Ti fascinerende fakta om Mexico

For mange har Mexico et dårligt ry. Fattigdom, indvandring og den dårlige nedfald af narkotikahandelen giver landet en vis luft af håbløshed til udenforstående. Siden landet erklærede uafhængighed fra Spanien i 1821, har landet opholdt ruinøse traktater, fremmed militær besættelse, økonomisk sammenbrud og en revolution, der efterlod utallige millioner af døde.

Men det ser ud: Mexico nyder en fremadrettet mellemklasse, og meget af sin infrastruktur er blevet moderniseret i de senere år. Investeringsbankfirmaet Goldman Sachs har hævdet, at det på grund af stærke handelsforbindelser vil udgøre verdens femte største økonomi inden 2050. Herunder er ti fakta om kriminalitet, kultur og politik i hjemmet til verdens (en eller anden) rigeste mand .

10 Verdens korteste formandskab

William Henry Harrison var den 9. præsident for Amerikas Forenede Stater. Han døde af lungebetændelse på hans 32. dag på kontoret, den korteste periode i amerikansk historie. Men Harrison regerede for en evighed i forhold til Pedro Lascuráin, den 34. præsident i Mexico.

I 1913 fungerede Lascuráin som udenrigsminister til præsident Francisco Madero. I de tidlige dage af den mexicanske revolution blev regeringen omstyrtet af et militært kup under ledelse af General Victoriana Huerta, kendt som El Chacal "The Jackal". Præsident Madero fratrådte sin stilling, som gik til Lascuráin meget kort for lovligheden.

Der er en meget ringe debat om netop, hvor længe Lascuráins formandskab varede, men den generelle enighed er, at det var godt inden for en time, måske så kort som femten minutter. Madero blev henrettet, og Huertas blev snart udslettet af styrker ledet af Pancho Villa. Han døde i 1915 under husarrest i USA. Lascuráin pensioneret fra politik og levede til den modne alder af 96 år.

9Cinco de Mayo er ikke hvad du synes

De fleste amerikanere tænker på Cinco de Mayo som en fejring af mexicansk uafhængighed i lighed med den 4. juli, hvor mange deltager i festlighederne blot for en undskyldning for at drikke margaritas på en uges aften.

Men Cinco de Mayo mindes faktisk en sejr i kamp mod franske besættelsesstyrker. I foråret 1861 fejede en kraftfuld fransk bataljon over landskabet, indtil de blev stoppet i slaget ved Puebla ved fortene Loreto og Guadalupe af en meget mindre mexicansk gruppe den 5. maj. Desværre året efter kom franskerne tilbage med tredive tusind tropper, overtog Mexico og installerede Maximilian I som kejser.

Mens det er en vigtig fest i Puebla, er det noget mindre populært i andre områder i Mexico. Mexican Independence Day, en helt separat ferie, fejres den 16. september.

8Tequila: Et kulturelt ikon

Tequila er den nationale drink i Mexico, en stærk ånd lavet af den blå agave. Ligesom champagne, som kun lovligt kan produceres i Champagne-regionen i Frankrig, skal tequila stammer fra agave dyrket kun i meget specifikke dele af Mexico. Da drinkens popularitet fortsat er steget over hele verden, har Mexico forsøgt at opretholde sin kontrol og hævder at tequila er et "geografisk angivet produkt" i henhold til lov om intellektuel ejendomsret. Det ser imidlertid ud til, at andre lande snart kan producere tequila, især Kina, som har områder, der efterligner Mexicos meget specifikke klima og jord.

En almindelig misforståelse om tequila er, at flasken skal have en orm. Dette gælder faktisk kun for mezcal, en lignende drik lavet af agave. Ormen er faktisk larven af ​​en mønt kaldet Hypopta agavis, der rutinemæssigt angriber agave. Mens der er nogle, der gør kravet om, at ormen på en eller anden måde forbedrer smagen, er det mere end sandsynligt bare et marketinggreb.

7The Cholombian Subculture

[Youtube = http: //www.youtube.com/watch? V = RJ0FN0pTDek]

Hvert samfund har sine idiosynkratiske subkulturer, og Mexico er ingen undtagelse. Centreret i Monterrey er "Cholombians" bedst kendt for deres bizarre frisurer; barberede hoveder og lange sideburns shellacked på plads med gel. Deres mode stil er lige så mærkeligt: ​​små, airbrushed ballcaps sæt forsigtigt oven på deres hårdose, baggy tøj, religiøse halskæder kaldet escapolarios. Nogle har været vidende om at bære store papskilt rundt om halsen.

De deler en besættelse med alle ting, colombiansk, især cumbia musik. cumbia er en stil afledt af traditionel afrikansk slave musik, blandet med lokale stilarter i et slag, der minder om salsa. Selv om der har været en vis kritik af gruppen, synes de mærkbart ikke-voldelige, som regel kommer til dansepartier for at vise deres bevægelser.

6Carlos Slim: Verdens (undertiden) rigeste mand

Født i Mexico til libanesiske forældre har 73-årige Carlos Slim Helu brugt de fleste af de sidste fem år som verdens rigeste mand, der er værd på næsten 70 milliarder dollars.

En geni-mægler, Slim var allerede en multimillionær i midten af ​​tyverne. Størstedelen af ​​hans indkomst er bundet i América Móvil, et teleselskab, der blev grundlagt i 2000. I USA er det usandsynligt, at Helu ville kunne samle en så stor formue på grund af monopollovgivning. Mexicos telekomindustri er i høj grad afreguleret, og i de fleste steder i Latinamerika og Caribien er América Móvil det eneste valg. Det har endda en tilstedeværelse i USA via dets datterselskab forudbetalt telefontjeneste Tracfone.

Slim har også et stort tværsnit af andre investeringer, herunder de mexicanske arme fra Sears Roebuck, Hershey og General Tire.På tidspunktet for denne skrivning ser det ud til, at Bill Gates har vendt tilbage til nummer et sted på grund af en stigning i værdien af ​​Microsoft-aktier, men det kan kun være et spørgsmål om tid, før Carlos regerer igen.

5 Kartellerne er værre end du tror

I årtier tidligere var Colombia den største eksportør af kokain i USA. Men efter at stoffet Kingpin Pablo Escobar blev dræbt, splittede handlen sig i snesevis af mindre og sværere at spore, organisationer. Om et par korte år blev et stort netværk af karteller spredt op over hele landet, et dusin eller flere hensynsløse grupper kæmper med hinanden og med politistyrkerne for at få kontrol.

Volden er meget næsten utænkelig. Tusindvis dræbes hvert år, ofte i stadig mere barokke og forfærdelige måder. Dekapitationer er almindelige, og organer dumpes ofte en masse som et symbol på intimidering. Ikke alene er rivaliserende bendeledere målrettet, men også journalister, politister og soldater dræbes, hvis de står i vejen. Da titusinder af dollars i narkotika fortsætter med at flyde over grænserne, forekommer det usandsynligt, at denne vilje vil stoppe helst snart.

4Huge mængden af ​​kidnapping

Mexicanske karteller udlede langt størstedelen af ​​deres rigdom fra narkotikahandel, men disse kriminelle har også været kendt for at vende sig til kidnapning. Abduktionerne kan være utroligt braserende: den 26. maj 2013 blev et dusin unge mennesker snuppet fra en bar i Mexico City. Størstedelen af ​​kidnappinger har tendens til at være turister, eller de med slægtninge i Amerika, som kunne tappes for at foretage løsepengebetalinger. Over 26.000 mennesker er forsvundet i Mexico i de sidste seks år alene. Los Zetas-kartellet er kendt for kidnapning af migranter og enten tvinger dem til prostitution eller omdanner dem til narkotikamusler.

At sikre sikkerhed mod sådanne bortførelser er stor forretning i Mexico, der tiltrækker alle slags legosoldater, professionelle soldater og endda tidligere Hollywood-aktører (Sam Jones, der spillede sci-fi eventyr Flash Gordon, driver nu en virksomhed, der beskytter klienter). I nogle år var anti-kidnappingseksperten Felix Batista kendt for at yde sikkerhedskonsultation, køre seminarer og tjene til at forhandle om frigivelse af gidsler i hele Mexico. I 2008 blev Batista selv kidnappet, og har ikke været hørt fra siden.

På trods af hvor dårlig det ser ud, har der været nogle sejre: i begyndelsen af ​​juni 2013 blev 165 indvandrere reddet fra den nordøstlige grænsestat i Tamaulipas. De blev holdt i et hus, mens en bande søgte at presse deres familier til ransoms.

3Til pistollove

I betragtning af den vold, som Mexico har været underlagt, ville det være naturligt at antage, at der findes en pistolbutik på hvert gadehjørne. Faktisk kunne intet være længere fra sandheden. Mexico har nogle af de strengeste skydevåbenbestemmelser i verden. Der er kun én våbenbutik i hele landet, som ligger i Mexico City, og den drives af militæret. For at købe et våben skal borgerne indsende referencer og underkaste sig baggrundskontrol, fingeraftryk og fotografering blandt andre skridt. Så, og kun da, får de købe en enkelt pistol og en enkelt kasse med kugler.

Det er ulovligt at have en pistol hvor som helst, men inden for rammerne af ens hjem. Det sorte marked i Mexico er i høj grad fodret med en blomstrende pistolkultur i USA, som er hjemsted for over 6.000 langs grænsen alene og 51.000 i alt.

2Illegal indvandring er faldende

I begyndelsen af ​​århundredet oversvømmede over en halv million illegale mexicanske indvandrere hvert år på tværs af de amerikanske grænser. Et årti senere, og strømmen er faldet præcist; ned omkring 80% fra disse topniveauer. Det menes, at kun omkring 100.000 om året vælger at gøre rejsen i disse dage, en tendens defineret af en lang række forskellige faktorer.

For en ting er det vokset endnu mere farligt at krydse. Der er en tung kartel tilstedeværelse ved grænsen, og priserne fra smuglere er mere end fordoblet. Desuden gør stiv indvandringslovgivning som dem, der ansættes i Alabama og Arizona, livet i USA i stigende grad ubehageligt. Jobs er sværere at komme forbi, og udvisninger er hyppige.

Men måske er den største forskel stammer fra forbedringer i Mexico; levevilkårene er steget drastisk de seneste år. Mindre familier og adgang til uddannelse har gjort meget for at mindske indkomstforskellen, og tjenester som el, rindende vand og affaldssamling er begyndt at forbedre livskvaliteten i nogle af Mexicos fjerneste områder.

1 Udvidende fedme

Det er tragisk ironisk, at Mexico, når et land plaget af sult, nu er det næst fedste land i verden bag USA. I 1989 var færre end 10% af de voksne i Mexico overvægtige, men satsen er himmelriggjort i de sidste 15 år som fastfood-franchises, der blev oprettet af de snesevis. Siden Coca Cola er blevet mere tilgængelig end vand, drikker mexicanerne mere sodavand pr. Indbygger end nogen nation på jorden, næsten dobbelt så meget som USA. I dag er over 70% af alle mexikanere overvægtige, et tal, der fortsætter med at stige. Diabetes er for nylig blevet den største dødsårsag, der påstår 70.000 liv hvert år, og det anslås, at en fjerdedel af alle voksne over 35 år har sygdommen.