Del:
10 Bizarre og fascinerende fakta om livet i gammelt Japan
Efter mere end et århundredes borgerkrig blev Japan genforenet af militær krigsherre Tokugawa Ieyasu i 1603. Tokugawa grundlagde Tokugawa-shogunatet, et dynasti, der ville styre Japan indtil dets omstyring i 1867.
Denne periode med japansk historie er kendt som Edo-æraen, opkaldt efter landets hovedstad (nutidens Tokyo). I mere end 200 år holdt shogunatet Japan forseglet fra verden, indtil USA tvang det til at genåbne i 1850'erne.
På trods af sin isolation har Edo Japan haft en lang periode med stabilitet og rigdom samt en gylden tidsalder i kunsten. Livet i Edo Japan var farverigt og interessant, og der var masser af unikke aspekter, der gjorde det ulig noget andet sted siden eller siden.
10 Det var ulovligt at forlade og komme ind i landet
Begyndelsen i 1633 udstedte shogun Tokugawa Iemitsu en række edikter, som lagde grunden til en isolationistisk udenrigspolitik, der ville vare i mere end 200 år. I det lukkede landedikt fra 1635 gjorde Tokugawa det ulovligt for ethvert japansk skib at sætte sejl til et fremmed land.
Faktisk var alle japanske nu forbudte at forlade Japan under dødsstraf. Hemmelig planlægger at forlade landet eller vender tilbage til Japan efter at have været i udlandet, kunne også berettige udførelse.
Disse love virker latterligt hårde, men regeringen ønskede at bremse den potentielt destabiliserende indflydelse fra kristne missionærer og europæiske handelsfolk. I 1639 blev der udstedt en anden edict, der forbyde portugisiske at komme ind i landet.
Ethvert portugisisk skib, der forsøgte at lande på japansk jord, ville blive ødelagt, og alle dets passagerer ville blive halshugget. Dette skulle kun ske som en sidste udvej, og voldelig gengældelse mod portugisiske skibe var faktisk ret sjælden.
Forbløffende, selv inden for rammerne af disse isolationistiske love, blomstrede udenrigshandelen i Edo-perioden. Selvom udlændinge blev forbudt fra landet, var kineserne, koreanerne og nederlandene stadig lov til at handle under strenge regler.
Den hollandske har især haft glæde af denne handel. De var de eneste vestlige i Japan, indtil USA tvang Japan til at åbne sine grænser efter ekspeditionerne af Commodore Matthew Perry i 1850'erne.
9 Den gennemsnitlige mand var kun 155 centimeter (5'1 ") Tall
Selvom Edo-perioden er kendt som en god tid til kunst, kultur og handel, var det generelt en elendig tid for det almindelige folk. Periodens sociale hierarki blev hårdt håndhævet, med de fleste mennesker i den klasse, hvor de blev født.
Samurai blev klassificeret som den højeste klasse, efterfulgt af landmænd, håndværkere og købmænd. Består af størstedelen af befolkningen var landmænd den eneste klasse, der blev beskattet.
Selv om forholdene forbedrede sig lidt senere, boede landmændene generelt i forfærdelige forhold. Fattigdom var så dårlig i nogle områder, at familier praktiserede spædbarnsmord. De fattige i byområder var ikke meget bedre.
Ifølge en undersøgelse fra Tokyos Nationalmuseum for Natur og Videnskab var gennemsnitshøjden for voksne japanske mænd og kvinder under Edo-perioden henholdsvis 155 centimeter (5'1 ") og 145 centimeter (4'9").
Ved at analysere resterne af næsten 10.000 indbyggere fra det tidspunkt fandt forskerne, at mange mennesker var korte og underernærede. Nogle af resterne viste tegn på syfilis.
Mange kvinder havde blyforgiftning fra deres makeup. Mange af resterne tilhørte unge mennesker, hvilket tyder på, at dødeligheden var høj for den aldersgruppe.
8 menneskelige afføring blev betragtet som en værdifuld vare
På grund af manglen på en stor dyreindustri led Edo Japan af mangel på husdyrgødning, der kunne anvendes som gødning. For at kompensere for dette, brugte landmænd natmark, menneskelige afføring, som de eller professionelle samlere samlet om natten.
Overalt i landet opstiller iværksættere og udlejer toiletter og udhus langs veje. Urin blev også indsamlet, selvom den ikke var så værdifuld som afføring.
Indsamling, salg og køb af nat jord var seriøs forretning. Stjele nat jord kunne lande dig i fængsel. Guilder og foreninger blev oprettet for at regulere branchen og fastsætte priser. At bekæmpe indsamlingsrettigheder på et givet område var fælles, især når folk blev tildelt særlige monopoler.
I et tilfælde i 1772 fik kollegerne af Watanabe landsbyen eneret til at indsamle urinbeholdere i Osaka. Andre samlere var så ked af at de forsøgte at udfordre Watanabes opkrævningsrettigheder og endog saboterede deres containere.
Bemærkelsesværdigt gjorde natjordindustrien Edo Japan et af de reneste steder i sin tid. I modsætning til europæiske byer, hvor gaderne var beskidte for at bortskaffe deres affald udenfor deres vinduer, var Edo-byer typisk rene og fri for udbrud af hygiejnerelaterede epidemier.
7 Der var en blomstrende pornografi scene
De fleste mennesker betragter porno som en unik moderne vice, men der var masser af pornografi produceret i tiderne før opfindelsen af fotografering. I Edo Japan kaldes erotiske træblokke Shunga ("Springtime billeder") var særligt populære.
Selv om regeringen forsøgte sit bedste for at censurere og afskrække Shunga, prints blev nydt af mænd og kvinder af alle sociale klasser. Således blev restriktionerne sjældent håndhævet.
Shunga udskrifter blev ofte indsamlet som bøger, og disse erotiske værker sælges typisk bedre end mere generelle. Selvom de blev produceret anonymt, dablede næsten alle store kunstnere i perioden, herunder Hokusai og Utamaro, i Shunga genre.Emnerne i disse udskrifter var utallige, herunder bløde kerne scener, orgier, homoseksuel, trysts med eksotiske udlændinge og proto-hentai tentakel voldtægt.
I 1859, som Japans kontakt med udlændinge steg, blev en amerikansk gæst i Yokohama ved navn Francis Hall chokeret over to separate lejligheder af japanske værter, der stolt viste ham deres indsamlede bøger af Shunga.
Hall noterede sig i sin dagbog, at "disse bøger florerer og udstilles skamløst." Shungasøsig popularitet faldt, når Japan begyndte på sin vej til modernitet og vestliggørelse, men det har siden været vidne til en genopblussen i forståelse og interesse.
6 Poesi Konkurrencer var en populær form for spil
Haiku, den internationalt kendte poetiske form, der består af 17 stavelser, havde sine rødder i et koblet versspil kaldet haikai. I modsætning til haiku blev haikai betragtet som mere af en lys underholdning end en seriøs kunstform.
Åbningsdelen af et haikai-spil blev kaldt en hokku ("begyndende vers"). Haiku udviklede sig til sidst fra hokku. Mens nogle Edo-digtere som Matsuo Basho stræbte for at gøre haikai til en respektabel kunstnerisk genre, fortsatte mange andre med at spille det som et parlorspil.
Da haikai spredte sig uden for de aristokratiske eliters og professionelle digters cirkler, begyndte spillet at blive spillet af landbønder og de bymæssige lavere klasser. Til sidst blev spillet så populært, at det blev til en slags gamblingkonkurrence, der blev kaldt mae-zuke.
Mae-zuke konkurrencer modtog hundredvis og endda tusindvis af indgange i landdistrikterne landsbyer. En kamp i Kyoto i slutningen af det 17. århundrede registrerede over 10.000 indgange.
Til skræmme af uddannede digtere og adelsmænd syntes næsten alle at komponere poesi og komme ind i deres arbejde i gamblingkonkurrencerne. Tsuboi Gohei, en digter og landsbyleder, klagede i sin dagbog om, at haikai havde "nået det punkt, hvor alle i landet spillede på det - kvinder, børn, selv bjergbanditter."
Matsuo Basho troede heller ikke meget på konkurrencen. Han beskyldte deltagerne for at være "forvirrede personer i poesiens verden" og afskrækket sine disciple fra at optræde som dommere i konkurrencen.
Myndighederne mødte hurtigt og slog også ned på konkurrencerne. De bøderede og endog forbudte deltagere fordi spil var ulovligt.
5 Skilsmisse var overraskende almindelig
Sammenlignet med andre samfund i samme æra havde Edo Japan usædvanligt høje skilsmissesatser - op til 40 procent i nogle områder. Faktisk kan satsen have været højere, fordi ikke alle skilsmisser blev talt eller anmeldt til myndighederne.
Skilsmisse og flere ægteskaber var ganske almindelige, især blandt de lavere klasser. Selvom manden var den eneste partner, der kunne afslutte sit ægteskab, havde konens forældre også magt til at opsige det også.
Ifølge konfucianske traditioner var der syv grunde, hvor en mand kunne skille sig fra sin kone: ulydighed, manglende evne til at give børn, skændsel, jalousi, sygdom, forstyrrer husstanden eller familien og en afhængighed af tyveri. Men i mange tilfælde skilt mændene deres hustruer på en "no fault" basis.
Da en mand ønskede at skille sig fra sin kone, var alt, hvad han måtte gøre, give hende et skilsmissebrev. Disse dokumenter var korte og almindeligt kendt som mikudari-he ("Tre linjer og en halv"). Teknisk set, så længe manden vendte tilbage til sin tidligere kones ejendom og medgift, var skilsmisseprocessen glat og enkel.
Skilsmisse forblev høj i Japan indtil slutningen af det 19. århundrede. På det tidspunkt begyndte skilsmissesatser at falde på grund af modernisering og vestlige indflydelse på reformer, to tendenser, der normalt krediteres stigende skilsmissesatser.
4 Der var en hemmelig kristen minoritet
Japans kristne mindretal består af mindre end 1 procent af befolkningen, sammenlignet med andre østasiatiske lande som Kina og Sydkorea. Først da kristne missionærer ankom til landet i midten af det 16. århundrede, var de optimistiske, at religion ville få fat i.
Ved slutningen af århundredet så det godt ud. Både bønder og feudale herrer konverterede, og der var angiveligt så mange som 300.000 kristne på det tidspunkt.
Ligesom kristendommen tog afsted, begyndte myndighedernes tolerance for denne nye religion at falde. Japanske kristne blev snart tortureret og presset til at afstå kristendommen, med nogle henrettede og endda korsfæstede.
Denne brutale mishandling fortsatte i de første årtier af shogunatet. Endelig blev kristendommen straks forbudt efter den kristne bondeopstand af Shimabara Rebellion.
I stedet for at opgive deres religion besluttede titusinder af kristne at gå under jorden og praktisere i hemmelighed. I de næste 200 år boede disse kristne på fjerntliggende øer og på andre isolerede steder. De blev døbt, fejrede jul og chanted latinske bønner, som ingen forstod.
Disse Kakure Kirishitan ("Skjulte kristne") holdt sig til en hemmelighed indtil de sidste par år af Edo-æraen, da forbavset vestlige missionærer genopdagede omkring 30.000 af dem.
3 Prostitution var juridisk og brutal
Selvom prostitution er teknisk ulovlig i Japan i dag, var det lovligt i hundredvis af år før 1956. Begyndelsen i de tidlige år af Edo-æra begrænsede den japanske regering bordeller og prostituerede til udpegede "fornøjelseskvarterer" i landets store byer.
For at sikre orden og sikkerhed blev fornøjelseskvarteret underlagt en række strenge regler.Hvert kvartal var omgivet af en høj mur og kunne kun nås gennem en indgang, der blev placeret før en gravvogn.
Hver klient var forventet at følge en adfærdskodeks, der dikterede hvordan han skulle opføre sig og klæde sig. Almindelige kvinder blev forbudt at besøge fornøjelseskvarteret, og det var yderst vanskeligt for prostituerede at forlade.
Fra et nutidigt synspunkt var prostitutionsvirksomheden i Edo Japan mere som sexslaveri. Stakkels familier solgte regelmæssigt deres unge døtre til bordeller for at afbetale gæld eller at yde en ekstra indtægtskilde.
Bordellerne tvang kvinderne eller deres familier til at underskrive hårde kontrakter, som praktisk taget garanterede at de aldrig kunne forlade. Mange af disse kvinder blev solgt, mens de stadig var småbørn, selvom de ikke forventedes at begynde at arbejde, før de nåede puberteten.
For lavtstående prostituerede var arbejdsvilkårene ofte ret brutale. På trods af tilgængeligheden af sundhedsklinikker var kønssygdomme voldsomme og dødelige. Den gennemsnitlige prostitueret døde ung, ofte fra selvmord eller komplikationer relateret til abort.
2 spiller om kærlighedssymptomer forårsaget endnu flere selvmord
De mest hyppige kunder i de regulerede bordeller i de store byer i Edo Japan var handlende og samurai. Selvom handlende var nær bunden af æraens sociale hierarki, var de også den rigeste klasse og beordrede stor indflydelse med deres penge.
Lejlighedsvis vil nogle af disse mænd blive forelsket i deres yndlingsprostituerede og pådrage sig gæld eller skam ved gentagne gange at besøge dem. Æraens strenge sociale hierarki modvirker stærkt højtstående og mellemklasse mænd fra at gifte deres elskere.
De fleste kunne ikke tage risikoen eller betale omkostningerne ved at betale for kvindens frihed fra sin kontrakt med sin bordel. For at sikre en mands hengivenhed, vil prostituerede undertiden tage sig af selvmordslidelse for at bevise deres kærlighed til deres foretrukne klient.
Måske påvirket af homoseksuelle mænds hemmelige kærlighedsedler på det tidspunkt begyndte prostituerede at trække deres negle ud og afskære fingrene for deres elskere. At give en amputeret finger til en klient var den højeste form for hengivenhed, som en prostitueret kunne tilbyde.
Imidlertid var lemlæstelse en ekstrem overtrædelse af konfucianske indflydelse tabuer. Som følge heraf var det langt mere almindeligt, at højtstående prostituerede købte fingre fra peddlers eller tiggere, der havde taget deres varer fra lig.
Efter en tid udviklede disse gory eds af kærlighed til Shinju, handling af to elskere begår selvmord sammen. Måske forværret af naturkatastrofer og en finanskrise i begyndelsen af det 18. århundrede, begik en række forræderiske mænd Shinju med deres prostituerede elskere, typisk ved at slå deres halser med en barbermaskine.
Handlinger af Shinju altid forårsaget en stigning i offentlig interesse. Nogle af de mere sensationelle sager blev endda tilpasset til scenespil. Monzaemon Chikamatsu, en af de største figurer i japansk litteratur, lavede en karriere for at skrive skuespil om kærlighedsmord, der ofte forårsagede selvmord i copycat.
Til sidst blev kærlighed selvmord et sådant problem, at myndighederne forbød Shinju spiller og nægtet begravelser til nogen, der dræbte sig selv i et selvmord i kærlighed. Enhver, der overlevede et selvmord i kærlighed, blev forvist eller belastet med mordet på deres partner.
Selv om disse foranstaltninger ikke straks stoppede at elske selvmord, blev øvelsen mere og mere ualmindelig og nåede aldrig igen den hyppighed, den havde under Chikamatsu's tid.
1 Det juridiske system var hensynsløst
Mens man skærer en tyvs hænder eller hyrdermyrere måske har været sædvanlig ved deres samtidige, gik Edo japansk nok en smule overbord, når de administrerede retfærdighed og straffer forbrydere.
For eksempel var ikke rapportering tyveri lige så ulovlig som faktisk stjæler noget. Tyve kan straffes ved udvisning eller lemlæstelse. I senere tid kunne en lovovertræder også tatoveres på panden.
Andre kriminelle blev undertiden strippet nøgne og tvunget til at sidde offentligt i så længe som tre dage. Selvom henrettelsen kun var forbeholdt de mest alvorlige af forbrydelser, kunne nogen dømt til døden blive korsfæstet eller gibbet. Samurai kunne bestilles for at begå seppuku (rituelle selvmord ved disembowelment).
For at holde æraens sociale hierarki stramt og velordnet blev bønder udsat for en række hårde foranstaltninger for at forhindre social mobilitet. En bonde kunne kun lovligt flytte til en ny landsby, hvis han opnåede et certifikat for orlov kendt som en okurijo.
Loven dikterede, hvordan bønder kunne klæde sig og forbyde dem at skrive deres efternavne på officielle dokumenter. De forventedes også at vise den største respekt for samurai. Enhver almindelige, der ikke kunne blive dræbt på stedet under samuraiens ret til kirisute-Gomen.
En anden unik procedure, der blev praktiseret i landdistrikterne var irefuda. I tider med uløste serielt brand og tyveri kunne landsbyboere stemme for, hvem de troede, at lovovertræderen var.
Ifølge irefuda, den, der fik flest stemmer, blev betragtet som kriminel og kastet i fængsel. Enhver, der forsvarede "vinderen" eller ikke deltog i valget kunne også blive anholdt.
En mere anonym form for retfærdighed kunne gøres med a rakushogisho, en skriftlig anklage, der blev droppet før helligdomme. Ordinære bønder hadede irefuda, men rakushogisho og andre anonyme beskyldninger blev undertiden brugt til at afsløre korruption blandt offentlige embedsmænd.