10 fascinerende fakta om Samurai

Samurai er legendariske krigere og måske den mest kendte klasse af mennesker i det gamle Japan. De var ædle krigere, der kæmpede ondt (og hinanden) med deres sværd og skræmmende rustning, efter en streng moralsk kode, der styrede hele deres liv.

Det er alligevel den populære idé. I virkeligheden er der meget mere til samurai ...

10 Kvinde "Samurai"

Mens "samurai" er et strengt maskulin udtryk, den japanske bushi klasse (social klasse samurai kom fra) havde kvinder, der modtog lignende træning i kampsport og strategi. Disse kvinder blev kaldt "Onna-Bugeisha", og de var kendt for at deltage i kamp sammen med deres mandlige kolleger. Deres valgfri våben var normalt naginata, et spyd med et buet sværdagtigt blad, der var alsidigt, men alligevel relativt let.

Da historiske tekster tilbyder relativt få konti af disse kvindelige krigere (den traditionelle rolle som en japansk adelskvinde var mere af en hjemmemager), plejede vi at antage, at de kun var et lille mindretal. Nylige forskning tyder imidlertid på, at japanske kvinder deltog i kampe ganske meget oftere end historien bøger indrømmer. Når der er rester fra Slaget ved Senbon Matsubaru i 1580, blev DNA-testet, 35 ud af 105 legemer var kvinder. Forskning på andre websteder har givet lignende resultater.

9 rustningen

Det mærkeligste ved samurai er nok deres underlige udsmykkede rustning. Men hvert stykke var funktionelt. Samurai rustning, i modsætning til rustning båret af europæiske riddere, var altid designet til mobilitet. En god rustningstragt måtte være robust, men alligevel fleksibel nok til at give den fri bevægelighed i slagmarken. Armoren var lavet af lakeret plader af enten læder eller metal, omhyggeligt bundet sammen af ​​snøre af læder eller silke. Armene blev beskyttet af store rektangulære skulderskjolde og lette, pansrede ærmer. Højre hånd blev ofte forlod uden ærme for at tillade maksimal bevægelse.

Den mærkeligste og mest forbavlede del af rustningen, kabuto hjelmen, tjente også sit formål. Dens skål var lavet af nitte metalplader, mens ansigtet og panden blev beskyttet af et rustning, der bundet rundt bag hovedet og under hjelmen. Den mest berømte træk ved hjelmen var dens Darth Vader-lignende nakkevagt (Darth Vaders design var faktisk påvirket af samurai hjelme). Det forsvarede bæreren fra pile og sværd kommer fra alle vinkler. Mange hjelme indeholdt også ornamenter og vedhæftede stykker, herunder en mustachioed, demonisk mengu maske, der begge beskyttede ansigtet og skræmte fjenden. En læderhætte, der blev båret under hjelmen, gav den nødvendige træk.

Selv om samurai rustning gennemgik betydelige ændringer over tid, var dens overordnede udseende altid ret konsekvent for det uoplærte øje. Det var så velfremstillet og effektivt, at den amerikanske hær faktisk baserede de første moderne flakjakker på samurai rustning.

8 Homoseksualitet

Ikke mange mennesker ved, at samurai var yderst åbent når det kommer til seksuelle forhold. Meget ligesom spartanerne, en anden krigskultur, accepterede samuraien ikke kun tilstedeværelsen af ​​samme sexrelationer i deres kultur - de opfordrede dem aktivt. Disse forhold blev generelt dannet mellem en erfaren samurai og en ungdom, han trænede (igen, meget ligesom spartanerne). Øvelsen blev kendt som wakashudo ("ungdommens vej"), og det blev efter sigende gjort af alle medlemmer af klassen. Faktisk var wakashudo sådan en fælles ting, at en daimyo måske havde konfronteret nogle pinlige spørgsmål, hvis han gjorde ikke engagere sig i det.

Selv om wakashudo blev betragtet som et grundlæggende aspekt af samuraiens måde, har historien holdt det relativt stille om det. Popkulturbilleder af samurai, indvarslet af regissør Akira Kurosawa og hans pålidelige skuespiller Toshiro Mifune, har heller aldrig taget højde for denne kendsgerning.

7 vestlige samurai

Læsere, der har set filmen Den sidste samurai måske ved at under særlige omstændigheder kunne nogen uden for Japan kæmpe sammen med samurajen og endda blive en selv. Denne særlige ære (som omfattede samurai våben og et nyt japansk navn) kunne kun ydes af magtfulde ledere, som daimyos (territoriale herrer) eller shogunen (krigsherren) selv.

Historien kender fire vestlige mænd, der har fået samuraiens værdighed: eventyrmanden William Adams, hans kollega Jan Joosten van Lodensteijn, Navy officer Eugene Collache og våbenhandler Edward Schnell. Af de fire var Adams den første og mest indflydelsesrige. Han tjente som en bannerman og rådgiver for Shogun selv. Underholdende, ingen af ​​Tom Cruise's mennesker Sidste Samurai karakter var baseret på (Frederick Townsend Ward og Jules Brunet) nogensinde blev lavet samurai.

6 Tallene

Mange mennesker tror, ​​at samurajen var enten en sjælden elitstyrke (som Navy SEALS eller den russiske Spetznaz i dag) eller en lille, klart defineret kaste af adelsmenn. Men de var faktisk en hel social klasse. Oprindeligt betød "samurai" dem, der tjener tæt på adelen. "Med tiden udviklede udtrykket sig og blev associeret med bushi-klassen, især mellem- og øverste soldater.

Det betyder, at der var en hel del flere af disse mægtige krigere, end vi generelt antager. Faktisk var op til 10 procent af Japans befolkning i samurai på toppen af ​​deres magt. På grund af deres store antal og lange indflydelse i Japans historie er hver eneste japansk person, der lever i dag, sagt at have i det mindste noget samurai-blod i dem.

5 mode

Samurai var rockstjernerne på deres tid, og deres tøjstilstand påvirket massivt epokens mode.Men for de mest formelle lejligheder undgik samurai sig ikke at imponere. Selvom deres tøj var udførlige, var alle aspekter af det designet til at passe deres behov som krigere.

Samurai klædt på hastighed, rejse og bevægelsesfrihed. Deres regelmæssige outfit bestod af brede hakamabukser og en kimono eller en hitatare, en todelt vest med imponerende skulderpunkter. Kostumet forlod armene fri, og hitatarevesten kunne hurtigt fjernes i tilfælde af et overraskelsesangreb. Kimono var generelt lavet af silke på grund af dets kølighed, følelse og udseende. Til fodtøj blev enten træsko eller sandaler brugt.

Den mest karakteristiske del af samurai mode, topknot frisure, var også den mest udbredte. Bortset fra buddhistiske munke (som barberer deres hoveder), havde folk i alle sociale klasser i løbet af hundreder af år den øverste knude. Vanen med at kombinere topknoten med et delvist barbert hoved kan have udviklet sig uden betydning: Den barberede pande gjorde det mere behageligt at bære hjelm.

4Våbnene

Som soldater beskæftigede samurai en række forskellige våben. De bar oprindeligt et sværd kaldet en "chokuto", som i det væsentlige var en slankere, mindre version af de lige sværd, der senere blev brugt af middelalderlige riddere.

Som sværdfremstillingsmetoder udviklede sig samurajen til buede sværd, som efterhånden udviklede sig til katanaen. Katana er måske den mest berømte sværd type i verden og helt sikkert den mest ikoniske af alle samurai våben. Bushido (samurai-koden) dikterede, at en samurajs sjæl var i hans katana, hvilket gjorde det til det vigtigste våben, han bar. Katanas blev normalt båret med et mindre blad i et par kaldet "daisho", som var et status symbol, der udelukkende anvendes af samurai-klassen.

Mens nogle samurai faktisk kæmpede med intet andet end deres katana, tog de fleste en mere praktisk tilgang. Sværder var langt fra det eneste våben, de havde til deres rådighed. De plejede ofte at bruge yumi, en langbue, de praktiserede religiøst med. Spears blev vigtige, da personlig tapperhed på slagmarken i sidste ende blev erstattet af omhyggelig planlægning og taktik. Når krus blev introduceret i det 16. århundrede, forlod samurajen deres buer til fordel for skydevåben og kanoner. Deres valg af langdistancevåben var tanegashima, en flintlock riffel, der blev populær blandt Edo-æra samurai og deres fodfædre. Kanoner og andre krydsevåben blev også almindeligt anvendt.

3 Uddannelse

Som den væsentlige adel i deres æra var medlemmer af samurai-klassen langt mere end bare krigere. Størstedelen af ​​samurai var meget veluddannede. På et tidspunkt hvor meget få europæere kunne læse var niveauet af samurai-læsefærdighed ekstremt højt. De var også dygtige i matematik.

Bushido dikterede, at en samurai stræber efter at forbedre sig på mange måder, herunder dem, der ikke er relaterede til kamp. Derfor deltog samurai-klassen i en række kulturelle og kunstneriske bestræbelser. Poesi, stenhave, monokrome blækmalerier og te ceremoni var fælles aspekter af samurai kultur. De studerede også emner som kalligrafi, litteratur og blomsterarrangement.

2Fysiske egenskaber

Den imponerende rustning og våben gør samurai til at være gigantisk, og de er ofte afbildet som ret store og velbyggede i popkultur. Dette kunne ikke være længere fra sandheden. I virkeligheden var de fleste samurai ganske små - en samurai fra det 16. århundrede var normalt meget slank og varierede fra 160 til 165 centimeter (5'3 "til 5'5") i højden. Til sammenligning varierede europæiske riddere i samme periode sandsynligvis fra 180 til 196 centimeter (6 'til 6'5 ").

Desuden har den ædle samurai måske ikke været så "ren" som den berygtede racebevidste japanske vil have. Sammenlignet med den gennemsnitlige japanske person var medlemmer af samurai-klassen mærkbart hårdere og deres hud var lettere. Deres profil - nemlig deres næsebro - var også tydeligt mere europæisk. I et ironisk twist synes dette at tyde på, at samurajen faktisk stammer fra en etnisk gruppe kaldet Ainuen, som betragtes som underordnet af japansk og ofte er diskriminerende.

1 Selvmordsritualer

En af de mest skræmmende ting om samuraiens måde er seppuku (også kendt som "hara-kiri"). Det er den grusomme selvmord, som en samurai skal udføre, hvis han ikke følger bushido eller sandsynligvis vil blive fanget af fjenden. Seppuku kan enten være en frivillig handling eller en straf. På nogen måde ses det generelt som en yderst hæderlig måde at dø på.

De fleste mennesker er bekendt med "slagmarken" -versionen af ​​seppuku, som er en hurtig og rodet affære. Det udføres ved at gennembore maven med en kort kniv og flytte den fra venstre mod højre, indtil udøveren har skåret sig åben og i det væsentlige forkælet sig selv. På dette tidspunkt decapitates en ledsager - som regel en samurai-venn - den disemboweled samurai med et sværd (ellers ville døende være en ekstremt lang og smertefuld proces). Den fulde længde seppuku er imidlertid en langt mere udførlig proces.

Et formelt seppuku er et langt ritual, der starter med en ceremoniel badning. Så er samurajen klædt i hvide klæder og givet sit yndlingsmåltid (ligesom det sidste måltid af dødsfangens fanger). Efter at han er færdig med at spise, placeres et kniv på sin tomme plade. Han vil så skrive et dødsdigt, en traditionel tankatekst, hvor han udtrykker sine sidste ord. Efter at digtet er færdigt, tager han bladet om, og klæber en klud rundt om det (så det vil ikke skære hånden) og gør gerningen. Igen fuldfører ledsageren ham ved at klippe hovedet af. Men han har til hensigt at forlade en lille stribe kød foran, så hovedet falder frem og forbliver i den døde samurai's omfavnelse.Dette er også sådan, at hovedet ikke ved et uheld vil flyve til tilskuerne, hvilket ville forårsage den ledsagende evige skam.