Del:
10 uddøde dyr med overraskende egenskaber
Det er ikke let at studere dyr, når de er lange døde. Ikke desto mindre har paleontologer formået at udlede en hel del gennem årene. Derefter opdagede nye forskningsudfordringer tanke eller opdagede arter så underligt, at forskere ikke ved, hvad de skal lave af dem.
10 Homo Erectus Kan have bygget båd
Når du tænker på mands forfader Homo erectus, du formentlig ikke forestiller seafaring cavemen. Ja, de vandrede ud af Afrika, i Asien, og helt til Flores, men de gjorde det til fods, ikke?
I 1998 fandt forskere daterede stenværktøjer på Flores for 800.000 år siden, hvilket indebar, at de blev lavet af H. erectus. De gamle hominider ville have haft at krydse dybt turbulente farvande for at nå øen, en opgave, som de ville have brug for en slags primitive både eller flåder. H. erectus Generelt menes ikke at have haft de mentale evner, der er nødvendige til bygning og brug af både.
Mens det er uenig om, hvorvidt Flores-værktøjerne virkelig indebærer bådbygning, understøttes forestillingen med nyere find på Kreta. I 2011 daterede forskere stenværktøjer der for 130.000 år siden. Værktøjerne antages at være lavet af Homo erectus. Kreta ville naturligvis kun være nået til søs.
9 Opabinia Regalis Gjorde en Roomful Of Paleontologists Laugh
Opabinia regalis blev først beskrevet i 1912. Den lille, svømmende arthropod havde ulige morfologi, for det mindste. En 1930 rekonstruktion havde O. regalis svømmer på hovedet. En bedre rekonstruktion blev hamret ud i 1972. Da det blev afsløret på et møde med paleontologer, sprang alle i stuen og griner og syntes at det var en vittighed.
Hvorfor ikke? Den 505 millioner årige anomalocaridid havde fem øjne på små stængler og en fleksibel, trunk-lignende proboscis, der sluttede i en klo. O. regalis Brugte denne klo til at fodre bytte i sin bagudvendte mund.
Noget mindre mærkeligt (for sin æra) var dets krop, som havde 15 segmenter. Hvert segment udviser en lobe-lignende struktur på hver side, formodentlig til svømning. Nogle paleontologer hævder at stadig uidentificerede trekantede træk på O. regalisKroppens krop var små lemmer for at gå langs bunden af havet, selvom andre er uenige.
8 Ounalashkastylus Tomidai Var en levende støvsuger
I 2015 viste fossiler, der blev afdækket på Unalaska Island, at være en tidligere ukendt art af pattedyr, der levede for 23 millioner år siden. Ounalashkastylus tomidai var en groft flodhestestørrelse, der levede på øens kyster. Et spædbarn var blandt fossilerne, hvilket indikerede tilstedeværelsen af en avlsbefolkning på Unalaska.
O. TomidaiDen mest unikke egenskab var den måde, hvorpå den fodrede. Det ville bringe sine kæber sammen og suge vegetationen op i munden med sine kraftfulde muskler. Det fodres på havgræs, marine alger og andre planter. Intet andet pattedyr har nogensinde været kendt for at spise på denne måde.
O. Tomidai tilhører Desmostylia, den eneste rækkefølge af havpattedyr uden overlevende arter. Det ville have flyttet som en stor dovendyr på land og svømmede som en isbjørn i vandet.
7 Tyrannosaurus rexs vision var blandt de bedste nogensinde
Du har sikkert hørt det Jurassic Parks skildring af Tyrannosaurus rex da kun at kunne se bevægelige genstande er en bunke af Triceratops dug større end den, der ses i filmen. Du har måske ikke hørt det T. rexs vision var faktisk blandt de bedste af ethvert dyr nogensinde.
T. rex havde et kikkertområde på 55 grader, hvilket er større end en moderne hawk's. Større kikkertområde betyder både bedre dybdeopfattelse og bedre evne til at se objekter - selv dem. Dinosauren havde så meget som 13 gange det menneskelige synsevne. (Eagle vision er kun 3,6 gange bedre end et menneskes.) T. rex kan have været i stand til at skelne genstande så langt som 3 km væk, mod 1,6 km (1 mi) for et menneske.
Det er blevet hævdet, at dette niveau af visuel dygtighed støtter ideen om at T. rex var en jæger i stedet for en ren scavenger. Bemærk at som T. rex udviklede sig, øjnene blev større, dens snoet blev lavere, og kinderne blev mindre påtrængende. Med andre ord blev dets vision bedre.
6 Hallucigenia Havde tænder
Hallucigenia er en genus af små, ormske skabninger-mindre end 1 centimeter (0,4 inch) lang, der levede 505 millioner år siden. Som deres navn synes at indebære, var de mærkeligt udseende, med rygsøjler langs ryggen og små ben langs deres underside. Hvornår Hallucigenia blev først beskrevet, paleontologer troede, at rygsøjlen var ben og benene var tentakler. De troede også, at dens forkant var dens bageste.
I 2015, HallucigeniaHovedet blev bestemt bestemt og undersøgt under et elektronmikroskop. Ud over at have et par øjne, overraskede ormen forskerne ved at tilbyde en mund ringet med tænder såvel som mere nøglefulde tænder, der foder halsen. Mundtænderne antages at have genereret sugning ved at bøje ind og ud, trække mad ind. Sænketænderne holdt maden fra at komme ud igen.
5 Dinosauren med mindre våben end T. Rex
Hvis nogen siger "dinosaur med små, ubrugelige arme", er det formentlig det første du vil forestille dig T. rex, selv om dens arme var ret stærk og stærkt muskuløs og kan have været nyttig til at bøje sig til kæmpende byttedyr. Carnotaurus, var imidlertid den ægte artikel.Slægten til store theropods boede i Sydamerika i senkridtet og havde virkelig dårlige arme.
Det er nemt at gå glip af Carnotaurus's arme, givet det fantastiske par horn på hovedet. Armene er så små, at nogle paleontologer har beskrevet dem som vestigial. Selvom underarmene var stærkt bygget, var de kun en fjerdedel af længden af den allerede små humeri. De firefingrede hænder var også mærkeligt små.
Paleontologer har ingen anelse om, hvorfor våbenene var som dette. De kan spore den progressive krympning af foremmerne blandt Carnotauruss forfædre, men de har ingen anelse om, hvorfor udviklingen vil favorisere denne tendens.
4 slangen med fire ben
Siddende i Tysklands Solnhofen Museum var en fossiliseret slange fra Cratoformationen i det nordøstlige Brasilien, der simpelthen blev mærket "Ukendt fossil". En dag besøgte David Martill, en ekspert på cratoformationen, museet, så slangen og forstod at fossilen skulle være omkring 20 millioner år ældre end nogen kendte fossiliserede slanger. Han beskrev det som "alle slangeres forfader".
Fossilet holdt en anden overraskelse: Den havde fire lemmer. Snakes med to lemmer var tidligere blevet beskrevet, men ingen fire limede havde. Døbt Tetrapodophis amplectus, slangen levede 120 millioner år siden og sandsynligvis brugt sine lemmer til at gribe ting i stedet for at gå.
T. amplectus er generelt antaget at have været en overgangsart mellem tidligere firben og moderne slanger. Interessant nok er knoglerne i slutningen af tallene på fødderne ret lange, en funktion, der typisk kun ses i træklatrede dyr.
3 Diplodocus Tails Broke Sound Barrier
Den tro, at sauropods gerne Diplodocus kunne forsvare sig med deres piskede hale er ret velkendt. I forhold til proportionen var halerne meget ligner bullwhips. Faktisk kan deres tips have brudt lydspærren.
Computer simuleringer af Diplodocus og Apatosaurus haler viste, at en side til side flick på ni grader var nok til at få spidsen af halen til en hastighed på 1.200 kilometer i timen (750 mph). Den resulterende støj ville have lød mere som en kanon end revnet af en pisk. De faktiske haler blev antaget at have et horisontalt bevægelsesområde på 30 grader.
Paleontologer har spekuleret på, at sådan halekrakning også kunne have været brugt til kommunikation eller i konkurrence for hjælpere. Nogle halefossiler har vist tegn på belastning, muligvis ved for meget halekrakning.
2 Fuglen med klubber på dens vinger
Rodrigues solitaire (aka Pezophaps solitaria) var en omtrentlig gåseformet, flyvende fugl, der var relateret til dodo. Det var indfødt til øen Rodrigues i Det Indiske Ocean. Dens vingeben havde en særprægende egenskab - en rund, knoglet knap betegnes som en "musketkugle".
Disse musketkugler blev brugt som våben. I en levende kabal ville knobene have været dækket af hård hud og øge deres evne til at ramme. Fuglene havde stærke vingemuskler for at hjælpe med at svinge disse musketkugler, hvilket kunne (og gjorde) brudte rivals knogler i kampe. Ældre mænd havde de største musket bolde.
Historiske regnskaber beskriver fuglene som aggressive. Ingen anden fugl er blevet dokumenteret for at have fløjklubber som denne art. Rodrigues solitaire blev uddød, da europæere bosatte sig på øen, længe før nogen cockfighting-entusiaster kunne få fat i dem.
1 The Gopher With Horns
Ceratogaulus var en slægt af forhistorisk gopher, der boede i Nordamerika fra 5 millioner til 16 millioner år siden. Det var omkring 30 centimeter lang, og det havde horn. Ceratogaulus er den eneste kendte hornede gnaver.
Der har været meget spekulation om hornets funktion. Ceratogaulus udviklet sig fra gnavere, der brugte deres hoveder til at grave, men dets horn var ikke velplacerede eller vinklede til dette. Brug af hornene af mænd til at konkurrere om hjælpere er usandsynligt, da begge køn havde hornene. Ceratogaulus sandsynligvis havde ringe syn, så genkendelse er også usandsynligt.
Den mest sandsynlige forklaring er, at hornene var til forsvar. De var robuste og velplacerede til beskyttelse af øjne og nakke. En rovdyr stikker sin snoet ind i a Ceratogaulus burrow ville blive mødt af horn op dens næsebor. Hvis den forhistoriske gopher blev fanget over jorden, kunne den gå Triceratops på angriberen.