Del:
10 grunde japansk geisha er ikke hvad du synes
Geisha er en af de mest ikoniske billeder, vi forbinder med Japan. Hvis der er en ting, kan de fleste vesterlændinge sige, at de ved Japan, at de havde de kvindelige prostituerede, der dækkede deres ansigter i tyk, hvid maling.
Et problem: Intet af det er helt rigtigt. Geisha var ikke prostituerede, og de dækkede ikke altid deres ansigter i hvid maling. Og i et stykke tid var de ikke engang kvinder.
10 De første geisha var mænd
Den første kvindelige geisha kom ikke frem til 1751, og da hun begyndte at arbejde, blev tanken om, at en kvinde kunne være en geisha, behandlet som en underlig, ny tankegang. Hun blev annonceret som "female geisha", fordi indtil da havde hver enkelt geisha været en mand.
Male Geisha havde allerede eksisteret i hundreder af år. Teknisk kaldte de ikke dem geisha indtil 1600'erne, men ideen havde eksisteret i mere end 500 år. Siden det 13. århundrede havde der været mænd, der gjorde netop hvad geisha gjorde: underholdt mandlige herrer ved at tjene dem te, udføre sange, fortælle dem vittigheder og få dem til at føle sig som den vigtigste person i rummet.
Ved 1600'erne begyndte de mænd at kalde sig geisha og arbejde i bordellerne af høj klasse courtesans. De ville underholde gæsterne og holde dem glade, mens de ventede på deres tur.
Det tog indtil 1800'erne for den kvindelige geisha fad at fange på. Indtil da var kvindelig geisha stadig en sjældenhed, selv efter at den første brød formen. Selv i dag kaldes de fleste japanske mennesker kvindelig geisha ved det feminine ord Geiko- fordi en geisha teknisk set skal være en mand.
9 Geisha var ikke prostituerede
På trods af det, vi har hørt, solgte Geisha ikke deres kroppe. Faktisk var de udtrykkeligt forbudt at sove med deres klienter.
Geisha blev ansat for at underholde mandlige kunder, mens de ventede på deres tur med de faktiske prostituerede Oiran. De ville spille musik, danse og flirte med mændene for at holde dem underholdt mens de ventede.
Deres mål var at holde mændene fra at gå ud og få dem til at føle, at de var charmerende. De lader mændene forestille sig sig som pinde, der kunne forføre smukke kvinder i stedet for desperate johns, der betaler for sex. Men de sov aldrig faktisk med mændene selv. Nogle bordeller forbød endda deres geisha fra at sidde for tæt på mændene af frygt for, at de ville stjæle Oirans kunder.
Det var noget, de stolte over. I 1800-tallet var geishas motto: "Vi sælger kunst, ikke organer."
"Vi solgte aldrig os selv, vores kroppe til penge," har en geisha sagt. "Det var ikke meningen med det, vi gjorde; det var hvad de andre kvinder gjorde. "
8 'Geisha' Middel 'Kunstner'
Geisha var kunstnere - faktisk er det ordet Geiko midler. Det er en kombination af ordene "kunst" og "barn" eller som en enklere oversættelse: "kunstner". "Geisha" er også blevet sagt til essentielt "kunstner".
Det var ikke en titel, de tog let. Geisha arbejdede utrolig hårdt på deres kunstneriske talenter. De ville tilbringe år træning i musik og dans, og det ville aldrig stoppe. Uanset hvor gammel en geisha var, blev hun stadig forventet at udøve sit instrument hver eneste dag.
Mange af dem spillede et snoet instrument kaldet shamisen, og nogle skrev deres egen musik. De var berømte for at skrive "melankoli" sange og til at designe langsomme, yndefulde danse, der var fyldt med kompleks symbolik.
Det tog år at få disse færdigheder nede. I deres højtidstid ville de begynde at træne, da de var så unge som seks år gamle. Geisha huse havde deres egne skoler for kunsten og ville parre hver ny pige med en personlig mentor til dem, og processen ville tage mange år. I gennemsnit forventes en pige at tilbringe fem år eller mere træning, før hun får lov til at kalde sig en geisha.
7 Prostituerede kaldte selv Geisha for at tiltrække amerikanere
Der er en grund til, at vi tænker på geisha som prostituerede. Med det amerikanske militær stationeret i Japan i slutningen af Anden Verdenskrig, prostituerede prostituerede til dem i krammer. Og da mændene spurgte, sagde de, at de var geisha.
De var ikke rigtige geisha, selvfølgelig vidste de bare, at den eksotiske fantasi af japansk geisha ville lokke de udenlandske mænd ind. Og i slutningen af krigen kæmpede de japanske piger så meget for penge, at de var villige til at sove med fjenden, hvis det skulle have mad til en nat.
Hundredtusindvis af japanske piger sov med amerikanske soldater i bytte for penge. I 1949 estimeres det, at 80 procent af de amerikanske soldater, der var stationeret i Japan, sov med japanske piger, typisk med prostituerede, der kaldte sig "geisha-piger".
Så, ja-statistisk set er oddsene, at din bedstefar sov med en prostitueret, mens han blev stationeret i Japan.
6 Den Geisha du billed var underage piger
Billedet, der kommer ind i de fleste af vores sind, når vi forsøger at forestille sig geisha, er en pige med en udførlig kimono og dekorationer i hendes hår, hele hendes ansigt er dækket af hvid maling.
Det er ikke lige så, hvad geisha lignede. Geisha ville sætte på den hvide ansigtsmaling til særlige lejligheder, men generelt havde de et langt mere afdæmpet udseende, der ikke var så forskelligt fra sminke som enhver anden kvinde ville have på.
De piger, der gik rundt med hvidt ansigt maling hele dagen lang var maiko : de underjordiske, knap pubescente lærlinger, der trænede for at blive geisha.
Disse unge piger klædt på den måde, vi billede geisha i dag. Det hvide ansigt maling og udsmykning de bar var faktisk et symbol på uerfarenhed; Jo mere erfarne en geisha var, jo mere var hun lov til at klæde sig. Da en geisha blev anset for blandt de bedste, ville hun slippe af med den hvide ansigtsmaling helt.
I dag er den hvide ansigtsmaling se så ikonisk, at du måske fanger en moderne geisha klædt op som en klassiker maiko-men hvis vi er nøjagtige om det, ser du det rigtige billede ud som et 13-årigt barn.
5 Geishas forgængere var kvinder der klædte sig som mænd
Før mandlige geisha var der en anden gruppe kaldet shirabyoshi der kunne betragtes som en tidlig version af geishaen. Disse tidlige geisha var kvinder - men de gjorde deres bedste for at holde deres kunder fra at bemærke. Fordi de ville klæde sig som mænd.
Det shirabyoshi var kvindelige dansere, der på mange måder ligner geisha. De havde hvid makeup, fortalte historier, sat på shows, spillede musik og underholdt gæster. De tjente i det væsentlige samme funktion som geisha, bortset fra at de gjorde det hele klædt op som mandlig samurai.
Ingen er 100 procent sikker på, hvorfor disse kvinder insisterede på at klæde sig ud som fyre, men den mest populære teori er, at dette var bare, hvad samurai var ind i. På det tidspunkt tog de fleste samurai unge drenge som kærester. Det antages, at disse piger klædte sig som drenge simpelthen fordi det var hvad de mænd, de forsøgte at imponere, ønskede at se.
4 De fleste geisha havde skaldede pletter
En surefire måde at genkende en geisha ud af kostume var fra det skaldede sted på toppen af hendes hoved. På arbejdspladsen var det dækket af en paryk eller en kamme, men i hemmelighed havde næsten alle geisha i Japan en stor hårløs plet øverst på hendes hoved.
De ville få det skaldede sted under træning som maiko. Maiko blev forventet at have særlig ekstravagante frisurer, der krævede, at de træk en lille, tæt bund hår sammen på toppen af deres hoveder. Det lægger så meget stress på håret, at det ender med at falde ud og aldrig vokse tilbage.
Geisha kaldte deres skaldede pletter den "maikomedalje af ære. "I Japan blev det betragtet som et præg af stolthed. Det var et tydeligt tegn, du havde brugt år på træning i kunsten.
Det gik selvfølgelig ikke altid lige så godt i Europa, som det kom hjem. En geisha kom tilbage og blev ydmyget og fortalte sine venner, at europæerne ikke kunne forstå, hvordan det skaldede sted på hendes hoved var et stolthed.
3 Den Ældre En Geisha var, jo mere ønskelig var hun
Ikke alle geisha var unge. Geisha fik mere respekt, jo ældre de fik, og i deres blomstrende var de mest populære geisha omkring i deres firserier og tresserne.
Geisha mente, at de kun blev smukkere, da de blev ældre, og jo ældre en kvinde var, desto mere ville de vise sit blotte, afdækkede ansigt. Mens en ung geisha stadig vil bære hvid ansigtsmaling ved særlige begivenheder, når hun 30 år, ville hun få lov til at miste ansigtsmaling helt. På det tidspunkt lærte geisha, hendes "naturlige skønhed" var kommet ud.
Geisha ville gå på pension, hvis de blev gift, men hvis de ønskede at blive i virksomheden, var de velkommen til at gøre det så længe de ønskede. Den ældste geisha, der stadig arbejder i dag, Yuko Asakusa, er 94 år gammel og har arbejdet som geisha siden hun var 16 år.
Den 94-årige geisha beordrer en præmie. Hun bliver normalt ansat af politikere og utroligt velhavende forretningsfolk-kunder, der er villige til at betale lidt ekstra for at blive wooed af en person med en smule mere erfaring.
2 Geisha træning var så rigelig, at det er ulovligt i dag
Der er stadig geisha i dag, men det er ikke helt det samme som det plejede at være. I de gode gamle dage ville en geishas liv sædvanligvis starte med sin fattige familie, der solgte hende til et geisha-hus, og hendes træning ville starte, da hun var seks år gammel.
I dag er der omkring 250 Geiko og maiko arbejder i Kyoto, sammenlignet med de 2.000, der arbejdede der for et århundrede siden. Moderne geisha er dog meget forskellige fra geisha i går. De begynder ikke at træne, før de er mindst 15 år gamle, de arbejder ikke i nærheden af hofter, og de går ikke igennem næsten lige så stringent i et træningssystem. Nogle geisha huse i dag tilbyder kun en dag med træning.
I 1998 forsøgte nogle forældre faktisk at lægge deres barn gennem det klassiske træningssystem, men det virkede ikke ligefrem. De gik i fængsel - i disse dage sælger din datter en smule mere rynket på end det plejede at være.
1 Der er stadig mandlige geisha
De tidligst rødder af geisha er dog stadig omkring. Selv i dag er der stadig en blomstrende forretning for mandlige geisha.
Der er et overraskende stort antal mænd, der stadig arbejder som geisha. Ved en tælling er der op til 7.000 mandlige geisha, der stadig arbejder i Kabuki-Cho-distriktet i Tokyo - selvom denne tælling virkede af en ret liberal definition af "geisha". Stadig har den mannlige geisha gjort et overraskende comeback.
Det startede i 1960'erne, da et marked åbnet for velhavende kvinder, der havde brug for en måde at passere tiden, mens deres ægtemænd var på arbejde. Disse mænd var ofte væk fra at cementere forretningsmæssige tilbud på geisha huse, og kvinderne regnede med, at de fortjente egne geishahuse - så de begyndte at ansætte mænd for at underholde dem.
Der er flere klubber i dag, hvor kvinder kan ansætte disse "male geisha", mere almindeligt omtalt som hosuto (afbildet ovenfor).De har normalt ikke kunstneriske talenter fra fortidenes geisha, men de kan stadig drikke med kvinderne, smigre dem og få dem til at føle sig specielle.
Mark Oliver er en regelmæssig bidragyder til Listverse. Hans skrivning vises også på en række andre steder, herunder The Onion's StarWipe og Cracked.com. Hans hjemmeside opdateres jævnligt med alt, hvad han skriver.