10 Utrolige dyrefakta, vi opdagede i 2017

Med et andet år næsten væk har vi set et kig tilbage på nogle af de største historier fra arkæologi og rumvidenskab. Nu er det tid til at se, hvilke slags interessante opdagelser vi har gjort i dyreriget.

Vores forståelse af den naturlige verden omkring os udvikler sig konstant, da nye ideer og udviklinger erstatter tidligere fortid. Der var mange utrolige opdagelser foretaget i 2017, at forskere er utroligt spændte på. Herunder nogle, der kan føre til betydelige fremskridt inden for medicin og robotik.

10Chimps kan lære at spille rock, papir, saks

Kløften mellem mennesker og vores primatefætre blev lidt mindre i år, efter at en japansk undersøgelse viste, at chimpanser har evnen til at lære reglerne for rock, papir, sakse og udføre tilsvarende på et fireårigt barn.

Forsøget blev udført på Primate Research Institute ved Kyoto University og involverede syv chimpanser af forskellige aldre og køn og 38 børn i alderen 3 til 6, som fungerede som kontrolgruppe. Bare for at være klar, spillede aberne ikke kampen mod hinanden. I stedet blev de vist med to håndbevægelser på en berøringsskærm og måtte vælge det vindende signal.

Under forsøgene tog chimpsne længere tid for at lære forholdet mellem forskellige kombinationer end børn, som normalt korrigerede deres fejl efter et forkert valg. Sjimpanserne syntes at kæmpe særligt hårdt med ideen om, at saksene slog papir. Forskerholdets næste mål er at lære chimpanser hvordan man spiller mod hinanden.

9Scientists Opdag den skjulte by af Octlantis

Octopuses (eller octopodes, hvis du foretrækker), betragtes som reclusive dyr, der normalt lever i ensomhed. I løbet af dagen søger de ly inde i dens, som de typisk blokerer med sten. Om natten går de ud og jager alene. Australske dykkere opdagede dog en gruppe octopuser, der samles på et sted i Jervis Bay syd for Sydney, hvilket sætter spørgsmålstegn ved, hvad vi troede, vi vidste om dette utrolige dyr.

Stedet, kaldet Octlantis, består stort set af to dusin hul lavet af klipper og skaller. Blæksprutterne er blevet observeret at samle sammen, kommunikere og endda kæmpe med hinanden, når en blæksprutte blev for tæt på en anden en hule. Mens dette er ny information, er det ikke ligefrem overraskende for forskere, da blæksprutte konsekvent er blandt de mest intelligente dyr i verden. En større udfordring er at finde ud af motivationen til denne adfærd, selvom beskyttelse mod rovdyr og adgang til bedre fødevareressourcer synes sandsynlige muligheder.

Dette er ikke den første opdagelse af sin art. Tilbage i 2009, også i Jervis Bay, fandt marine biologer et andet blækspruttested kaldet Octopolis. Men det samfund dannede sig omkring en stor menneskeskabt metalstruktur, der var under vandet. Set som et "kunstigt rev", blev denne forekomst betragtet som en anomali, men denne nye åbenbaring viser, at blæksprutte faktisk er mere sociale end vi tidligere troede.

8 marinbiologer Find Spider-Man Snail

En nyopdaget marine snegle tegner sammenligninger med Marvels fiktive superhjelm Spider-Man for sine weboptagelsesevner. Først rapporteret tilbage i april, blev ormsneglen navngivet Thylacodes vandyensis efter det sted, hvor den blev opdaget, et kunstigt rev lavet af USNS General Hoyt S. Vanderberg aka Vandy.

Spider-Man kan skyde ultra-resistente spider webs. På samme måde har havsneglen meget kraftige, meget store slimkirtler, som det kan bruge til at generere slim. Stoffet formes derefter til et slimbanke, som sneglen skyder ved hjælp af små tentakler for at nab middag. Eventuelle mikroorganismer, der sætter sig fast på nettet, trækkes ind og spændes gennem et filter-fodringssystem svarende til baleenhvalerne. Samtidig har forskere bemærket, at mens slimbanen udnyttes, undgår fisk at spise nogen af ​​"Spider-Man" sneglens rør. Det er muligt, at nettet også indeholder visse kemiske agenser, der virker som afskrækkende midler til rovdyr.

7Naked Mole-Rats har plantelignende evne

Den nøgne molrot er et af de mest bizarre udseende pattedyr på planeten, men også en af ​​de mest spændende. Af grunde, som vi ikke helt forstår endnu, har dette dyr en levetid på over 30 år, hvilket er op til ti gange længere end for andre gnavere. Selv om det ikke er immun, som det tidligere var blevet troet, er den nøgne molrot også ekstremt resistent over for kræft. I år tilføjede vi et andet unikt træk på listen, der forklarer, hvordan gnaveren kan gå 18 minutter uden ilt uden at lide nogen dårlige virkninger.

Den nøgne mole-rotte har en række egenskaber, som mindsker dets iltbehov for at passe til sit liv som en burger. Det har små lunger, lave metaboliske og respiratoriske satser, og hjertefrekvensen kan falde fra 200 til 50 slag pr. Minut i et iltmangel. Alligevel var det ikke nok til at redegøre for den nøgne molrotts holdbarhed i nul-oxygen-atmosfærer. Som det viser sig, dyret låner et trick fra planter.

Den nøgne mole-rotts krop er i stand til at metabolisere fructose i stedet for glukose, en proces, der kræver ringe eller ingen ilt. Den resulterende energi leveres til vigtige områder som hjerte eller hjerne. Andre pattedyr er i stand til at anvende fructose som en alternativ energikilde, men kun under specifikke betingelser og kun i visse organer. Et transportmolekyle ved navn GLUT5 er nødvendigt for denne proces. Mens de fleste pattedyr kun har det i deres lever og nyre, har de blotte rotter det gennem hele kroppen.

6Fire Myrer bygger deres eget Eiffeltårn

En ny undersøgelse fra Georgia Institute of Technology ser på ildmyrer, og hvordan de er i stand til at konstruere høje strukturer ud af deres egne kroppe for at navigere højt forhindringer, der blokererer deres vej.

Generelt kan disse myrer bygge tårne, der er adskillige inches høje uden en leder eller koordineret indsats gennem simpel prøve og fejl. Myrene starter med en bred base og bygger vertikalt, indsnævrer tårnet, da det bliver højere for bedre at fordele vægten. Hver ny myrer søger efter et rum at fylde, men vil gå væk, hvis det begynder at blive knust. På denne måde vil sektioner, der ikke er strukturelt lyd, brydes fra hinanden og falde væk. Brandmyrene vil prøve igen, indtil hver enkelt bærer en lige belastning. Flere forskere har bemærket, at myrstrukturerne deler flere egenskaber med det ikoniske Eiffeltårn.

Dette er ikke første gang, at brandmyrer viste deres tekniske dygtighed. Tilbage i 2014 viste en anden undersøgelse, at de også kan danne flåder, som er vandtætte og kan forblive omladte i flere måneder. Forskere, der studerer disse dyr, håber at forstå de grundlæggende regler, der styrer en sådan kompleks gruppeadfærd, kan hjælpe dem med at programmere robottermer til at handle på samme måde.

5Tuna Fish Forbedrer hastighed og manøvredygtighed ved hjælp af hydraulik

Den gigantiske tun har mange karakteristika, der opretter det som et af havets apex rovdyr. Selv om det er en af ​​verdens største fisk, der måler hundreder af kilo og op til 4,5 meter lang, kan den stadig nå hastigheder på over 70 km / t. Tunfisken kan gøre dette takket være et nyopdaget lokomotionssystem, som i øjeblikket anses for at være unikt blandt hvirveldyr.

Tonfisken har et specielt par sekelformede finner centreret over og under kroppen drevet af en biologisk hydraulisk mekanisme styret af lymfesystemet. Tunfisken kan flytte finnerne i forskellige vinkler for at øge hastigheden eller manøvredygtigheden gennem vandet, afhængigt af situationen. Ved høje hastigheder øger fiskene finnerne til deres fulde forlængelse ved at skubbe lymfevæske ind i deres kanaler, hvilket giver ekstra stabilitet. Ved lave hastigheder betyder sænkning af finnerne, at tun har øget smidighed og kan tænde et dime.

Det unikke fysiske træk blev først observeret i almindelig tun ved Monterey Bay Aquarium. Efterfølgende undersøgelser udført ved et Stanford Research Center afdækkede de mærkelige væskefyldte kamre under fiskens dorsale og analfinner. Forskere vil fortsætte med at studere dette hydrauliske system for at forstå det bedre, håber at det endda kunne bruges som en blueprint for hurtigere undervandsroboter.

4Dragonfly Wings Rip Bakterier Apart

Folk bruger mange penge på forskning og udvikling til bakteriedræbende overflader, som ville have en bred vifte af applikationer inden for forskellige områder. Flere projekter er i øjeblikket under udvikling, som f.eks. En for en biomaterialeflade overtrukket i antimikrobielle sølv nanopartikler. Et andet team skabte en overflade af sort silicium, der består af nanopillarer, der er i stand til fysisk at rive bakterier fra hinanden. Men som vi fandt ud af tidligere i år, gjorde naturen det først ved hjælp af vildt af vildsvin.

På molekylært niveau ligner overfladen af ​​slugfældende vinger en "seng af negle." Men selv om vi oprindeligt troede, at denne form for mekanisme dræber bakterier ved at punktere cellevæggen, har nyere forskning foreslået en anden metode. Bakterien føjes først til nanopillerne ved anvendelse af ekstracellulære polymerstoffer (EPS), naturlige polymerer udskilt af mikroorganismer. Det sidder fast på "neglene", og når det forsøger at bevæge sig, er den kraftige kraft, der trækker på EPS'erne, nok til at rive membranen fra hinanden.

Nøgleforskellen mellem slægtsvinger og deres svarte silikone-modstykker er størrelsen af ​​"neglene." Mens lab-made er kunstige nanopillarer af samme størrelse, ændrer vinge søjlerne mellem høj og kort. Men for virkelig at teste lethaliteten af ​​tedslibevinger, skal en bred vifte af bakterier testes, herunder dem med varierende antal membraner eller der ikke producerer EPS. Hvis vingerne passerer mønster, vil forskerne sandsynligvis efterligne designet.

3Paleontologists Fundet en amfibie manglende link

Forskere har fastslået, at to fossiler tilhørende en forhistorisk skabning repræsenterer den manglende forbindelse mellem nogle af de mest bizarre amfibier i Triasperioden og nogle af de mest bizarre amfibier i dag.

Navngivet Chinlestegophis jenkinsi, repræsenterer arten den ældste relativ af caecilians, en moderne gruppe af limbless amfibier. Fundet hovedsagelig i Afrika og Sydamerika og Syd- og Mellemamerika. Caecilians bruger mest af deres tid under jorden, hvilket gør dem meget ubehagelige og svære at studere. De kan måle hvor som helst fra et par centimeter til over en meter i længden og ligner orme i udseende. Opdagelsen af ​​Chinlestegophis jenkinsi sporer deres evolutionære tidslinje til en gruppe uddøde amfibier kaldet Stereospondyli. De dukkede op i senpertermiden og trivedes under triasen, og blev den mest forskelligartede amfibiske gruppe af æraen. Navnlig havde de også et bizart udseende med deres hoveder lignet et toilet sæde.

Indtil for nylig troede forskere, at Stereospondyli repræsenterede en evolutionær blindgyde, hvilket betyder, at de ikke var relateret til nogen eksisterende arter. Denne nye opdagelse antyder imidlertid, at den nuværende afstamning af amfibier udviklede sig fra en fælles forfader ca. 315 millioner år siden. Et af teamets medlemmer beskrev deres resultater som "lærebogskift", da det tvinger paleontologer til at revurdere moderne amfibiers oprindelse og evolutionære historie.

2Scientists afdækker Tardigrade Super Gene

Tardigrade er utvivlsomt en af ​​videnskabens mest elskede væsner på grund af alle sine forunderlige evner. Mindre end en millimeter i størrelse, er tardigrade regelmæssigt beskrevet som den hårdeste væsen på planeten. Det kan overleve uden længere tid. Det kan modstå store mængder stråling, frysende temperaturer og endda rummets vakuum. En undersøgelse, der blev offentliggjort tidligere i år, udråbte dristigt, at tardigradet, også kendt som vandbjørnene, kunne overleve enhver kosmisk apokalypse, der kunne ramme verdensplan.

Fokuset på det seneste papir om tardigrader var på deres modstand mod ekstrem dehydrering. Forskere fra Edinburghs universitet har afkodet dyrets DNA og fundet generne, som gør det muligt at udføre denne imponerende feat. Ifølge undersøgelsen udløses genet af tørre forhold. Når den er aktiveret, begynder den at producere proteiner til at erstatte det manglende vand i deres celler. Denne proces kan vare i flere år, eller indtil tardigrade har adgang til vand igen. Forskere er håbede, at yderligere forståelse af denne evne kan føre til virkelige fordele, såsom at tillade transport og opbevaring af vacciner uden køling.

Som en side gav undersøgelsen også nogle uventede spor, der kunne løse en langvarig debat. Hvad er tardigraderes nærmeste kin-insekter, arachnider eller orme? Deres udseende foreslog altid insekter, men deres DNA siger orme. HOX-gener bestemmer udvikling af hoved og hale og positionering af lemmer. De fleste dyr har ti HOX gener. Tardigrader synes imidlertid at mangle fem, som er de samme der mangler i de fleste rundorm.

1Monkeys Love Deer

Det er rimeligt at sige, at parringsvaner hos dyr kan blive temmelig underlige. Alligevel er et fænomen, der er yderst sjældent, interspecies sex. I år observerede forskerne dog denne bizarre forekomst, der finder sted mellem japanske macaques og sika hjorte.

Den ulige adfærd blev set ved to separate lejligheder, på to forskellige steder, mellem mænd og kvinder af begge arter, så det ikke kan styres en isoleret hændelse. Først i januar i år blev en mandlig sneaben opført og forsøgt at have sex med to forskellige kvindelige hjorte på Japans Yakushima Island. Forskerne, der skrev papiret om arrangementet fra Strasbourgs universitet, fremlagde flere mulige årsager til denne adfærd, herunder at lære at parre sig og ikke anerkende hjorten som en anden art. Men de konkluderede, at det mest sandsynlige motiv var "kammeratmangel" - den pågældende abe var lav på hierarkiet inden for hans gruppe, så han havde begrænset adgang til kvinder.

Den anden forekomst fandt sted i Minoh, Osaka. Denne gang blev kønsrollerne omvendt, da unge kvindelige macaques interagerede med stag. Aberne udstillede adfærd som montering, bækkenstødning, bidende, trækker på vingerne og kastede tantrums, hvis hjorten gik væk.

Dette er den første overholdelse af seksuel interaktion mellem et ikke-humant primat og et ikke-primært dyr. Generelt har disse to arter et noget symbiotisk forhold - aberne har været kendt for at ride på hjorten i bytte for pleje. Det skal ses, om denne nye opførsel er en fad eller starten på et nyt kulturelt fænomen.