10 fantastiske uforklarlige historier fra anden verdenskrig

Anden Verdenskrig var en af ​​de blodigste krige i menneskets historie. Millioner deltog i kampene, og desværre døde millioner. Det er overraskende, at der er masser af fantastiske historier fra konflikten, selv om nogle er mere velkendte end andre. Nye historier overflade konstant, som for nylig det afslørede møde af Charlie Brown og Franz Stigler. Her er 10 historier, der er mindre velkendte, men ikke mindre fantastiske.

10The Soham Railway Explosion

Den 2. juni 1944, lige før D-Day, var føreren Benjamin Gimbert og hans brandmand James Nightall ansvarlig for et godstog, der leverede bomber til USAF i White Colne, Essex, Storbritannien. Da de nærmede sig landsbyen Soham i Cambridgeshire, indså Benjamin, at vognen koblet direkte bag lokomotivet var i brand. Det er aldrig en god ting, men denne brand var særlig farlig, da toget transporterede tonsvis af sprængstoffer.

Han stoppede toget, og James kom ned fra fodpladen for at afkoble den brændende vogn. Kun 128 meter fra stationen i Soham forsøgte de at afveje vognen på det åbne landskab, før bomberne eksploderede. De svigtede, og syv minutter efter at Benjamin oprindeligt så ilden, eksploderede vognen. Det fladede stationen, beskadigede 600 andre, kastede Benjamin næsten 200 meter væk og dræbte to andre jernbanearbejdere, der havde opholdt sig for at stoppe et andet tog, der var på vej mod vognens vej til ødelæggelse.

Trods krateret skabte eksplosionen, der var 6 meter dybt, sporet var op og kører igen den aften. Både Benjamin og James blev tildelt George Cross, den højeste pris for ikke-kampmodig i British og Commonwealth. Deres handlinger er mindet om to forskellige plaques i Soham.

9Den klarede britiske modstand

Fotokredit: Gaius Cornelius

Efter den katastrofale kampagne i Frankrig i 1940 fandt resterne af den britiske ekspeditionskraft og de frie styrker sig kritisk uden for køretøjer, ammunition og andet udstyr. Dette førte til dannelsen af ​​den velkendte Home Guard, men Winston Churchill bestilte også oprettelsen af ​​en hemmelig, underjordisk hær, der blot var kendt som hjælpeenhederne. De forblev hemmelige indtil 1990'erne.

Dens 3.500 medlemmer blev rekrutteret hovedsagelig fra den civile befolkning og uddannet i en række opgaver, herunder dødsfald, eksplosivstoffer, ubevæbnet kamp og sabotage. For at undgå mistanke blev de tildelt Home Guard-enheder. På trods af manglen var de udstyret med de bedste våben til rådighed, herunder Thompson submachin pistoler og PIAT anti-tank raketter. De blev også givet tavse pistoler og rifler, klæbrig bomber og single-shot patroner, der kunne trænge ind i stål på næsten 100 meter (over 300 ft). Deres drift baser blev bygget 4,5 meter (15 ft) underjordiske og holdt 6-8 mænd hver, plus alle deres udstyr og uger værd af forsyninger.

I tilfælde af en invasion var planen at angribe tyske kommunikationslinjer, jernbaner, flyvepladser, brændstof og forsyningsdumper og højtstående tyske officerer. Måske mest chillingly af alle, havde de ordrer til at dræbe enhver britisk person, der samarbejder med de besatte tyske styrker. En fordel ved enhederne var, at den tyske hær ikke ville forvente organiseret modstand så snart efter en invasion. Dødeligheden af ​​en sådan mission var sikker, men heldigvis gik hjælpeenhederne aldrig til handling, selv om mange af dets mænd sluttede sig til andre enheder, efter at den blev opløst.

8Operation Jericho

Den 18. februar 1944 indledte 18 af de legendariske Myggebevægelser fra Royal Air Force, Royal New Zealand Air Force og Royal Australian Air Force en plan om at angribe Amiens-fængslet i nordvestfrankrig for at frigøre de 700 franske modstandsmedlemmer fængslet der. Vejret den dag var så dårligt, at en af ​​RNZAF-piloter troede, at det var "enten en form for øvelse eller en form for praktisk joke." Ikke desto mindre fløj gruppen over den engelske kanal på kun 15 meter over bølger, selv om fem måtte vende tilbage på grund af radio- og motorproblemer. Nu ned til 13 fly, fortsatte gruppekaptein Charles Pickard med raid.

Kl. 12:01 angreb bomberne fængselsvæggen for at give fangerne mulighed for flugt. De fortsatte med at rive de blokke, hvor tyske officerer stod våben, hvoraf mange blev dræbt eller såret. To mosquitos angreb også den nærliggende togstation, køber fangerne, mens det tyske garnison blev distraheret. Kun to fly blev tabt i angrebet, herunder det, der blev fløjet af Pickard. Mens 258 fanger rømmede, blev 102 dræbt i raidet og en anden 155 blev fanget. Selv i dag er ingen sikker på, hvem der har bestilt raidet eller hvorfor, men den rene evne og mod, der vises af mygterne, er ubestrideligt.

7Hermann Goering's anti-nazistiske broder

Albert Goering var bror til den berygtede nazistiske leder Hermann Goering, den mand, der berømt lovede at ødelægge RAF. I modsætning til hans ældre bror var Albert ikke en nazist og risikede ofte sit liv for at redde dem, som nazisterne hadede. Han flyttede til Østrig, efter at nazisterne kom til magten og ofte talte imod nazistpartiet, men da Østrig blev knyttet til Tyskland i 1938, holdt Hermann Gestapo væk fra Albert. Da nazisterne marcherede ind i Wien, skyndte Albert sig for at distribuere udgangsvisum til jødiske beboere og gik endda på hovedet med nazister, som tvunget ældre jødiske folk til at gøre nedværdigende ting, såsom at vaske gaden.

Albert formåede at redde hundredvis af jøder såvel som politiske dissidenter under krigen.Han overtalte sin bror til at udlevere mange fanger af koncentrationslejre, idet han hævder at de var "gode jøder". Han blev anholdt ved en række lejligheder, men hver gang sikrede hans familieforbindelser sin frihed, selv når han var berettiget til sin død blev udstedt i 1944. Albert drev en Skoda-fabrik i Tjekkoslovakiet, hvis medarbejdere var meget taknemmelige for ham for, hvordan han behandlede dem, endda tillader passiv modstand blandt arbejdsstyrken. Da to nazistiske officerer gav ham den nazistiske hilsen, mens han var stationeret i Bukarest, Rumænien, inviterede han dem til at "kysse [hans] røv."

Ironisk nok blev Albert fængslet i to år efter krigen på grund af sin tilknytning til sin ældre bror. Da han blev løsladt, fandt han sig ledig. Han døde penniless, men han blev kigget af dem, han havde hjulpet under krigen. Først for nylig har han fået anerkendelse for sin tapperhed.

6Bomber Plane Captures U-Boat

Den 27. august 1941, U-båd U-570, kaptajn af Kapitanleutnant Hans-Joachim Rahmlow, overflade ud for Islands kyster. Næsten øjeblikkeligt blev det spottet af James Thompson, den fungerende leder af en britisk eskadr baseret på Island, der var på en anti-ubåd patrulje. Umiddelbart bestilte Rahmlow et crashdyk, men det var for sent. Thompson's Hudson bombefly droppede fire dybdeafgifter, hvoraf den ene tog et kritisk slag på U-570, slår lyssystemet ud.

At være uerfaren i U-bådene og beordrede et uerfaren mandskab, Rahmlow panikede og overflade igen, frygter frigivelsen af ​​dødelig klorgas. Da et antal besætningsmedlemmer kom op på dækket, angreb Thompson U-båden med flyets maskingeværer. Besætningen indså snart, at det var umuligt at kæmpe med flyet i hårdt hav og overgive. Forundret, Thompson fløj ind for et nærmere kig, men ikke andet forsøg blev gjort af besætningen til at forsvare deres fartøj og frygte mere dybdeladningsangreb. Thompson radioede derefter til flere fly og varslede flåden for at indsamle U-båden.

I den tid det tog til at den kongelige flåde væbnede trawler ankom, ødelagde U-bådsmedlemmerne kodebøgerne og Enigma-maskinerne om bord. U-570 blev derefter trukket tilbage til Island og strandede for at forhindre det i at synke. Båden blev repareret, og det blev opdaget, at der ikke var tegn på klorgas. Et mere erfarent besætningsmedlem ville sandsynligvis være rømt. U-570 blev derefter sat i brug med Royal Navy som HMS Kurve. Overgivelsen af U-570 forbliver den eneste gang en ubåd er overgivet til et fly.

5Westerplatte

Byen Danzig var hjemsted for en langvarig territorial tvist mellem tyskerne og polakkerne, der beboede den og var blevet erklæret en fri by af Folkeforbundet. I slutningen af ​​august 1939, den Schleswig-Holstein, en tysk krigsskib i den tyske verdenskrig, var kommet ind på Danzig på et godtwilligt besøg. Klokken 4:45 den 1. september fyrede den sine første skud mod det polske garnison, der bestod af kun 88 mænd på halvøen Westerplatte. Otte minutter senere blev garnisonen under angreb fra elitiske tyske kommandoer og marinesoldater, men de blev tvunget til at vende tilbage efter store tab.

Den 3. september 60 angreb Luftwaffe dykkerbomberne halvøen, der udbrød sådan ødelæggelse, at de tyske tropper ikke troede, at nogen stadig ville være i live, men kun fem polske forsvarere blev dræbt. Efter efterfølgende angreb blev afvist, hvilket resulterede i store tab, blev to brandtog sendt næste dag. Begge mistede, den første resulterede i tydelige tab for tyskerne.

Da den tyske blitzkrieg skubbede den trofaste polske hær tilbage overalt ellers på forsiden, blev Westerplatte et symbol på modstand. Det var dog ikke til sidst. Trods polakkernes succesrige forsvar havde den tyske hær næsten nået Warszawa, og gangren begyndte at påvirke de sårede. Den 7. september overgav det polske garnison. Selvom de måske har tabt kampen, vandt de de tyske tropper, som tillod den polske kommandør Major Sucharski at holde sit sværd og formentlig saluted de polske forsvarere, da de marcherede ud. Kampene dræbte 15-20 polske soldater, men en svimlende 200-400 tyskere.

4Hobart's Funnies

I de dage, der førte op til D-Day, var der en række problemer, der viste, at mændene planlagde invasionen af ​​det besatte Europa. Chief blandt disse var "Atlanterhavsmuren", en række forsvar, der strakte sig fra Norge til den fransk-spanske grænse. Dette fremlagde en formidabel hindring for de allierede hære, som skulle udvikle nye specialkøretøjer til bekæmpelse af det bløde sand og andre logistiske vanskeligheder. Opgaven blev overdraget til generaldirektør Sir Percy Hobart, som var blevet tvunget til pension i 1940, mens han befalede de berømte Desert Rats i Egypten og ofte krediteres som opfinder af Blitzkrieg.

De fleste af disse nye køretøjer, der blev kendt som "funnies", var baseret på designen af ​​Churchill tanken, hvis lave tyngdepunkt og rummelige interiør gjorde det ideelt til modifikation. Den mest berømte af Churchill-modifikationerne var den flammekaste krokodille, hvis blotte syn var ofte nok til at tvinge tyske soldater til at overgive sig. Andre geniale funktioner implementeret var tårne, der kunne byttes ud til broer og rullemåtter for at tillade pansrede køretøjer at køre på strande med blødt sand uden at blive fast. Variationer af Sherman tanke blev også brugt, herunder en, der var designet til at blive lanceret fra dybt vand og effektivt "svømme" med de første overfald, hvorefter en stor vandtæt skærm ville komme ned, så tanken kunne kæmpe som normalt. En anden variant var en flail for min clearance, som viste sig at være et vigtigt aktiv.

Funnierne reddede mange liv under angreb på britiske og canadiske besatte strande. General Eisenhower sagde endog, at det var "tvivlsomt om overfaldskræfterne kunne have etableret sig uden hjælp fra disse våben." Mange af de teknologier, Hobart udviklede, er stadig i brug i moderne specialiserede pansrede køretøjer, og mange af funnierne tjente briterne tropper godt ind i 1950'erne og 60'erne.

3 Den smalle flugt fra HMS Perseus

HMS Perseus, en Royal Navy ubåd, forlod Malta for Alexandria, Egypten den 26. oktober 1941. Ombord var 31-årige John Capes, en stoker, der flyr den belejrede ø. I løbet af natten den 6. december ramte ubåden en italiensk mine ud for kysten af ​​den græske ø Kefalonia, der øjeblikkeligt dræbte de fleste passagerer. Heldigvis drukkede Capes rom og læste bogstaver i et ombygget torpedistativ på det tidspunkt, som ikke begyndte at oversvømme indtil Perseus smadret ind i havbunden. Da han forstod, hvad der skete, søgte han efterlevende og fandt tre andre stokere, som alle var dårligt sårede. Omgivet af stigende vand og kroppe, ledes de til flugtluken, og efter at have afsluttet rum og donning escape apparati, gjorde de deres farefulde flugt i havet.

Da Capes overgik, så han, at de tre andre ubådsmænd ikke havde lavet det. På trods af smerten i hans lunger fra flugten svømmede han mod den græske ø Cephalonia. Efter at have trukket sig i land faldt han bevidstløs og blev fundet af to fiskere. I de næste 18 måneder blev han beskyttet og plejet af de lokale, der skjulte ham fra de besatte akse-styrker. Han blev derefter smuglet med båd til det da-neutrale Tyrkiet og til sidst til Alexandria. Ikke overraskende troede ikke mange på sin utrolige historie, især da han ikke var på besætningslisten for rejsen. Hans historie blev ikke bevist sandt indtil vraget af Perseus blev fundet i 1997, 15 år efter hans død.

2 St. Nazaire Raid

Fotokredit: Bundesarchiv, Bild 101II-MW-3722-03 / Kramer / CC-BY-SA

Det tyske slagskib Bismarck blev sænket af Royal Navy i 1941, men det var ikke slutningen af ​​sin trussel - den Bismarck havde et søsterskib kaldet Tirpitz. For at neutralisere truslen planlagde briterne en raid på den franske tørdocker i St. Nazaire, den eneste havn på Atlanterhavskysten, som kunne holde Tirpitz. At ødelægge havnene opfordrede til en uortodoks plan - en gammel US Navy destroyer, HMS Campbeltown, skulle være pakket med sprængstoffer og rammed ind i havneportene. Derefter ville kommandoer sprænge de andre bygninger, herunder U-båden.

HMS Campbeltown blev fjernet af alt uvæsentligt udstyr for at spare plads og vægt for sprængstoffer, og to af hendes fire tragt blev fjernet, så hun havde en bedre lighed med et tysk fregat. Ekstra stål blev belagt på forsiden for at beskytte kommandoer om bord. Den 26. marts 1942 blev flotillaen sammensat af to destroyers, 16 motorstarter og HMS Campbeltown-Stille ud fra Falmouth, Cornwall, når kajen den 28. marts. Flyve den tyske flåde ensign, HMS Campbeltown accelereret til fuld fart på floden fører til dokkerne. Med portene i sikte blev Royal Navy-flaget rejst, og syv minutter senere ramte ødelæggeren portene, og kommandoerne gik i aktion.

Desværre gik kommandoer ombord på motorstarterne ikke godt. Af de 265, der landede, fik kun fem det tilbage til England. Resten blev dræbt eller fanget, efter at mange af motorstarterne blev beskadiget eller ødelagt. Kl. 10:35 den 29. marts, HMS Campbeltown eksploderet og dræbte 250 tyskere om bord og ødelagde havnepladserne, hvilket gjorde dem ude af drift i seks år. Fem Victoria-kryds blev tildelt efterfølgende, og selv i dag betragtes det som det største militære angreb af enhver tid.

1The Man Who Won 2 Victoria Crosses

Victoria Cross er den ultimative pris for tapperhed i de britiske og Commonwealth-hære. Det er blevet tildelt 1.357 gange siden starten, og kun tre personer har nogensinde modtaget mere end en af ​​dem.

Kaptajn Charles Upham var den eneste mand, der blev tildelt Victoria Cross to gange i 2. verdenskrig. Han frivilligt til New Zealand-hæren i 1939 og blev bestilt det følgende år. Han vandt sit første Victoria Kors i maj 1941 under den tyske invasion af øen. Han førte sin peloton i et angreb på stærkt forsvarede stillinger 2,7 km (1,7 mi) væk. Under angrebet ødelagde han to maskingevær reden og en anti-fly pistol med granater. Han hjalp med at bære en såret mand væk fra kampene og reddet et omgivet New Zealand-selskab. Den 30. maj ledte han sine mænd på en flank for at angribe en gruppe fremadskridende tyskere og dræbte 22 af dem med en Bren-maskingevær.

Hans andet Victoria Cross blev tildelt det næste år den 25. juli under El Alameins første kamp. Under forsvaret af Ruweisat Ridge løb han fremad gennem et hagl med maskingeværbrand for at løbe en granat ind i en lastbil fuld af tyske soldater. Han kørte så gennem fjendens linjer i en Jeep monteret med en tysk maskingevær, der overbeviste italienske soldater for at skubbe ham ud af blødt sand. Under en bajonettladning blev han skudt i albuen og opretholdt en brudt arm. Tyskerne havde nu omringet New Zealanderne, men Upham fortsatte med at kæmpe, indtil han ikke kunne gå.

Upham var altid stille om sin modige og fortalte en reporter i september 1945: "Naturligvis føler jeg mig stolt af denne forskel, men hundredvis af andre har gjort mere end jeg gjorde." Han førte et roligt liv efter krigen, genoplivede reklame og døde i alderen 86 i november 1994.