Del:
10 forstyrrende fakta om Colonial Parkway Murders
USA er krydset med motorveje. Ifølge US Department of Transportation er Amerika dækket af over 264.000 kilometer (164.000 mi) af føderale veje. Millioner af amerikanere krydser disse veje hver dag, og de fleste bekymrer sig meget lidt om deres pendler.
Imidlertid er motorvejsulykker fortsat et problem. Sidste år var der 40.100 køretøjer dødsfald i USA. Selvom dette tal repræsenterede en nedgang på 1 procent fra året før, er det stadig øjenåbning, at flere amerikanere døde på vej sidste år end døde i krigene i Irak og Afghanistan kombineret.
Pointen i denne liste vedrører en anden type vejtrussel - seriemorderen. Overordnet sjældne, men meget skræmmende, har seriemordnere misbrugt Amerikas veje siden 1950'erne. I slutningen af 1980'erne hævdede en mulig seriemorder i Virginia mindst otte liv langs en bestemt vejstrækning, der forbinder de to historisk vigtige byer Jamestown og Yorktown. Disse drab, der er kendt som Colonial Parkway-mordene, forbliver uløste.
10 De første mord
De første registrerede mord i forbindelse med denne sag fandt sted den 9. oktober 1986. På den dato var 21-årige College of William & Mary-studerende Rebecca Ann Dowski (venstre over) og 27-årige Norfolk, Virginia , børsmægler Cathleen Marian Thomas (lige ovenfor) tilbragte det meste af deres tid sammen på et computerlaboratorium med venner. På et tidspunkt i løbet af natten forlod de to laboratorier for at finde et mere privat miljø. I tre dage blev kvinderne anset for manglende.
Så den 12. oktober så en jogger, der nyder lidt motion langs floden York, en hvid 1980 Honda Civic. Bilen tilhørte Thomas. Inde i bilen så joggeren det grufulde syn af to lik - Dowski og Thomas - der var blevet kvalt og lemlæstet.
En efterfølgende obduktionsrapport om Dowski og Thomas fandt, at begge kvinder blev kvalt, havde deres håndled bundet af reb og havde deres halser spaltet. Obduktionen fandt også, at morderen eller drabberne havde hældt benzin på kroppen i et forsøg på at brænde bort beviser. Der var heller ikke blevet sexuelt overfaldet, og da deres punge blev fundet i bilen, udgjorde Virginia-efterforskere røveri som et motiv.
9 Andet dobbeltmord
David Knobling, 20 år gammel, og Robin Edwards, 14 år, blev senest set til live den 19. september 1987. Denne forsvinden kom mindre end et år efter forsvinden og mordet på Thomas og Dowski, og ligesom i det tidligere tilfælde, Opdagelsen af Knobling og Edwards kom til grund, takket være nogen, der fandt Knobling's forladte køretøj. Denne gang var det en sort Ford Ranger, og den blev fundet inden for Ragged Island Wildlife Refuge. Trucken blev fundet med førerens sidedør åben og dens radio på, og den havde stadig nøglerne i tændingen.
Tre dage efter denne opdagelse, den 23. september, var en jogger nyder mosen ved James River. Joggeren, Louis Ford, stod kun 1,6 km fra flygtningens parkeringsplads, og der fandt han på en græsareal stifterne Knobling og Edwards. Edwards var blevet skudt i ryggen af hovedet køre-stil. Knobling var også skudt i hovedet, men han havde også en kugle såret i hans skulder. Dette andet sår antydede, at Knobling havde forsøgt at flygte sin angriber eller angriber.
8 En forsvindenhed
Den 9. april 1988 gik Cassandra Lee Hailey og Richard Keith Call på deres allerførste dato sammen. Hvad der skete næste er et mysterium, for den næste dag blev Call's overladte køretøj fundet på Colonial Parkway.
Den pågældende bil var en rød Toyota Celica, og det blev opdaget kun 5 km fra, hvor organerne Knobling og Edwards blev fundet af joggeren Ford. Inde i bilen fandt efterforskerne Call's tegnebog på instrumentbrættet og køretøjets førerens sidedør åbnet. Handskeboksen blev også fundet åben, og ligesom det første dobbeltmord blev Hailey's taske fundet i almindeligt syn.
Hidtil er der ingen konsensus om, hvorvidt Hailey og Call blev myrdet. Når det er sagt, er det meget sandsynligt, at parret blev henrettet af nogen, da deres lig aldrig er blevet opdaget. Alt det, der er kendt på dette tidspunkt, er, at Call og Hailey sidst blev set til live omkring klokken 1:30 på en fest i Newport News, Virginia, og at næsten alle de tøj, som Call og Hailey havde på den dag, blev fundet i Celica.
7 Et andet par
Det antages, at den 18-årige Annamaria Phelps og den 21-årige Daniel Lauer kendte hinanden på et meget intimt niveau. Dette var skandaløst, fordi Annamaria i 1989 daterede Daniens bror Clint. Annamaria og Daniel gik begge væk den 5. oktober 1989. Deres kroppe ville ikke blive fundet, før jægerne snuble over dem den 19. oktober.
Annamaria og Daniel blev fundet på en afsides skovvej nær Interstate 64 i New Kent County. Daniens guld 1972 Chevy Nova blev fundet mod nordgående, hvilket ville have været den forkerte retning, da parret tilsyneladende blev ledet mod Virginia Beach, da de forsvandt.
I betragtning af tiden mellem mordet og organernes opdagelse kunne en dødsårsag ikke bestemmes på grund af nedbrydning af begge lig. Men mordet på Phelps og Lauer bragte nogle ligheder med de andre koloniale Parkway-mord. For eksempel blev Annamaria's taske og parrets tøj fundet i Lauers bil. Der syntes også at være tegn på seksuelt overgreb, selv om en obduktion fandt knivmærker på Annamaria's knogler.
6 Ofre for morderen?
De tre pars dobbelte drab samt Hailey og Call forsvinder næsten altid som del af Colonial Parkway-mordene. Et andet dobbeltmord, denne i 1996, bliver undertiden nævnt i forbindelse med de andre forbrydelser.
På søndag den 19. maj 1996 startede et par af samme køn, den 24-årige Julie Williams (venstre over) og den 26-årige Lollie Winans (lige over) deres backpacking tur gennem Shenandoah National Park med deres Golden Retriever, Taj. Den aften slog parret deres telt nær en bjergstrøm bare et par meter væk fra en hestevogn.
Den 31. maj 1996 rapporterede Jules far Thomas Williams, at hans datter manglede. Virginia politiet og park rangers gik i aktion og snart fundet Julie's forladte bil og Taj, som gik frit i parken uden snor. En dag senere, den 1. juni blev organerne af Williams og Winans fundet af rangers. Begge kvinder havde været bundet og gagged med duct tape og delvist afklædt, og begge halser blev spalt så dybt, at de næsten blev halshugget. Der var ingen tegn på seksuelle overgreb, og røveri blev udelukket som et motiv.
Siden begyndelsen af 2000'erne har FBI-agenter nulstillet den dømte kidnapperen Darrell Rice som den mand, der er ansvarlig for mordet på Williams og Winans. Men på grund af et øjenvidne, der plukket en anden mand ud i en billedopstilling, blev Rice aldrig anklaget for mordene. Han forbliver en fri mand.
Selvom fristende, er der grunde til at foreslå, at Williams og Winans ikke var ofre for Colonial Parkway-morderen. De blev ikke dræbt i nærheden af deres køretøj, og deres kroppe blev ikke fundet tæt på Colonial Parkway. Der er dog også tegn på, at dette par faktisk kom ind i morderen (mere om det senere).
5 FBI's nye tilgang
Sagen om Colonial Parkway-mordene har været kold siden 1989. Men i betragtning af de fantastiske muligheder med DNA-test, mener Federal Bureau of Investigation nu, at det kan finde morderen ved at undersøge DNA-prøver taget fra de langvarige kriminalitetsscener.
FBI har også taget for at bede om tips fra borgere og brugere af sociale medier på Facebook. I 2009 gav FBI utilsigtet ny interesse i tilfælde, hvor "følsomme" fotos fra forbrydelsesscenerne blev lækket til offentligheden. Disse billeder viste, at den ukendte Colonial Parkway-dræber skød nogle af sine ofre, mens han stablede andre. Billederne viste også, hvordan de otte ofres kroppe blev efterladt efter deres død.
Indtil videre har alle disse tilgange endnu ikke vist noget afgørende bevis for morderenes identitet. Tilsvarende er få ledninger blevet genereret ved online tips.
4 Spørgsmålet om Detektiv Steve Spingola
I 2010 blev den tidligere Milwaukee-morddetektiv Steve Spingola blevet bedt om at undersøge koloniale Parkway-mord som en privat detektiv. Hans arbejde blev udført på vegne af ofrenes familier. Hvad Spingola fandt var øjenåbning.
For det første hævdede Spingola, at ikke alle de koloniale parkway-mord var en manns arbejde. Fingola sagde faktisk, at mordene på Thomas og Dowski lignede en hadskriminalitet motiveret af morderenes had til det lesbiske par. Spingola mener også, at mordet på Williams og Winans var en lignende hadkriminalitet, og at begge dobbeltmord kunne have været udført af samme morder.
Hvad angår de andre drab, sagde Spingola, at Knobling og Edwards blev myrdet efter et røveri, mens Lauer og Phelps blev dræbt af en person, der udgav en politibetjent.
3 Bemærkningen
I 2010 blev Virginia Media bange for, at en 20-årig note skrevet af et af mordofrene angiveligt hedder en person af interesse. Notatet, som blev skrevet af Annamaria Phelps, blev fundet af ofrets svigerinde. Denne note blev derefter afleveret til Steve Spingola.
Phelps brev indeholdt oplysninger om en person, som hun skulle møde i et hvilested. Noten indeholdt oplysninger om individet, det faktum at han kørte en blå varevogn og mandens telefonnummer. Spingola har endnu ikke afsløret navnet på noten, men han fortalte medierne i 2010, at notatet viste, at Phelps og Lauer blev dræbt i et tilsyneladende røveri - gået galt.
For deres del sagde Virginia State Police, at de havde undersøgt notatet tilbage i 1989, men en af de efterforskere, der var vedhæftet sagen, kunne ikke huske at se eller høre om nogen noter.
2 Rogue's Gallery
Siden 1980'erne har Virginia og føderale myndigheder fokuseret deres opmærksomhed på muligheden for, at Colonial Parkway morderen var en person, der havde en uniform. En af de første, der blev stillet spørgsmålstegn ved, var parkranger Clyde Yee, en af de første respondenter på Dowski-Thomas-kriminalitetsscenen. Yee blev ryddet, efter at han havde bestået en polygraph.
Den kendsgerning, at tegnebøgerne til Call and Knobling blev fundet på instrumentbrætterne i deres personlige køretøjer, viste, at morderen måske kunne have været til efterligning af en politibetjent. På grund af de forholdsvis rene kriminalitetsscener syntes det også muligt, at ofrene måske har overholdt en kommando om at stoppe eller trække over.
Nogle af de mere bizarre teorier om identiteten af Colonial Parkway morderen er kommet fra Virginia State Police og FBI. Virginia State Police var de første til at foreslå, at morderen kunne have været en soldat stationeret på et af de nærliggende militærbaser, mens FBI bragte op for, at flere af forbrydelsescenerne var placeret ikke langt fra Camp Peary, en af de træningslejre, der drives af Central Intelligence Agency. Kunne en skurk soldat eller CIA-agent være skyldige?
1 Fred Atwell
I årenes løb fortalte forskere, der var tildelt Colonial Parkway-sagen, at morderen måtte have stillet som en retshåndhævende officer. Derefter brød i 2010, at en stor mistænkte i sagen var en ægte politibetjent.
Under strengen af mord mellem 1986 og 1989 var Fred Atwell deputy sheriff i Virginia. Criminalprofil Pat Brown fortalte engang AOL News, at hun troede morderen var politibetjent, fordi mange af bilerne i sagen blev fundet med enten førerens sidedør åben eller førerens sidevindue sænket. Som stedfortrædende sheriff ville Atwell have fået tilladelse til at trække over køretøjer.
Ifølge Atwell selv er hans holdning som en mistænkt ikke andet end hævn, fordi han er den mand, der først varslede offentligheden om tyveriet af 84 kriminalitetsbilleder fra FBIs kontor i Norfolk. Nogle af ofrenes familiemedlemmer skyndte sig til Atwells forsvar, da hans navn først blev annonceret i 2010.
Et år senere blev Atwell anholdt i Gwinnett County, Georgien i forbindelse med et røveri, der fandt sted i Roanoke County, Virginia. Atwell var anklaget for at stjæle $ 60 fra en finansiel rådgiver. Også i 2011 blev Atwell anklaget for at bedrage familierne fra de koloniale Parkway ofre via en falsk røffel. Atwell hævdede at tomten var beregnet til at rejse penge til en belønning i sagen, men senere indrømmede han at fortsætte med tombolen trods manglende priser fra en lokal bilforhandler.
Benjamin Welton er en West Virginia indfødt bor i Boston. Han arbejder som freelance skribent og er blevet offentliggjort i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse og andre publikationer.