Del:
10 skræmmende nylige historier fra verden af videnskab
Tilnærmelsen til Halloween får os altid i humør til skræmmende historier. Det tager os tilbage til, da vi var børn, huddled rundt om et lejrbål eller stirrede på en forbudt film, så vi spekulerede på, om der måske var sådanne ting som spøgelser, dæmoner og zombier.
Men hvis spøgelseshistorier ikke er nok til at hæve gåsebud eller få dit blod til at koldt, lad den vidunderlige verden af videnskab være opmærksom på, at det virkelige liv kan være endnu fremmed og skræmmere end fiktion.
10 Space Madness
Meget er blevet gjort af behovet for mennesker til at nå og endda kolonisere Mars. Præsident Obama meddelte for nylig, at regeringen arbejder med private luftfartsselskaber for at gøre det til en realitet i 2030'erne. Men en undersøgelse, hvor labmus blev bombarderet med typen af højt ladede partikler, som astronauter vil blive udsat for i dyb rum, nåede en foruroligende konklusion.
Eksponeringen førte til hjernebetændelse, hvilket resulterede i demens, tab af kognitiv evne og et underskud i "frygtudryddelse" - en proces, hvormed frygtelige foreninger minimeres af hjernen over tid. Manglen på frygt udryddelse ville føre til en tilstand af konstant angst.
Denne "space madness" var stadig til stede i forsøgspersonerne for gnavere seks måneder efter eksponering for partiklerne. På dette tidspunkt er der ingen kendt metode til fuldstændig afskærmning af menneskelige astronauter fra disse partikler.
9 Spidervirus
WO-viruset har en meget specifik målbakterie, der lever i edderkopper og insekter. Når det passer til deres mutative formål, er bakterielle vira kendt for at stjæle bits af DNA-kode fra de bakterier, de inficerer.
Men WO blev for nylig fundet at stjæle et gen fra et sted, som få virus af sin art nogensinde gør - fra sin vært, den svarte enke-edderkopper. Specifikt stjæler virussen genet, der koder for edderkoppens stærkt robuste gift.
Det antages, at dette hjælper WO i stansning gennem cellevæggene i sine bakterielle ofre. Den snigende virus blev også fundet at have co-optaget andre gener, der hjælper det med at unddrage sig værts immunsystem.
Sammenfattende har vi en hurtigt muterende immunsystemet resistent virus med opskriften på sort enke gift og det faktum, at det ikke er målrettet mod mennesker, men ikke får os til at føle os meget bedre.
8 Det andet fejl
I årevis har seismologer rapporteret, at den berømte San Andreas Fault er lang forsinket for en stor jordskælv på 8 eller derover på Richter skalaen. De har måske lige fundet en foruroligende forklaring på, hvorfor fejlen har holdt ud så længe. En anden fejl, der løber parallelt med San Andreas Fault, kan holde hele regionen sammen.
Salton Trough Fault er 56 kilometer (35 mi) lang. Dens opdagelse kræver en fuldstændig revurdering af jordskælvrisikoen for området, som omfatter hele Los Angeles.
Selv om den nye fejl kan absorbere noget af stress fra San Andreas, som ville forklare sin relative nylige stabilitet, er videnskabsfolk hurtigt opmærksomme på, at Salton Trough Faults nærvær repræsenterer "en ny fare for regionen og har betydelige konsekvenser for fejlmodellerne ... og sydlige San Andreas Fejlbrudsscenarier. "
7 Killing Machine
Selv om der i fremtiden kan være gavnlige ansøgninger om kunstig intelligens (AI), besluttede en gruppe forskere ved Carnegie Mellon University at demonstrere den eneste ansøgning, som vi alle håbede aldrig ville komme til at forfølge: De lærte et avanceret neuralt netværk at dræbe forskelligt.
Selvfølgelig gjorde de det i en virtuel verden designet til netop det formål - den første 1993 første person shooter Doom. AI navigerer i denne verden ved at undersøge skærmen som en menneskelig spiller. Det har også en vis viden om spilmotorens arbejde. Alligevel tog det lidt tid at dominere alle menneskelige modstandere helt.
AI lærte at blive "belønnet" for at dræbe og "demeriteret" for at tage skade og dø - såvel som til skydning. Dette blev bygget ind, fordi maskinen først besluttede, at den optimale strategi var at afbrænde konstant, slå ned alt, der kom ind i synet.
Den nuværende hardware kan kun spille videospil - for nu.
6 Carolina Butcher
Paleontologer ved North Carolina State University opdagede for nylig en tidligere ukendt art, der var ældre end dinosaurerne og en tidlig forhold til krokodiller.
Selv om det er blevet uddød i over 230 millioner år, kan det faktum, at det nogensinde har ramt jorden, være nok til at give dig mareridt. det er Carnufex carolinensis ("Carolina slagter"), en passende titel til en krokodille, der var 3 meter lang og gik på to ben som et menneske.
Dette dyr var ikke vandlevende, men vandrede rundt om landet, formodentlig at gøre kort arbejde uanset hvad der stødte på sin vej. Med tænder som knive og større smidighed end sine moderne fætre, Carnufex var sandsynligvis en af de øverste apex rovdyr lige før fremkomsten af dinosaurer.
5 gæsten
Professor Jonathan Allen havde problemer med at få en tilfredsstillende diagnose for en hård, cirkulær patch af hud på indersiden af munden. Foruroligende syntes patchen at jævnligt migrere til forskellige områder. I midten af at give en eksamen indså professoren, at plasteren havde nærmet sig mundens forside. Han kunne efterfølgende identificere en lille orm under overfladen af huden.
Heldigvis er professoren netop sket for at være ekspert på hvirvelløs biologi, og et af de få mennesker på Jorden er ikke tilbøjelige til at svage døde væk ved en sådan udvikling.Han udvindede "writhing" ormen selv og kunne identificere den som en parasit, der kun har inficeret 13 kendte mennesker i USA, selv inkluderet. Han offentliggjorde i sidste ende et papir på sin ubudne gæst, som han kaldte "Buddy".
4 Jupiter's Eerie Soundtrack
Juno er et NASA rumfartøj, der i øjeblikket har til opgave at indsamle 20 måneders værdifulde videnskabelige data om Jupiter, den mystiske gasgigant. På sit nærmeste flyby brugte Juno et University of Iowa-optagelsesinstrument til at "lytte" til de langsomme radioemissioner fra planetens aurorer.
Universitetsingeniører afkodede derefter dataene i lydfiler. Resultatet er intet mindre end et horror film lydspor fra dybden af rummet. De slyngende, skrigende lyde, som næsten begynder at ligne anstrengte menneskelige stemmer, ville perfekt lede op til den scariest scene i den skæmmeste film, du ikke ønskede at se.
Der er et specifikt videnskabeligt formål her. Emissionen, den stærkeste af deres art i solsystemet, genereres af elektroner af ukendt oprindelse, og forskere håber at finde ud af, hvor de kommer fra.
3 Ghost I Maskinen
På et tidspunkt har du sikkert følt uden rationel grund, at du blev set. Selv om du er helt klar over, at du var helt alene, og at følelsen måtte være helt i dit hoved, gjorde det nok ikke noget mindre ubehageligt. Dette vil sandsynligvis ikke heller: Forskere kan have opdaget, hvorfor dette sker, og hvordan det kan replikeres.
I 12 patienter, der rapporterede om sådanne erfaringer, blev hjernens hjerner svarende til selvopfattelse beskadiget, førende forskere foreslog, at kroppens egne positionssignaler blev fejlagtigt fortolket. Som en del af et forsøg mimede en robot et testfags fingerbevægelser ved at tegne disse bevægelser på motivets ryg.
Deltagerne rapporterede ikke noget forkert, indtil robotens bevægelser faldt synkroniseret med deres egne. Derefter rapporterede patienterne den stærke følelse af, at nogen stod bag dem, hvor mange var så spøgte, at de måtte bede om at stoppe eksperimentet. Mange af disse patienter rapporterede en følelse af at drive tilbage mod den usynlige tilstedeværelse.
2 The Walking Dead
Forskere afdækkede for nylig et særligt aspekt af forholdet mellem en parasitisk vifte af hvep og en bestemt slags edderkopper. Det har længe været kendt, at hvebenet bruger edderkopper til at bygge ekstra stærke reden for sine kokoner, men det er sådan, at vepsene kan gøre dette, der er usædvanligt ved at dreje edderkopperne ind i tankekontrollerede zombier.
Specifikt lægger en kvindelig hve et æg på en edderkoppes mave. Når de er udklækkede, lægger larven sig til edderkoppens nervesystem, forbliver på sit blod og frigiver et kemikalie, der gør, at edderkoppen bliver en tankeløs bygningsarbejder for et ultrat holdbart hvepest.
De modificerede tråde afspejler ultraviolet lys i stedet for at absorbere det som almindelig bånd, og negerer dens effektivitet ved fangstbyttet. Når den er færdig, takker larven sin zombie slave ved at spise den og bygger så lykkeligt sin kokon.
1 Matteus ansigt
Orkanen Matthew ankom i slutningen af 2016, den første kategori 5 storm siden Felix i 2007. Matthew forårsagede katastrofale skader og alvorlige tab af liv nummerering i hundredvis. Den fattige ø nation i Haiti bore bruntet, med skader på skader, der spænder fra omkring 500 til over 1.300 mennesker.
Som Matthew lavede landfald i Haiti den 4. oktober, blev det infrarøde billede ovenfor frembragt af en NASA vejr-satellit. Stormens form har en indlysende lighed med den af en grinskedel, set i profil, med det skygges figuriske "øje" er stormens bogstav.
Sammentræf? Sikkert. Uhyggelig som helvede? Vi vil lade dig være dommeren.
Mike Floorwalker's faktiske navn er Jason, og han bor i Parker, Colorado-området med sin kone Stacey. Han har højt rockmusik, madlavning og lister.