Del:
10 personer, der var indrammet til forfærdelige forbrydelser
Film- og tv-shows bruger ofte rammere som en plot-enhed, men hvor ofte foregår de i det virkelige liv? Heldigvis, ikke for ofte, fordi det ikke er den mest effektive måde at eliminere nogen på, men der har været mange tilfælde af, at folk rammes for forbrydelser, de ikke begik.
10 Joseph Melendez
Kl. 3:00 den 24. september 2010 blev politiet indkaldt til et kvarter i Cleveland, Ohio. Den, der ringede til, var Joseph Melendez, som sagde, at en mand jagede ham. Da politiet ankom, hævdede den 18-årige Gabrielle Bracken, at Melendez havde holdt en kniv i halsen og forsøgt at voldtage hende. Hendes mand, 27, havde reddet hende. Melendez blev anholdt og anklaget for bortførelse og forsøg på voldtægt.
Da politiet tog et nærmere kig på sagen, tilføjede det bare ikke noget. Også et vidne kom frem og kaldte hele sagen en opsætning. Gabrielle Brackens mand, James Bracken, havde troet, at Gabrielle havde en affære med Melendez. Da han ankom til huset den aften, pegede Gabrielle på en stor kniv i indkørslen og bad ham om at hente den op. Engang indeni bragte Gabrielle ham ovenpå, hvor James angreb ham.
Planen var at hårdt slå, eller endda dræbe Melendez. Fingeraftryk på kniven ville bevise, at James gik ind på voldtægten og forsvarede sin kone. Gabrielle gik sammen med det for at vise, at hun ikke havde nogen følelse for Melendez.
James og Gabrielle blev anklaget for bedrageri og fik tre års prøvetid. Melendez sagsøgte og vandt en afvikling på $ 1,5 millioner.
9 Mark Herman
Den 16. januar 1976 sad oliekonsulent Richard Kreusler i sit hjem i Palm Beach, Florida, da dørklokken ringede. Kreusler gik til døren, og to haglblæsninger blæste gennem hoveddøren. Et andet skud kom gennem sidevinduet. Kreusler blev ramt to gange og døde 13 dage senere på hospitalet.
Mark Herman blev anholdt kort tid efter mordet på narkotika og våbenladninger. Herman, som også var en karate-lærer på deltid, kunne ikke huske præcis, hvor han havde været på mordets nat, men troede at han havde haft middag med venner. Vennerne støttede sin historie, men var ikke store vidner, fordi de var overskyet på andre detaljer.
Mens han var i fængsel, kom fire jailhouse vidner frem for at sige, at Herman tilstod at være skytteren i Kreusler-mordet. Der var endda en tosiders bekendtgørelse åbenbart skrevet af Herman. I 1978 blev Herman dømt på grundlag af vidnernes vidneudsagn; Bekendtgørelsen var ikke tilladt, men oplysninger fra den blev brugt i retssagen.
Det tilsyneladende motiv var, at Herman ønskede at dræbe Kreuslers nabo over en lægemiddelgæld, men Herman var høj og beruset og blandede husene. Men naboen gik forbi en polygraph, der sagde, at han ikke kendte Herman og ikke var involveret i stoffer. Dommeren tillod ikke naboen at vidne.
Herman bad sin uskyld, mens han sad i fængsel. Otte år senere blev hans appel hørt i retten. Håndskriftanalyse viste, at bekendtgørelsen ikke var skrevet af Herman. Så sagde tre af de fire vidner på nyhedsprogrammet 20/20 at de havde løjet om Herman's inddragelse. De havde sat ham op for at få deres sætninger forkortet.
Det var først i 1992, 15 år efter hans overbevisning, at Herman blev frigivet fra fængsel efter at have vundet en appel. Kreuslers mord forbliver uløst, men der er teorier om, at hans mord måtte have stammer fra hans rolle som byrådsmand.
8Sultan Alam
I 1996 blev politimand Sultan Alam fra Cleveland, England dømt for sammensværgelse for at stjæle bildele. Han tilbragte 18 måneder i fængsel. Da han kom ud, blev han ikke tilladt tilbage på kraften, og hans ry var i shambles. Hans ægteskab faldt fra hinanden kort tid senere. Hans liv var i ruiner over overbevisningen, men Alam var faktisk uskyldig.
I 1993 havde manden sagsøgt Cleveland-afdelingen for racediskrimination. Han blev ikke retfærdiggjort indtil 2007, da hans overbevisning blev væltet, og han fik lov til at vende tilbage til styrken. Han blev pensioneret i 2009 af sundhedsmæssige årsager.
I 2012 indrømmede Cleveland Police Department til ondsindet retsforfølgning og misfeasance i det offentlige kontor. Alam blev tildelt £ 838.336 ($ 1,3 millioner) i kompensation.
Ingen af de fire officerer, der ramte Alam, blev nogensinde anklaget. Tre havde forladt kraften, men man forblev som aktiv officer.
7Orlando Bowen
Den 26. marts 2004 var den canadiske fodboldliga linebacker Orlando Bowen ude for at fejre sin nye kontrakt med Toronto Argonauts. To plainclothes officerere nærmede sig ham, og han løb tilsyneladende væk fra dem. Der var en forvirring, og Bowen blev anholdt for at besidde narkotika og angribe en politibetjent.
Bowen, der talte til skolebørn om at holde sig væk fra narkotika, hævdede, at politiet havde plantet narkotika på ham. I sin version af historien talte han på sin mobiltelefon udenfor en klub i Mississauga, da to mænd nærmede sig at lede efter stoffer. Bowen slog dem ned, mændene blev mere aggressive, og en greb hans arm. Han brød fri og løb. En af mændene råbte: "Stop, eller jeg skyder." Han så indså, at de var politifolk, så han stoppede. Han blev slået, fik hjernerystelse og en bustet læbe, og det var da de plantede kokainen på ham.
Han blev retssagen i 2005, og begge officerer, Sheldon Cook og Grant Gervais, vidnede for retten, at Bowen smed kokainen ud, da han løb. Bowen blev dog frikendt, da en af arrestationsofficerer, Sheldon Cook, blev anholdt for handel med kokain.
Skaden var allerede sket. Bowen, som havde været en søjle i samfundet, havde ryet sit ry.Han måtte også træde tilbage fra fodbold tidligt på grund af en hjernerystelse, han havde fået under arrestationen.
Bowen sagsøgte politiets afdeling for 14 millioner dollars og modtog en udenretslig løsning. Han er nu en motiverende højttaler og har endda tilgivet de to officerer, som arresterede ham. Cook blev suspenderet uden løn fra kraften og blev dømt og dømt til fem års fængsel. Han appellerer overbevisningen.
6Matt Kostolnik
Kort efter at have flyttet ind i deres nye hjem i Minnesota, syntes advokaten Matt Kostolnik at have problemer på arbejdspladsen og med loven. For det første var der en MySpace-side under Kostolniks navn, der sendte børnepornografi. Nedenfor billedet bragte en post, at Kostolnik var så stor en advokat, at han kunne komme væk med sådan lovbrud. Billederne blev derefter sendt fra en e-mail-konto med Kostolniks navn til sine kolleger, sammen med en seksuel besked til en kvindelig kollega. Kostolnik svor, at han ikke vidste hvad der foregik.
I maj 2009 blev tingene værre, da hemmeligstjenesten besøgte Kostolnik på hans kontor. De undersøgte e-mails fra en Yahoo-konto i hans navn, som kom fra hans IP-adresse. De indeholdt dødstrusler mod Joe Biden og andre politikere. Igen nægtede Kostolnik, at han var den, der sendte e-mailsne.
Hans advokatfirma brugte en retsmedicinsk videnskabsmand, og han fandt bevis for, at hans nabo, den 46-årige Barry Ardolf, havde vred med Kostolniks internetforbindelse. På den første dag de flyttede ind i deres nye hus, havde Kostolniks søn vandret ind i Ardolfs gård. Han havde hentet småbarnet, bragt ham tilbage til sine forældre - og plantede et kys på den unge drengs læber. Det skrævede ud på Kostolniks, så de ringede til politiet. Ardolf købte derefter noget software og tilbragte to uger i deres WiFi, hvilket er hvordan han sendte e-mails.
Ardolf blev tilbudt en klageaftale i to år i fængsel over Biden emails. Han slog det ned og fik en 18-årig sætning. Når han bliver løsladt fra fængslet, bliver han nødt til at blive registreret som sexforbryder.
5David Ranta
Den 8. februar 1990 forlod en kurator for Pan American Diamond Corporation sin lejlighed i Williamsburg-området i New York City for at fange en flyvning til Den Dominikanske Republik. Han havde en kuffert på 25 kg, der indeholdt diamanter og andre ædelsten. Da han gik til sin bil, bemærkede han en mand med blondt hår efter ham. Når han var i sin bil, så han manden trække en pistol. Han vendte sin bil tilbage i den ville røver, kastede ham i en bunke skraldespand, og kureren flygtede til lufthavnen.
Desperat at komme væk, skudt den røveriske røver en nærliggende fører i hovedet, tog sin bil og kørte væk. Offeret var den 58-årige rabbiner og overlevende Holocaust Chaskel Werzberger, der døde fire dage senere.
Mordet på Werzberger var store nyheder i New York City. Tjenestemænd lovede hurtig retfærdighed og tilbød en $ 10.000 belønning. Detektiv Louis Scarcella ledede et hold på 40 efterforskere, og den 13. august 1990 havde de deres mand.
De anholdt narkoman og den lille tyv David Ranta. To indsatte, der kigger på lange fængselsbetingelser, identificerede ham som våbenhuggeren. Efter at have holdt ham i 26 timer havde Scarcella en bekendtgørelse, og et vidne stillede Ranta der også. Han blev dømt og fik 37,5 år i fængsel på trods af hans krav om uskyld. Politiet havde sat ham op, sagde han, men hans anbringender faldt på døve ører.
Den præsidentdommer bemærkede meget forkert med Scarcellas undersøgelse. For eksempel havde de to vidner hver især fingeret en anden mistanke, indtil Scarcella tog dem sammen til middag. Detektivet havde også transkriberet bekendtgørelsen med hånden i sit eget kontor i stedet for at optage det i et interviewrum. Trods hans tvivl om detektivets vidnesbyrd advarte dommeren ikke juryen.
Også af fem vidner til forbrydelsen undlod fire at identificere Ranta som skytteren. Kureren sagde, at Ranta absolut ikke var manden. Ranta nægtede at komponere tilståelsen, og han bestod en polygraph om det.
I 1996, efter at han havde tilbragt fire års fængsel, kom en kvinde ved navn Theresa Astin frem og sagde, at hendes mand Joseph Astin var den virkelige morder. Hun havde detaljer, som kun nogen tæt på morderen ville have kendt. Joseph Astin var blevet dræbt i en politijag i 1990, lige efter mordet på Rabbi Werzberger. Theresa Astin havde imidlertid en skitseret fortid, som gjorde hende et upålideligt vidne.
I 2011 lancerede New York City en ny Conviction Integrity Unit, der talte til det ene vidne, der havde placeret Ranta på scenen. Han var 13 på tidspunktet, men som voksen sagde han, at Scarcella havde fortalt ham at vælge den mand med den største næse i lineup-Ranta. Den indsatte, der først gav Scarcella Ranta navn også indrømmet falsk anklager Ranta i bytte for en lettere sætning.
Ranta blev udgivet i marts 2013 og led et hjerteanfald næste dag. Heldigvis overlevede han. Ranta sagsøgte byen New York og nåede en afvikling på 6,4 millioner dollars i 2014. Andre sager, som Scarcella håndteres, undersøges.
4Seemona Sumasar
Denne mærkelige sag løber fra september 2009 til maj 2010, da politiet i New York City fik tre rapporter om en mand og en kvinde, der klædte sig som politibetjente og røvede folk. Ofre beskrev gerningsmændene og kunne liste nummerplader. Cops spores nummerpladen til en sort Nissan, og da de trak bilen over, kørte Seemona Sumasar det. De arresterede hende og satte hende i en lineup, hvor det første offer plukket hende ud som kvinden, der røvede ham.
Sumasar fortalte hendes uskyld og hævdede, at hendes ex-kæreste Jerry Ramrattan havde sat hende op. I maj 2009 havde hun beskyldt ham for voldtægt, og det var hans måde at hævne. Politiet troede ikke på hende og tænkte på en skør historie fra en skyldig person, fordi tre forskellige ikke-tilknyttede vidner alle havde identificeret hende. Hun blev anklaget, og i syv måneder satte hun sig i fængsel, mens hun ventede på retssagen. I løbet af den tid mistede hun sit bageri, og hendes hus gik i afskærmning.
Derefter kom den 30. november et unavngivet vidne frem og sagde, at det hele var forfalsket. Der var ingen røverier. Jerry Ramrattan havde overbevist og trænede ofrene for at komme frem. Ingen af dem kendte hinanden, og han gav dem kun vage detaljer om beskrivelsen af personen for at gøre det mere legitim.
Ramrattan blev anholdt og fundet skyld i både voldtægt og indramning af Sumasar. Han fik højst 32 års fængsel.
3Barry Gibbs
I 1986 blev prostitueret Virginia Robertsons kvældede krop fundet på Belt Parkway, der cirkler New York. Jogger David Mitchell så kroppen dumpe og beskrev morderen som omkring 168 centimeter, 65 kilo og med overskæg. Detektiv Louis Eppolito mistænkte en mand ved navn Barry Gibbs, der arbejdede på en deli nær dumpestedet. Selv om han var en meget større mand og var renskåret, valgte Mitchell Gibbs ud af en lineup og vidnede om, at han var den mand, han havde set dumpe kroppen. Gibbs blev dømt og modtaget 22 år i 1988.
I fængsel skrev Gibbs til eksperter og forsøgte at få dem til at teste DNA'et i sagen. I 1999 blev sagen genåbnet, men der var ikke noget DNA-bevis for at kontrollere. Gibbs blev tvunget til at sidde i fængsel. Da han gik foran parolebrættet, kunne han ikke vise anger for mordet, fordi han fastholdt, at han aldrig gjorde det. Med intet bevis for at vise, at Gibbs var uskyldig, skulle han være i fængsel for resten af hans sigt.
Så i 2005 skete der en virkelig uventet ting. Eppolito og en anden detektiv, Stephen Caracappa, blev arresteret for deres forbindelser til den lucchese forbrydelsesfamilie, herunder otte mord. Blandt beviser i Eppolitos hus var Robertson sags sags fil. Det blev genåbnet, og efterforskere spores efter vidnet. Mitchell indrømmede, at Eppolito havde tvunget ham til at finger Gibbs.
Gibbs blev frigivet fra fængslet i 2005 efter 19 års fængsel. Han modtog 9,9 millioner dollars i en forlig med New York City. Eppolito og Carapappa blev dømt i 2006 og vil tilbringe resten af deres liv i fængslet. En teori om, hvorfor Eppolito indrammede Gibbs, er at han beskytter den virkelige morder, der var forbundet med den lucchese forbrydelsesfamilie.
2Francis "Mickey" Featherstone
Francis "Mickey" Featherstone var hoveddriveren og næstkommandoen i Westies-bandet. Den lille, men voldelige irske bande havde terroriseret Hell's Kitchen i 70'erne og begyndelsen af 80'erne. De kidnappede endda medlemmer af mafiaen og holdt dem til løsepenge. I stedet for at bekæmpe Westies i slutningen af 1970'erne besluttede Gambino-kriminalfamilien at arbejde med den irske bande, og Westies blev deres hitkamp.
Den 25. april 1985 blev en mand ved navn Michael Holly skudt fem gange i ryggen af en kort, lille angriber med blondt hår. Vidner fik nummerpladen, og det blev sporet tilbage til Featherstone's trucking selskab. Han blev arresteret, og vidnet identificerede ham som skyderen. Da Featherstone blev retssagen, forventede han at blive frigivet, fordi han enten var frikendt eller placeret i en mental institution for sine flere tidligere mord. Denne gang havde han ikke faktisk dræbt nogen. Han blev dog fundet skyldig og kigget på 25 år til livet.
Ved at erkende, at han var blevet oprettet af Westies, vendte Featherstone på banden. Han gik til distriktsadvokaten og gav navnet Holly's rigtige morder og alle de oplysninger, han kunne på Westies, hvis de lod ham gå. Staten blev enige om.
Featherstone's kone indspillede den ægte morder, Billy Bokun, der forklarede mordet. Han havde båret en blond perle og tog arbejdet til at ramme Featherstone. Motivet var at få Featherstone ud af vejen, så en anden kunne bevæge sig ind i sin stilling i mobben.
Planen viste sig at være ødelæggende for Westie-bandet. Otte medlemmer blev anklaget under Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) loven. Syv af dem blev dømt og fik domme på op til 75 års fængsel. Featherstone, derimod, indrømmet fire mord, sammensværgelse i fem andre, og påstod sig skyldig i racketeering afgifter. Han blev frigivet til Jehovas Vidnesbyrdsprogram og modtaget en ny identitet.
1 Joseph Salvati, Peter Limone, Henry Tameleo og Louis Greco
I 1965 tog en gruppe mænd lavt skurk Edward Deegan ind i en bakke i Chelsea, Massachusetts og skød ham til døden. Fire mænd blev arresteret: banderangsførere Peter Limone og Henry Tameleo og lounger Joseph Salvati og Louis Greco. De blev dømt baseret på vidnesbyrd om hitmand Joseph "The Animal" Barboza, en associeret af patriarca-kriminalitetsfamilien. FBI støttede sin historie. Alle fire mænd blev dømt og fik lange sætninger.
Tameleo og Greco døde i fængsel, Tameleo i 1985 og Greco i 1995. Salvati havde sin dom for tilbehør til at myrde penduleret og blev frigivet i 1997, mens Peter Limone blev udgivet i 2001 efter at have tilbragt 33 års fængsel.
Limone blev frigivet, fordi myndighederne i 2000, mens de undersøgte FBI og deres forhold til gangstere i Boston-området, fandt memoer, der viste, at FBI-informanten Joseph Barboza havde ramt de fire mænd. FBI kendte to dage før Deegan blev myrdet, at der var et slag på ham. Barboza havde ramt mændene for at beskytte en anden FBI-informant, Vincent "Jimmy" Flemmi. J. Edgar Hoover vidste selv om sagen og støttede planen om ikke at retsforfølge Flemmi, fordi han var en vigtig informant.
Salvati og Limone blev befriet i 2001. Sammen med Tameleo og Grecos ejendomme, sagsøgte de og de vandt en afvikling på over 101 millioner dollars. Da han spurgte hvad han troede om fire uskyldige mænd, der brugte årtier i fængsel, sagde en af agenterne, H. Paul Rico, "Hvad vil du have? Tears? "Rico blev anholdt i 2003 for 1981-mordet på en Tulsa-forretningsmand, og han døde i forvaring i 2004.