10 fantastiske dyr du ikke forventer at finde i Australien

Mens Australien sædvanligvis tager hensyn til røde kænguruer, søvnige kalaser, surløbende hajer og giftige slanger, repræsenterer disse ikoniske arter faktisk kun en brøkdel af landets vilde dyr. Australien er faktisk en af ​​kun 17 megadiverse lande i verden, der praler med flere ikke-fisk hvirveldyr (herunder pattedyr, fugle, krybdyr og amfibier) end 95 procent af verdens lande.

10 Feral Camel

Kamel er bestemt ikke hjemmehørende i Australien. Stadig er Australien hjemsted for flere vilde kameler end noget andet land i verden, herunder de lande, hvor kameler er indfødte. I dag er befolkningen af ​​feralkamel i Australien anslået så høj som 1,2 millioner.

Importeret fra Afghanistan, Arabien og Indien i 1800'erne blev vildkamler udgivet af tusinderne, da motoriseret transport erstattede behovet for dem i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Udover at beskadige lagergjerder og anden gårdinfrastruktur er kameler en trussel for mange af Australiens oprindelige plante- og dyrearter. Deres udbredte græsning og vandforbrug kan alvorligt nedbryde naturlige levesteder, der er afgørende for overlevelsen af ​​andre arter, især i perioder med tørke.

Den seneste indsats for at styre Australiens feralkamelpopulation har centreret om at udrydde deres befolkninger på tværs af outbacken. Mellem 2009 og 2013 reducerede samarbejdet mellem pastoralister, regeringsrepræsentanter og aboriginale landmænd befolkningen med ca. 160.000 kameler. En nyere undersøgelse fandt ud af, at brugen af ​​"Judas Camels" -kameller tagget og spores for at føre skytter til vildtbesætninger - kan anvendes til løbende ledelsesindsats. Denne fremgangsmåde blev tidligere brugt til at reducere invasive gedpopulationer på Galapagosøerne.

9 lille pingvin

Mens pingviner ofte er forbundet med koldere klimaer end vi typisk billede i Australien, er landets sydlige kyst mellem Perth og Sydney faktisk hjemsted for den mindste pingvinart i verden. Fandt kun i sydlige Australien og New Zealand, står den lille pingvin kun 33 centimeter lang og vejer kun 1 kilo. Også kendt som fairy pingviner, spiser disse små fyre deres kropsvægt i fisk, blæksprutte og krill hver dag for at kompensere for den energi, de bruger til at svømme.

Selvom det er temmelig almindeligt omkring Australiens sydlige farvande og offshore øer, har populationer af småpingviner fra fastlandet oplevet alvorlige fald i de seneste årtier. På land, hus katte og hunde der strejfer rekreative strande ofte bytte på små pingviner. På havet er de største trusler mod disse pingviner stødt på overfiskning, garn og olieudslip.

Alligevel forbliver flere store fastlandskolonier aktive. To af de mest interessante steder at se små pingviner er i Sydney Harbour's Manly-koloni i New South Wales og på St. Kilda Pier i Melbourne, begge i byernes udkanten af ​​Australiens største byer.

8 Weedy Sea Dragon

Selvom de ikke er næsten lige så grimme som deres navn tyder på, er Australiens ujævne sødrager stadig imponerende. Deres navn kommer fra deres løvagtige vedhæng, kamouflage, der gør det muligt for sødrager at blande sig sømløst med miljøet. For yderligere at skjule sig, svømmer havdragerne i en svingende bevægelse, der ligner bevægelsen af ​​omgivende tang.

Selv om de er relateret til havheste, har havdrager flere forskellige forskelle. Mens mændene i begge arter tager ansvar for fødsel, bærer havdrager deres æg i en svampet plaster under deres haler snarere end en pose som havheste. En anden forskel er, at sjødrager ikke kan bruge deres haler til gribende genstande. Fandt de mest i farvande i det sydlige Australien, lever havdræer i de lave dybder mellem 3 meter og 50 meter, hvilket gør dem særligt populære hos dykkere.

7 Quokka

Du har muligvis set disse latterligt søde marsupials, da de fangede en vis viral berømmelse for deres selfie fotobombs i slutningen af ​​2014. En af de mindste arter af wallaby, quokkas er en sårbar art, hvis fastlandsbestande er blevet decimeret af rovdyr som joller og ræve som ved tab af habitat fra menneskelig udvikling.

I dag findes quokkas primært i beskyttede offshoreområder som Rottnest Island og Bald Island. Selvom quokkas ofte nærmer mennesker med nysgerrighed og ser ud til at være venlige med deres skønne smil (tjek selvjagterne her), bør disse dyr ikke røres eller fodres. Faktisk betragtes de som særligt modtagelige for at blive syge fra at spise "menneskelige" fødevarer uden for deres regelmæssige kostvaner.

I modsætning til mange pungdyr er quokkas i stand til at klatre i træer. Også de fedtreserver, der er lagret i deres haler, gør det muligt for disse dyr at overleve i lange perioder uden vand. Som plantedyrere skelner de sig også fra andre arter ved at søge efter mad i stedet for blot græsning.

6 Numbat

Fotokredit: Martybugs

Ligner et kryds mellem en chipmunk, egern og anteater, er numbats så søde som quokkas, selvom det ikke er så populært på sociale medier. Også kendt som "banded anteaters," numbats findes kun i Australien. I modsætning til de kæmpe anteaters i Sydamerika er numbater imidlertid faktisk pungdyr. De er specielt usædvanlige, fordi de er en af ​​kun to australske pungdyr, der udelukkende er aktive i løbet af dagen. I modsætning til de fleste pungdyr mangler dog kvindelige numbater en ægte pose.

Numbat er en truet art. Dens befolkning er blevet væsentligt reduceret af rovdyr katte og ræve samt tab af habitat fra landbrugsaktivitet og bushfires. I dag forbliver kun omkring 1.000 numbater i det vilde.Som led i bestræbelserne på at beskytte numbatet og øge bevidstheden om dets situation har regeringen gjort dyret til det officielle pattedyrsemblem i det vestlige Australien.

5 Spotted Manfish

Foto kredit: CSIRO

Udover deres usædvanlige udseende er Australiens plettet havfisk kendt for at bruge deres finner til at gå i stedet for at svømme. De foretrækker at leve i stenige eller sandede havbundsmiljøer, hvor de bruger deres håndflader til at gå langs bunden af ​​havet for at finde små krebsdyr og orme at spise.

Selv om de kan bruge deres unikke brystfinner til at svømme, når det er nødvendigt, ser det ud til, at plettet håndfisk bruger at gå som deres primære måde at komme rundt. Deres adskilte udseende strækker sig til deres typisk levende farver, normalt fiery rød med blå og hvide fin markeringer eller pink-cream med røde, orange og brune pletter.

Desværre er plettet håndfisk også en truet art. Årsagerne til deres tilbagegang er ikke velkendte, men nogle teorier indbefatter predation af deres æg, forurening af tungmetaller og tab af habitat fra rydning af jord, der forurener deres vand med silt.

Højst er deres befolkning i naturen i øjeblikket 1.000, selvom mange tror, ​​at man kun har fundet hundrede tal i antallet af hundrede. Deres bedste håb om overlevelse hænger sammen med at forbedre vandkvaliteten af ​​Derwent River-flodmundingen, hvor deres befolkning er koncentreret og reducerer antallet af invasive arter, især havstjerner og krabber, der byder på æg af flettet havfisk.

4 flyverev

Selvom navnet hedder en sukkerflyvning, er en flyvende ræv faktisk den største flagermus kendt for manden, med en vingespind, der kan være større end 1 meter. Australien er hjemsted for fire vigtigste arter af flyvende ræve, herunder den lille røde, den sorte, den gråhovedede og den brillede flyvende ræv.

Af de fire betragtes både de gråhårede og de brillede sorter som sårbare arter. Som mange truede arter kommer den største fare for deres overlevelse fra mennesker, der ødelægger flyvende rævens levesteder. De er også truet af deres afhængighed af pollen og nektar fra eukalypter, som blomstrer uregelmæssigt fra år til år.

Flyve ræve er en "keystone species", hvilket betyder, at de roller, de spiller, er afgørende for de økosystemers sundhed, de beboer. Ved fodring på nektar og pollen fra eukalypter hjælper de med at pollinere blomster og sprede frø. Deres overlevelse er særlig vigtig for at opretholde truede miljøer, herunder Wet Tropics og Gondwana Rainforests.

3 Elephant Shark

Navngivet for de karakteristiske, hoe-formede udvidelser af deres snouts er elefanthajer virkelig ulige fisk. Indbyggere i de sydlige farvande mellem Australien og New Zealand kan elefanthajer vokse op til 1,5 meter lang. Som dybhavsboere, der bor i dybder på mindst 200 meter, bruger elefanthajer deres næse som metaldetektorer for at finde skaldyr på den bløde, mudrede havbund.

Også kaldet "elefantfisk", de er tættere forbundet med strålefamilien end til hajer. Deres forreste dorsvin har lange, serrated rygsøjler, der antages at være giftige, et middel til at beskytte sig mod hajer og andre større fisk.

Forskere mener, at elefanthajer kan være de langsomste udviklende dyr af alle kendte hvirveldyr, med lidt forandring, da de oprindeligt udviklede sig for hundredvis af millioner af år siden. Som alle andre hajer og stråler har elefanthajer skeletter fremstillet af brusk snarere end knogler, en egenskab, der er ualmindelig hos nyligt udviklede hvirveldyr.

Elefanthajer synes også at have et simpelt, lidt udviklet immunsystem med kun én type immunhjælpecelle. Som levende fossiler tilbyder elefanthajer et link til jordens fjerne fortid og de dyr, der engang beboede vores gamle oceaner.

2 Perentie

Perenties er Australiens største firben og når længder på over 2,5 meter. Disse skærme øgler er også ekstremt hurtige, med hastigheder på op til 40 kilometer i timen (25 mph). Selvom de normalt kører med alle fire ben, bruger de nogle gange kun deres to bagben.

Mens deres størrelse og løbende evne gør perenser til formidable rovdyr til kaniner, fugle, små bukser og endda store giftige slanger, er de ikke øverst i fødekæden. Udover at blive forfulgt af store ørn, er perioder også en traditionel kødkilde til aboriginalbefolkningen.

Men perene er på ingen måde truet. De trives i ørkener i hele Australien, og de hjælper endda med at reducere befolkningen af ​​invasive arter som kaniner.

1 Greater Bilby

Fotokredit: Dcoetzee

De største medlemmer af en jordboende familie af pungdyr kaldet "bandicoots", større bilbies er de eneste overlevende af de seks arter af bandicoots, der engang boede i de tørre og semiarid regioner i Australien. Med deres tidligere habitater reduceret med 80 procent, klassificeres disse natlige bilbies som "sårbare" nationalt og som "truede" i Queensland.

For et århundrede siden oplevede bilbies et kraftigt fald i deres befolkning, da menneskelige indgreb i landbruget ændrede sig væsentligt og reducerede deres levesteder. Den væsentligste trussel mod disse dyr kommer fra tamkvæg, får og kaniner, som alle afhænger af samme mad som bilbies. Kaniner konkurrerer også med bilbies til jorden, hvor de burver. Bilbies er kendt for deres imponerende gravhabitater ved at bruge deres stærke underarme og klør til at skabe spiralformede tunneler op til 3 meter lange og 2 meter dybe.

Mens deres lange, kaninlignende ører har gjort dem til noget påskeikon i Australien, er bilbier endnu vigtigere for den aboriginske kultur.De tegner sig væsentligt i skabelseshistorier fra "Drømmen", der forbinder fortiden og nutiden såvel som det aboriginale folk og landet. For nogle stammer repræsenterer bilbier en totem, et symbol fra naturen, der indgår i samfundets identitet. De europæiske indvandrers handlinger, snarere end det aboriginske folk, er ansvarlige for det faldende antal bilbies.