10 Skræmmende Tales fortalt til juleaften

Charles Dickens s En julesang er et hæfteklammer til ferieunderholdning, så meget, at vi ikke synes det er underligt mere, at en julemorste har alle slags spøgelser og overnaturlige elementer i den. Men i den victorianske æra var fortælling om spøgelseshistorier at gøre for at passere timerne på juleaften, og på det tidspunkt En julesang var blot en af ​​mange spøgelsesagtige fortællinger. Langt fra dagens traditioner er disse historier et kig på det overnaturlige og det surrealistiske, og de går meget bedre med et lille æg og en rystende ild.

10 'The Stalls Of Barchester'
M.R. James

M. James er en af ​​de mest berømte victorianske forfattere af julspøgelseshistorien. En konges College, Cambridge mand, tilbragte han det meste af sin fritid katalogisering middelalderlige manuskripter-et tidsfordriv, der gjorde sig selv hørt i sine historier. Og hans aflæsninger på juleaften var noget af en begivenhed, med nye historier udført før en lille, udvalgt publikum i den dunkle fyrlys af den aftenfulde aften. Traditionen er ikke helt tabt takket være BBC-serien En spøgelseshistorie til jul, som tog James '"The Stalls of Barchester" til den lille skærm.

"The Stables of Barchester" begynder med en dødsdom - en tilsyneladende normal dødsdom til en Dr. Haynes - indtil fortælleren hopper dødsårsagen og begynder at tale om hans arbejde katalogisering manuskripter til universitetet Dr. Haynes havde tilhørt. Under sit arbejde finder han et støvet sæt papirer forseglet i en kasse. Efter at have indset papirerne tilhører den afdøde, beslutter han at tage dem hjem.

Midt i alle de forventede bogstaver og tidsskriftssider finder fortælleren en historie om dødsbygningen af ​​bardekatedralen. Manden havde slået ned og faldt ned ad trappen, og hans pige blev skylden for ikke at erstatte en manglende trappestang. Haynes blev dernæst lavet til arkdeacon, og han fandt ud af, at katedralens daglige anliggender udelukkende var blevet forsømt i nogen tid.

Ud over at gennemføre alle de nødvendige reformer begyndte Haynes også at se på oprindelsen af ​​tre mærkelige udskårne figurer på arkdeaconets kontor: en kat, en kongelig udseende med horn og spidsører og en munk, hvis snorbånd holdes tæt ved en hånd skjult af udskårne gardiner. Han fandt også træet, fordi udskæringerne kom fra en træplante, der indbefattede en kaldet hængende eg.

Efterhånden som historien skrider frem, bliver skrifterne i Haynes dagbøger mørkere og mere desperate. Fortælleren afslører, at Haynes var begyndt at drømme, at udskæringerne havde et bestemt liv. Han havde begyndt at høre stemmer og se skyggefulde fantomkatte i hans hjem og hørte mærkelige knapper mens han var alene. Og så finder fortælleren udbetalinger til jomfruen, der blev udvist fra det tidligere arkdeacons tjeneste. Haynes skyld bliver tydelig, og vi lærer at manden mødte hans død på samme måde som sin forgænger, kun med tilføjelse af mærkelige ansigtssår, der angiver et dyrangreb.

Fortælleren fortsætter med at spore de udskårne figurer, der nu mangler fra kirken. Men han kan kun finde resterne af en enkelt udskæring - en håndskrevet forbandelse, der var blevet skjult i en af ​​statuerne - hævder, at enhver, der rører den med blodige hænder, vil betale prisen.

9 Ghosts and Family Legends: Et volumen til jul
Catherine Crowe

I 1858 satte Catherine Crowe på papir en serie spøgelseshistorier, der blev fortalt af venner og familie den foregående jul. Samles omkring ilden og står over for nogle ikke-afslørede, dystre nyheder, er de udfordret med tanken om, at der er mere til livet end det vi ser i den daglige dag. De begynder at diskutere ikke blot spøgelsesagtige og paranormale, men også familie og kære, og accepterer at fortælle en række historier om, hvordan det overnaturlige har rørt deres liv.

Frøken P. begynder den første aften og taler om en mand, der engang var forlovede. En militærmand blev sendt til vestindien og forsinket deres ægteskab. En aften under deres adskillelse lå Miss P. ned for en lur. Til sidst blev hun vækket af udseendet af hendes "kaptajn" ved døren. Han trak en stol til at sidde ved siden af ​​hende, og han talte med hende i omkring en halv time, før han så på sit ur og sagde, at det var tid til at gå. Da hendes familie kom for at trøste den nuhysteriske Frøken P., fandt de stolen, hvor hans spøgelse tilsyneladende havde forladt det. Omkring en måned senere modtog Frøken P. nyheder om hendes forlovede død. Han var død på samme dag, han havde besøgt hende.

Andre historier fortsætter med at fokusere på den sommetider uhyggelige åndelige forbindelse, som familier deler, en forbindelse der er mere relevant i julen end nogen anden tid på året. En anden partygoer fortæller historien om hendes pige, Rachel, som kun ser en søster af sin søster for at finde ud af, at hun er død på samme nat. Fortællingen fortsætter i otte aftener med spøgelser af spøgelsesagtige katte og mærkelige hunde af drømme og vigiler og rejsende.

Der er også en række bogstaver, der skyggede lidt over, hvorfor Crowe besluttede at skrive fortællinger som disse til jul. Hendes bedstefar døde på juleaften, og hun har hørt rapporter om, at de mennesker der købte sit hus ofte er blevet forstyrret af spøgelsesfænomener.

8 'The Curse Of The Catafalques'
F. Anstey

Fortælleren af ​​F. Ansteys "Curse of the Catafalques", en forældreløs, der var blevet sendt til Australien, vender tilbage til London for at bevise for sin resterende familie, at han har gjort noget værdigt i sit liv. Når han styrer skibet for at vende tilbage, møder han sin bunkmate, en ung mand, der sejler til London efter død af en alder tante. I sin vilje sørgede tanten for sin datter og skitserede betingelserne for hendes ægteskab med den mand, der nu ledsagede fortælleren.

Der er en fangst, selvom en sådan forfærdelig, at den fattige suitor hellere ville falde sin egen død end at vende tilbage til London, selv når det betyder rigdom, lande og ægteskab med en baronet. Han overbeviser fortælleren for at besøge sin forlovede med en fortælling om hans død og frigøre ham fra nødvendigheden af ​​at konfrontere denne rædsel og lade ham forsvinde, før skibet forlader havnen.

Fortælleren, der tænker lang og hårdt under rejsen til England, beslutter at tage plads til hans korte bekendtskab. Han ankommer til Parson's Green, hjemmet til hans nye forlovede, i december døde. Han er velkommen til et mørkt og kedeligt hus af en familie, der er lige så mørk og kedelig. Men tanken om de penge, der går sammen med ægteskabet, skubber bort enhver bekymring. På juleaften er det arrangeret, at han vil blive eskorteret ind i "Grey Chamber" for at opfylde sin ende af købet - som han ikke har læst før han underskrev.

Endelig er det åbenbart, at en gammel forfader sætter en forbandelse over familien, hvilket betyder, at fortælleren ikke blot vil arve rigdom, men også et forfærdeligt, hævnsomt, overnaturligt væsen. Hver potentiel suitor interviews med dyret, som derefter beslutter, om det vil forlade for evigt og bryde forbandelsen eller tage en anden thrall. Fortællerens forsøg på at afsløre hans bedrag er forgæves, og han holdes til hans ord.

Da han sidder i frygt og tænker på enhver spøgelseshistorie, han nogensinde har hørt, hører han carolers udenfor, ironisk nok serenading ham med "Gud hvile dig, glade herrer." Hans beslutning om at ønske den såkaldte "forbandelse" en god jul løser op med Syn af rødt lys siver under kammerets dør og brølende latter kommer fra den anden side. Hans nerve fejler ham, og når han hører døren åben, løber han.

7 'Et mærkeligt julespil'
Mrs. J.H. Riddel

Den produktive fru J.H. Riddell (aka Charlotte Riddell, forfatter af mere end 40 romaner) fortæller historien om en John Lester for London Societyjuleproblem i 1868.

John har været bemaerket en land ejendom i bedfordshire. En af sine sidste beboere, Jeremy Lester, forsvandt en juleaften under mystiske omstændigheder, aldrig forklaret. Paul Lester brugte kun en kort tid der, i sidste ende afskærmning af stedet, før han sendte det videre til John. Historier, som huset blev hjemsøget, begyndte at vokse, men selv spøgelser er hårdt pressede for at overbevise nogen om at videregive et frit landområde.

Vagtmanden - den seneste af flere påstande er det eget parlor, der er hjemsøgt, det sted, hvor Jeremy Lester sidst blev set på juleaften. På denne juleaften er John og hans søster Clare fast besluttede på at holde op, for at se og høre, hvad de kan og sætte rygterne om at hvile ... eller bekræfte dem. Sen om aftenen om aftenen indkaldes John af sin søster.

"De er i egens salon", hvisker Clare.

Når de kryber nedenunder, finder de Jeremy sidder i egetræsstuen og spiller cribbage med en velklædt fremmed og ser ud som han gjorde, da han gik væk for 41 år siden. De ser, som den fremmede erklærer sin sejr, og pludselig leder Jeremy ovenpå for rapier og udfordrer den fremmede til en duel. John og Clare følger dem ud i haven og ser, mens Jeremy dør på et sværdpunkt.

Kroppen er afdækket, og morderen er fundet. Først nu er han en gammel mand, lang bundet til historien om Jeremys forsvinden. Ikke alene er han morderen, men han er også den mand, der hævdede, at Jeremy forlod huset meget tidligere end han faktisk gjorde.

6 'Kit-Bag'
Algernon Blackwood

Blackwoods 1908-historie blev udgivet i Pall Mall Magazine, en uhyggelig fortælling om en ung mand, der ikke ønsker mere end at komme væk fra det virkelige liv til juleferien.

Et mord er lige ved at blive færdig på Old Bailey med overbevisning af John Turk. Han er en svaghudet, mørkhåret morder, der afskedede sine ofre og pakket dem væk med kalk. Dommen kommer i tide til Tyrks advokat - en mand ved navn Johnson - at tage en tur til Alperne. Han vil tilbringe juleferien i de solrige, snedækkede bjerge, godt væk fra det kedelige London vejr og minde om Tyrks ansigt, som han stirrede på under hele retssagen. Han spørger en kollega om at låne en kit-taske og hoveder hjem for at pakke.

Tasken kommer straks efter han gør, og han begynder at pakke til sin juleferie. Som nattens forlængelse begynder hans øjne og ører at spille tricks på ham. Han hører fodspor udenfor, og han ser formen af ​​et menneskeligt ansigt silhuet i folderne og klapperne i den velbragte taske. Fodsporene bliver højere og højere, og han indser, at han ikke er alene. Han ser det samme blege ansigt i skyggerne, og når han åbner kassen igen, indser han det er ikke bare snavset ... det er blodigt. Lyset går ud, og når Johnson klarer at få dem på igen, er morderen der og beder om kassen, at han plejede at bortskaffe sine ofre.

Johnson vågner næste morgen, nedenunder. Han indkaldes derefter af sin værtinde for at finde ud af, at nogen er ved døren. Det er en tjener, der venter med den korrekte kit-taske, og han er meget undskyldende, at der var en blanding. Johnson blev ved et uheld sendt posen fra retssagen. Modvilligt tilføjer tjeneren, at Turk begik selvmord natten før og forlod instruktioner om, at han skulle begraves i den samme taske, han brugte til sine ofre.

5 Det hjemsøgte hus
Charles dickens

Charles Dickens kan være den mest berømte forfatter til den overnaturlige julegave, men det betyder ikke, at han var en troende i sådanne ting. Dickens - sammen med fem andre bidragsydere - skrev Det hjemsøgte hus som en slags modbevisning til den anden verdensk, åndelige side af hjemsøgelser, som vi kender og elsker i sit andet arbejde.I stedet for standardspøgelserne kommer hjemsøgningerne her fra et endnu mere skræmmende sted: vores egen verden.

Dickens selv starter fortællingen, som også indeholder historier fra Elizabeth Gaskell, Wilkie Collins, Adelaide Anne Proctor, George Augustus Sala og Hesba Stretton.

I Dickens første fortælling møder vores fortæller en mand på et tog, der hævder at have haft åndelige åbenbaringer fra sagerne Sokrates, Galileo og Pythagoras. Efter dette møde bliver fortælleren fast besluttet på at slutte sig til sine venner med at overnatte i et hjemsøgt hus og rapportere deres observationer den følgende morgen. Han finder da et hus, som udlejeren proklamerer, faktisk er hjemsøgt, og på den berømte tolvte nat af julen tegner fortælleren og hans venner masser for soveværelserne og slår sig ind om natten.

Den første fortælling kommer fra Hesba Stretton. Rettet "Ghost i uret Værelset", begynder historien med den påstand, at en ånd, der bor i titulæret, er meget reel. Parret, der tilbragte natten i dette rum, så videregive historien forklaret af den ånd, de stødte på.

Ånden var engang en ung kvinde ved navn Stella. Stella var en forældreløs hilsen af ​​sin ældre søster Barbara, som var fast besluttet på at gifte sig med hendes yngre søskende. I historien advarer Barbara Stella for at tone ned hendes muntre og udadvendte personlighed og instruerer hende til at vælge en acceptabel kamp, ​​hvilket får Stella til at vælge dour Martin Fraser.

Anmoder brugen af ​​sit teleskop om at få en invitation til sit hjem, betaler den unge Stella sit første besøg i huset. Kun i stedet for at møde Martin først møder hun en ulige, barnlignende kvinde, der vokser støvt mere skræmmende for hendes mærkelige manerer. Når Stella møder Martin Frasers far, fortæller han hende, at barnet er medlem af en anden gren af ​​familien, og de har vedtaget hende som deres arving.

Stellas besøg bliver mere og mere almindelige, men når Martin reagerer på sine oprindelige hensigter, føler hun sig som om hun er uærlig. Trods alt afslørede hun aldrig hendes hensigt at tiltrække en mand. Hun føler at hun har forrådt Frasers, men det er først, når hun tilbringer en ensom jul, der afspejler de ikke-så-overnaturlige spøgelser af sin mors mistede kærlighed, at hun skifter hendes tanker. Hendes mor var engang forpligtet til Martin Frasers ældrende far, men de to giftede aldrig. Stella bestemmer hendes skæbne vil ikke være den samme.

4 Skruens drejning
Henry James

Fotokredit: 20th Century Fox via Cinefantastique Online

Fortalte i et passende gammelt hus på en passende uhyggelig juleaften, Skruens drejning begynder med udnævnelsen af ​​en ny governess for børn Miles og Flora. Men jobbet kom med en usædvanlig advarsel. Ligegyldigt hvad, governess ville have brug for at håndtere alle problemer. Onkel, som fungerede som børnenes værge, skulle ikke blive generet for noget.

Mens alt går godt i starten, er det ikke længe før hun ser en mærkelig mand, der ser på hende og børnene. Når hun ser manden kigge i et af vinduerne, beskriver hun ham til husholdersken, der siger, at hans navn er Peter Quint. Han plejede at arbejde i huset ... indtil han døde. Governess ser derefter den spøgelsesformede form af en kvinde, som husholdersken identificerer som Peters elsker, Miss Jessel. Hun var også den tidligere guvernør og døde temmelig mystisk om et år tidligere.

Ingen andre kan se disse tal, men efter at den nuværende guvernør konfronterer sin forgænger, indser hun, at spøgelserne er kommet til børnene. Fortællingen er præget af antydninger om misbrug og satanisk tilbedelse, hvor guvernøren bliver overbevist om, at børnene og deres sjæle er i fare.

Governessen bliver fast besluttet på at beskytte sine unge ladninger fra de spøgelser, som ingen andre kan se. Men tingene bliver mere komplicerede, når Flora lider hysterisk sammenbrud, efter at guvernøren konfronterer den unge pige, og insisterer, at Miss Jessel kommer til hende. Mens husholdersken bringer Flora væk til sikkerhed - fra en governess eller den anden - er Miles tilbage i hænderne på vores upålidelige fortæller, der måske eller ikke er sur ... og drengen betaler den ultimative pris.

3 'Mellem Lysene'
E.F. Benson

Jul brugt i Chandler huset var en tid med billard og badminton, hide-and-seek og kroket, og spøgelseshistorier omkring ilden som natten falder. Og når juleværten lover en historie, der fanger hele barndommen i mareridtene, bliver forhåbningerne på en virkelig skræmmende historie opvokset.

Han blinker tilbage til sidste jul, en usædvanlig varm ferie, da nogle af de meget mennesker, der lytter til denne meget historie, spillede et spil kroket. Da de spillede på plænen, sad værten og så spillene og festlighederne. Og så så han noget, som han bad, ikke var forbundet med nogen af ​​hans gæster.

Plænen syntes at skrumpe, himlen voksede mørkere, og den eneste dahlia, der stadig var i blomst, syntes at blive til flimrende firelight. Et rum lukkede sig omkring ham, et rundt rum fyldt med en uhyggelig stank han beskriver som "stedet for nogle menneskelige menagerier." Skygge figurer samlet omkring, hvad der engang var dahliaen. Disse vage menneskelige figurer snakkede og gestiklede væk og pegede i retning af fortælleren, den påtrængende vagter, der ikke burde have været der overhovedet.

Så hurtigt som det var kommet, var visionen væk, og han så endnu engang venner og familie på kroket. Imidlertid fortsatte følelsen og stanken at hjemsøge ham, og han ville finde sig selv overvundet med et pludseligt melankoli i månederne bagefter. Da han fortalte sin kone og hans læge, lo begge.

Nogen tid senere tog fortælleren en jagttur til Skotland, der gik op i de vilde bjerge for at finde rådyr.På en særlig rolig og vellykket dag advarede hans guide pludselig ham om, at vejret var ved at ændre sig og de skulle forlade - men ikke som han bemærker, på den lettest synlige måde. Fortælleren beslutter at tage en anden nedstigning ned ad bjerget, og så begynder havtågen at stige.

De fortsætter videre, men guiden flyver hurtigt i absolutte terror. Med sin forsvinden rapporterer værten, at hans egen frygt var forsvundet, indtil han snuble i samme stinkende kabinet, der havde omsluttet ham den foregående jul. Kun denne gang begyndte en lille mand at komme frem mod ham, og nu var det hans tur at flygte. Pludselig fandt han sig tilbage på det skotske bjergside og senere sengetækket med lungebetændelse.

Der er mange mulige forklaringer, bemærker han, men han har ingen.

2 'En kidnappet julemanden'
L. Frank Baum

Historien begynder med en beskrivelse af Laughing Valley og den lykke, der regerer over Santa og hans arbejdere. Men fordi det er L. Frank Baum, vi alle ved og elsker, bliver det mørkt rigtig hurtigt med tilføjelsen af ​​en pakke jaloux dæmoner, der bor under et bjerg på den anden side af dalen.

De fem dæmoner hader julemanden for at sprede så meget lykke og muntre. De er dæmoner af egoisme, misundelse, had, malice og gemmer sig i baglokalet-omvendelse. En dæmonhule fører til en anden, og med hele santa's generøsitet er der færre og færre børn på vej ind i deres bopæl. Selv omvendelse bliver lidt kede af, at ingen børn fører væk fra sine meddemoner og tilbage i sollyset.

Selfishness nærmer sig santa, og han forsøger at få ham til at holde alt legetøjet for sig selv, men Santa nægter fordi han slet ikke er egoistisk. Misundelse forsøger næste, i håb om at gøre jaloux sjalu af alle de moderne legetøjsbutikker med deres maskiner og hurtigere end lyshastighed. Men santa er tilfreds med at bringe legetøj til børn en gang om året, og han er glad for legetøjsbutikkerne er vellykkede i alle de andre dage. Derefter kommer hat og fortæller julemanden af ​​alle de børn, der ikke tror på ham mere. Men han svigter også for Santa, siger børnene ikke gør ham til skade. De har kun skade sig selv.

Så dæmonerne beslutter at kidnappe julemanden på juleaften, når han er den mest sårbare. De binder ham med et reb og trækker ham fra sin slæde og udskiller ham til deres lair under bjerget. Julemandenes hjælpere - der gemmer sig under slædesædet uden for vinden - ved ikke hvad der skete med ham, men de savner ham. Bestemt for at holde børnene glade, forsøger de at uddele gaverne, men de får det forfærdeligt forkert. Juledagene begynder, og dæmonerne håber, at skuffelse vil føre børn til deres hul.

Omvendelsens dæmon omgiver sig dog for det, han har gjort. Han giver så Santa i sin hule og lader ham flygte. Det er lige i god tid, da Santa møder en hel hær af udødelige på deres vej for at befri ham. I stedet for at frigøre uhellig hævn på dæmonerne løser julemanden og hans hjælpere de fejl, der blev lavet natten før. Dæmonerne bliver efterladt til at stuge i deres vrede og indse, at de bare lige så godt kan tage julaften af.

1 'Markheim'
Robert Louis Stevenson

På julaften leder Markheim ind i en lokal antikvitetsbutik og hævder at være på udkig efter en gave til sin elskede. Foruroliget, når forhandleren tilbyder ham intet mere end et simpelt udseende glas, fortsætter Markheim med sin rigtige plan og dræber forhandleren med et hurtigt blæse, inden han går ovenpå på sporet efter pengene.

Han går op ad trappen, allerede hjemsøgt af hvad han er færdig. Han hører fodspor i regnen udenfor og sværger, at han ikke er alene. Når han først går ind i undersøgelsen, sætter han sig om at forsøge at finde den rigtige lås for nøglen til kabinettet. Men hans frygt er anerkendt, når nogen åbner døren. At nogen bare læner sig ind og kigger rundt og spørger, om han er blevet kaldt. Væsenet - ikke af Jorden og ikke af Gud, tænker Markheim - smiler og spørger, om han leder efter penge. Han advarer ham, at pigen er på vej hjem, og det ville ikke gøre for hr. Markheim at blive fundet i huset med en død mand.

Markheim er forståeligt nok forfærdet, og når den fremmede siger, at han ikke kun kan hjælpe ham, men at han kender sin meget sjæl, er Markheim i nær panik. Den fremmede byder på at dele placeringen af ​​de penge, som morderen leder efter ... i bytte kun til en julegave.

Alligevel forsøger Markheim at tage højvejen og proklamerer denne forbrydelse for at være hans sidste, uanset hvor mørk vejene med fattigdom bliver. Den fremmede fortæller sine tidligere forbrydelser og viser, hvordan Markehims sti synker ned mod helvede, som han er bestemt til. Pigen vender tilbage, og den fremmede fortæller ham, at der er en nem måde at slippe af med hende. Dræb hende også. Det ville lade ham være fri til at ransacke stedet for at ødelægge hele den verdslige skat der, for at klatre ud af den fattigdom, der har fået ham til at krybe dybere og dybere ind i depravity. Den fremmede giver ham et valg, og Markheim går til døren for den dæmoniske figurs begæring.

"Du havde bedre gået til politiet," siger han. "Jeg har dræbt din herre."

Debra Kelly

Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.