Top 10 fakta om elefanter

Elefanter er en stor del af populærkulturen og vises som metaforer i alle medier. De udgør en del af religiøs overbevisning og er ofte forbundet med visdom eller altruisme. Imidlertid er mange mennesker, der bor uden for det normale vifte af elefanter, ikke bekendt med de mange interessante fakta om dem. Denne liste giver et overblik over ti interessante områder omkring elefanter.

10

Typer af elefant

På engelsk, når vi siger 'elefant', refererer vi faktisk til flere forskellige arter. Indtil 2010 var kun 2 arter af elefanter videnskabeligt anerkendt. Imidlertid har genetisk test afsløret, at der er mindst 3 arter. Disse er den asiatiske elefant alphas maximus, den afrikanske bush elefant loxodonta Africana (også kaldet savanne elefanten) og afrikanske skov elefant loxodonta cykloner. Den asiatiske elefant er den mindste, og har små ører og tusks. De har to fremtrædende støt på deres pande. De holder hovedet mere oprejst end begge afrikanske elefanter, har ingen fremspringende overlæbe og har en enkelt kortfingerlignende læbe i enden af ​​deres kuffert, som de bruger til fin manipulation af genstande. Begge afrikanske elefanter har større ører, skønt elefanten har mange øreørre, er mindre hårede, har større tusinder, afrundede pander og har tofingerlignende læber på deres kufferter. Skovelefanten har relativt lige, nedadvendende tusinder, mens bush elefanten har pragtfulde buede. De fleste elefanter er crepuskulære, hvilket betyder, at de er mest aktive i daggry og aften, selvom det varierer på grund af det lokale klima. Desværre er alle elefantarter truet.

9

Reproduktion

Homoseksuelle elefanter, som er veldokumenterede, er hele året rundt, men en elefantko (hun) er frugtbar i kun få dage om året. I løbet af denne tid vil tyr (mænd) forsøge at fordømme hende ved at bruge ritualer, der involverer forskellige kærlige gester og nuzzles. Hvis hun accepterer en, svarer hun med lignende gestus, og efter 20 minutter eller mere af et hofteritual vil de parre. Hvis hun bliver gravid, bliver hun gravid i 22 måneder, længere end noget andet jorddyr. Nogle elefanter inducerer arbejde ved selvmedicinering med bestemte planter. Kalven (baby), når den er født, vejer over 100 kg. Elephants er quadrupeds, så i modsætning til mennesker, kan de have relativt meget bredere bækken, hvilket giver dem lavere spædbarns- og moder dødelighed og fødselskomplikationer end hos mennesker. Baby elefanter er oprindeligt blinde og nogle tager til at sutte deres kuffert til komfort på samme måde som mennesker sutter deres tommelfingre. Spædbørn har få overlevelsesinstinkter og læres i stedet af deres mødre og de mere erfarne medlemmer af deres besætninger. Moderen vil selektivt udnævne flere babysitter til at passe barnet, så hun har tid til at spise nok til at producere tilstrækkelig mælk til det.

8

Sociale liv

Kvinde elefanter bor i en besætning på omkring 10 personer ledet af den mest erfarne matriark, mens hannerne normalt er ensomme og flytter fra besætning til besætning. Hunnerne i hver besætning hjælper hinanden med at finde mad og pleje kalve. De lægger sig ikke i søvn på grund af den fremragende støtte, deres meget lige ben giver dem. Elefanter kommunikerer i deres besætninger eller mellem besætninger mange kilometer væk, hovedsagelig ved at bruge lyde for lave til menneskelige ører til at opfatte og ved at stemple deres fødder. I deres besætninger menes elefanter at have samme eller lignende niveauer af samarbejde som chimpanser. En elefantbesætning anses for at være et af de dyrest knyttede samfund af et dyr, og en kvinde vil kun forlade den, hvis hun dør eller er fanget af mennesker. Mænd vil forlade besætningen, da de bliver unge, omkring 12 år, og bor i midlertidige "bachelorbesætninger", indtil de er modne og bor alene.

7

Død

Elefant kirkegårde understøttes ikke af noget hårdt bevis, men døden er alligevel vigtigt for dem. Deres normale levetid er 60-80 år. Elefanter, mennesker og neanderthaler er de eneste dyr, der vides at have dødsritualer. Hvis en elefant bliver syg, vil besætningsmedlemmer bringe det mad og hjælpe med at støtte det som det står. Hvis det dør, vil de forsøge at genoplive det med mad og vand i et stykke tid. Når det er klart, at en elefant er død, vil besætningen blive meget stille. De graver ofte en lav grave og dækker den afdøde elefant med snavs og grene og vil blive i graven dage efterpå. Hvis elefanten havde et særligt nært forhold til sin afdøde jævnaldrende, kan det vise tegn på depression. Selv flokke, der kommer på tværs af en ukendt ensom elefant, der er døde, vil vise det samme henseender. Der er også rapporteret tilfælde af elefanter begravning døde mennesker, de har fundet på denne måde.

6

Uddøde elefanter

Den elefant-taxonomiske orden, proboscidea, har kun 3 medlemmer i dag, men det plejede at have over fyrre. De fleste af disse trivedes indtil slutningen af ​​den sidste istid for 12500 år siden. Disse væsner var generelt ens i størrelse til moderne asiatiske elefanter, selv om der var små dværgelefanter og det humongous deinotherium, 4,5m høje og vejer 14 toner. Til sammenligning var den største afrikanske bush elefant optaget 4m høj og vejet 12 toner. Inden for proboscidea indeholder mastodon familien mammutidae moderne elefanter og de meget kendte mammutter. Mammoths havde lange buede tusks og var meget hårdere end endda moderne asiatiske elefanter. Den sidste mammut at uddøde var den uldmammede, hvis antal var faldet, da klimaet varmer og endelig blev jaget til udryddelse i Europa, Asien og Amerika for 12000 år siden, selvom nogle befolkninger, der var isoleret fra mennesker, fortsatte indtil for nylig som 4000 år siden.

5

Jumbo Elefanten

Der har været mange berømte individuelle elefanter i verden, men en af ​​de største var Jumbo, hvis navn er nu brugt til at betyde 'enormt'. Hans navn antages at være afledt af swahili ord for 'chef' eller 'chef'. Han var en afrikansk bush elefant født i 1861 og taget til en fransk zoo som et spædbarn. Han blev senere overført til en britisk zoo, hvor han gav børn rides på ryggen og blev meget beundret. Jumbo's vicevært gav ham endda en lejlighedsvis gallon whisky, som han troede var god for Jumbos sundhed. Til sidst blev Jumbo solgt og eksporteret til USA, og det var hans popularitet, at hundrede tusind børn skrev til dronningen, og bad om at holde Jumbo for dem. I USA opnåede han sin fulde berømmelse og blev udbredt indtil sin død i en alder af 24 år. Hans helbred var støt faldende i årevis, og da han blev ramt af et tog i fuld fart, kunne han ikke komme sig og dø kort efter . Jumbo var 4m høj på tidspunktet for hans død.

4

Tænder og tusker

Mennesker er født tandløse, vokser et sæt mælketænder, og til sidst mister de dem, da de vokser permanente voksne tænder. Ligeledes er elefanter født uden tusks, vokser mælkeflasker og erstattet disse med voksen tusks. I asiatiske elefanter er kvinder normalt tusk mindre. Elefanter bruger tusks til at grave og løfte tunge genstande, og nogle gange som en del af parring ritualer. Selvom det nu er ulovligt, er der tungtstødning af elefanter for deres tusk elfenben. Dette menes at være grunden til, at den gennemsnitlige størrelse af elefant tusinder gradvist falder - elefanter med mindre tusks er ikke pocheret og lever for at reproducere mere. Elefanter sover normalt kun 2 eller 3 timer hver dag, fordi de skal bruge tid på at spise for at støtte deres enorme størrelse, da de kan spise op til 150 kg vegetation hver dag. På grund af deres plantelevende kost slides elefant tænder hurtigt og de har 6 eller 7 sæt i stedet for kun 2 som mennesker. Nye tænder vokser i ryggen af ​​munden og bevæger sig fremad for at erstatte gamle slidte sæt. Efter det sidste sæt er blevet slidt ud, vil ensomme elefanter normalt dø af sult, mens besætningselefanter hjælper med at fodre sultende medlemmer af deres gruppe.

3

Trunks

Elefantstammen, en specialiseret næse, er analog med en blæksprutte med hensyn til fingerfærdighed. Det giver dem en høj grad af manipulation af objekter, og elefanter er dygtige redskabsbrugere. Elefanter er blevet lært at male med deres kloge trunker og producere nogle fascinerende kunstværker. I fangenskab lærer elefanter nemt at åbne enkle låse og mange mester mere komplekse, noget umuligt for de fleste andre dyr på grund af manglende fingerfærdighed og intellekt. Elefanter i zoologiske haver har arbejdet sammen for at drage fordel af dette ved at have mange handlinger som udkigssteder, da en anden undokerer låsen, eller i en instans en elefant fejrede skade som en distraktion, mens en anden elefant hjalp de andre til at flygte. Når alle elefanterne var ude, klædte distraktion elefanten til fødderne og løb til døren, overraskende sine bud, som ikke havde været uvidende om ruse.

2

Feet

Hver elefantfod har 5 tæer, men hver tå har ikke en søm. En nem måde at fortælle de to afrikanske elefantarter fra hinanden er ved at tælle tånegle. Den afrikanske skovelefant og den asiatiske elefant har begge 5 tånegler på forbenene og 4 på bagbenene. Den større afrikanske bush elefant har 4 eller nogle gange 5 på forsæderne og 3 på bagsiden. En røntgenstråle af en elefants fod vil vise, at dets knogler rent faktisk står på spids-tå. Deres fødder er flade på grund af en stor piletræ under hver hæl, der fungerer som et støddæmper og hjælper dem med at gå stille. Deres ben er meget rettere end andre dyrs dyr og støtter deres vægt så godt, at elefanter sover, mens de står. Elefanter bruger de fleste af deres liv til at gå store afstande, og deres fødder tilpasses passende til en sådan livsstil. Zoologiske haver, der holder elefanter, finder ofte, at de udvikler fodproblemer på grund af manglende konstant gang, og behandlinger omfatter skræddersyede sko til at beskytte deres bløde fødder.

1

Intelligens

Elefanter er nogle af de mest intelligente dyr på jorden. Deres hjerner vejer 5 kg, meget mere end hjernen hos ethvert andet dyr. Deres hjerner har mere komplekse folder end alle dyr undtagen hvaler, som anses for at være en vigtig faktor i deres intellekt. De viser almindeligvis sorg, humor, medfølelse, samarbejde, selvbevidsthed, værktøjsbrug, lekenhed og fremragende læringsevner. En elefant i Korea overraskede sine zoologiske brugere ved selvstændigt at lære at efterligne de kommandoer, de gav det ved at verbalisere på slutningen af ​​sin bagagerum, med succes at lære 8 ord og deres sammenhæng. Elefanter har en mere udviklet hippocampus, en hjerneområde, der er ansvarlig for følelser og rumlig bevidsthed end noget andet dyr, og studier viser, at de er overlegne for mennesker, når man holder øje med flere objekter i 3D-rummet. Der er mange rapporter om elefanter, der viser altruisme mod andre arter, som f.eks. Redning af fangne ​​hunde til betydelige omkostninger for dem selv. Som nævnt ovenfor respekterer de deres døde og har dødsritualer. Der er historier om flokke af elefanter dræbt af mennesker, der henter de pocherede knogler og vender dem tilbage til dødsstedet for at begrave dem.