10 Insekter verdenens zombier

Ifølge pålidelige kilder er zombieapokalypsen hurtigt nærmer sig. Men ligesom med så mange andre ting er Mother Nature allerede to skridt foran os, når det kommer til zombier. Vi har fortalt om nogle bizarre tilfælde af sjælsbekæmpelse i dyr og insekter i fortiden, men hvis der er en ting, som naturen ved bedst, er det uudsletteligt rædsel. Her er 10 mere eksempler på insektszombier og de fascinerende måder, at parasitære organismer overtager liv og sind - af deres værter.

10

Amber Snegle

Parasit: Leucochloridium paradoxum

Sneglens liv er ikke helt glamourøst, men de gør det bedste ud af dem - deres skaller gør dem vanskelige at spise, de er evolutionært forbundet for at undgå sollys og åbne rum, hvor rovdyr måske lurer og deres slimcoating gør dem unappetizing til de fleste rovdyr alligevel. Men når de ravne snegle falder ind i zombieregionen af ​​Leucochloridium-paradoksumplanterne, bliver deres liv til det, der kan være den mest uhyggelige eksistens i den hvirvelløse verden.

Den grønbåndede broodsac, som parasitten er almindelig kendt, lever sin voksne liv i fugntarmer, der lægger æg, der gør deres vej ind i fuglefældningen. Med noget held vil en snegle snuble over et af disse dråber, spise det, og mareridtet begynder. Når æggeflæskens æg er sikkert inde i sneglen, lukkes de ind i miracidia eller larve og spredes gennem fordøjelseskanalen, hvor de vokser til sporocytter. Sporocysts er tykke, opsvulmede rør-broodsacs-der udhuler sneglens øjenstænger og begynder at pumpe plantorms juveniler ind i det tomme rum.

På dette tidspunkt er sneglen helt blind og taber sin naturlige frygt for sollys - præcis hvad flatworms skal færdiggøre deres livscyklus. Når sollys rammer de farvestrålende broderier i øjenstængerne, begynder de at ryste og pulsere - jo lysere lyset, desto mere rykker de, hvilket gør dem til at se ud som en larve for at tiltrække fugle. Hvis sneglen er heldig, vil fuglen spise den hele. Hvis ikke, vil fuglen simpelthen rive ud af øjenkalket. Til sidst vokser stilken tilbage, og cyklen fortsætter igen og igen, indtil sneglen endelig dør.

9

Giant Gliding Myrer

Parasit: Myrmeconema neotropicum

Store glidende myrer lever i regnskoven i Mellemamerika, hvilket gør deres rede i træet op til 40 meter over skovbunden. En myr, der falder til gulvet, er stort set garanteret at dø, inden den går tilbage til kolonien, så gennem årene har de udviklet en unik egenskab - de kan glide, flyve egern stil tilbage til en træstamme.

Det var under en tur til Panama for at studere denne usædvanlige træk i 2005, at forskerne bemærkede noget andet - de gasters (bageste ender) af nogle af disse myrer (som er naturligt sorte) ville uforklarligt blive lysere rødt, og myren ville derefter presse dens gaster ind i luften. Så de dissekerede en af ​​myrerne og fandt ud af, at gaster var proppet fuld af parasitiske nematodeæg, der gjorde flere ting til myrerne.

Først og fremmest vil et kemikalie skabt af æggene få myren til at stoppe frigivelse af feromoner og tvinge den til at bevæge sig i en langsom, shambling-tur med dens gaster højt i luften. For det andet tynde det eksoskelettet over gasterne, så de røde æg ville være synlige gennem myrens skal, hvilket gav den den lyse rød farve ..., der næsten er identisk med bær, der normalt spises af fugle i området. Sæt det hele sammen, og du har en næsten ubevægelig, lækker udseende ant klar til at blive plukket af en fugl. Den nematode inficerer derefter fuglen og lægger flere æg, der afvises i afføring og spises af en anden myrkoloni i en anden del af skoven og spredes parasitten.

8

Pille Bugs

Parasit: Acanthocephala

Parasitter, der tvangsmæssigt ændrer deres værts adfærd, gør det af en eller anden grund - enten for at beskytte værten eller for at gøre den mere sårbar, så parasitten kan fortsætte sin livscyklus i en anden art. Acanthocephala orme gør sidstnævnte, dreje flere arter - især pille insekter - i tankeløse køretøjer, der vil bære dem til deres sande værter, europæiske starlings.

Pille bugs som mørke, fugtige rum. Hvis du omdanner en logbog om sommeren, vil du sikkert se et par dusin af de små critters, der spredes væk fra lyset. Pille bugs inficeret med acanthocephalan, gør det modsatte - de bliver positivt phototactic eller tiltrukket af lyset, selvom det går ind i det åbne er en bestemt opskrift på døden. Endnu mere bizart, parasitten gør pillefugle foretrækker lettere overflader, hvilket gør det lettere for starlings at se dem ovenfra. Parasitten lukker alle pillefejlens forsvarsmekanismer og trækker det i farlige omgivelser.

Lidt uafhængig, efter to voksne acanthocephala ormekammerater (de er i en fugl på dette tidspunkt), vil hanen udskille et cementlignende stof, der klæber lukket kvindens vagina og forhindrer hende i at parre med andre orme.

7

Sprinklere og myrer

Parasit: Strepsiptera Myrmecolacidae

Strepsiptera insekter er måske ikke de grusomme parasitter på denne liste, men de er helt sikkert en af ​​de mærkeligste. Der er 600 arter af denne lille flyve, og forskellige arter har hver deres egen foretrukne vært. For en familie er Myrmecolacidae, en vært ikke nok - Kvinder lever i græshopper eller crickets, og mænd lever i myrer.

Kvinder først: Når en kvinde finder en passende græshoppe, vil hun låses på den og begynde at smøre den med enzymer, der brænder et hul igennem græshoppens underliv.Så klatrer hun ind i græshoppe og udskiller et andet enzym, der faktisk ændrer værtsens mtDNA, og tvinger græshoppens krop til at generere en sac af sit eget væv, som vil beskytte parasitten mod antistoffer. Under hele processen lever kvinden med hendes hoved stikker ud af græshoppens underliv og frigiver feromoner for at tiltrække en mand. Græshopperen fortsætter med sit liv, uvidende om, at en fuld 90% af dets underliv nu er noget andet.

Mandlige Myrmecolacidae larver lever på den anden side i myrer. Inficerede myrer vil forlade deres kolonier og snuble rundt, mens larven vokser, og når den er klar, vil larven tvinge myren til toppen af ​​et græsblad og dukke op som en vinget voksen. Så vil det flyve rundt og se efter en kvinde at imprægnere. Hvad er underligt om disse fluer (som om alt andet ikke var underligt), er at de har mund, men stykkerne virker ikke - mænd spiser aldrig. De lever cirka to timer, lige længe nok til at mate, før de dør.

6

Carpenter Myrer

Parasit: Ophiocordyceps unilateralis

Vi dækkede denne særlige myr i den første artikel (linket er i intro), men vi har opdaget en ny grad af specialisering i ophiocordyceps svampen, der angriber det, så det fortjener endnu en omtale. Som det viser sig, sker dette ikke kun i en myrsart - den samme proces forekommer i mindst fire forskellige arter af tømrermyr, sandsynligvis mere. Og hvad der er så fascinerende om det er, at hver myrtype har sin egen svampesorte, der udelukkende eksploderer på den, selv når de alle bor i samme nærhed.

Forståeligt har forskere været yderst interesserede i antisvampforholdet i årevis. Svampesporerne vil inficere en myr og derefter tvinge den til at klatre op på et træ, bide ned på et blad og dø. Et par dage senere vil en svampe spire fra bagsiden af ​​zombie myrens hoved i en perfekt position for at regne flere sporer ned på skovbunden.

Og det bliver endnu mere crazy, fordi de sunde myrer har yderligere tilpasning til at genkende, når en myr er smittet. I 2009 opdagede et team af forskere i Thailand, at zombiemyrer altid ville dø i samme områder, hvor de kaldte "kirkegårde". De ville finde snesevis af døde myrer klynket rundt om disse pletter, og mærkeligt nok ud af 2243 myrkroppe de fandt, var der kun to levende myrer overalt i nærheden af ​​kirkegården, hvilket viste, at sunde myrer specifikt undgik disse regioner.

5

Honningbier

Parasit: Apocephalus borealis

I 2006 begyndte bier at forsvinde. Kendt som koloni kollaps lidelse, har millioner af bier siden enten døde eller mystisk forsvundet, men nu tror forskere, at de ved, hvorfor det sker. Og da det er på denne liste, kan det kun være én ting: dødelige mind-controlling parasitter.

Forskere begyndte først at se parasitterne i 2012 på områder i hele Nord Californien og Washington. Den skyldige: Apocephalus borealis eller phorid fluer. Fluen vil lande på en bi og indsprøjte æg i bjes underliv. Når æggene lukker, begynder bien at blive skør, flyver i tilfældige cirkler og snuble, når den forsøger at gå. Disse "zombees", som de hedder, vil så forlade bikupen midt om natten, flyve en kort afstand og næsen dykke ned i jorden. En uge senere vil omkring et dusin fly larver rive deres vej ud af biekroppen.

4

humlebier

Parasit: Conopidae larver

Som det viser sig, synes bier at gøre temmelig gode værter for ondsindede insektdukkemestere. Conopid fluer lever i Canada og Europa og byder på flere forskellige insekter, især humlebees. Og de er onde - ikke alene spiser de levende levende fra indersiden, de tvinger det til først at grave sin egen grav.

Det begynder med infektion: en conopid flyve vil lande på humlebagens ryg og injicere den hurtigt med et harpunformet æg. Når larven lukker, begynder den at fodre på indersiden af ​​humlebeen og tvinger den til at opføre sig mere og mere uretmæssigt, da dets indre organer forsvinder. Efter 10 hele dage af dette vil larven tvinge humle til jorden, hvor biet forsøger at begrave sig selv. Den mest sandsynlige årsag til dette er beskyttelse, fordi larven derefter bor i den tomme humlehøne som en puppe, indtil den fremstår som en voksenflyvning.

3

Gypsy Moth Caterpillar Virus

Parasit: Baculovirus

Parasitter bruger nogle fængslede tricks til at styre deres værter, men intet siger grusomt og usædvanligt som at tvinge din vært til fuldstændigt at gå i opløsning i en flygtig væske. Selv for en parasit er det hårdt. Det er nok derfor, at gypsy moth larverens værste fjende ikke er en parasit overhovedet - det er en virus. Baculovirus påvirker hvirvelløse dyr som larver, og med et gen, der hedder EGT, overtager deres værts hjerner og tvinger dem til at klatre ind i træet.

På toppen af ​​træet stopper larven og venter, mens der indenfor er virusen svært på arbejde, der konverterer larverens væv til mere virusmateriale. Transformationen får den zombificerede larve til bogstaveligt smelte, hvor den sidder. Den flydende virus dråber derefter ned på træets blade, som snart vil blive spist af andre larver.

2

Corn Earworm Moths

Parasit: Hz-2v virus

På den lettere side af viral mind control, Hz-2v viruset gør noget mærkeligt for Helicoverpa zea møller, der almindeligvis er kendt som corn earworms-det tvinger dem til at mate uafbrudt. Fordi viruset er seksuelt overført, behøver det værter, der formeres ret hurtigt, så det kan sprede sig. Men det er ikke tilfreds med at lade naturen tage kurs, så det forstyrrer feromonproduktionscentrene i kvindelige møller og tvinger dem til at frigøre op til syv gange mere feromoner end normale møller.Og i dyreverdenen betyder feromoner sex. I en undersøgelse fra 2005 ville kvinder med virus begynde at kalde en kammerat, så snart de sluttede parring med en anden mand, hvilket fordoblede antallet af samarbejdspartnere, de kom i kontakt med.

1

Mariehøns

Parasit: Dinocampus coccinellae

Ladybugs (eller ladybirds uden for USA) er karakteristiske for deres lyse røde skaller og sorte pletter. Som du måske ved, er de lyse farver en forsvarsmekanisme, så rovdyr ved, at det sandsynligvis er giftigt eller i det mindste ikke meget velsmagende. Og det er netop derfor, at dinocampus coccinellae hveps vælger mariehøne for at beskytte deres unge.

Når en voksen hve finder en passende mariehøne, vil den lande, bøje sin stinger under billedet og implantere et enkelt æg i mariehøns maven. Efter ca. fem dage vil hvepsarven lukke og spise nogen mariehønslarver, der måske allerede er inde i værten. Derefter vil det kroge ind i mariehøjen som et livsstøttesystem, der absorberer næringsstoffer direkte fra sin krop (den mariehøne bevæger sig stadig rundt og spiser på dette tidspunkt).

Hvepsarven vil leve som denne i op til en måned, men efter at der er gået tilstrækkelig tid, skiver de nerverne, der går til mariehønsbenene, og lammer det og griser derefter gennem maven og bygger en kokong mellem mariehønsbenene. Men det dræber ikke mariehøjen endnu ikke, fordi det stadig har brug for beskyttelse. Så manipulerer den mariehøne til at sidde stille, men bevæger sig og rykker lidt - bare nok til at lade rovdyr vide, at det stadig er i live. Efter 6-9 dage fremkommer den fuldt voksne hvep. Hvis den mariehøne formåede at holde sig i live i de næsten 40 dage, det var under kontrol af hvep, er det gratis at gå på vej.

Andrew Handley

Andrew er freelance skribent og ejer af den sexede, sexede HandleyNation Content Service. Når han ikke skriver, går han normalt på vandreture eller klatring, eller nyder bare den friske North Carolina-luft.