Del:
10 Revealing Fakta om Katana
Katana kaldes "samuraiens sjæl", men verden ved overraskende lidt om, hvad de rent faktisk er. Mens de til tider lever op til og endda overgår mystikken omkring dem, andre gange, er de bare ikke, hvad de er skåret ud til at være.
10 'Samurai' Sword
Katana blev brugt af samurai, men at udpege kun en bestemt stil af blad som "samurai" sværd er som at sige, at hver model af toyota er en Corolla. Katana var kun et våben af et meget større arsenal, der blev brugt af Japans antikke krigerklasse.
De første sværd i Japan blev kaldt chokuto, som var lige blade baseret på lignende kinesiske våben. Disse blade var dog mindre avancerede end de senere, og blev let brudt med skarpe påvirkninger. De blev til sidst kasseret til fordel for buede våben, som var mindre tilbøjelige til at bryde. Disse udviklede sig til katana vi kender i dag, men katana er kun den nyeste model af en lang arv af knive.
Samurai havde ingen hjælpesværd, i stedet ved at bruge forskellige våben designet til specifikke formål. For eksempel kaldes en stor type sværd a nodachi var over 1 meter lang og plejede at bekæmpe kavaleriet mens man var til fods. Et andet blad, der blev brugt mod ryttere, var nagamaki, som udviklede sig fra nodachi. Det nagamaki var en hybrid mellem et sværd og en polararm. Med en knivlængde på mere end 1,2 meter og en aksel, der matcher længden, blev disse store våben brugt med brede, fejende slag for at tage ned monterede modstandere.
Selv blader du måske genkender som katana kan ikke være. At have et lignende og til tider næsten identisk udseende, den Tachi var katanaens forfader. Men samuraiets favoriserede sværd blev gradvist udfaset, da de assimilerede det hurtigere uchigatana sværd af de lavere klasser. Højere kvalitet uchigatana der var længere end 60 centimeter (24 in) blev kaldt "katana." Kortere blade blev kaldt Wakizashi. Parret med Katana, Wakizashi blev senere båret indendørs efter en katana blev fjernet ved at komme ind i et privat hus for at vise respekt for værten.
9 At lave et sværd var en religiøs ceremoni
I oldtiden blev sværdsmeder holdt i langt højere henseende end nogen anden håndværker. Der er endda regnskaber om kejsere at lave deres egne knive, en af de få gange, at manuel arbejde var forbundet med dem. Den eksilske kejser Go-Toba siges at have opført en smedie i sin eksil, så han kunne lave sværd.
Ifølge gamle regnskaber var bladesmithing omgivet af religiøse ceremonier. Før en begyndelse at forfalde et sværd, ville en smed rense sig efter Shinto-ritualer, der indeholdt fastende og seksuel afholdenhed. Nogle gange ville han endda gå på en pilgrimsrejse, inden han begyndte sit arbejde. Under smedningen ville han markere sit arbejdsområde med et specielt reb, der betegner det som helligt.
Smeden havde også en Shinto præstes beklædningsgenstand og opretholdt rensningsritterne gennem hele processen. Hver dag stod han enten under et vandfald og reciterede bønner, eller hvis der ikke var noget vandfald, hældte han et fast antal kolde spande vand over sig selv.
Selv om bladene kunne tage måneder at smede, udførte smeden rensningsritterne under hele processen. Kvinder blev ikke tilladt i nærheden af smeden, fordi de kunne være urene fra menstruation. Af samme grund fik smeden ikke lov til at være i kontakt med nogen kvinder. I betragtning af religionens betydning for opbygningen af knive er der flere historier om guddommelig intervention, der hjælper smederne.
8 Bladet er kun en del af sværdens værdi
Selv et skadet sværd af en berømt smed er mere værd end et uberørt blad af ringere kvalitet. Blades af de mest berømte smed er nationale skatte og anses for uvurderlige. Men mens bladet sædvanligvis er den mest integrerende del, spiller andre dele af et sværd også en stor rolle for at bestemme et sværds værdi. En sværdsmed gør bladet, men andre håndværkere gør de andre dele.
Det vigtigste for samlere er Tsuba (den dekorative håndvagt), som undertiden er lige så værdifuld som bladet. EN Tsuba kan være værd titusindvis af dollars. Skaber, monteringer og dekorationer er også lavet af forskellige håndværkere. Selv disse dele af sværdet kan styre høje priser på auktioner. Som et resultat, at have et komplet sværd er kritisk for dets værdi. En manglende vagt vil devalue et sværd med 10 procent. Et sværd uden skabb vil miste 30 procent af dets værdi.
Nogle antikke sverd kan købes for blot et par hundrede dollars. Mange af disse er de fabriksfremstillede knive af 2. verdenskrig kaldet gunto. Imidlertid vil et uhåndteret håndlavet sværd normalt hente mindst $ 2.000, selvom der er mange faktorer, som kan ændre sin værdi drastisk.
7 Polskeren er lige så vigtig som smeden
Forholdet mellem sværdsmed og sværdspodere er blevet sammenlignet med komponisten og musikerens. Et kniv kan ikke nå sit fulde potentiale uden begge dele.
Når en smed er færdig med at lave bladet, er alle aspekter, som appraisører bruger til at bestemme kvaliteten, stadig usynlige uden ordentlig polering. Stålets korn- og temperamentlinje, der er afgørende for udseendet af et sværd, vises kun efter, at en mesterpolerer bringer dem ud i en proces, der kan tage længere tid end at lave det faktiske blad.
Efter at en polermaskine arbejder på stålet, kan metalet blive et kunstværk. Han bruger mange fine sten til at give et blad sin glans. Selvom nogle moderne syntetiske sten anvendes, bruger de endelige faser af processen kun naturlige sten, der ikke kan replikeres.
Den store færdighed, der er nødvendig for at frembringe en knivs skønhed, er, hvorfor moderne sværdpudsere går gennem en lærlingeuddannelse på fem år eller længere, før de bliver certificerede. Den person, der polerer et blad, skal være en mester, fordi forkert polering vil ødelægge et blad fuldstændigt. Inden for Japan er de bedste polermaskiner blevet kaldt levende nationale skatte af den japanske regering.
6 Katana var ikke så vigtigt
Shogun Tokugawa Ieyasu sagde, at katanaen var "samuraiens sjæl", men i virkeligheden var det ikke mere vigtigt under krigsførelse end en samurai's andre våben. Katana var faktisk et tertiært våben. I stedet for et sværd blev den tidligste samurai ladet i kamp med bue og pil tegnet. Kun meget senere udviklede japansk krigsførelse sig væk fra samurai med fokus på bueskydning, og deres rolle blev den af monteret kavaleri.
Alligevel var den første samurai, der kolliderede med fjenden, kendt som "det første spyd." Sammenlignet med et spyd var katana ikke lang nok til at være et effektivt våben, når man kæmper fra en hestes ryg . Efter at en samurai pile løb ud, ville hans næste våben være en slags polararm, der var som et spyd men havde en længere rækkevidde. Selv efter at samurajen havde overleveret bue og pil næsten helt til fodsoldater, brugte samurajen stadig spydet før sværdet.
Endelig ændrede indførelsen af pistoler til Japan evigt for japansk krigsførelse. Det tog ikke mange år at træne for at skyde en pistol, som det gjorde for at udøve en katana, så den ædle krigerklasses rolle blev formindsket. Så havde behovet for sværd, som blev mere af et status symbol end noget andet.
Kun samurai fik lov til at have katana. Men med samurajen, der næsten ikke har nogen krige til at kæmpe, blev katana mere uddybende (og mindre praktisk), indtil de blot betegner social status i stedet for at tjene som våben.
5 testet på korps og kriminelle
I Edo-perioden var der en officiel sværdtestafdeling oprettet af regeringen for at fastslå knivernes kvalitet. Med tameshigiri, en mester sværdfører ville teste et blad ved at skære gennem kroppen af henrettede og muligvis levende kriminelle stablet oven på hinanden. Selv om dette til tider blev brugt til at uddanne uerfarne samurai, kunne officielle tests kun udføres af mesterværdige for at sikre, at bladet var den eneste faktor, der bestemmer udskæringen.
Der var en række forskellige steder, fra ankel til bagagerum, hvor blader blev testet. Resultaterne af testen, såsom "skåret tre kroppe gennem bagagerummet", blev indskrevet på bladet. Hvis bladet viste sig at være stærkt, steg dets værdi kraftigt.
Selvom smeden har haft glæde af det tameshigiri Som bevis for kvaliteten af hans arbejde blev testen bestilt af køberen af sværdet. Prøver var nogle gange så dyre som sværdene selv, men et godt resultat tilføjede meget til et sværds værdi. Der blev også udført tests på ældre knive, der potentielt kunne gøre dem mere værdifulde. Et blad fra det 16. århundrede var angiveligt en gang brugt til at skære igennem syv kroppe på en gang.
Selvfølgelig, mens en succesfuld test ville øge en knivs værdi og smedens omdømme, ville en mislykket test have den modsatte effekt. Der er en historie om en kriminel, der blev dømt til døden ved tameshigiri hvem spøgte fortalte testerne, at hvis han havde vidst, at han ville blive henrettet af sværdet, ville han have slukket sten for at beskadige bladet.
4 De gamle og nye blade
Selv om test blev udført i Edo-perioden (1603-1868) for at vurdere knivernes kvalitet, var bladene fremstillet før 1530 langt bedre end dem, der blev lavet senere. Efter indførelsen af krydderier til Japan begyndte bladene at miste deres værdi som krigsvåben. Ikke længere behøver at producere de slags kvalitetsvåben, de engang gjorde, begyndte smederne at miste mange af de gamle teknikker, der gjorde deres sværd gode.
Japan var kommet ind i en æra af relativ fred. Da kvaliteten af og behovet for vinger faldt, gjorde det også den gennemsnitlige samurai evne til at vurdere dem. Smiths begyndte at udnytte dette ved at favorisere udførlige designs i stedet for et sværds skærekraft. "Chief Swordsmith of Japan" under Tokugawa Ieyasu brugte sin position til at sælge falske certifikater for kompetencer til ringere smeder, fortynding af kvaliteten, indtil mange af de gamle teknikker til sidst blev udslettet.
Selv om det stadig var lidt farligt at rejse, var det langt sikrere end i fortiden, og smederne begyndte at gå til storbyer, hvor der stadig var en efterspørgsel efter deres varer. Mobiliseringen af smeder resulterede i sidste ende til forsvinden af de gamle skoler af sværdsmed som deres stilarter blandede sig.
3 Moderne Katana
At indse, at sværdfremstilling ville forsvinde, medmindre der blev taget skridt, blev Token Kai grundlagt i 1900 med det formål at undersøge japanske sværd og beskytte deres håndværk. Organisationen begyndte at genvinde interesse for det japanske sværd og dannede mange lignende grupper. Med begyndelsen af Anden Verdenskrig begyndte en gruppe at undersøge sværdteknikker at lave gunto, de masseproducerede knive til officerer.
Efter anden verdenskrig havde den amerikanske besættelsesstyrke et forbud mod fremstilling og besiddelse af sværd indtil 1953. Når forbuddet blev løftet, blev interessen for dem genoplivet. I 1960 blev Society for Conservation of the Japanese Sword oprettet, hvilket hjalp med at genoplive de gamle teknikker og systemet til at gøre tamahagane stål, der er nødvendigt for autentiske knive.
Det sidste smelteværk, der bruges til at lave specialstål, var lukket, men blev genstartet i 1977 for at skabe moderne blade.En licenseret smed i det moderne Japan skal lave blade, som det blev gjort for 1000 år siden. Samfundet regulerer også stiftelsen af japanske knive for at sikre, at moderne knive er af højeste kvalitet, på nogle måder gør moderne katana bedre end dem der er lavet i de sidste 500 år.
2 Arten er døende
På trods af den fornyede interesse for japanske sværd dør kunsten om japansk sværdsmedning. Ironisk nok skyldes det delvist de stive krav i samme samfund, der hjalp med at redde disse sværd.
Kun en licenseret sværdsmed kan skabe et japansk sværd, men det tager fem år at fuldføre lærlingeuddannelsen. Herefter har en certificeret smed normalt et par år til at bygge et godt omdømme. Hvert år har samfundet en sværdekonkurrence, hvor smederne sender deres arbejde til domme. Hundredvis af smedere deltager i konkurrencen, fordi en høj score betyder, at deres knive bliver mere værdifulde. Kun de der scorer i top 30 kan leve af deres kunst.
Herudover regulerer regeringen antallet af sværd, der er lavet for at sikre bladernes kvalitet. En sværdsmed kan producere maksimalt to lange sværd eller tre korte sværd om måneden. Disse regler skal sikre, at smeden bruger sin fulde opmærksomhed på de få knive, han laver.
Regeringen valgte disse tal efter at have observeret output fra en ældre, berømt sværdsmed, der tog sin tid for at sikre, at hans knive var helt perfekte. Imidlertid kan mange smedere producere to gange det tal uden en reduktion i kvaliteten af deres arbejde.
Som det står, begrænser forordningen alvorligt en smeds indtægt. Antallet af smed er derfor faldende, og kunsten er i fare for at blive uddødt, fordi det er umuligt for mange at leve af håndværket. Mange smedere skal lave andre former for arbejde eller kun lave et par knive om året.
1 Det bedste sværd i den gamle verden?
Nogle mennesker har spørgsmålstegn ved, om katana virkelig lever op til den hype, der omgiver dem. Der var mange konti af sværd, der brød eller stakkede fast i en modstanderens rustning. Katana er simpelthen ikke de superværdier, som moderne myter hævder. Selvom ikke alt stål er skabt ens, er hvert sværd lavet af det. Og stål kan bryde.
Katana var nok de hårdeste sværd i den antikke verden, men de var også skøre sammenlignet med andre blade. Katana vil holde op med at skære bløde genstande med lidt slid, men over tid kan kompressionsstyrken fra at ramme hårde genstande føre til chips og revner. Europæiske sværd var ikke så hårde som katana, men de kunne modstå mere straf, i det mindste på en anden måde. For eksempel var Toledo-bladene i Spanien så holdbare, at de blev testet ved at blive bøjet ind i "S" former og halvcirkler og derefter smækket i fuld kraft mod stålhjelme.
Selvom du tager alle de japanske sværds fordele og sammenligner dem med sverd fra andre lande, er det svært at nævne et "bedste" sværd, fordi hver blev lavet med en bestemt type kampe i tankerne. For eksempel blev der lavet europæiske sværd til at slå imod fuld rustning og skjold, så de var nødt til at modstå en masse straf.
Men japanske krigere lancerede normalt præventive angreb for at begrænse slid på deres knive. Men mens man sammenligner en slags sværd med en anden, er det som at sammenligne æbler og appelsiner, hver side har sine voldsomme tilhængere, hvoraf mange er smedere, der udstiller deres egne varer.