10 Bizarre måder at små lande tjener penge

At være et lille land er hårdt i disse dage. Med efterspørgslen efter copra og calypso, ikke hvad det engang var, har små øer rundt om i verden ofte fundet sig strapped for kontanter. Det hjælper med at forklare, hvorfor nogle af verdens mindste lande har vendt sig til stadig mere kreative midler til at opfylde deres budgetmangel.

10Sælg pas til rige mennesker

Med en befolkning på kun 48.000 og en svigtende sukkerindustri var det lille Caribien-land Saint Kitts og Nevis i en dårlig tilstand i 2006. Det drejede sig om den eneste ressource, den havde forladt - sit pas. Sammen med en schweizisk advokat, der hedder Christian Kalin, opgraderede landet et eksisterende program for statsborgerskab for investering i en pengespindende fornemmelse. For kun $ 250.000 eller en investering på $ 400.000 i lokal fast ejendom, kunne alle i verden blive en fuldverdig statsborger i Saint Kitts og Nevis, selvom de aldrig havde sat fod i landet og aldrig havde til hensigt at.

Programmet var et stort hit. Kittitiske borgere fik visumfri rejse til 132 lande, herunder det meste af Europa, og yderst gunstige skatteordninger. I 2013 lavede Saint Kitts $ 100 mio. Fra programmet, hvilket svarer til omkring 13 procent af landets samlede BNP. Snart blev andre små ølande lande på vej til at sælge deres pas, hvilket skabte en hel sommerhusindustri, der var værd at forbløffe 2 milliarder dollars om året. Da Antigua og Barbuda begyndte at sælge statsborgerskab i 2013, blev overskuddet anslået til at tegne sig for et fuldt kvartal af offentlige indtægter. Premierminister Gaston Browne insisterede dog på, at potentielle borgere måtte bo i Antigua i mindst fem dage først og fortælle Bloomberg det ellers ville det måske være som et vulgært salg af pas

Naturligvis har programmet forårsaget en række kontroverser over hele verden. Canada brød sin visumfritagelsesaftale med Saint Kitts og Nevis i 2014, samme år som den amerikanske statskasse advarede om, at rige iranere måtte bruge kittitiske pas for at undgå sanktioner. (Saint Kitts siger, at iranere er blevet forbudt fra programmet siden 2011.) Samtidig måtte EU intervenere, efter at Malta forsøgte at komme ind i branchen og pressede landet til at hæve prisen og installere et årligt opholdskrav til potentielle borgere. Det er imidlertid vanskeligt for større lande at skubbe for hårdt mod programmet, da de selv normalt lader velhavende udlændinge hoppe til toppen af ​​indvandringskøen. For eksempel kan et amerikansk grønkort generelt opnås til gengæld for en investering på 500.000 dollars i landet.

9Selling pas til fattige mennesker

Mens nogle øer raser det i at sælge pas til de rige, er der en anden gruppe mennesker, der er desperate for at opnå statsborgerskab, selvom de aldrig sætter sig i det pågældende land. Der er i øjeblikket anslået 10 millioner statsløse mennesker i verden. Blandt dem er Arabiens Bedoons, efterkommere af nomadiske stammer, som ikke fik statsborgerskab i Kuwait eller De Forenede Arabiske Emirater, da disse lande blev uafhængige. De har været konsekvent afvist statsborgerskab siden da officielt fratage over 100.000 Bedoons af mange grundlæggende rettigheder.

I de seneste år har der været stigende pres for de persiske golfstater for at løse den latterlige situation. Men de har konsekvent været uvillige til at naturalisere størstedelen af ​​Bedoons. I 2008 tilbød UAE på begrudende vis Bedoons 8.000 statsborgerskabspapirer. Anslået 80.000 Bedoons søgte statsborgerskab i landet på det tidspunkt.

Det var da en Kuwaiti, der hedder Bashar Kiwan, havde en lys ide. Kiwan var en stor investor i Comorerne, et ølandat på omkring 800.000 mennesker i Det Indiske Ocean. Landet var forfærdeligt fattiggjort, med de fleste komorere lever på mindre end 1,25 dollar om dagen, og regeringen var desperat for penge. Så Kiwan mæglede en aftale, hvor UAE betalte Comorerne $ 200 millioner i bytte for pas til 4.000 Bedoon familier med op til otte personer hver.

Aftalen medførte stor kontrovers på øerne, men Comoros regering var desperat. I 2009 henvendte præsidenten til nationen:

Dette vil sætte en stopper for vores vandproblemer, vores vejproblemer, vores energiproblemer. Det vil tjene til at bygge vores havne, vores lufthavne, rigtige skoler til at vare hundrede år. Mine brødre, dette er en af ​​de stier, jeg har gået ned for at skabe rigdom for vores land. Det er det, vi mangler i dette land: penge. Og her er penge, som i Guds nåde i de kommende dage vil blive overført til centralbanken.

Siden da har hverken Comorerne eller Bedoons været for glade med aftalen. Tidligere på året tog den comoriske regering beslag på Kiwans resterende aktiver på øen og sagde, at det var åbenlyst, at han ikke overførte hele det beløb, der skyldtes os. «I mellemtiden siger mange Bedoons, at de er presset til at tage comorian statsborgerskab uden som de ikke engang kunne forny deres licensplader. De blev også lovet, at Comoros statsborgerskab ville være et skridt i retning af at opnå Emirati pas. Det er ikke sket. Bedonaktivister og demonstranter står nu overfor, Æderportation hjem, til et land, de aldrig har set før.

8Niue Hosted Phone Sex Lines

Niue er en lille ø i Stillehavet med en faldende befolkning på omkring 1.190, ned fra over 5.000 i 1960'erne. I mange år var landbrug, fiskeri og lejlighedsvis turisme hovedstøtterne i Niue-økonomien, men det ændrede sig alle i slutningen af ​​1980'erne, da regeringen underskrev en aftale for at tillade, at premium-telefonlinjer skulle dirigeres gennem landets områdekode . Banker af telefonlinjer blev installeret, så samtaler blev skiftet gennem Niue til destinationer rundt om i verden.

Der var kun et problem.De konservative kristne øboere blev snart flabbergasted for at indse, at de fleste af deres nye forretninger faktisk bestod af telefon sex hotlines, som blev dirigeret gennem Niue af økonomiske årsager. For at gøre sager værre betød misvisede tal, at øboerne selv ofte blev vågnet midt om natten ved "tunge vejrtrækninger" fra Japan eller Storbritannien. I 1997 havde næsten alle på øen lært at være forsigtige, når de besvarede telefonen sent om aftenen.

På den anden side var telefonlinjerne enormt lukrative for Niue. Niues lokale telefonselskab tillod telefonlinjerne at opkræve en høj hastighed pr. Minut, idet de tog en stor royalty til gengæld. I Storbritannien og Japan ville telefonvirksomheder have blokeret opkald til linjer, der opkræver sådanne satser, men blokering af internationale opkald er meget vanskeligere. For at gøre tingene endnu bedre har Niue-telefonnumre kun fire cifre efter landekoden, hvilket betyder, at mange opkald ikke vidste, at de foretog internationale opkald, indtil deres regning ankom. En japansk kvinde var chokeret over at finde, at hendes søn havde brugt $ 3.700 på hotlines i løbet af en måned.

Så selvom en pornografisk telefonlinje helt var baseret i det samme land som deres kunder, var det fornuftigt at rute opkaldene gennem Niue og pumpe penge ind i øen i processen. Som det viste sig, var det ikke helt værd at risikere et foruroligende natopkald. Niues premierminister annullerede aftalen i 1997.

7Tuvalu fordoblet sit BNP online

En lille streng af koralatoler i Stillehavet har Tuvalu en befolkning på omkring 11.000 og bliver langsomt neddykket på grund af global opvarmning. For at gøre sager værre er det et af de mest isolerede lande i verden, med lidt at basere en økonomi på. I årevis måtte landet følge Niues ledelse og tjene indtægter ved at tillade internationale telefonkønslinjer at blive dirigeret gennem 668-postnummeret. Det bragte mere end $ 50.000 om måneden og øgede de offentlige indtægter med 10 procent, men de kristne øboere fandt det moralsk foruroligende.

Alt blev ændret i 1999, da Tuvalu blev tildelt internet-suffixet ".tv" og straks blev genstand for en international budkrig. Ikke mindre end fem internetfirmaer sendte repræsentanter, der kørte til øerne, for at byde på rettighederne til .tv, hvilket sikkert var en varm adresse for mediewebsites. Den endelige aftale udgjorde Tuvalu en forudbetaling på 30 mio. USD, der bogstaveligt talt fordobler landets BNP det år.

I 2011 modtog Tuvalu 1 mio. USD om året i .tv-royalties, hvilket udgjorde en betydelig del af landets årlige indkomst. Men islanderne var ikke glade og insisterede på at de blev snydt ud af en anden $ 4 millioner fra. Tv's store salg. Deres andre problemer vedvarer, med en domæneregistrator advarsel mod at købe en .tv-adresse, da "øen Tuvalu synker." Stadig i det mindste lader de dem annullere telefonsamtalen.

6Nauru iscenesat en West End Musical

Med en befolkning på kun 9.540 mennesker er den lille Stillehavsø Nauru den mindste republik i verden. Men i deres første årtier med uafhængighed gjorde landet faktisk ret godt, hjulpet af ekstremt værdifuld fosfateksport. Faktisk var Nauru i 1970'erne og 1980'erne måske det rigeste land per capita i verden. Nauruerne købte sportsvogne til at køre på øens enkelt asfalterede vej og chartrede flyvninger til shoppingture til Fiji og Hawaii. Selv politichefen havde en gul Lamborghini, selvom han var for fedt til faktisk at komme ind i den.

Men denne rigdom kom på bekostning af tung og miljøskadelig minedrift, og i begyndelsen af ​​1990'erne var det blevet klart, at fosfaternes forekomster snart skulle løbe tør for senere. Så begyndte Nauru at investere i en række oversøiske forretninger, hvoraf de fleste mislykkedes. Særligt bemærkelsesværdigt var den 2 millioner musical, som øen blev optaget i Londons West End.

Berettiget Leonardo Musical: Et Portræt Of Love, fortalte showet den dramatiske og historisk mistænkte fortælling om romantikken mellem Leonardo da Vinci og Mona Lisa. Det hele blev orkestreret af Duke Minks, tidligere leder af 1960'erne pop sensation Unit 4 + 2, der på en eller anden måde blev rådgiver for Nauruan-regeringen. Efter Duke spillede nogle af sangene under et møde i Nauruan kabinettet, besluttede regeringen at finansiere musikalsk. Nauru's præsident fløj selv til London til premieren og erklærede: "Jeg er virkelig begejstret. Jeg forsøger at være objektiv, men jeg har mine fingre krydset, at dette show vil tour verden. "

Desværre fungerede det ikke sådan. London Evening Standard kaldte showet "en ekstrem belastning af affald", og det viste sig hurtigt en flop. Økonomiske forhold på Nauru forværredes efterhånden som fosfaterne løber ud, og øen gør nu meget af sine penge ved at være vært for et interneringscenter for asylansøgere, der er forhindret i at komme ind i Australien.

5 Øerne hvor poststempler er hovedeksporten

Frimærkeindsamling blev en enormt populær hobby i det 19. århundrede, næsten umiddelbart efter den faktiske opfindelse af frimærker. I begyndelsen af ​​det 20. århundrede var det en verdensomspændende dille med en lille, men blomstrende industri, der udelukkende var indsamlet. Dette viste sig at være gode nyheder for de små britiske territorier Saint Helena, Ascension Island og Tristan da Cunha, bekvemt placeret intetsteds i nærheden af ​​Atlanten.

I 1920'erne blev Ascension Island en afhængighed af Saint Helena og besluttede at fejre ved at udstede et sæt Saint Helena-frimærker, der blot havde "Ascension" trykt øverst.Til islandernes overraskelse blev de snart oversvømmet med breve fra samlere over hele verden, der ønskede at købe ark af de eksotiske nye frimærker. Ascension begyndte at udskrive sine egne frimærker i 1924, hvilket viste sig at være mindre populært. I dag udstråler Ascension (hvis nuværende befolkning er omkring 1.000) fem sæt frimærker hvert år til glæde for samlere, hvoraf ca. 400 har stående ordrer til hvert nyt frimærke, som øen producerer. Ironisk nok er øen i sig selv så lille, at posten er sjælden, og der er ingen national postforsendelse.

Naturligvis hoppede Saint Helena hurtigt på båndvognen og kommer også ud af en stor del af sin indkomst (som udgør mindre end 1 million kroner) fra at sælge sine frimærker og mønter til samlere. Men stempeløernes konge er bestemt Tristan da Cunha, en lille plet land, der er kendt for at være verdens fjerneste permanente bosættelse og for en vulkanudbrud i 1961, der krævede, at hele befolkningen blev evakueret til Surrey i flere måneder. Det er forbavsende, at Tristan da Cunha (med en befolkning på 264 og ingen ressourcer) har været økonomisk selvforsynende siden 1980. Det er alt sammen takket være to vigtige økonomiske krafthuse - en krebsfabrik og det lokale posthus, der sælger frimærker rundt om i verden. På et tidspunkt var halvdelen af ​​øens indkomst stempel fra salg. Dette er især imponerende, da det første Tristan da Cunha-stempel, der blev introduceret i 1942, måtte prissættes i kartofler eller cigaretter på grund af manglende penge på øen.

4Den Jester, der næsten bankede Tonga

En anden isoleret Stillehavsø stat, ramte kongeriget Tonga guld i 1980'erne, da det begyndte at sælge pas til indbyggere i Hongkong, der var bekymrede for byens kommende overdragelse fra Storbritannien til Kina. Ordningen bragte i sidste ende i millioner, hvilket King Taufa'ahau Tupou IV simpelthen deponerede hos Bank of America. Da en bankmedarbejder ved navn Jesse Bogdonoff snuble på en almindelig kontokonto med over 20 millioner dollars, der sad i det, var han så forbavset over, at han straks kontaktede kongen og hurtigt blev hans investeringsrådgiver. På hans egen anmodning blev han også udnævnt til Tongas officielle rytter.

Ting gik simpelthen i starten med det blomstrende investeringsklima i 1990'erne, der gjorde det muligt for Bogdonoff at opnå et solidt overskud, selv om hans tidligere økonomiske erfaring hovedsagelig bestod af en virksomhed, der solgte "helbredende magneter" til helbredelse af rygsmerter. Men en række risikable gambler fulgte, og Bogdonoff havde snart investeret næsten hele $ 25 millioner fonden i livsforsikringer hos amerikanere med terminale sygdomme. Det gav ikke et overskud. Da en finansiel krise brød ud i Tonga, blev Bogdonoff anklaget for at rake fra $ 8 millioner i hemmelige provisioner. Han mistede efterfølgende en retssag, men det hjalp ikke Tonga, som var tilbage med en devalueret valuta, formindskede udenlandske reserver og en misforstået konge. For at gøre sager værre, lavede de ikke en film om hændelsen, selvom domstolsafgørelsen specifikt gav Tonga 50 procent af rettighederne til Bogdonoffs livshistorie.

3Saint Lucia Holder Skift mellem Kina og Taiwan

I 1949 flygtede regeringen i Republikken Kina til Taiwan for at undslippe de fremadskridende kommunistiske styrker af Mao Tse-Tsung. De to lande har siden haft en anstrengt historie, idet begge hævder at være den eneste legitime regering i Kina og derfor nægter at anerkende den andens eksistens. Dette har været dårlige nyheder for den østasiatiske politik, men fantastiske nyheder for de mindste nationer i verden, som ofte har haft glæde af at vende anerkendelse (og værdifulde stemmer i FN og andre internationale organer) mellem Kina og Taiwan.

I 2004 skiftede den caribiske ø Dominica om anerkendelse fra Kina til Taiwan til gengæld for 110 mio. USD i støtte over de næste seks år. Dominikas samlede BNP er omkring 790 millioner dollars om året. Grenada bekræftede sin støtte til Taiwan i 2003, men skiftede til Kina i 2005. Regionen var netop blevet slated for at være vært for 2007 Cricket World Cup, og Kina tilbød at finansiere det dyre nye stadion, som Grenada havde brug for til kampene. Over i Stillehavet sikrede Nauru og Tonga store hjælpetilbud fra Kina, mens Kiribati skiftede påstande til Taiwan til gengæld for økonomisk bistand. I 2011 annoncerede Vanuatu et voldsomt budgetunderskud og foreslog, at det kunne åbne et handelskontor i Taiwan. Den irriterede kinesiske regering sluttede til sidst at betale en del af underskuddet i bytte for Vanuatu og bekræftede sit engagement i Kina.

Men når det kommer til flip-flopping anerkendelse, kan ingen matche den caribiske ø Saint Lucia. Landet havde sideløbende med Taiwan siden 1984, men besluttede sig for at genkende Kina i 1997. Naturligvis sødede Kina handlen med en stor hjælpepakke (og et nyt cricketstadion), men Saint Lucians blev underhelvede, da kinesiske turister ikke kunne opleve nogen numre. Derudover havde Taiwan kørt et meget effektivt landbrugsudviklingsprogram, som de lokale landmænd snart begyndte at gå glip af. Så i 2007 takkede Saint Lucia Kina for al deres hjælp og straks skiftede tilbage til Taiwan, som de håbede ville hjælpe "diversificere landbruget, øge turismen, udvikle husdyr og skabe informationsteknologilærecentre" på øen.

2Eritrea elsker udpressning

En lille østafrikansk nation omkring størrelsen af ​​Cuba, Eritrea har ry som et af de værste diktaturer i verden. Det har naturligvis fået en stor procentdel af befolkningen til at flygte landet for et bedre liv i udlandet.Imidlertid er det simpelthen ikke muligt at flygte fra udlandet ofte fra den eritreanske regering, som hurtigt indså, at det voksende flygtningesamfund faktisk kunne være en stor kilde til udenlandsk valuta.

Dette er grunden til Eritrea's skræmmende "diaspora-skat", som kræver, at alle ærgerne bor i udlandet for at betale 2 procent af deres årlige indkomst til den brutale regering, at de sandsynligvis flygtede. En FN-rapport viste, at indsamling af pengene "rutinemæssigt indebærer trusler, chikane og intimidering" udført af eritreanske konsulater og regeringsrepræsentanter rundt om i verden. Ifølge en canadisk undersøgelse kan flygtninge forvente at få venner eller familiemedlemmer, der stadig er i Eritrea, truet, indtil de betaler op. Eritreanske konsulater nægter ofte at forny pas eller overfører vigtige dokumenter som skoleafskrifter, indtil alle "restancer" overdrages.

For at gøre sagen værre bruger den egritiske regering angiveligt nogle af pengene til at støtte islamiske militante grupper som Somalias Al-Shabab for at destabilisere deres rivaler i Etiopien. På trods af en fuld FN-resolution, der fordømmer skatten, har praksis vist sig svært at stoppe. Canada udlod Eritrea's generalsekretær i 2013, men udpressningen fortsatte endnu et år senere. I Det Forenede Kongerige gik Eritreas ambassade ind for at holde op med at opkræve afgiften, men det skiftede bare til at insistere på, at det skulle betales i Eritrea i stedet for Storbritannien. Eritreere, der ønskede at sende penge hjem til støtte for deres familier, blev efterladt uden valg, men sendte ekstra penge til at betale skatten.

1Antigua Dabbled In Arms Handling

I 1989 ankom en ordre i Israel for omkring 10 tons våben, herunder 100 Uzis og 400 overfaldsgeværer, for at udstyre Antigua og Barbuda Forsvarskraften (ABDF). Det burde have hævet mistanker, da ABDF kun havde 70 medlemmer, og de var allerede udstyret af USA. En israelsk militær officer ledsagede våben til Antigua, en idyllisk caribisk ø med en befolkning på omkring 80.000, men tilsyneladende rejste ingen indvendinger, da lokalbefolkningen hurtigt læste våbenene på et andet skib.

Et par måneder senere blev Medellin-kartelllederen Gonzalo Rodriguez Gacha dræbt i en skyderi med det colombianske politi, der senere opdagede våben. Suspicion faldt hurtigt på premierministeren i Antigua, Vere Bird, hvis ældste søn tilsyneladende havde underskrevet våbenbestillingen. En efterfølgende undersøgelse foreslog, at ordningen sandsynligvis var hjernebarn af Maurice Sarfati, en israeler, der løb en svigtende melon gård på Antigua. Sarfati var vokset tæt på fuglefamilien, som udnævnte ham til en række lukrative offentlige stillinger.

Våbenaftalen skulle kun være starten. Der var også planer om at bruge ABDF som dækning for at etablere en "sikkerhedsuddannelseskole", som den officielle rapport til den konkrete konklusion var åbenbart beregnet til at uddanne legosoldater i angrebsteknikker og mord. "Det blev bredt antydet, at kartellerne også havde til hensigt at bruge lejren til at uddanne tamilske oprørere fra Sri Lanka i bytte for hjælp til at komme ind i asiatisk heroinhandel.

Heldigvis stoppede opdagelsen af ​​våben den plan i sine spor. Den internationale skandale beskadigede skadefuglregionets ry. Vere Bird Jr. blev tvunget til at træde tilbage som statsminister, og Vere Bird Sr. kørte ikke til genvalg. I stedet valgte Antigua sin anden søn, Lester Bird, der mysterielt ikke kunne rydde op på korruption på øen.