser mod arter på randen af at dø ud. Mange forskere advarer også om, at vi kan være i en periode med masseudslettelse forårsaget af menneskelig aktivitet.
Men nogle organismer er så skadelige for mennesker og andre dyr, at verden kan blive bedre uden dem. Selv om praksis med "planlagt udryddelse" er kontroversiel, tror mange forskere på, at fordelene retfærdiggør en målrettet udryddelse af nogle arter.
Her er 10 dyr, som forskere og offentlige embedsmænd rundt omkring i verden forsøger at tørre ud af Jordens overflade.
10 myg
Hvis du nogensinde har forestillet dig en verden uden disse små blodsugende skadedyr, er du ikke alene. Men myg er mere end en kløende irritation. De kan også være en vektor til overførsel af dødelige sygdomme til mennesker - såsom malaria, en blodparasit, der inficerer så mange som 216 millioner mennesker om året, hovedsagelig i Afrika syd for Sahara.
Den primære bærer af malaria er en myg med navnet Anopheles gambiae. I mindst de sidste 30 år har nogle videnskabsmænd været legende med ideen om, at den bedste måde at fjerne sygdommen er at dræbe myggen. Men ingen vidste, hvordan dette kunne opnås indtil for nylig.
Siden udviklingen af nye genredigerende teknologier i de sidste par år har et team af forskere, der arbejder med Oxford University genetisk modificeret en belastning af A. Gambiae myg for at bære et dominerende gen, der kunne få dyrene til at blive infertile over tid.
Hvis disse ændrede myg blev frigivet i miljøet, tror forskerne, at de ville begynde at opdrætte med den vilde befolkning og producere hele generationer af mennesker, der ikke er i stand til reproduktion. I betragtning af tilstrækkelig tid kunne infertilitetsgenet sprede sig tilstrækkeligt til at fjerne hele kontinenterne af A. Gambiae og muligvis udslette hele arten over hele verden.
Men hvis ideen om bevidst at forårsage udryddelse af en art gør dig urolig, er der en god grund til det. For det første kan fjernelse af en art fra økosystemet have utilsigtede konsekvenser.
Dyr, der plejede at bytte på den art, kan ende med at blive sultne, for eksempel. For det andet har mange i det videnskabelige samfund påpeget, at gen-splejsningsteknologi ikke er blevet tilstrækkeligt testet, og at frigive ændrede gener i naturen ville være irreversibel.
9 guinea worm
Denne parasitiske orm lever op til sit monstrøse navn, Dracunculus medinensisved at forårsage en yderst smertefuld og forfærdelig sygdom. Ormen larver indtaster deres menneskelige værter via forurenet drikkevand fra søer, floder eller damme.
En gang inde i fordøjelseskanalen, passerer hanlige og kvindelige larver gennem det tynde væv i tarmens foring og kompis. Hanen dør kort tid efter, men kvinden flytter på plads lige under huden, sædvanligvis i underbenet af sit offer. Kulet under huden, kan hun vokse så langt som 76 centimeter (30 in).
Ca. et år efter at have ankommet hendes vært skaber den kvindelige orm en smertefuld og kløende blær på huden, hvorigennem hun opstår tommer af ubehagelige tommer i løbet af flere dage eller uger. Smerte og ubehag hos den voksende orm får ofte inficerede mennesker til at bade såret i vand, hvor kvinden uddriver tusindvis af æg og fortsætter infektionscyklussen.
I 1980'erne begyndte Verdenssundhedsorganisationen (WHO) bestræbelserne på at udrydde guinea-ormen. De har næsten lykkedes med kun 30 rapporterede tilfælde af infektion i 2017. Forsøg på at afslutte sygdommen omfatter behandling af aktive infektioner og distribution af vandfiltre til samfund, der er udsatte for eksponering, samt uddanne befolkningen om vigtigheden af ikke at drikke ubehandlet vand.
Selvom den menneskelige infektion er støt faldende, blev ormen for nylig opdaget inficerende hunde. Så total udryddelse er muligvis ikke i kortene for denne smertefulde parasit.
8 Wuchereria bancrofti
Disse parasitære rundeorm er spredt af myg og kan vokse op til 10 centimeter lange. Som voksne bor de i lymfesystemet af menneskelige værter.
De blokeringer, de forårsager i værtsens lymfesystem, kan udløse den svækkende og afskyelige sygdom, der er kendt som elefantiasis, en ekstrem hævelse af underekstremiteterne, brysterne eller testiklerne. WHO vurderer, at så mange som 120 millioner mennesker er smittet over hele verden.
Især en art, Wuchereria bancrofti, er den mest almindelige årsag til elefantiasis, og denne art er kun kendt for at inficere mennesker. Udryddelse af sygdommen hos mennesker vil resultere i den totale udryddelse af denne art af orm, og WHO har forsøgt at gøre netop det siden 1997.
Bestræbelser på at udrydde W. bancrofti fokusere på at behandle hele befolkningen, hovedsagelig i Afrika syd for Sahara og Sydøstasien, med deworming narkotika på årsbasis. Hidtil har WHO i stor grad haft succes i deres bestræbelser. Af de 73 lande, som de identificerer som endemiske for orminfektion, er 40 lande opført som på vej for at opnå total eliminering.
7 New World Screwworm
The New World Screwworm er faktisk larverstadiet af en art, der sikkert ikke gør dig mere sympatisk over for denne kødspise parasit. Livscyklusen for denne art begynder, når en kvindelig flyvemaskine lægger æg i eller nær et åbent sår på en human eller anden varmblodig vært. Når æggene lukker, græsser larverne ind i deres værts kød og efterlader åbne læsioner.
Skruemaskene var engang almindeligt i de tropiske og subtropiske regioner i Nord- og Sydamerika. Men i 1972 eliminerede en fælles indsats mellem USA og Mexico fejlen inden for deres grænser.
De brugte en metode kaldet steril insekt teknik, hvor han flyver blev "kastreret" ved at dosere dem med stråling i et laboratorium. De sterile hanner blev derefter udgivet i naturen, hvor de parrede med kvinder, men ikke reproducerede. Dette førte til pludselige og massive fald i deres befolkning.
USA opretholder stadig et laboratorium ved grænsen til Colombia og Panama, der frigiver sterile mænd for at forhindre arten i at komme videre mod nord igen. Men New World Screwworm er måske ikke på tovene endnu. I 2016 blev der fundet et udbrud i hjortepopulationer i Florida Keys.
6 pubic lice
Selvom der ikke er nogen koordineret indsats for at drive dette insekt til udryddelse, er det usandsynligt, at der er tegn på nedgang i de senere år at få landet til at løbe på lusdyr (aka "krabber") på listen over beskyttede arter. Disse små bugs er relateret til lus lus, og ligesom deres nordlige fætre lever de kun på menneskelige værter. Forskellen er, at pubic lice kun kan leve i de forholdsvis grove hår, der linje vores aksillære (armhule) og pubic regioner.
Pubic lice spredes fra vært til vært primært ved seksuel kontakt. De forårsager intens kløe, da de føder på vores blod, så vi har gennemført en stille krig på dem i årtusinder. Men det er en moderne udvikling, der kan være deres eventuelle undoing.
I løbet af det sidste årti har forskere oplevet en nedgang i de rapporterede tilfælde af angreb. Nogle har bemærket, at det kan skyldes akut tab af habitat. Folk barberer og vokser deres pubic hår, hvilket reducerer mulighederne for transmission af parasitten.
Men ikke alle er sikre på, at pubic lice er i overhængende fare. En mulig forklaring på den lavere rate af rapporterede infektioner skyldes den lethed, hvormed folk kan få adgang til ikke-hjemmehørende behandlingsmetoder, som ligner behandlinger for lus.
5 Onchocerca volvulus
Denne parasitære orm passeres mellem menneskelige værter ved bid af sorte fluer, der bor i nærheden af floder og vandløb i Afrika, dele af Latinamerika og Jemen. Infektion af Onchocerca volvulus kan forårsage alvorlig kløe i huden såvel som ardannelse af hornhinden, der ofte fører til permanent blindhed, hvis den ikke behandles. Ifølge WHO er denne sygdom, kaldet flodblindhed, den næstledende årsag til blindhed i verden.
Carter Center har i de sidste to årtier arbejdet med lokale myndigheder i berørte regioner rundt om i verden for at udrydde parasitten. Det vigtigste våben i krigen mod flodblindhed er et lægemiddel kaldet ivermectin, som kan dræbe ormene inde i deres menneskelige vært og forhindre sygdommen i at sprede sig.
Indsatsen har i høj grad været vellykket i Sydamerika, hvor sygdommen er alt undtagen væk. Men Afrika tegner sig stadig for 99 procent af alle tilfælde af flodblindhed. WHO vurderer, at 18 millioner mennesker stadig rammes over hele verden.
4 Hookworms
Hookworms kan indtaste deres menneskelige værter oralt, når folk spiser uvaskede grøntsager med mikroskopiske æg knyttet eller når børn leger i snavs og sætter deres hænder i deres mund. Men det mest almindelige middel til infektion er gennem føttens hud. Når folk går barfodet på inficeret jord, kan ormene hule gennem huden og komme ind i blodbanen.
Skønt denne parasitiske rundorm nu eksisterer primært i tropiske områder, var den engang almindelig i syd i USA før masseudrydningsindsatsen alt andet end elimineret skadedyret i begyndelsen af det 20. århundrede. Men ormen - og dens symptomer på anæmi og svær diarré - er stadig almindelige i fattigdomsramte områder over hele verden.
Dyret spredes til nye værter gennem feces-forurenet jord, så øget adgang til grundlæggende spildevand og sanitet er nøglen til at drive denne art til udryddelse. Let tilgængelige deworming medicin er også effektive til at dræbe ormene og stoppe deres spredning.
3 Tsetse fluer
Bitten af denne lille flue kan overføre blodsparet, der forårsager afrikansk sovesygdom, en infektion, der resulterer i feber, mental forvirring, fysisk svaghed og ofte død, hvis det ikke behandles. Men det er ikke kun de direkte effekter af afrikansk sovesygdom, der skader mennesker i tsetse fly-inficerede områder. Husdyr som svin, køer og æsler er også sårbare over for at blive bidt og smittet af flyve, hvilket gør landbruget vanskeligt.
På grund af tsetse-flyets indvirkning på dyrenes levende dyr i Afrika syd for Sahara, mener FN, at insektet er en vigtig drivkraft for fattigdom på det afrikanske kontinent. Hvis fluerne bare ville slukke, ville folk i de berørte områder kunne udnytte landbrugsjord, som nu ligger bagved.
Kontrolindsatser som pesticidbrug, fældefangst og udslettning af vilde dyr, som tsetsefluen feeds på, er blevet brugt i årtier med minimal effekt. Men den teknik, der ser ud til at vise det største løfte om at udrydde tsetsefluen fra hele kontinenterne, er steril insektteknik, processen med at frigive strålingssteriliserede hanner til vilde avlspopulationer.
2 bedbugs
Som navnet antyder, er sengelinned små, vingeløse blodsugende insekter, der har tendens til at gemme sig i tæpper og sengetøj, og venter bare på, at vi falder i søvn, så de kan komme ud og fodre på os. De har levet sammen med mennesker i tusindvis af år. Selvom de i stort omfang blev ualmindelige i udviklede lande i midten af det 19. århundrede, synes de at komme tilbage.
I de senere år har byområder i USA og Canada set udbrud, der har spredt sig hurtigt og vist sig vanskelige at indeholde, endsige eliminere. Det er fordi sengebugs er hårdføre overlevende. De kan leve i flere måneder uden fodring, ofte gemmer sig i vægge eller under gulvbrædder for at undgå at blive set. For at gøre sager værre er der tegn på, at sengeløbet udvikler modstandsdygtighed over for pesticiderne, der dræbt dem på en pålidelig måde.
Selvom lokale regeringer i USA i stigende grad indleder folkesundhedsinitiativer for at stoppe spredningen af væggelus, kan vi være fast med dem i nogen tid. En af de eneste sikre måder at dræbe dem på er at opvarme det inficerede miljø til over 50 grader Celsius, og det er bare ikke muligt for mange boliger.
1 Homo sapiens
Ja, du læste det rigtigt. Os. Nogle mennesker tror, at den menneskelige art er så destruktiv, at verden ville være bedre uden os. En sådan person er en mand ved navn Les Knight, en talsmand for en gruppe kaldet den frivillige menneskelige udryddelsesbevægelse (VHEMT).
Ifølge VHEMT er den menneskelige art så godt som dømt, alligevel, så vi kan lige så godt udfase os nu for at begrænse antallet af arter, vi tager med os. Men deres metoder er ikke voldelige eller tvangsmæssige. VHEMT anmoder kun om, at deres medlemmer afstår fra at have børn.
Der er en ubestridelig, hvis ubehagelig, logik til VHEMTs mål. Hvis vi simpelthen tillod den menneskelige art at dø ud, ville der sandsynligvis være mange andre arter, der kunne reddes fra udryddelse, og vi ville ikke længere bekymre os om de andre dyr på denne liste. Vi ville ikke være omkring for at blive generet af dem.
Denne tilgang synes at være en hård sælge, da verdens befolkning i øjeblikket anslås til næsten 7,5 mia. Mennesker. Det ser ud til, at en ting alle arter har til fælles, er at de aldrig går villigt til deres egen udryddelse.