10 dyr, der plejede at være mytiske

Denne liste handler om dyr, der engang var tænkt at være rene legender, men blev til sidst bekræftet at være virkelige. I dag er mange af disse "mytiske dyr" så velkendte, at vi ikke kunne forestille os en zoo uden dem!

10

Gorilla

Så kendt som gorillaer er i dag, var der en tid, hvor de ikke var mere solbrune en myte. Opdagelsesrejsende ville vende tilbage fra afrikanske jungler og fortælle historier om hårede, gigantiske manddyr med forfærdelig styrke og temperament, med en uhyggelig vane med at bortføre og voldtage kvinder! Sådanne historier blev afvist af videnskabsmænd som nonsens, og som følge heraf var gorillen ukendt for videnskaben indtil helt for nylig. Det antages, at den første gorilla-rapport kommer fra den græske udforsker Hanno, fra det 5. århundrede f.Kr. Hanno rejste til Afrikas vestkyst, muligvis til Sierra Leona eller endda Guineas golf og rapporterede: "En ø fyldt med savage mennesker, de fleste kvinder og dækket af hår. Vores tolke kalder dem gorillaer ".

Måske skal vi nævne, at ikke alle er overbeviste om, at Hanno har stødt på egentlige gorillaer (hans gorillere kunne have været chimpanser). Meget senere, i 1625, rapporterede den britiske explorer Andrew Batell at se et "monster" dækket af hår undtagen ansigt og hænder, som sov i træer og fodret med frugt. Ifølge ham var dette "monster" mest lignet en mand, men "med en kæmpes statur". Gorillaer forblev uklare og dårligt forstået i mange år, idet de ofte blev betragtet som brutale, uintelligent og ekstremt voldelige. Det var først i 1847, at en vesterlænding (læge Thomas Savage) formåede at få flere gorillaben, herunder en kraniet, mens han var i Liberia, og offentliggjorde den allerførste formelle beskrivelse af den store ape. Det næste årti blev udforskeren Paul du Chaillu blevet den første moderne europæer til at se en levende gorilla under sine ekspeditioner til ækvatorial Afrika. Hvad angår bjerggorillaen, en anden, større art, blev det antaget at være en myte indtil 1902!

9

Okapi

Jeg har allerede talt om Okapi, men det ville være forkert at lade det komme ud af denne liste. Okapi var kendt for de antikke egyptere (selvom det ikke var oprindeligt Ægypten) og selvfølgelig til pygmierne, der boede i de samme centrale afrikanske skove. Europæerne troede dog ikke pygmiernes historier; de betragtede okapi for at være en mytisk væsen, og endda kaldte den "The African Unicorn"! I 1890 udforskede Henry Stanley kongressens jungler, og han blev interesseret i et indfødt ord, "okapi" (som han fejrede og skrev som "atti"). Pygmierne brugte ordet både til den ikke-hjemmehørende hest, og for et andet stort dyr de til og med fangede og spiste.

En bestemt Sir Henry Johnston, som skulle blive guvernør i Uganda, læste Stanleys bog og blev besat over det mærkelige væsen. Han formåede at finde spor fra dyret samt stykker af stribet hud, som ifølge pygmierne tilhørte den mystiske okapi. Johnston sendte huden til London, hvor forskere for første gang tog interesse for dyret og hypotesede om sin identitet. Var det en ukendt art af jungle zebra? Eller måske en sen overlevende forhistorisk Hipparion proto-hest? Da de ikke havde en bedre prøve, hedde de dyret Equus Johnstoni, formentlig at antage, at det var medlem af hest- og zebra-slægten.

I 1901 fik Johnston endelig en hel hud og en kraniet. Han sendte dem til London, og videnskabsmændene blev fuldstændig overrasket. Dyret var utroligt ligner nogle fossile rester af en gammel girafrelativ, der blev fundet i 1838 i Grækenland! Mystiet blev løst; den mystiske afrikanske enhjørning eksisterede, men det var ikke en zebra eller hest, men den sidste og eneste levende i forhold til giraffen!

8

Kæmpepanda

I dag er disse mest vegetariske sort-hvide bjørne blandt de mest berømte dyr i verden (hvad forskere kalder "karismatisk megafauna"). Men de var næsten ukendte i århundreder, selv i Kina! Selvom kinesiske kunstnere hele tiden har afbildet sorte bjørne og bambusskove siden oldtiden, blev den kæmpe panda faktisk aldrig afbildet til det 20. århundrede! Ryger og rapporter om en mærkelig "hvid bjørn", der blev fundet i de kinesiske bjerge, blev betragtet som myter indtil 1869, da den franske missionær Armand David sendte huden af ​​et jagtprøve til Europa. Det var først da, at pandas endelig blev accepteret af forskere som et ægte dyr.

Giant pandas blev endelig set i live af europæere i 1916, da den tyske zoolog Hugo Weigold fik at se og købe en cub. (Lad dig ikke blive begejstret, de sælger ikke baby pandas længere). Som en interessant side note er kæmpe pandaer kendt i Kina som den store bjørnkat; det skyldes, at pandas har lodrette elever, ligesom katte, men i modsætning til andre bjørne. De var engang troede at være kæmpe, afvigende familiemedlemmer til vaskebjørn, men DNA-testning har vist sig, hvad der syntes indlysende fra begyndelsen; at de er et sandt, hvis usædvanligt medlem af bjørnfamilien.

7

Giraf

Ja, den uberberømte giraf var engang et mytisk dyr. Vi må indrømme, at hvis vi ikke kendte giraffer, og nogen viste os et billede af en, ville vi have problemer med at tro på dets eksistens. Bare tag et kig på dem! De er underlige dyr. Giraffer var relativt velkendte for de antikke egyptere, selvom de ikke var indfødte i Egypten (farao Ramses II siges at have holdt en giraf, blandt andet eksotiske kæledyr, i hans private zoo).Den græske på den anden side tænkte på giraffen som et legendarisk dyr, kameloparden, som blev sagt som følge af parring af en kamel og en leopard! Selv i dag er girafens videnskabelige navn (Giraffa camelopardalis) hyldest til denne legende.

Romerne var mere vant til giraffen efter nogle af dem blev fanget og sendt til Rom begge som eksotiske kæledyr til kejseren og som en udstilling i Circus Maximus. Efter dette var der dog ikke mere giraffer i Europa indtil 1486, da der blev givet et levende eksemplar til Lorenzo de Medici i Firenze. Det er også kendt, at når kineserne først så en giraffe i 1414, troede de, at det var et Qilin, et legendarisk dyr af kinesisk mytologi, og selv i dag er ordet kirin brugt til giraffen i flere asiatiske lande. (Interessant side note: Giraffer eksisterede i Asien og endda i Europa i forhistoriske tider!).

6

Takin

I den velkendte græske myte af Jason og Argonauterne sendes Jason af sin onde onkel Pelias til en selvmordsopgave; at få fat i den gyldne fleece. Dette var fleece af en halvguddommelig ram kaldet Chrysomallus, som var blevet dræbt af Poseidon selv. Nogle eksperter mener at legenden om den gyldne fleece blev inspireret af det gyldne frakke af et ægte dyr, i dag kendt som Golden Takin. Dette dyr findes i Himalaya. Selv om det er beskrevet af vestlige forskere i 1850, har Takin altid været noget af en legende; i Bhutan siges dets oprindelse at være overnaturlig. Det siges at i det 15. århundrede besøgte en stærk og klog Lama landet og blev opfordret af sine tilhængere til at udføre et mirakel.

Til sidst accepterede Lamaen og fortalte dem at bringe ham en hel ged og en hel ko. Folk gjorde, som han spurgte, og Lama, meget til forbavselse af alle, spiste alt kød fra ged og ko forlod kun knogler! Men det var ikke det rigtige mirakel. Når han var færdig med sit usandsynlige måltid, tog Lama dele af koen og geden og pieced dem sammen og dannede et nyt dyr. Derefter gav han det med et fingerhåndtryk. Det mærkelige resulterende dyr var Takin. På grund af denne interessante legende er Takin en mest ærværdig væsen i Bhutan, og betragtes som det nationale dyr i landet.

5

Python

I dag har vi en tendens til at forestille sig drager som værende ret dinosauriske, men tidlige historikere beskrev dem faktisk som værende store slanger, der dræbte deres bytte ved at coilere omkring dem og "knuse dem ihjel". Isidore de Sevilla sagde, at "dragen" var den største slags slange, mens den ældste Plinius beskrev kolossale kampe mellem den trængende drage og elefanten. Ifølge ham ville dragen spole rundt om elefanten og kvæle den, men så elefanten ville falde til jorden, overvundet og knuse dragen under sin vægt. Han nævnte også, at drage blev fundet i Etiopien, men at de største blev fundet i Indien.

I det 8. århundrede e.Kr. sagde St John of Damascus: "Jeg fortæller jo ikke, at der ikke er nogen drager; drager eksisterer, men de er slanger født fra andre slanger. Når de er født og unge, er de små, men så vokser de op og modnes, de bliver så store og fede, at de overstiger andre slanger i længde og størrelse. Det siges, at de vokser op til tredive alen eller mere og bliver så tykke som en stor log ". Alt dette lyder som en indlysende beskrivelse af python slanger, der dræber bytte ved indsnævring, er de største slanger i den gamle verden (vokser op til 8 eller 9 meter, nogle gange mere!) Og bor i Etiopien og Indien. Med andre ord ... pythoner og drager er en og samme! Selv navnet Python lånes fra en gammel drage fra den græske mytologi, så stor og kraftfuld, at kun solguden Apollo kunne besejre hende. Skønt nogle gange blev nogle pythoner fanget og sendt til udstilling til Rom i oldtiden, holdt de deres mytiske status i lang tid.

4

Gigantisk blæksprutte

En af de mest berømte mytiske havmonster er Kraken. Legends of this formidable denizen of the sea, bevæbnet med kraftige tentakler og stærk nok til at synke et skib, blev fortalt i Norge og Island og var ifølge moderne videnskabsmænd baseret på observationer af den store blæksprutte (Architeuthis). Da den gigantiske blæksprutter foretrækker at leve i abyssal farvande, er det næsten aldrig set levende hos mennesker; alligevel vaskes døde prøver undertiden i land, og så er eksistensen af ​​skabningen blevet rapporteret siden oldtiden; Plinius den ældste nævnte dem i sin traktat om naturhistorie og sagde at de kunne vokse op til 9,1 meter lange (nu ved vi, de bliver større!).

I tillæg til legenden om Kraken kan den gigantiske blæksprutte have inspireret andre klassiske myter, herunder den græske Scylla, et flodhovedet monster, der rystede mænd fra deres skibe og fortærede dem, og endda de "havsnormer", der stinkede Laocoön og hans sønner i Iliaden. Men selvom gigantiske kvældere blev rapporteret af Aristoteles og Plinius den ældste, var de så fantastiske, at selv senere videnskabsmænd stadig havde problemer med at tro på deres eksistens; i 1861 havde besætningen af ​​Alecton-forsendelsesstifteren et tæt møde med en kæmpe blæksprutte og lykkedes endda at få fat i et stykke af dyrets hale. Men de blev latterliggjort af videnskabsfolk, der fortalte dem, at et sådant væsen var "mod naturens love"! Selv i dag opretholder den kæmpe blæksprutte sin semi-legendariske status. Vi ved alle, at det eksisterer, men det er blevet kaldt "det mest ufordelagtige billede i naturhistorien". Det var først i 2004, at den gigantiske blæksprutte endelig blev fotograferet i sit naturlige habitat; den første video blev taget to år senere.

3

Komodo drage

Det siges undertiden, at Komodo-drager blev opdaget af en downed-pilot fra WWI, der svømmede til en fjern ø i Indonesien og rapporterede at se gigantiske krybdyr på øens kyster. Desværre troede ingen på ham. Andre versioner siger, at dragerne allerede var blevet rapporteret før, og at til sidst blev rygterne om "landkrokodiller" og "forhistoriske monstre", der roaming Komodo og de nærliggende øer, blevet for persistente til at blive ignoreret; i 1910 besluttede en hollandsk løjtnant at gå til øen og få bevis på skabelsens eksistens. Han lykkedes og sendte et foto og huden af ​​en gigantisk firben til Bogor, Java, hvor instruktøren af ​​zoologiske museet for første gang beskrev det formelt.

Senere i 1926 resulterede en meget publiceret ekspedition til Komodo i fangst af to levende eksemplarer; Denne ekspedition inspirerede en af ​​de mest berømte film fra alle tider, King Kong, som også handlede om forhistoriske dyr, der blev fundet i en fjern ø. Filmens direktør ville endda have Komodo-drager i filmen! Men det var i sidste ende ikke muligt, og han erstattede dem med animerede dinosaurer. Komodo drager er verdens største firben. En moderne dag er myten om dem, at de mangler gift, og at deres ofre dør af blodforgiftning takket være de dødbringende bakterier i drageens mund. Selv om det er sandt, at drager har masser af farlige bakterier på deres spyt, har nyere studier antydet, at de også kan producere kraftigt, blødning og lammende inducerende gift, hvilket gør dem til de største giftige dyr i live.

2

Beaked hval

Ziphius eller "Sea Owl" var et legendarisk havmonster, der blev beskrevet i middelalderen, der siges at have store øjne og en næblignende mund, dermed dens navn. Væsenet blev beskrevet som værende af enorm størrelse og kunne ødelægge et skib, hvis det var rasende, selvom det heldigvis også var meget svært at se. I dag mener forskere, at inspirationen til denne myte var de små kendte hvælvede hvaler. Disse mystiske hvaler ser ud som kæmpe delfiner, men er ikke nært beslægtede med dem; de lever i hjorte farvande og ses sjældent i overfladen (selvom de selvfølgelig skal trække vejret som alle hvaler). Det meste af det, vi ved om dem, kommer fra døde prøver, der vaskes i land.

Nogle arter er kun kendt fra slagtekroppe eller endda knogler, der findes i nogle fjerntliggende strande! Som en hyldest til den mytiske væsen hedder en art af beaked hval Ziphius af forskere. Blåhvaler fortjener det andet sted i denne liste, fordi de var mytiske væsener i fortiden, og de er semi-mytiske selv i dag. Forskere ville give noget at vide mere om disse store væsner, men "Sea Owl" virker ikke villig til at afsløre sine hemmeligheder lige endnu.

1

Tiger

Tigeren er et af verdens mest kendte dyr, men det var ikke altid tilfældet. Til den antikke græsk var tigeren et legendarisk dyr, kendt som manticoren (fra persisk martya, "man" og xwar, "comer") og beskrevet i "Indika", en traktat af en bestemt Ctesias om Indien, hvilket plejede at være populær blandt græske naturalister og historikere, men er desværre tabt i dag. Ifølge Pausanias i hans "Beskrivelse af Grækenland": "Dyret beskrevet af Ctesias i sin indiske historie, som han siger hedder mantikorerne af indianerne og mandæderen af ​​græsk, jeg er tilbøjelig til at tro, er tigeren. Men at den har tre rækker tænder langs hver kæbe og pigge ved spidsen af ​​halen, som den forsvarer sig på tæt på, mens det smider dem som en skyderpile på mere fjerne fjender; Alt dette er, tror jeg, en falsk historie, som indianerne videregiver fra hinanden på grund af deres overdrevne frygt for dyret ".

Det er fornuftigt for tigeren at være inspiration til manticoren. Sidstnævnte siges at bo i Indien og Sydøstasien (tigerens hovedområde), og at være løvelignende i størrelse og udseende, men med rødlig pels. Det blev også sagt at have en scorpions hale, som kunne have været inspireret af de sorte ringe og sort spids i tigerens hale. Og det blev rapporteret at være så voldsomt, at det ville rive voksne mænd fra landsbyer og trække dem ind i junglen, hvorefter de aldrig blev set igen. Det samme var ofte tilfældet med den store kat.

Selv om tigre ofte blev set i cirkuset i det antikke rom, blev de ikke set i Europa i lang tid efter imperiumets efterår, og de blev igen en legende. Fantastiske historier om dem blev fortalt i middelalderlige bestiaries; i nogle af dem ville jægere stjæle tigerpubs, og når den voksne tiger jagede dem, ville de smide et spejl eller en krystalkugle og tigeren ville enten stoppe for at beundre sin egen refleksion eller fejle det for sin cub og forlade jagten.
Det var også berømt for sin hastighed; navnet tigris selv, hvorfra "tiger" stammer, er faktisk det gamle persiske ord for pil!