10 Stødende kontroversielle selvforsvarssager

Få nylige begivenheder har ført til mere opvarmede og splittende reaktioner end den dødelige skydning af den 17-årige Trayvon Martin den 26. februar 2012. Selv om hans skyder George Zimmerman i sidste ende blev frikendt, vil det altid blive diskuteret, om han var legitim forsvare sig selv eller begå kolde blodede mord. Homicider, der involverer den påståede brug af selvforsvar, er ofte genstand for debat, fordi det er svært at definitivt bevise eller afvise det, der virkelig er sket. I nogle tilfælde har folk brugt et selvforsvarskrav til succesfuldt at komme væk med mord. I andre er en person uretmæssigt retsforfulgt for simpelthen at forsvare sit eget liv. Uanset udfaldet klarer selvforsvarssager normalt at generere kontroverser.

10 Odell Waller
1940

En af de mest kontroversielle henrettelser i USAs historie involverede en 25-årig afrikansk-amerikansk aktør med navnet Odell Waller. I 1940 boede Waller og hans kone i Gretna, Virginia og arbejdede som sharecroppers for en hvid udlejer ved navn Oscar Davis. Davis hævdede at falde bag ved at betale penge, som skyldes Wallers og derefter udskyde parret fra hans land, da de nægtede at gøre noget mere arbejde for ham. Situationen blev forværret, da Wallers fætter hjalp Davis høste noget hvede og Davis nægtede at give Wallers deres retfærdige andel. Om morgenen den 15. juli gik Waller til Davis gården for at få hveden fra ham. Efter et opvarmet argument slog Waller op med at skyde Davis med en .32 kaliber pistol.

Davis ville dø af hans sår to dage senere, og efter en massiv manhunt blev Waller anholdt i Ohio. Da Davis 'familie og en af ​​hans gårdhave hævdede, at Waller skød ham uden provokation, hævdede Waller, at han fyrede i selvforsvar efter Davis nåede i sin egen lomme til en pistol. Ikke desto mindre fandt den all-hvide jury Waller skyldig i præmediteret mord, og han blev dømt til døden. Imidlertid hævdede Wallers advokater, at han ikke fik en retfærdig rettergang, da juryen udelukkende bestod af borgere, der kunne betale afstemningsafgiften. Dette betød, at de fleste afrikanske amerikanere ikke var berettiget til jury, og en national kampagne blev lanceret for at pendle Wallers sætning. En af hans største tilhængere var First Lady Eleanor Roosevelt, som forsøgte at overbevise sin mand om at stoppe henrettelsen. Selvom Waller formåede at vinde tre opholdsdrivelser, blev hans appeller i sidste instans nægtet, og han blev dræbt i el-stolen den 2. juli 1942.

9 Larry Davis
1988

Under normale omstændigheder ville en mistænkt morder, der skød og såret seks politibetjente, have bogen kastet på ham, men sagen om Larry Davis er en usædvanlig. I 1986 var Davis en karrierekriminel, der blev anset for en mistænkt i mordene på fire narkotikahandlere. Om aftenen den 19. november forberedte over to dusin New York-politibetjente at rade en Bronx-lejlighedsbygning, hvor Davis gemte sig. Davis var inde i sin søsters lejlighed, da syv officerer kom ind i. Hvem fyrede først er uklart, men Davis brugte et savet haglgevær og .45 kaliber halvautomatisk til at sår seks officerer. Davis formåede at flygte den nat, men overgav den 5. december efter at have taget gidsler på en anden bygning.

Davis blev oprindeligt forsøgt for mordene på de fire narkotikahandlere, men hans advokater fremførte chokerende påstande om, at han var offer for et udførligt rammearbejde. De hævdede, at Davis var en del af en narkotikarør, der var drevet af korrupte politiet, og at mordafgifterne var blevet fremstillet, så politiet ville have en undskyldning for at dræbe ham under et raid. Juryen blev overbevist af denne historie og frikendt Davis. Han blev derefter givet et særskilt forsøg på at skyde politibetjente og Davis's advokater rejste på ny, at han fyrede på politiet i selvforsvar for at redde sit eget liv. Mens juryen fandt Davis skyldig i afgifter på våbenbesiddelser, troede de i sidste ende sin selvforsvarshistorie og frikendte ham til forsøg på mord og forværret overfald. Imidlertid blev Daviss lykke til ophør, da han blev fundet skyldig i et andet mord i 1991. Mens han betød sin straf på Shawangunk Correctional Facility, blev han stukket til døden af ​​en indsatte i 2008.

8 Lena Baker
1944

Lena Baker var en fattig afroamerikansk kvinde, der boede i byen Cuthbert, Georgien i 1940'erne, som tog alt arbejde, hun kunne finde for at støtte sine tre børn. Hun blev ansat af en hvid gristmølle ejer ved navn Ernest Knight, som havde brug for nogen til at passe på ham, mens han genvandt fra en brudt hofte. Baker fortsatte med at arbejde for Knight i de næste to år, og skandaløse rygter begyndte at sprede sig, at de to var involveret i et seksuelt forhold. Forholdet var dog en fornærmende, og Ridder holdt ofte Baker imod sin vilje. Den 30. april 1944 lå Knight Baker op indenfor gristkværnen og krævede, at hun havde sex med ham ved pistolen. Efter at han forsøgte at angribe hende med et metalrør, tog Baker Ridders pistol og skød ham gennem hovedet, inden han slap. Selvom Baker hævdede at skydningen var selvforsvar, blev hun anklaget for kapitalmord.

Hendes retssag fandt sted i august, hvor hun blev fundet skyldig af en all-white, all-male jury og dømt til døden. Den 23. februar 1945 blev Lena Baker den eneste kvinde i Georgiens historie, der blev henrettet, da hun blev anbragt i el-stolen ved Reidsville State Fængsel. Hun brugte sine sidste ord til at fastholde, at hun handlede i selvforsvar. Baker sagen blev glemt i flere årtier, indtil hendes familie gik til Georgia Board of Pardon og Paroles i et forsøg på at rydde hendes navn. I 2005 fastslog de, at fuldbyrdelsen var uretfærdig, og at Baker i det mindste maksimalt kun skulle have modtaget en 15-årig straffe for frivilligt dødslag.Til sidst blev Lena Baker endelig tildelt en posthummet undskyldning.

7 Joan Little
1974

Joan Little var en 20-årig afroamerikansk kvinde, der ofte havde problemer med loven. I 1974 blev hun anklaget for larm og brud og kom ind i hendes hjemby Washington, North Carolina. Den 4. juni blev Little dømt for alle anklager og modtaget en sætning på 7-10 år. Hun blev afholdt i Beaufort County Fængsel, da hun appellerede sin overbevisning. Nogen gange i løbet af aftenen den 27. august, var Little, der var flygtet fra anlægget, og den 62-årige fængsler, Clarence Alligood, fundet hende i sin celle. Han var blevet stukket flere gange med en ispluk og var nøgen fra taljen ned. En uge senere besluttede Little sig for at vende sig ind til myndighederne og blev anklaget for første grads mord.

Lidt hævdede, at hun kun dræbte Alligood i selvforsvar, da han forsøgte at voldtage hende. Hendes historie var, at Alligood havde forsøgt at indhente sex fra hende tre gange den aften og bragte en ispille ind i cellen for at tvinge hende til at udføre oralsex på ham. En sædfarve på Alligoods ben syntes at støtte hendes påstande. Da Alligood var hvid og Little stod over for dødsstraf for sit mord, fik hendes sag meget opmærksomhed fra borgerrettighedsaktivister, der hjalp med at rejse penge til hendes forsvar. Little's advokater var i stand til at få hendes retssag flyttet til Raleigh efter at have overbevist dommeren om, at mange af beboerne i Beaufort County havde skadelige overbevisninger mod sorte kvinder. Mens anklagemyndigheden forsøgte at påstå, at Little forsætligt forførte og myrdet Alligood for at undslippe juryen - bestående af seks hvide og seks sorte mennesker - troede Little's krav om selvforsvar og frikendte hende.

6 Nancy Seaman
2004

I 2004 planlagde en 52-årig Farmington Hills, Michigan-lærer ved navn Nancy Seaman, at skille sig fra sin mand Bob. Parret var gift i 31 år og havde to sønner sammen, men Nancy hævdes at have lidt gennem mange tilfælde af magtmisbrug. Om morgenen den 10. maj viste en rasende Bob sig ud af, at Nancy skulle flytte ud af parrets hjem og jagte hende ind i garagen med en køkkenkniv. Hun svarede ved at slå ham 15 gange med en hatchet, før han greb kniven og stak ham 21 gange. Bemærkelsesværdigt, Nancy faktisk gik ind på arbejde i skolen efter at have dræbt sin mand, da hun ikke kunne finde en erstatning lærer. En uge senere ville hun blive anklaget for første grads mord efter at politiet havde fundet Bobs krop indpakket i tarp bag på hendes sports utility vehicle.

Nancy hævdede, at hun kun dræbte sin voldsomme mand i selvforsvar, men myndighederne var overbeviste om, at det var præmediteret mord, især efter at overvågningsoptagelser var opslået af Nancy, der købte hatchet fra et Home Depot dagen før Bobs død. Mens parrets yngste søn bekræftede Nancys historier om misbrug i Bobs hænder, hævdede deres ældste søn, at de aldrig havde været vidne til noget misbrug. Nancy fastholdt hendes krav om selvforsvar under hele hendes retssag, men blev i sidste ende fundet skyldig og givet livslangelse. I 2010 appellerede Nancy med succes for at få sin overbevisning vildt på grundlag af ineffektive juridiske rådgivere, da hendes advokat ikke havde udviklet et stærkt tilfælde for at bevise, at hun var offer for "voldsramte kvinde syndrom". I november 2012 forbød føderal appelretten væltet afgørelsen om at give Nancy Seaman en rettssag, så hun er i fængsel.

5 Danny Shay
1917

Efter en forholdsvis uspektiv karriere i majestætterne blev Danny Shay en mindre liga baseballchef og blev ansat til at styre Milwaukee Brewers of the American Association i 1917. Den 3. maj havde teamet rejst til Indianapolis og boede på Hotel English. Shay gik ind på hotellets cafe den aften med en kvindelig kammerat ved navn Gertrude Anderson og klagede over manglen på sukker i skålen på hans bord. Da en sort tjener ved navn Clarence Euell kom til at klare sin klage, eskalerede situationen på en eller anden måde i et argument. Shay reagerede ved at trække en pistol og skyde Euell i maven. Dette førte til en kort scuffle, hvor Euell wrestede Shay til jorden og stampede på hovedet. Efter at de to mænd var adskilt, blev Euell taget til sygehus. Han døde en time senere, og Shay blev anklaget for anden grads mord.

Shay fastholdt altid, at han skød Euell i selvforsvar, da Euell angreb ham og truede med at dræbe ham. Under retssagen støttede Gertrude Anderson sin historie og hævdede, at Euell havde brugt voldeligt sprog og lunged på Shay, før skytingen opstod. De fleste af de øvrige medarbejdere fra caféen nægtede imidlertid, at Euell gjorde noget forsøg på at angribe Shay. I sidste ende troede juryen Shays historie og frikendte ham, en dom, der blev mødt med stor kritik fra medierne og det sorte samfund. På trods af hans succes med at slå over mordafgiften, ville Shay miste sit ledelsesjob med bryggerne, og hans eget liv kom til en forfærdelig ende ti år senere, da han blev fundet død i et Kansas City-hotelrum med selvtillid skud sår.

4 Basil Parasiris
2007

Basil Parasiris var en 41-årig forretningsmand, der boede sammen med sin kone og to børn i South Shore regionen Montreal. I de tidlige morgentimer den 2. marts 2007 blev familien Parasiris vækket af et overraskelsesbesøg fra ni politibetjente fra forstaden Laval. Politiet mistænkte Parasiris for narkotikahandel og havde krav på at søge i sit hjem. For at forhindre Parasiris i at kunne ødelægge potentielle beviser tillod denne advokat, at politiet kunne bruge "dynamisk adgang" og komme ind i hjemmet uden at banke. De kom ind i Parasiris soveværelse med deres våben trukket, men Parasiris greb hans .357 Magnum og fyrede på dem.Konstabel Daniel Tessier blev skudt to gange og dræbt med det samme, mens Parasiris kone og en anden officer blev såret i det efterfølgende skud. Da Parasiris indså de indbydende var politibetjente, faldt han straks sit våben.

Parasiris blev anklaget for første grads mord, men fastholdt, at han kun handlede selvforsvar for at beskytte sin familie. Da politibetjente var i klær og ikke identificerede sig, antog Parasiris, at det var et røverforsøg. Selvom Parasiris indrømmede at være involveret i narkotikahandel året før, og der var en lille mængde kokain, der var fundet i hans hus, var der ikke i nærheden af ​​nok bevis for at retfærdiggøre brugen af ​​en "dynamisk indtastning" søg warrant. En dommer fastslog, at kendelsen var ulovlig og ville blive afvist i retten. I juni 2008 blev Parasiris sat på prøve og frikendt af skytingen af ​​Constable Tessier. Han fik til sidst en 20-måneders sætning til opbevaring af ulovlige skydevåben i sit hjem, men blev paroleret efter kun at betjene fem måneder.

3 Winnie Ruth Judd
1931

Winnie Ruth Judd var en 26-årig medicinsk sekretær, der arbejdede i Phoenix i Arizona i 1931. Hendes mand havde for nylig flyttet til Los Angeles for at starte en ny praksis, så Judd flyttede ind med to kvindelige venner, Agnes Anne LeRoi og Hedvig Samuelson. Om aftenen den 16. oktober blev LeRoi og Samuelson begge skudt til døden med et .25 kaliberpistol. Samuelsons krop blev splittet, og begge ofre blev fyldt i separate fragtstammer, som Judd tog med sig på en togrejse til Los Angeles. Den dårlige lugt fra kufferten vækkede til sidst mistanken om en bagageagent, der vendte dem til politiet. Judd blev snart anholdt og anklaget for mordene.

Rygerne startede, at Judd dræbte LeRoi og Samuelson, fordi alle tre kvinder havde en romantisk interesse for en gift forretningsmand ved navn Jack Halloran. Judd havde et skud på sin venstre hånd og hævdede, at hun dræbte sine roommates i selvforsvar efter at de havde angrebet hende i en jaloux raseri, men retsforfølgningen hævdede, at såret var selvpåført. Judd blev dømt for første grads mord og dømt til at blive hængt, men blev senere fundet at være mentalt inkompetent og sendt til en sindssyg asyl. Men det tog en overraskende tur, da det blev afsløret, at Judd og Jack Halloran var involveret i en affære, og at han måske har været involveret i mordene. Judd vidnede ved en indledende høring mod Halloran og hævdede, at han hjalp hende med at bortskaffe kroppen, men anklagerne mod Halloran blev i sidste ende afskediget. Judd blev officielt paroleret i 1971 og døde i 1998 i en alder af 93. Indtil i dag spekulerer nogle mennesker om, at Halloran måske har været den faktiske morder, og at Judd simpelthen hjalp ham med at dække det.

2 Rachel Wade
2009

Meget af kontroversen i Zimmerman-Martin-skuddet stammede fra Floridas "Stand Your Ground" -lov, som gør det muligt for enkeltpersoner at bruge dødelig kraft for at forsvare sig. Tre år før dette tilfælde var "Stand Your Ground" i centrum for et andet kontroversielt mord, der involverede to teenagepiger fra Pinellas Park. 19-årige Rachel Wade og 18-årige Sarah Ludemann var blevet involveret i en kærlighedstrekant med en ung mand ved navn Josh Camancho. Da Josh brød sammen med Rachel og hængt sammen med Sarah, begyndte de to piger en opvarmet rivalisering, især efter at Josh begyndte at se Rachel igen. Rachel og Sarah trak ofte og truede hinanden og Rachel forlod selv taleposte, hvor hun lovede at myrde Sarah.

Om aftenen den 14. april 2009 skulle Josh besøge Rachel i sin lejlighed, men besluttede at hænge ud med Sarah på hans sted i stedet. Rachel greb en bøfkniv og ventede udenfor Joshs hus, hvor hun truede Sarah over telefonen. Sarah fulgte snart Rachel til en vens hus og løb næsten ned med hendes bil. Når Sarah forlod køretøjet, stakkede Rachel hende til døden gennem hjertet og ville blive anholdt og anklaget for anden grads mord.

Rachel hævdede, at hun havde taget bøfkniven til defensive formål og kun stabbet Sarah, fordi hun frygtede for sit liv. Da Sarah var meget større end Rachel, brugte hendes advokater loven "Stand Your Ground" til at gøre krav på selvforsvar. Men vidner til retsforfølgningen hævdede, at Rachel straks stakkede Sarah, før hun endda klatrede ud af bilen. Da optagelser af Rachels truende telefonsvarer blev spillet til juryen, var det nok at overbevise dem om at finde hende skyldig, og hun blev dømt til 27 års fængsel.

1 Ossian Sweet
1925

I 1925 købte en afroamerikansk læge ved navn Ossian Sweet et hjem i et velhavende hvidt kvarter i Detroit. Den 8. september flyttede Ossian ind i sit nye hus med sin kone og spædbarnsdatter, men blev forvirret af folkemængderne af vrede mennesker, der samlet sig for at se ham. Detroit havde allerede flere registrerede hændelser for sorte beboere, der blev drevet fra deres hjem efter at have flyttet ind i helt hvide kvarterer, så Ossian havde politibetjente stationeret omkring sit hus den følgende aften. Han inviterede også sine to brødre, Henry og Otis, og syv andre bekendte til sit hjem for at tjene som ekstra beskyttelse. Men en stor mob på næsten 1000 mennesker dukkede op og begyndte at gøre racistiske trusler. Når folkemængden begyndte at kaste sten på huset og rushede mod det, blev skud skudt fra ovenpå vinduet. Kuglerne endte med at dræbe en mand ved navn Leon Breiner og såre en anden mand i benet.

Ossian Sweet, hans kone, hans to brødre og deres syv venner blev alle anholdt og anklaget for mord. Sagen henledte snart NAACP's opmærksomhed, og den berømte advokat Clarence Darrow blev bragt ind for at komme med i forsvaret.Forsøget fandt sted foran en all-hvid jury, men Darrow hævdede, at alle de sagsøgte var i legitim fare den nat, og at Ossian simpelthen udøvede retten til at forsvare sit hjem. Til sidst blev juryen låst på hver eneste af dommerne og en mistrial blev erklæret. Anklagemyndigheden valgte derefter at prøve hver enkelt sagsøgte separat, men efter deres første retssag mod Henry Sweet endte med frifindelse, besluttede de i sidste ende at tabe alle anklager mod Ossian Sweet og de tilbageværende sagsøgte.