Del:
10 fantastiske arkæologiske åbenbaringer om filisterne
For de fleste var filisterne ikke mere end tegn i bibelhistorier. De var den hær, der sendte Goliat for at bekæmpe David, den nation, der dominerede Israel i løbet af Samson, og ikke meget mere end det. De er for de fleste af os intet mere end en religiøs historie, accepteret eller afvist på tro.
Men for nylig er arkæologer begyndt at afgravere små stykker af deres liv. Filisterne, vi har lært, var virkelige mennesker - og de spillede en langt større rolle i historien end vi kunne have realiseret.
10 De var 'havfolkene', som terroriserede Egypten
I det 12. århundrede f.Kr. blev Egypten terroriseret af en hær, der kun var kendt som "havfolkene." De var en ukendt gruppe fra et ukendt land, der styrter Middelhavets kyster på massive krigsskibe.
Egypten var magtesløs mod denne ukendte hær ved deres kyster. Det var en tid, da Egypten var i højden af sin magt, men de havde ingen idé om, hvordan man holdt off Sea People. "De kom dristigt sejler i deres krigsskibe fra midten af havet," skrev Ramses II, "ingen er i stand til at modstå dem."
Det er en af de største mysterier i historien, og der er stadig meget vi ikke ved om disse mennesker. Takket være optegnelser tilbage i pharaohs graver, ved vi dog et par ting. Havfolkene bestod af flere stammer, hvoraf den ene blev kaldt "Peleset" - et egyptisk ord, som mest er enig betyder "filisterne".
Filisterne var da mere end bare mobber, der valgte Israel. Der var verdensherranter fra et andet land, og de dominerede hele Middelhavet.
9 De havde overlegen teknologi
Vi ved faktisk, hvad filisterne lignede. Ægyptierne skarede billeder af dem sammen med de andre havfolk i deres templer, og det er let at udvælge filistrene. De havde lange, fjolede hovedbeklædninger, og de skiller sig helt sikkert ud.
De havde også teknologier egypterne havde aldrig set. Havfolkens skibe var ud over alt hvad egypterne nogensinde havde stødt på, og de var tidlige pionerer i bueskydning og jern.
Udstyret de bragte med dem ændrede verdens udvikling. De kom fra et sted, der havde bygget sit udstyr separat fra egypterne og kanaanerne, og de bragte deres teknologi ind i området. Da disse teknologier blandede sig, førte det til nogle store gennembrud.
8 De kan have været græske
Ingen ved sikkert, hvor filisterne kom fra. Vi ved, at de viste sig, tilsyneladende ude af tynde luft, i det 12. århundrede, og at de var utroligt kraftfulde og veludstyrede. Vores bedste gæt er, at de kom fra Grækenland, specifikt Mykene. Arkæologer har fundet filistinsk kunst, og i en arkæologs ord giver det "overvældende bevis", at de kom fra mykene.
Meget af deres keramik har overlevet, og det er meget forskelligt fra hvad deres naboer i kanaan gjorde. I stedet ser det ud til at være hentet fra Mycenaen-traditionerne, hvilket tyder på, at de udviklede deres kultur i Grækenland. Den græske indflydelse er især til stede i deres ældste artefakt. Da filisterne blev i kanaan, ændrede deres kunst og blev mere som deres naboer.
Ikke alle er overbeviste om, at filistrene var græske, men vi ved sikkert nok nok. Historikere kører DNA-test på filistiske skeletter opdaget i Ashkelon, og resultaterne afslører sandheden.
7 De hjalp Egypten med at besejre Mellemøsten
En af de mest berømte egyptiske artefakter hedder Merneptah Stele. Det er berømt, fordi det er en af de få artefakter, der nævner Israel ved navn - men det fortæller langt mere end det.
Farao Merneptah havde omtalelsen indskrevet for at prale af, at han havde erobret Mellemøsten. "Kana'an er blevet plyndret i enhver slags vej", siger han. "Israel er affaldet." Alle hans naboer, han praler, er nu under egyptisk styre. Under hans sværd hævder Merneptah, at alle lande er forenede og pacificerede.
Det er et stort øjeblik i egyptisk historie, men ifølge historikeren Eric Cline tager Merneptah nok kun æren til filisternes og havbefolkningens arbejde. I året blev stelen indgraveret, havfolkene blev ødelæggende i Mellemøsten. De slagtede tusindvis af mennesker i hvert af landene, Merneptah hævder at have pacificeret.
Egypten kunne håndtere filisternes razzia lidt bedre end deres naboer. Det eneste, de måtte gøre, var at marchere ind i de lande, som havfolkene havde ødelagt og hævde de ulykkelige rester.
6 De hjalp Israel med at tage kanaan
Egypten var ikke det eneste land, der udnyttede ødelæggelsen af havfolkene. Samtidig gik Israel i krig med kanaan. Dette var i Bibelen det øjeblik, hvor israelitterne når det lovede land.
Ifølge Clines teori kan israelitterne bare skylde den sejr til filistrene. Cline mener, at israelitterne ankom til kanaan kort efter at Merneptah erobrede det. Israels folk ville stadig have været at komme sig ud af havfolkens razzia og egypterne - og disse razzier ville ikke være stoppet.
Efter Merneptahs sejr fortsatte havfolkene deres angreb. De var for meget til Egypten til at håndtere, og kort efter at de havde erobret kanaan, mistede de kontrollen med det. Israelerne ville have ankommet kort tid efter, at kanaan mistede egyptisk beskyttelse og på et tidspunkt, hvor de også var på deres svageste.
Hvis Cline har ret, skylder israelitterne en af deres største sejr over for den nation, der vil blive deres største fjende.
5 De bragte opium til Israel
Filisterne bragte mere end blot våben med dem; de bragte også planter. Der er mindst 70 plantearter, der ikke blev vist i Israel indtil det 12. århundrede f.Kr., og enhver indikation tyder på, at filistrene bragte dem der.
Nogle af disse planter er ting, som i dag virker uadskillelige fra vores koncept for Israel. Ifølge en rapport fra Bar-Ilan Universitet blev alle sygehuse, koriander, spidskommen og bugttræer bragt ind i området af filisterne. Før de ankom, var der ikke en eneste der.
Filisterne bragte også opium. Ved det 12. århundrede f.Kr. vidste folk, hvilken virkning opium kunne have. Filisterne vidste hvad det var - og der er al mulig grund til at tro, at de gjorde brug af det.
4 Ramses III knuste dem
Havfolkene blev ødelagt af Egypten under Ramses II og Merneptahs regeringer - men de ville mødes deres kamp i Ramses III.
Filisterne og de andre havfolk blandede sig sammen i et angreb på Ægypten, fastslået, ifølge en indskrift, Ramses III forlod i et tempel for at brænde Egypten til jorden. "De kom med ild forberedt før dem, frem til Egypten," skrev Ramses III. "Deres hjerter var selvsikre, fulde af deres planer."
Ramses III blokerede af floderne med nok krigsskibe til at danne en mur og fyldte kysten med soldater. Han marcherede personligt til frontlinjen og kæmpede med sine mænd. Havfolkene blev knust. "De, der nåede min grænse," rammede Ramses III, "deres frø er ikke; deres hjerte og deres sjæl er færdige for evigt. "
3 Ægypterne cut off deres kønsorganer
Ramses III stoppede ikke ved at dræbe filisterne. Disse mennesker havde plaget sin nation i årevis. Han lemlæste deres kroppe på de værste måder, man kunne forestille sig.
Egyptiske soldater blev beordret til at tælle de døde ved at hugge hænderne, deres hoveder og endda deres kønsorganer. Deres kropsdele blev taget til farao og målt og talt af hans rådgivere. Dette til Ramses III var en stor sejr. Han havde endda billeder hugget ind i hans templers vægge, der viste, at hans mænd præsenterede ham med bunker af afskårne peniser.
Det var mere end bare dehumanizing. Ifølge den egyptiske religion mente de døde havbefolkninger, at de ikke havde nogen chance for at overleve efterlivet. Ægypterne hatet virkelig disse mennesker. De var ikke tilfredse med at stoppe ved at dræbe deres dødelige legemer. De ødelagde også deres udødelige sjæle.
2 Ægypterne slog dem
Efter at have holdt havfolkets angreb marcherede egypterne ind i deres lande og knuste dem. "Jeg har taget deres land og deres grænser væk," skrev Ramses III. "De tilføjes til min."
Filisterne blev underkastelse af Farao. "Jeg bosatte dem i højborger bundet i mit navn," skrev Ramses III. "Jeg beskatte dem alle sammen i tøj og korn fra stormagasinerne hvert år." Betaling af skatter var sandsynligvis en heldig skæbne for en filistinsk. Tegningerne på Ægyptenes mure viser, at mange flere bliver slæbt i kæder til slaveri.
De stærke huse antages at være i moderne palæstina. Ægypterne satte filisterne lige ved siden af Israel. I løbet af de næste århundreder ville disse naboer skælve og kæmpe i krige, der ville definere jødernes fremtidige historie. I det øjeblik begyndte en konflikt, der stadig ekkoer i dag.
1 De bragte verden i en mørk alder
Filisternes nye hjem var i centrum af et handelscenter. I løbet af de næste par år vil de få en vis uafhængighed fra Egypten, og deres kamper og kampe med deres naboer ville gnist en af de mest betydningsfulde øjeblikke i menneskets historie.
Filisterne menes at have afskåret forsyningen af tin, der blev handlet rundt om Middelhavet. Dette var mere end blot en mindre ulejlighed: Den tin var nøglen til at lave bronze, og det var Bronzealderen.
I løbet af de næste 200 år kastede filisterne deres naboer i en mørk alder. Store imperier, herunder kanaanitterne, hetitten, cypriotene og mykenerne, kollapsede alle sammen. Mellemøsten blev kastet ind i en af de mørkeste perioder af menneskets historie.
Dem, der overlevede, lavede omskifteren fra bronze til jern. En ny jernalder var opstået, bragt på en stor del af en nation, som indtil for nylig vidste vi næsten ingenting om.
Mark Oliver er en regelmæssig bidragyder til Listverse. Hans skrivning vises også på en række andre steder, herunder The Onion's StarWipe og Cracked.com. Hans hjemmeside opdateres jævnligt med alt, hvad han skriver.