Del:
10 skøreste begivenheder i skakhistorien
Skak er det største krigsspil, der nogensinde er opfundet. Der er kun 64 firkanter og 32 stykker, men spilets kompleksitet boggles fantasien. Matematikeren Claude Shannon, "Faderen for Informationsteori", beregnede engang antallet af unikke spil, der kunne spilles. Svaret var en kæbefaldende 10, som er mere end antallet af atomer i det kendte univers (10).
I betragtning af de svimlende muligheder, der er forbundet med spillet, kan nogle, der tror at spille skak, muligvis føre til sindssyge. Der er dog ikke noget bevis for, at skak drev det hengivne gale. Måske gale mennesker graviterer mod skak, fordi det hjælper med at holde dem sane.
10 sukkerbomben
Skakmestere er kendt for at anvende mærkelige metoder til at vinde deres spil. Ruy Lopez, den berømte spanske præst og skakspiller fra det 16. århundrede, anbefalede engang, "Sæt din modstander med solen i øjnene." En anden spiller ved navn Lucena anbefalede engang, "Prøv at spille efter din modstander har spist eller drukket frit."
I det 19. århundrede tilskrev Harry Nelson Pillsbury sin klare tænkning for at puffe på en cigar under sine spil. På den anden side sagde Szymon Winawer, at han bevidst røget dårlige cigarer, så lugten ville ødelægge sin modstanderens koncentration. Og ved verdensmesterskabet i 1935 ville den overtroiske Alexander Alekhine placere sin siamesiske kat på skakbrættet før et spil som held og lykke charme. Alekhine hævdes også at have håbet på en allergisk reaktion fra hans modstander. Da han var forbudt at lege med katten på hans skød, vendte Alekhine sig til at bære en sweater med et billede af hans kæledyr på den.
Så vi undrer os over, hvad Rosendo Balinas forsøgte at trække af ved 1979 Lone Pine turneringen. En filippinsk stormester, Balinas spillede imod Jeremy Silman. Spillet startede roligt nok, men 10 drej senere, det blev lidt skørt. Ifølge Silmans øjenvidne konto:
På dette tidspunkt placerede Balinas en termos fyldt med varm te på bordet. Så lagde han en stor kop honning ved siden af den. Jeg forventede, at han skulle tage en smule honning og blande det med te, men i stedet chokerede han mig! Han tog teen, hældte den i honningen (som blev til en tyk goo) og drak derefter hver eneste bit af det. Appalled, bemærkede jeg, at hans øjne straks glaserede over, da sukkeret ramte hans hjerne. Så smilede han videre med spillet.
Men den filippinske var i en dum efter den uforståelige handling af selv-sabotage. Han varede kun yderligere 12 bevægelser. Silman var så ked af ham, at han ikke tog glæde i sin hurtige sejr.
9 Det mærkelige verdensmesterskab
Skak er først og fremmest et sindsspil, og spillere går nogle gange i latterlige længder for at udøve deres modstandere. Men for ren sindssyge tager verdensmesterskabet mellem Viktor Korchnoi (billedet til venstre) og Anatoly Karpov (billedet til højre) kagen.
De to store herrer var intense rivaler. Karpov var medlem af det kommunistiske parti og en model af den sovjetiske nye mand. Som enhver skakspiller, der blev æret til sovjetstaten, blev Karpov belønnet med en Mercedes, en chauffør, en Moskva lejlighed og et land dacha. Korchnoi var derimod en oprør, der døde i Nederlandene i 1976 og konstant kritiserede det sovjetiske system. Til sovjeterne var den jødiske korchnoi en syg og umoralsk karakter.
1972-titelkampen mellem Bobby Fischer og Boris Spassky viste, at den kolde krig kunne kæmpes så intensivt på et skakbræt som på en faktisk slagmark. I 1978 havde Fischer fortabt sin titel, og den frie verden var nu repræsenteret af Korchnoi. Hans opgør med Karpov, den iskoldede regnemaskine bag bag jerntæppet, fandt sted i Baguio, Filippinerne.
For deres første spil bar Korchnoi spejl solbriller for at skjule øjnene fra Karpovs stirre, som havde generet ham i en tidligere kamp. Karpov klagede over, at spejlet afspejlede lyset i hans øjne. Karpov anmodede også om, at Korchnoi's stole blev undersøgt for "forbudte enheder" (formodentlig sindssyningsformen) og distraheret hans modstander ved at svinge i sin egen stol under spil.
Korchnoi lejr protesterede derefter mod yoghurt leveret til Karpov under spil, hvilket tyder på, at farven måske er en slags kodet besked. Måske en jordbær yoghurt betegner en flytte og hindbær en anden. Korchnoi blev også generet af et medlem af den sovjetiske tilhænger ved navn Vladimir Zukhar, en parapsykolog, der ville sidde i forreste række og stirre ondskabsfuldt på ham. Korchnoi mistanke om, at zukhar var hypnotiserende for ham og forstyrrer hans hjernebølger. Takket være den "psykiske" var Korchnoi et nervøst vrag ved det syvende spil.
For at modvirke Zukhar indførte Korchnoi Dada og Didi, to medlemmer af en indisk sekt kaldet Ananda Marga. Zukhar havde de to mystikere lærer ham yoga og transcendental meditation. Det var nu den sovjetiske delegations tur at blive foruroliget, da Dada og Didi svingede rundt i dem under spillene.
Genoplivet kom Korchnoi tilbage fra at være tre kampe bagud for at udjævne pointen på fem til fem. Den, der vandt det næste spil, ville blive mesteren. Der var et ubegrundet påstand om, at KGB var rede til at forgifte Korchnoi. Hvis det var sandt, blev hans liv sandsynligvis spart, da han tabte tiebreakeren. Efter at have undladt at slå Karpov i deres vredematch, sagde Korchnoi, at han ville bringe CIA sammen næste gang. Moskva grinede ham simpelthen.
8 Skak og spionage
Det er ikke mærkeligt, at KGB ville være så involveret i skak. Spillet egner sig perfekt til kappe-og-dolkoperationer. Og siden Sovjetunionen var et skak-galet land, var skjult kommunikation som skakbevægelser et ideelt dække. KGB havde faktisk et afsnit om skak i sine håndbøger.I 60'erne og 70'erne holdt den sovjetiske ambassade i Washington en skakekspert på medarbejdere, der også var en KGB-agent. Ifølge defektør Lev Alburt var mange af hans sovjetiske stormestere "KGB-infiltratorer".
I 2009 blev der opstillet en række postkort, alle rettet til Graham Mitchell. Mitchell var en vicegeneraldirektør for den britiske MI5 i 1950'erne. Hvad angår de kryptiske noter, diskuterede de alle skakspil, og eksperter mistanke om, at de var en slags kode. Postkortene menes at have været sendt af en undercover agent fra Frankfurt, et spil med spionageaktivitet under den kolde krig. De indeholder skaknotationer for at beskrive forskellige bevægelser. Men de er sandsynligvis ciphers med hemmelige oplysninger. Skjulte meddelelser kunne også have været indeholdt i den mistænkelige lydtekst. For eksempel skriver agenten:
Uden imod dr. Balogh har jeg altid hårdt slagsmål i mine spil. Mod Collins er jeg faldet i en variation af Nimzowich-forsvaret, som helt sikkert skulle gå tabt! Jeg skal forsøge at finde en ny ide til forsvar. Men kun et lille håb. Men alle mine spil går frem hurtigt. Har jeg sendt dig nogen spil fra mig? Og hvad skete der i dine spil? 9 ... 5435 10. 1432 12.-16./6. 16./6. = od
Det vides ikke, om agenten arbejdede for MI5, da Mitchell blev mistænkt for at være sovjetisk spion på det tidspunkt. Som leder af modspionage kunne Mitchell have rekrutteret dobbeltagenter til KGB. Ingen tegn på forræderi blev nogensinde fundet, og Mitchell trak sig tilbage i 1963.
Den tætte affinitet mellem skak og kodebrud førte også Alastair Denniston, katalog over Bletchley Park, til at rekruttere skakspillere til at afkode den tyske Enigma-maskine under anden verdenskrig. Skakmestere Harry Golombek, Hugh Alexander og Sir Philip Stuart Milner-Berry trækkede straks fra 1939 Chess Olympiad til at rapportere til Bletchley Park. Det mest fremtrædende medlem af kodebrydende teamet, matematikeren Alan Turing, skabte senere et skakprogram ... år før de nødvendige computere til at køre et sådant program eksisterede endda.
7 The Chess Prodigy, der afskedede skak
I de senere år er skak blevet et stort high-stake spil, politisk, ideologisk og monetært. Det har dog ikke altid været tilfældet. Faktisk ville den første uofficielle verdensmester blive forfærdet af de kæmpe præmier dangled foran moderne konkurrenter. Paul Morphy (afbildet til venstre) afskyde profeten, når han skriver til en rival, "Tillad mig at gentage, at jeg ikke er en professionel spiller; at jeg aldrig ville gøre nogen færdighed, har jeg midler til økonomisk fremgang, og at mit alvorlige ønske aldrig er at spille for nogen skyld, men ære. "
Imidlertid overraskede Morphys overmenneskelige kræfter på skakbrættet hans samtidige. Paul var født i New Orleans i 1837 og var en barnemand som slog sin far og onkel i en alder af 10 år. Han havde aldrig konsulteret en skakbog, men han håndterede brikkerne med et intuitivt præcist greb om strategi og taktik. Ved 13 års alder chokerede han skakverdenen ved at besejre den ungarske mester Johann Lowenthal (billedet til højre). Det blev derefter Morphys store ambition at besejre de bedste herrer i USA og Europa.
Efter at have tjent sin lovgrad i 1857 satte Morphy sig på sin vanvittige søgen. Howard Staunton, Storbritanniens stjernespiller, undgik ham og blev anklaget for fejhed. I Paris spillede Morphy otte modstandere samtidigt, hverken spiser eller drikker i 10 timer, før alle bukkede over for hans glans. Åh, og nævner vi at han var blindfoldet? (Bevæbningerne blev kaldt ud, så han kunne visualisere dem.)
Men i hans ture af europæiske skakcirkler blev den idealistiske Morphy væmmet over, hvordan spillet blev gjort til en forretning. Mens Morphy elskede skak selv, blev han afvist af denne praksis. Han blev yderligere fremmedgjort fra spillet da han så, hvordan det tog ham væk fra vigtige ting, især hans lovkarriere. Men folk var mere interesserede i Morphy skakspilleren end advokaten Morphy, og hans øvede foldede efter et par måneder. Ved at lægge en fornærmelse over for skader, forkastede en pige, han blev hofter, tanken om at gifte sig med en "skakspiller".
Frustreret, Morphy gav simpelthen op på spillet. Han var tilbageholdende med at selv spille privat, og han blændede aldrig verden igen med sin magt. Mange forsøgte at kjole ham ud af hans modvilje mod spillet. Engang nærede en økonomisk desperat Morphy en gammel ven til at låne $ 200. Vennen sagde, at han ville gøre det $ 250, hvis Morphy spillede et spil med ham. Modvilligt indvilligede Morphy, men han viste sin modvilje ved bevidst at miste. Derefter forlod han uden at genere sig for at samle sine penge.
Ved en anden lejlighed blev Morphy informeret om, at den selvudråbte verdensmester, Wilhelm Steinitz, var i New Orleans og ønskede at se ham. Morphy accepterede modvilligt til et møde under forudsætning af, at skak ikke engang skal henvises til. Efter en pinlig 10 minutter med intet at diskutere, delte Morphy og Steinitz veje.
I hans senere liv begyndte Morphy at vise tegn på sindssyge. Han mistænkte sin svoger for at forsøge at forgifte ham og nægtede at spise, medmindre maden var forberedt af sin mor eller søster. Morphy mente, at frisører havde planer om at spalte halsen. Han hjemsøgte Canal Street i New Orleans, mumlede og smilede til sig selv, mens han svingede sin stok til alle, der nærmede sig ham. Han stalkede også attraktive kvinder rundt om i byen i flere timer.
Morphys slægtninge forsøgte at begå ham til en asyl, men han forsvarede sin skønhed med kloge udstillinger om hans borgerlige frihedsrettigheder, således overbevisende embedsmænd om at lade ham gå.Desværre døde Paul Morphy, "Skurens stolthed og sorg", i hans hjem den 10. juli 1884.
6 Verdensmesteren, der besejrede Gud
Wilhelm Steinitz ændrede for evigt den måde, som skak spilles med sine revolutionære teorier, og dermed tjente ham titlen på "Moderskakts Fader." Steinitz bortgjorde den romantiske æra af skak - en periode, hvor usunde angreb og prangende offer var normen- og erstattet en mere videnskabelig og analytisk måde at spille på.
Steinitz blev født i Prag i 1836 til jødiske forældre. I modsætning til Paul Morphy var han ikke bange for at tjene til live fra skak. Han besejrede verdens bedste spiller Adolf Anderssen i 1866 og proklamerede sig som verdensmester. Men hans egoisme og dårligt humør gav ham få fans. Alligevel forsvarede han titlen. Steinitz spillede sin kamp mod Mikhail Tchigorin fra Rusland via kabel. Steinitz var i New York, og Tchigorin var i Havana. New York-politiet anholdt Steinitz som en spion, fordi de fejlfortolker hans skakbevægelser som spion-talk.
Brugen af teknologi til at spille langdistanseskak tog en underlig tur, da Steinitz hævdede at han brugte en telefon til at ringe til Gud og slå ham i skak, selv efter at have givet ham en ekstra bonde. Det var en alder, hvor elektricitet stort set var et mysterium. Telefonen var stadig i sin barndom. Det var også spiritualismeens blomstrende tid, og det blev spekuleret i, at elektricitet kunne have noget at gøre med det overnaturlige lige så mystiske rige. Hvis Gud, engle og ånder var elektriske enheder som nogle formodede, så var det måske muligt at kommunikere med dem med elektriske midler.
Historien om Steinitz, der besejrer Gud, er sandsynligvis en forvirret sammenblanding af to separate hændelser. I den første overvejede Steinitz muligheden for at ringe eller telegrafere Gud. I det andet, spekulerede han på hans resultater, skulle han udfordre Gud på skak. I den sammenhæng er det svært at fortolke historien som et tegn på Steinitz's vanvid, som nogle historikere har.
Alligevel er der ingen tvivl om, at Steinitz havde mentale problemer. Uanset om de var forårsaget af skak eller en anden faktor, er der tale om tvist. Uanset hvad, i 1899 blev hans tilstand værre efter at have undladt en London turnering. Steinitz var nødt til at blive lukket inde i et sanatorium. Tragisk døde skakkampen den 12. august 1900, fattig og sindssyg.
5 Jøden, der døde med nazister
Aron Nimzowitsch reddet skak fra doktrins stivhed, der fulgte efter Steinitz 'reformation. Nimzowitsch lærte skakverdenen nye strategiske principper og mere kreative måder at nærme sig spillet på. Hans teorier blev latterliggjort og mocked i starten, men den nye vitalitet de bragte til bestyrelsen blev vedtaget af flere og flere spillere. I dag er Nimzowitschs hypermoderne stil blevet retfærdiggjort.
Nimzowitsch blev født i 1886 i Riga, Letland. Hans far, en Hasidic Jew, var en skak spiller af mester styrke. Som barn besatte Aron sig med Talmudestudiet. Men efter at have lært skak i en alder af 8, begyndte han at spille alvorligt. Ved begyndelsen af det 20. århundrede var Nimzowitsch blandt skaksvægterne. Han blev dansk statsborger i 1922.
Som mange spillere havde Nimzowitsch et ejendommeligt strejf. Hans mest berømte tantrum kom, da han hoppede på et bord efter et tab og råbte: "Hvorfor skal jeg miste denne idiot?" Som hans ven Hans Kmoch mindede om:
Nimzowitsch led af den vildfarelse, at han var utilfreds, og at årsagen var ondskab. Hans paranoia var mest tydelig, da han spiste i selskab. Han troede altid, at han blev serveret meget mindre portioner end alle andre. Han var ligeglad med det faktiske beløb, men kun om den forestillede affront. Jeg foreslog engang, at han og jeg bestilte, hvad den anden rent faktisk ønskede, og når maden blev serveret, byttes plader. Da vi havde gjort det, rystede han hovedet i vantro og tænkte stadig på, at han havde fået den mindre del.
I en turnering i Bled, Jugoslavien, viste Nimzowitsch sig på spillehalen i kun en badekåbe. Som dronningen af Jugoslavien var et øjeblik, tog Kmoch sin ven ved halsen og sparkede ham ud af døren. Så var der den tid, en læge fortalte Nimzowitsch at udøve oftere, så han fulgte med at gøre calisthenics under spil. Ifølge grandmaster Reuben Fine stod han faktisk på hovedet, da han ventede på sin tur til at bevæge sig.
Med Hitlers stigning til magten i 1930'erne blev Europa et langt mere farligt sted for jøder som Nimzowitsch. Nimzowitsch var imidlertid sikker på, at han var beskyttet af tre konsulater: den lettiske, den danske og hollandske (han arbejdede for en avis i Holland). Han pralede over denne beskyttelse til rigsminister Hans Frank. Dette var den samme Hans Frank, som senere ville massere myrde jøder i Polen, så Nimzowitsch flirte med katastrofe.
I 1934 var Tyskland vært for Alekhine-Bogoljubov-verdensmesterskabet, og Nimzowitsch fulgte spillene som reporter. En dag kom en højtstående nazistofficer ind i presseværelset. Nimzowitsch krævede hans legitimationsoplysninger, og da nazisten undlod at vise dem, beordrede reporteren ham. De chokerede tilskuere forventede fuldt ud, at nazisten skulle falde på jøden, som turde chefen ham rundt. Men tyskeren forlod simpelthen. Hans Frank så også på spillene og inviterede gruppen til sin villa til frokost. Ved bordet blev Nimzowitschs paranoia igen, og han begyndte at klage over, at hans plade og kniv var beskidte. Modsat ham gjorde fremtiden "Polsk Slagter" ikke at høre.
Nimzowitsch var heldig, at hans boorishness ikke fik ham dræbt. Han døde af lungebetændelse i 1935.Hele Nimzowitsch-familien, reddet til en ældre søster, blev udslettet under Holocaust.
4 Samtidig og blindfoldet
At spille skak uden syn er en fantastisk hukommelse. Gør det samtidigt mod mere end én modstander gør det endnu mere fantastisk. Det blev engang betragtet som mirakuløst, at i middelalderen troede en observatør, at en blindfoldet spiller var i liga med Djævelen. Da Francois-Andre Philidor (billede ovenfor) besejrede to modstandere i et blindfoldet spil i det 18. århundrede, blev øjenvidner bedt om at underskrive affidavits, der bekræfter, at det virkelig skete.
De fleste herrer kan normalt visualisere positioner i deres hoveder. Den cubanske mester Jose Raul Capablanca fandt det endog unødvendigt at eje et skaksæt hjemme. Hvis han skulle oprette en stilling fysisk, brugte han hverdagens husholdningsartikler, såsom to sukkerflasker til at stå for rooks.
Blindfold skak er fysisk og psykisk udmattende. Fra begyndelsen har folk advaret om, at disse stunts kunne skade hjernen. For eksempel a New York Sun dødsord for Paul Morphy sagde: "Stammen i hans hjerne producerede en hjernefeber, som han aldrig genoprettede." Og Philadelphia Evening Bulletin sagde Wilhelm Steinitz "blevet drevet sindssyg ved spillet til den beherskelse som han havde viet sit liv til."
I 1930 forbød Sovjetunionen blindfoldet skak på grund af dets formodede sundhedsfarer, og en russisk spiller hævdede at dø for at bryde verdensrekordet for antallet af modstandere. Verdensmester Mikhail Botvinnik advarede imod en sådan stunt, og hans elev Garry Kasparov afviser at forsøge det alvorligt.
Denne opfattede fare forhindrede ikke nogle herrer i at skubbe konvolutten, og deres antal modstandere steg støt gennem årene. Pillsbury tog 20, og Richard Reti spillede mod 29. Alekhine udfordrede 32, og George Koltanowski gik op mod 34.
Da krigen brød ud i Europa, fandt mange spillere sig strandet i Argentina efter Olympiaden i 1939. De jødiske spillere følte specielt, at at komme hjem ville være dumt. Med ingen måde at kommunikere med sin familie i Polen ramte Mojsze Najdorf på en ny ide. Han ville forsøge at sætte verdensrekordet i en samtidig blindfoldelig udstilling. Det var ikke et stunt for sin egen skyld. Najdorf håbede, at denne feat ville blive rapporteret i Europa, så hans familie kunne læse det, vide at han var sikker og kontakte ham.
Najdorf tog 40 modstandere, vinde et forbløffende 36 spil, tegner en og taber kun tre. Tragisk har han aldrig hørt fra sin familie. Da Najdorf vendte tilbage til Polen efter krigen, opdagede han, at de alle var gået tabt. Med intet at leve for i sit hjemland, kom Najdorf tilbage til Argentina, bosatte sig der og ændrede navn til Miguel. Heldigvis levede han til en moden alder, hele tiden klar og helt sund.
3 Fischer og den falske profet
Ingen diskussion om skakssindhed ville være fuldstændig uden omtale af Bobby Fischer (billede til venstre), legenden, der faldt ned i paranoia og mørke i hans senere år. Hans single-handed nedrivning af sovjetiske skakkolossus er for nylig blevet lavet i filmen Pawn Sacrifice, med hovedrollen Tobey Maguire.
For mange var Fischer's besættelse med skak hans udrydde. Manden sagde engang: "Alt jeg vil gøre, er bare at spille skak." Faktisk bekymrede hans bekymring sin mor så meget, at hun tog ham til psykiater. Legenden har det, at da Fischer mistede sin jomfru i 19 år, bemærkede han erfaringen, "Skak er bedre."
Men Fischer var faktisk interesseret i en anden ting-religion. I midten af 1960'erne blev han involveret i en sekte (mange etiketter det en kult) kaldet Guds verdensomspændende kirke (WCG). Det blev ledet af en huckster ved navn Herbert W. Armstrong (billedet til højre), der baserede sit radioministerium på profetier i slut tid. Hjørnestenen i Armstrongs bizarre apokalyptiske scenario var, at USA og Storbritannien faktisk var nedstammer fra de ti tabte stammer i Israel. Han lærte, at Gud ville straffe Amerika og Storbritannien via en invasion fra en USA i Europa ledet af Tyskland. Normalt rationelt og logisk købte Fischer alt dette, krog, linje og synker.
Fischer blev drevet nødder forsøger at holde alle kultens lære som sabbatsoverholdelse, kostlov og tiende. Han var også forbudt at befriende "ukonverterede" mennesker. Han ville tvinge sig ind i bibelstudiet og bønnen, selv efter at han var blevet udmattet fra skakklubben klokken fire om morgenen. Fischer begyndte også at give sine hårdt tjente penge til kulten. Efter at have vundet Verdensmesterskabet i 1972 sendte han 61,200 dollars af sine præmiepenge til WCG.
I mellemtiden forbedrede han aldrig sin egen levestandard eller sin mors, en kvinde der boede i en lurvet lejlighed uden badeværelse. Til gengæld levede Armstrong en overdådig livsstil, turede verden i sin private jetfly og gav dyre gaver til verdensledere.
Armstrong havde forudsagt en overhængende stor trængsel siden 1930'erne og havde været bevist forkert gentagne gange. Han profeterede nu 1972 som det apokalyptiske år, men da året gik, begyndte Fischer at se Armstrong for hvad han var ... en falsk profet og mestermanipulator. Han lærte også om den seksuelle eskapader i Herbers søn, Garner Ted, og konkluderede, at de begge var hyklere. Fischer forlod WCG. Han kunne kun klage i sidste ende: "Og jeg skulle have vidst, at det var alt bare en pakke løgne. Han lekte bare med mig. Lie efter løgn ... "
2 Skak Rage
Bobby Fischer sagde engang: "Skak er krig over bordet.Formålet er at knuse modstanderens sind. "Og for hans største tilfredshed forklarede Fischer:" Jeg kan godt lide det øjeblik, hvor jeg bryder et mands ego. "Der er få ting, der er lige så ydmygende som et skaktab. Ikke underligt, at tabere gennem historien har flået ud og engageret i mordisk vold.
De fleste anekdoter af sårige tabere involverer royalty. Pepin the Short siges at have dræbt sin modstander, prins Okarius i Bayern, ved at bludgeoning ham med en røg. I AD 1027 tabte Earl Ulf sit humør og væltede styret, da hans modstander, King Canute, tog et skridt tilbage. Canute bestilte earlen udført.
William Conqueror clobbered en fransk prins med et skakbræt efter at han blev checkmated. Et slagsmål mellem King Henry I of England og Frankrikes Louis VI over skak i 1120 udløste tilsyneladende en 12-årig krig.
Endnu mere tilbage dræbte en Ummayad kalif ved navn Al-Walid hans hofmand ved at kaste firzan (en dronning) i hovedet. Hvad førte til denne lille udbrud? Nå, han fandt ud af, at hans hofmand forsætligt mistede deres skakspil, og det var ikke godt med Al-Walid.
Vi kan stille spørgsmålstegn ved ægtheden af sådanne konti, men der er for mange historier at rabat dem alle. Baseret på beviset forekommer det sandsynligt, at nogle hersker reagerede dårligt på at besejre, eller i Al-Walids tilfælde, sejr. I disse dage blev skaksæt lavet af sten og var sikkert fristende våben i hænderne på en frustreret spiller. I dag er vi mere sportslige, og desuden er skaksæt nu lavet af træ eller plast. Så vi har forvist sådan vold til middelalderen, ikke?
Mange moderne spillere lukker deres vrede ved at kaste tantrums, som Alekhine kaster stykker over rummet eller ødelægger møbler. Men lejlighedsvis slutter spil stadig i blod og gore. Det mest ekstreme tilfælde var i Dublin i 2014, da Saverio Bellante stakkede sin udlejer, Tom O'Gorman, til døden. Hvorfor? Nå, Bellante voksede op, efter at O'Gorman kaldte sin kongebevægelse "dum og pervers." Bellante fortsatte derefter med at skære sit offer og spise en del af hans hjerte. En jury besluttede til sidst Bellante ikke skyldig på grund af sindssyge.
1 For Kærlighedens Kærlighed
Skakafhængighed er en ægte ting. Som H.G. Wells en gang satte det på, "Lidenskaben for at spille skak er en af verdens mest ukontrollable. [...] Det er den mest absorberende af besættelser, den mindst tilfredsstillende af ønsker, en målløs ekskrescens på livet. Det udslett en mand. [...] Der er ingen anger som skelsangens skyld. "
Skak kan få dig til at ignorere dit job, din ægtefælle og endda dit eget liv. I ad 813 nåede arvskampen mellem brødrene kalif Muhammad ibn Harun al-Amin og al-Ma'mun sin højdepunkt, da al-Ma'ms styrker lagde belejring over for den abbasidske hovedstad Bagdad. I et uovertruffen blodbad blev al-Ma'mun avanceret gade ved gaden til Golden Gate Palace. Inden for sine tykke cirkulære vægge var Caliph al-Amin engageret i en anden slags kamp. I stedet for at kæmpe med sin bror, lod han sin yndlings eunuch, Kauthar, i et skakspil.
Ifølge den middelalderlige islamiske historiker Jirjis al-Makin sprængte en messenger med nyheder om den nærende fjende. "De troendes øverstbefalende" bønder emissøren, "det er ikke tid til at spille. Bede opstår og overvåge forhold af mere alvorligt øjeblik. "Han kunne lige så godt have været lysår væk. Al-Amin var for spændt på spillet for at være opmærksom på messengerens desperate fortalelser for at han kunne undslippe, mens der endnu var tid.
"Tålmodighed min ven," svarede kalifen roligt. "Jeg ser, at jeg med nogle få træk skal give Kauthar kammerat." Et par øjeblikke senere fangede al-Amin triumfant Kauthar's konge. Men da var det for sent for al-Amin. Manden, der checkmated sin eunuch, blev selv checkmated som hans fjender svømmede paladset. Al-Amin blev hurtigt halshugget, og hans bror Al-Ma'mun overtog det abbasidske imperium.
H.G. Wells havde ret. Skak kan udslette en mand.