10 Fantastiske og bizarre Caterpillar Fakta

Mens nogle mennesker finder caterpillere for at være søde, sød lille skabninger, er andre helt forfærdet over dem. Men få mennesker ved, hvordan virkelig fascinerende og bizarre verden af ​​den ydmyge larve virkelig er.

Fra toksisk nikotinpuste, til stødkommunikation, til en af ​​de mest utrolige transformationsprocesser i dyreriget, er der meget mere til disse skæve små skabninger end at opfylde øjet.

Denne fascinerende liste vil afsløre utrolige skærme af tankekontrol, en tidligere ukendt form for fremdrift, myrer drog ind i underkastelse og endda en Donald Trump look-alike.

10Portable Armour

Den nyligt opdagede eremitkrabbe larve fra Peru udviser en adfærd, der, så vidt nogen kan fortælle, aldrig tidligere været set i larver. Larven fremstiller sin egen lille rustningstragt (slags som et bærbart beskyttelsesbur) ud af blade, som det ruller ind i et lille rør og klæber sammen ved hjælp af sin klæbende spyt. Caterpillar ligger så i dette rør og trækker sig rundt i skovbundet ved hjælp af munden, og trækker sin bløde dækning langs bagved den.

Som larven foder til mad, forbliver dens krop beskyttet, indkapslet i sin bærbare kokon. Den kloge lille fella forlader endda en bulge i midten af ​​dens beskyttelsesrør, hvilket gør det muligt at omdanne sig indvendigt, hvis det er nødvendigt at gøre en hurtig flugt ud af bagindgangen.

9Amazing Camouflage

Caterpillars anvender alle slags bizarre forklædninger for at beskytte deres bløde, kløende kroppe fra alle de dyr og insekter derude, der har larve på menuen. Nogle caterpillere ligner fuglefiltre, nogle har farverige splotches på deres kroppe, der ligner slange øjne, og nogle ikke-giftige larver vil efterligne mønstrene på deres giftige modstykker, så rovdyr vil være for forsigtige til at lave et måltid af dem.

Der er dog en art, der er unik blandt alle sine bløde kropsbrødre. Denne fantastiske lille larve, der hedder den camouflagerede looper, forkæler sig selv med at bruge bit kronblade og andre dele plukket fra de forskellige planter, den spiser. Caterpilleren udsmyker sig selv ved at stikke stykker kronblade og blade på ryggen ved hjælp af silkepinden. Så når den farverige kostume begynder at vildt, vil løberen slukke sin gamle forklædning og starte processen igen.

8Hopping Caterpillar

I skovene i det sydlige Vietnam ombrydes en slags larve sig i blade, som den træder ind i en lille sovepose, når den forbereder sig til at poppe. Caterpilleren, kaldet Calindoea trifascialis, fortsætter derefter med at hoppe rundt om skovbundet helt indkapslet i sin løvkage, der styrer sig væk fra sollys. For at få fart for hvert hop, forankrer larven sin anal proplet til bunden af ​​sin grønne bopæl og stempler sig selv bagud og hopper væk fra retningen, som hovedet vender mod.

Caterpillerne hopper rundt som dette i op til tre dage, før de sætter sig på et sidste hvilested for at begynde deres metamorfose. Da Chris Darling begyndte at studere denne lille gule larve tilbage i 1998, så han og hans elever, at det var at udskille en mærkelig væske. Som enhver sane person ville gøre under sådanne omstændigheder, besluttede han at slikke larven for at se, hvad der ville ske. Det smagte ikke meget, men tungen blev følelsesløs, hvilket ifølge Darling viste, at larven kæmpede tilbage med et kemisk forsvar. Tilbage i laboratoriet opdagede han lige hvad han havde licket; en blanding af carbonhydrider og hydrogencyanid, der dækker insektets torso. Stanken af ​​disse giftige kemikalier fylder caterpillarens lille hjemmelavede sovsække, og denne lugt afviger myrer og andre vilde rovdyr, der ellers måske forsøger at spise på larverens proteinrige krop.

7The Mad Hatterpillar

Gummi-blad skeletoniser larve har det, der ligner et højt, fuzzy horn på toppen af ​​hovedet. Denne mærkelige egenskab er faktisk en "hat" lavet af de gamle hoveder, som larven kaster hver gang den smelter. Hver gang den kaster en gammel hud ud, kommer larven til at skubbe sit nyeste hovedkapsel på toppen af ​​sit nye større hoved, indtil det har skabt et imponerende lille tårn.

Hver gummiblade skeletoniser kan smelte op til tretten gange før dens metamorfose, så deres hatte kan ende op med høje hæve over deres lille krop. Præcis hvorfor gummiblade skeletoniser gør dette til et mysterium, men forskere antager, at den unikke hovedbeklædning på en eller anden måde er en forsvarsmekanisme, der distraherer rovdyr i at angribe de tomme hoveder i stedet for larven. Selv om dette virker som en plausibel teori, afslørede studier, at når parrede med en dødelig larve-drabende insekt, mens den var begrænset i den lille arena af en petriskål, gik der ikke engang caterpillarer med de højeste kroner ud af deres hatløse kammerater. Måske nyder de bare at lave og iført hatte!

6The Insect World's Musical Maestros

Én slags larver har udviklet en meget avanceret kommunikationsmetode: De taler med hinanden med deres støv. Forskere ved Carlton University i Canada opdagede, at birkepalmer har specialiserede anal "årer", som de trækker over blade for at skabe signaler til andre larver. Dette er ikke den eneste kommunikationsmetode i birkens larveres repertoar; de ryster også deres kroppe og tromme og skraber deres mandibles langs bladbladene for at skabe forskellige signaler til andre larver i deres gruppe. Når en larve begynder at tromme, ryste og skrabe, vil andre larver langsomt komme hen imod deres støjende caterpillar ven, indtil en lille klynge er dannet.

Forskere har endnu ikke udtænkt, hvad de enkelte signaler rent faktisk betyder, og nogle tvivler på ideen om, at larverne kommunikerer med hinanden overhovedet, men evolutionærbiologen Jayne Yack siger: "Jeg har studeret insektlyde i mere end 30 år, og Jeg har aldrig set en insektart, der producerer sådan en mangfoldighed af signaltyper. "Dette er det første bevis på, at larverne kan stole på vibrationer for at danne sociale grupper.

5Toxic Nikotin Breath

En af tobakshornormens yndlingsfødevarer er de toksiske blade af tobaksplanten. Tobaksplanten indeholder nikotin, et giftigt gift, som planten bruger som en forsvarsmekanisme mod dyr, der ellers ville forsøge at forbruge det. Ikke alene kan tobakshornormen let forbruge nikotindoser, der ville være dødelige for ethvert andet dyr, og larverne indeholder også et unikt gen, der gør det muligt at udnytte toksinerne i nikotin som en forsvarsmekanisme.

Caterpillar absorberer nikotin fra sin tarme ind i dens hæmolymph, som er væsken som virker som et insekt blodbanen. Det åbner så små porer i huden, der kaldes spirakler, som frigiver giftige mystiske skyer af giften. Denne proces kaldes defensiv halitosis (hvilket betyder defensiv dårlig ånde), og når giftige puffer er rettet mod rovdyr som ulvspinderen, forhindrer det at larven bliver angrebet og spist.

4Hawaii's Carnivorous Caterpillars

Hawaii er hjemsted for en række kødædende larver, der ligger i ventetiden for intetanende bytte. En art, Hyposmocoma molluscivora, vil ikke spise planter, selvom det er sultende. Denne lille larve, som kun er omkring otte millimeter lang, foretrækker at spise på snegle, som den bakker og derefter langsomt spiser levende. For at forhindre sneglen i at flygte, lægger Hyposmocoma molluscivora sine ofre til et blad ved hjælp af silke, ligesom en edderkopp kokoner sin bytte. Caterpillar vejer derefter sin vej ind i sin uhæmmede snail-offerets shell, bogstaveligt talt fangst den fattige fella i sit eget hjem. Caterpillar fortsætter derefter med at langsomt spise sit offer i live, indtil intet andet end en tom sneglskal er tilbage.

Mens Hyposmocoma molluscivora er den eneste arter af larve, der er kendt for at spise snegle, er denne lille larve også den første fuldt amfibiske insekt, der opdages. Hyposmocom er lige så i stand til at overleve under vand som det er på land, selvom forskere er forbløffet over, hvordan det lykkes at trække vejret, mens de er nedsænket i vand. Daniel Rubinoff, fra University of Hawaii, spekulerer på, at larven måske har et specialiseret åndedrætsorgan, der endnu ikke er blevet opdaget, eller de kan have specialiserede iltdiffuserende porer i deres hud.

En anden kødædende sorter af larver, der gør sit hjem på Hawaii, Eupithecia, ser lidt ud som en lille klavehånd, der venter på at slå på intetanende bytte. Disse herrer af camouflage vil aborre med deres kroppe udstrakte sammen med blade, der ligner en harmløs pind, indtil et ulykkeligt offer passerer forbi. I blikket på et øje vil Eupithecia snappe sin krop nedad og lås sit bytte med aflange, kløede ben, før man chokerer ned på det utvivlsomt meget overraskede måltid. Hawaii er hjemsted for 18 arter af kødædende larver.

3Caterpillar Overlords

Riggene i Japans oakblå sommerfugl har en genial forsvarsmekanisme, som beskytter dem mod edderkopper, hveps og andre insektdrevne. De slaver myrer og tvinger dem til at blive aggressive livvagter ved at bruge et kemikalie, som larven udskiller i sukkerholdige dråber gennem huden . Myrerne trækkes til duften af ​​denne lækre sekretion, og når de har fortæret det, vil de ikke vende tilbage til deres rede, foder til mad eller forlade siden af ​​deres larver overlegen.

Caterpillar har også en angrebskommando: Når den inverterer sine tentakler (de små stængler på toppen af ​​hovedet), bliver larvernes mod minions meget aggressive og vil angribe eventuelle nærliggende insekter. Masuru Hojo, fra Kobe Universitet i Japan, spekulerer på, at kirtler i nærheden af ​​larvens tentakel kan udskille kemikalier, der fungerer som en kommando for sine myrslaver. "Det er muligt, at både visuelle og kemiske signaler stimulerer myrens aggression," sagde Hojo. Myrer, der ikke har forbrugt dråberne, reagerer ikke, når larven flipper sine tentakler, så Hojo mener, at der skal være et kemikalie i de søde sekret, som manipulerer opførelsen af ​​myrer, der har forbrugt det.

2Free-Floating Guts og Soft-Bodied Robots

Mange læsere vil være opmærksomme på, at larverne kryber i bølgende bølger, men hvad der sker inden i når de bevæger sig, er i modsætning til hvad der tidligere er set i andre dyr eller insekter: Deres tarm går næsten et fuldt skridt i forvejen af ​​resten af ​​kroppen. Biologer på Tufts Universitet for Kunst og Videnskab gjorde denne opdagelse, når de røntgenbobede tobakshornormormper til at forstå mere om den måde, de bevæger sig på.

X-raying en larve er ikke en nem opgave, fordi larver ikke har knogler. Så placerede biolog Michael Simon og hans team deres testemner på en lille, specialbygget larve tredemølle og betragtede deres indards under en særlig røntgenproducerende partikelaccelerator ved Argonne National Laboratory i Illinois. Hvad de opdagede var, at larverens tarm bevæges uafhængigt og forud for den omgivende krop og ben. "Selv om interne vævsbevægelser forårsaget af lokomotion er blevet identificeret i mange organismer, så syntes caterpillerne at fremdrive sig ved hjælp af et to-kroppssystem - kropsvægbeholderen og tarmen indeholdt.Dette kan bidrage til den ekstraordinære bevægelsesfrihed, der ses i disse bløde kropsranger, "sagde Simon, som var den første forfatter af undersøgelsen offentliggjort i Current Biology. Denne unikke form for fremdrift er blevet dannet visceral lokomotiv pistonering.

Man kan undre sig over, hvorfor det er vigtigt for alle at vide, hvad en larves guts gør, når den kryber, men disse resultater har faktisk indflydelse på design og udvikling af bløde robotter, som kan bruges i transport. I juli 2010 forklarede Michael Simon for LiveScience: "En af de store fordele ved en blød robot er evnen til at flytte gods, såsom elektronik, værktøjer eller kemikalier. En robot med et skelet har en fast struktur, men en blød robot kan deformere, både til det ydre miljø og til det indre indhold. "

"Der er stadig muligheder for opdagelse selv på de mest ydmyge steder," sagde Simon med hensyn til hans holds åbenbaringer i den måde, hvorpå larver flyttes.

1Caterpillar Soup og Imaginal Disks

De fleste mennesker er klar over, at larverne spinder kokoner til at beskytte deres chrysalis, mens de går gennem deres metamorfose. Selve chrysalisen, den hærde skal, som larven omdanner, vokser faktisk under larverens sidste lag af hud. Når denne hud er kaste, afsløres chrysalisen. Til at begynde med er chrysalisen ret blød, men det hærder op for at beskytte larven indefra, når den opdrætter. Og her er der ting, der bliver fascinerende bizarre: Nu hvor larven er indkapslet i en beskyttende skal frigør det fordøjelsesenzymer, der nedbryder kroppen i en chunky caterpillar suppe. Caterpillar opløses bogstaveligt selv, men nogle meget vigtige dele kaldes imaginale diske forbliver intakte.

Hvad er en imaginisk disk, spørger du? For at besvare dette skal vi rejse lige tilbage til begyndelsen af ​​larvens liv, da det var i sit lille æg. Når den udvikler sig, vokser den uskårne larve små klynger af celler (som er de imaginale diske) inde i kroppen. Hver disk repræsenterer en anden del af kroppen, som det til sidst vil have som en voksen møl eller sommerfugl; der er en disk til hver af sine vinger, diske til øjnene, dens antenner og så videre.

Når den hvalpende larve har flydende det meste af sin krop, og kun de imaginale diske flyder i ose, bruger disse diske den klumpede suppe, der omgiver dem, til at brænde den hurtigcelleafdeling, der er nødvendig for at de kan omdannes til en voksen sommerfugl eller møll. Hele transformationsprocessen fra æg til larver til voksen kaldes holometabolisme.

Selv om det ser ud som om ting ikke kunne få nogen vejrtrækning, opdagede forskere senere, at i det mindste nogle slags moth kan bevare minder om laboratorieforsøg, som de udholdt som larver. Evolutionær økolog Martha Weiss anbragte tobakshormormalper i et lille Y-formet rør. Et afsnit af røret førte til et område, der lugte af ethylacetat, og den anden sektion førte til ren luft. De larver, der valgte røret, der førte til ethylacetatet, blev derefter udsat for elektrisk stød, hvorefter otteogtreds procent af dem aktivt undgik de områder, der lugte af kemikaliet. En måned senere, efter at caterpillerne havde fuldført deres metamorfose, blev de underkastet samme test som voksne møller. Syvoghalvfems procent af møllerne undgik aktivt rørene, der lugtede af ethylacetat, hvilket ifølge Weiss antyder, at "dele af hjernen bevares, der tillader, at minderne fortsætter gennem denne meget dramatiske overgang."

+ Hver Caterpillar's værste mareridt

Glyptapanteles er et navn, som ingen larve ønsker at høre, nogensinde. Dette er navnet på en brasiliansk parasitoid hvepsart, der motiverer larver til en række skræmmende prøvelser, der burde gøre os alle glade for, at vi ikke er en larve, der bor i Brasilien. For det første indsætter de kvindelige Glyptapanteles hendes stinger-lignende ægrør ind i kropshulen af ​​Thyrinteina leucocerae, en ubeskrivelig larve, der tænkte sin egen virksomhed, der chowed ned på blade. Vepsen sprøjter larven med snesevis af små æg, som efterhånden lukker ud, og babyens vippelarver begynder at fodre på indersiden af ​​larven, da det går om dets daglige aktiviteter. Caterpilleren fortsætter med at spise og til og med kaster tre eller fire skind, da dens parasitiske hvepsindtræk langsomt spiser det levende udefra.

Når hvepslarverne har spist deres fylde af larvens krop, bore de sig gennem huden og væve sig små kokoner, hvor de udvikler sig til voksne hveps. Man ville tro, at larven ville dø på dette tidspunkt, men i stedet for af grunde, der endnu ikke er helt forstået af videnskaben, beskytter larmen utrætteligt hvalpespidserne med det, der er tilbage af sit liv. Caterpilleren spiser ikke eller kravler, den sidder bare der, nogle gange endda indpakning sig over de cocooned hveps til at beskytte dem. Hvis der forekommer insekter, vil larven begynde at kaste sig om galning for at banke insekterne væk fra kokonerne. Når de voksne væsener endelig kommer op, dør larven.

Mens videnskabsmænd ikke er helt sikre på, hvad der forårsager den betydelige forandring i larvens adfærd, efter at indtrengerne har eksploderet fra kroppen, fandt de ud af, at et par larver altid forbliver bagefter inde i larven, efter at resten havde tunnelet ud til hvalp. Dette førte forskere til at spekulere på, at disse resterende larvere på en eller anden måde kan manipulere larverens adfærd, idet de ofrer sig for deres familie bedre, selvom denne hypotese kræver yderligere undersøgelse.

++ Trumpapillar

Denne fuzzy little fella kaldes flannelmoth caterpillar, men forskere, der stødte på critter i den peruvianske Amazon kalder det "Trumpapillar" på grund af dens lighed i farve og stil til Donald Trumps hår. Disse larver kommer faktisk i en række farver, herunder hvid, lyserød, rød og gul.

Hårene, der pryder caterpillarens krop, ligner tæt på tarantulahår, og de er dækket af små giftige rygsøjler, der forårsager uhyggelig udslæt ved kontakt. Denne forsvarsmetode er så vellykket, at i et eksempel på batesisk mimicry kyllingerne fra en Amazonfugl kaldte den kønne sørgermand ser næsten ud som den fuzzy gule larve. Når det er i fare, vil babyfuglen endda efterligne larvernes bevægelser præcist for at afværge rovdyr som slanger og aber, der ønsker at undgå kontakt med den giftige Trumpapillar for enhver pris.