Top 10 hemmelige måder Dyr hjælper mennesker

Hvem elsker ikke dyr? Vi kender alle skønheden hos de nuttede væsner, der bor sammen med os, som søde hvalpe og fuzzy killinger, men dyr kan gøre mere end bare få os til at grine med de klodsige fejl, de laver. Dyr anvendes på næsten alle videnskabelige områder fra medicin til luftfartsindustrien, og de spiller en afgørende rolle i udviklingen af ​​menneskelivet.

Forskere studerer løbende dyr og deres unikke kvaliteter og finder måder at anvende de kvaliteter på problemer mennesker møder hver dag. Dette omfatter udnyttelse af vores mest intelligente og træningsbare dyr, men også de udviklede kemiske træk ved mindre, mindre kendte dyr. Så her er ti måder, hvorpå dyr hjælper os ud, som du måske aldrig har indset, selv eksisterede.

10 nøglehullets limpetproteiner

Keyhole limpets er havsnegle med brede, koniske skaller, der har et lille hul øverst, og de har en hemmelig superkraft. De indeholder et protein kendt som keyhole limpet hemocyanin (KLH), som bruges i en lang række lægemidler, lige fra kræft og Alzheimers medicin til vaccinationer til dyr og mennesker. Den komplekse struktur af hæmocyanin gør den til en perfekt kandidat til bekæmpelse af sygdom, fordi den indeholder mange bindingssteder, som gør det muligt for andre partikler at binde sig let.

Limpets er ikke de eneste marine organismer, der anvendes på uventede måder af mennesker. For eksempel er kelp brugt til at skabe en cremet tekstur i et utal af produkter, der spænder fra is til tandpasta. Imidlertid anvendes nøglehullet limpet proteiner i medicin til meget alvorlige sygdomme, og hele firmaer er specialiseret i produktion og salg af KLH. Industrier som dette vokser konstant, da vi finder flere anvendelser til KLH i medicin. Da limpets er hvirvelløse dyr med ingen sand hjerne, har brugen af ​​dem på det medicinske område den ekstra bonus at eliminere spørgsmålet om moral, der er involveret, når man bruger dyr til videnskabelig testning.

9 kræft-sniffing hunde

Hunde vil lave et par udseende på denne liste, da de er så intelligente og let træne, for ikke at nævne sødt. Hunde har omkring 60 gange så mange sensoriske nerver i deres næse i forhold til mennesker. I årevis har videnskabsmænd kendskab til deres evne til at snuse ud kræft. Hvis du har set dette i overskrifter, kan du måske tænke, "Aww, hvor sødt," og fortsæt. Men der er faktisk en masse videnskabelige beviser for at bakke op dette. Tilbage i begyndelsen af ​​1990'erne blev træne hunde testet på deres evne til at lugte kræft ved hjælp af forskellige urinprøver fra patienter med og uden kræft. Hunderne kunne korrekt identificere prøver fra kræftpatienter omkring 95 procent af tiden. Typer af kræft de kunne identificere varierede fra lever til lunge til brystkræft.

Selv om det ikke er sandsynligt, at hunde alene vil blive brugt til at opdage kræft hos nye patienter (så meget som at have hunde omkring, kan lægenes kontor være mere behageligt), har forskeren fundet en måde at gennemføre deres lykkelige fornemmelse på i diagnostiske maskiner. De har oprettet en enhed, der kan "lugte" de kemikalier, der hentes af hunde, der er forbundet med kræftceller. Mens dette studieområde har brug for mere finansiering, før det er levedygtigt, er videnskaben alle der.

8 diabetes hunde

Mens dette emne startede som rent anekdotiske og charmerende historier for at lave overskrifter, er det blevet en kendsgerning. Tilfælde af hunde, der forudser lavt blodsukker hos diabetespatienter, har forekommet regelmæssigt nok, så det blev klart, at de kunne lugte noget, vi ikke kunne. Forskere begyndte at undersøge disse tilfælde og studerede diabetespatienternes udåndede ånde. De opdagede, at når blodsukker falder til farligt lave niveauer, fordobles mængden af ​​et kemikalie kaldet isopren næsten. Mennesker ville aldrig kunne mærke sådan en ting, men de utrolige næser af vores ædle pupper kan.

Dette er selvfølgelig meget imponerende og kan spare selv redde liv. Hunde er uddannet til at advare ejere af denne ændring, hvilket giver dem tid til at spise og stabilisere deres glukoseniveauer for at stoppe sig fra at gå ud eller endda få et anfald. Disse diabetes alert hunde (DAD) er til salg lige nu. Den eneste undergang? Hundene er svært at træne og kan koste op til $ 20.000 at købe, og det tager ikke engang hensyn til $ 1.000 om året, vil det koste at fodre dem i gennemsnit.

7 Airport Falconry

Hvis du har set filmen Sully, om en pilot, hvis fly har et duellmotortab, der får ham til at udføre en nødvandslanding på Hudson-floden i New York, lyder denne post velkendt. Filmen var baseret på en rigtig begivenhed, hvor fugle fløj ind i begge motorer af et fly kort efter start, hvilket fik dem til at bryde og stoppe flyet fra at flyve. Du tror måske, at der burde være en simpel måde at stoppe problemer som her fra at forekomme. Det viser sig der er.

Træne falkefugle bruges på lufthavne for at skræmme væk mindre flockende fugle fra at flyve lige ind i fly under start med specifikke advarselssamtaler. Dette praktiseres bredt i USA, hvor skader forårsaget af fugle, der flyver til fly, kan koste mere end 500 millioner dollars om året. Hvis selv en motor er ødelagt, kan den koste op til 2 millioner dollars. Træningsfalkene virker som en lille pris at betale for flysikkerhed, især i lyset af disse tal. Forskere beregner, at der er en en-i-fire chance for, at en fugl rammer et fly, når falkonien ikke er ansat. Så næste gang du flyver, skal du være sikker på at være på udkig og takke din fugltræner!

6 Voksende menneskelige organer i dyr

Fra januar 2017 ventede næsten 80.000 mennesker alene i USA en eller anden form for organtransplantation. Det er tydeligt, at ikke alle disse mennesker vil finde levedygtige organer før det er for sent. I stedet for transplantation har forskere søgt efter en måde at dyrke sunde menneskelige organer uafhængigt af.Der har været en vis succes, selv om processen stadig har en lang vej at gå, før den er kommercielt tilgængelig.

Forskere har med succes dyrket menneskelige organer i store dyr, såsom svin. Stamceller tages fra transplantations patientens hud, og fordi de ikke har bestemt vækst, kan de stadig vokse til enhver form for organ eller væv. Hovedproblemet for det medicinske samfund er moralsk. For at stamcellerne skal vokse til et nødvendigt organ, skal dyrene konstrueres for at udvikle sig uden det organ, så kroppen kan signalere de ubestemte celler for at generere den krævede struktur. Der er i øjeblikket et forbud mod at anvende proceduren på grund af overvældende klager over moraliteten ved at bruge dyr som skibe til vækst af mennesker.

5 kræftimmunitet i hajer

For os alle, der frygter hajer over alt andet og ønsker at vi kunne svømme i havet uden truslen om hajangreb, bare ved at de kan have gener, der kunne spare utallige menneskeliv. Nylige undersøgelser har vist, at hajer har en øget immunitet mod kræft på grund af deres overordnede højt udviklede immunsystem. De skæmmeste hajer derude, hammerheads og store hvide, er de arter, der udviser disse ekstraordinære gener. Generne, der er kendt som "benægte" og "Bag1", bemærkelsesværdigt ligner gener, som mennesker bærer.

Bag1 spiller en rolle i hvad der er kendt som apoptose eller programmeret celledød. Programmeret celledød er meget bedre end det lyder. Systemet udviklede sig for at slippe af med defekte celler, herunder kræftformer. I tilfælde af kræft er dette system brudt ned eller blevet overvældet af muterede celler. Forskere mener, at Bag1 spiller en rolle i reguleringen af ​​apoptose.

Hajer har en utrolig hurtig helbredelsesrate for åbne sår såvel som en chokerende lav infektionsrate, især når du faktor i konstant kontakt med forskellige bakterier, der lever i havet. Det vil stadig være et stykke tid, før vi finder ud af, hvordan de helbreder så godt, men specifikke gener, der findes i hajer og stråler, men ikke knoglefisk synes at være en faktor.

4 hunde snuse for videnskab

Okay, det er den sidste hundefakta, jeg lover. Sikker på, hunde er vant til at snyde kræft eller diabetes, men deres næse kan også hjælpe os indirekte. Forskere, der nogensinde er sparsomme, har fundet en billig og effektiv måde at udrydde invasive plantearter: hunde uddannet til at spore dem i et forsøg på at holde vores natur smuk og sikker. Virksomheder der specialiserer sig i denne form for konservatorisk videnskab er i øjeblikket blomstrende.

Forestil dig dette som din karriere: Spend hele dagen med en elskelig hund, træne den for at finde duften af ​​en bestemt plante og derefter gå ud i et åbent felt og lade det vandre frit, indtil det kommer over duften for dig. Dette er et rigtigt arbejde, og jeg må måske overveje en karriereændring. Hold af otte til ti hunde ad gangen vil gå ud og afsløre omkring to gange så mange invasive planter som mennesker kan finde, bare ved at snuse. Metoden er effektiv, for ikke at nævne billigt, da de involverede forskere ikke behøver at købe 20.000 dollars. De kan ofte bare træne deres egne.

3 Alger Bruges I Biobrændstoffer

Foto kredit: Fred Hsu

Ja, alger er ikke teknisk dyr, men de har stadig nogle stærke anvendelser, der choker mange mennesker. Alger udvikles nu som en kilde til vedvarende energi. Fra små småcellede organismer til kæmpe kelp kan deres evne til fotosyntese hjælpe med at redde os fra vores energikrise. Der er tusindvis af forskellige typer fotosyntetiske alger, alle med unikke egenskaber. Brug af disse organismer som brændstof ville være lige så omkostningseffektiv som algerne ville være billige at producere. Dette kunne være det næste skridt i bæredygtig, overkommelig energi.

Processen er noget forvirrende for de af os, der ikke praler med en ph.d., men det omfatter ekstraktion af lipider fra algerne og underkastes dem højintensive varme- og trykforhold, en procedure kendt som hydrotermisk kondensation. Dette vil koncentrere mængden af ​​energi skabt af algercellerne og kunne i sidste ende anvendes i produkter fra jetbrændstof til benzin til ethanol. Store olieselskaber som ExxonMobil har endda taget højde for videnskaben bag alger. Udviklingen af ​​denne teknologi er stadig i gang, men du føler dig imidlertid for stor olie, det er ikke at nægte kraften i disse små planter.

2 østers Fjernelse af kvælstof

ExxonMobil startede et projekt i 2014, som planlægges at tage indtil 2030 for at fuldføre og indebærer at tilføje en milliard østers til kystøkosystemet i New York. I de sidste tre år siden starten har der allerede været omkring 20 millioner østers. Dette er helt klart en gigantisk virksomhed, der tager højde for tid, ressourcer og arbejdstagere. Det tjener dog i sidste ende et formål. Bløddyr, herunder østers, bevarer kvælstof i deres systemer for at opretholde homeostase. Dette vil muliggøre et sundere marine økosystem i de omkringliggende områder, hvor for meget nitrogen kan forårsage skadelige alger at blomstre.

Havdyr skal finde måder at behandle nitrogen på, hvis de skal overleve. Fisk, bløddyr og andre marine dyr udskiller ammoniak gennem urinen, hvilket er meget giftigt. Østers vil dog opbevare kvælstof og udskille affald i andre former. Ammoniak bærer kun ét nitrogenmolekyle, mens frigivelse af urinsyre eller urinstof vil udvise højere niveauer af nitrogen. I tilfælde af New York Harbor vil østers i det væsentlige trække vand med højt nitrogenindhold, filtrere det og omdanne nitrogenet til mindre giftige former, hvilket gør vandet sikrere og sundere.

1 plastdrevne orme

Foto kredit: CSIC Communications Department / PA

En af verdens største forureningsproblemer er plastik. Det ophobes over hele kloden og er hele tiden ender i havet.Hvis du går langs en forurenet strand, kan du finde plast fra hele verden, hvoraf nogle måske har rejst tusindvis af miles fra et andet kontinent. Dette problem hævder tusindvis af havdyrs liv hvert år, og mennesker forsøger altid at komme op på kreative og omkostningseffektive måder at reducere plastikforbrug og forurening. Heldigvis er der et dyr, der allerede har fundet ud af en måde at nedbryde vores plastpose problem.

Larvene af voksmøller, som ofte anvendes som agn af fisker, har evnen til at spise plast uden at blive skadet. Efter at have lært dette, har forskere studeret disse små orme for at afgøre, om de virkelig kan have en stærk indvirkning på at mindske menneskeligt affald. Vi ved, at de har evnen til at fordøje plast, men det er ukendt, om de kan overleve og trives alene på plastik. Ormene er også kun få centimeter lange, så der skal være en rigelig mængde af dem til at gøre en buk. Men hvis de virkelig elsker plastik, kan de i den nærmeste fremtid opdrættes for at blive løst på menneskelige skrald.