Del:
10 tilfældigheder, der hjalp form USA historie
Nogle gange er det bedre at være heldig end god. Andre gange, hvis det ikke var for held og lykke, ville vi slet ikke have held. I begge tilfælde kan det kosmiske spil tilfældigvis vride og tænde en krone og forme historien til bedre eller værre gennem ren, ofte fantastisk sammenfald.
Fra landets eksistens til sit nationale tidsfordriv har formue spillet som en vigtig rolle som styrke i at vinde dagen. Omvendt har tilsyneladende ubetydelige omstændigheder - herunder af alle ting - en vinduesramme - spillet ubetydelige roller i bestemmelsen af nationenes retning.
10 Den forgæves tåge, der reddede Washingtons hær
USA kom utrolig tæt på at overleve en samlet total på seks uger.
I august 1776 var General George Washington og hovedparten af den kontinentale hær forsvare dagens Brooklyn. I det, der blev kendt som Slaget ved Long Island, var hans styrker overtrådt, udflugtede og udkæmpede. Selv i betragtning af de snedige britiske sejre under krigens tidlige stadier, var dette en direkte katastrofe. Den 27. august 970 var kontinentale soldater døde eller sårede, og mere end 1.000 blev taget til fange. I mellemtiden tabte briterne kun 63 mænd.
Washington havde sin ryg til East River og mindst 15.000 British Redcoats lukker ind. Så reddede Mother Nature USA.
Den næste dag hældte den og pausede begge hærer. Den 29. august besluttede briterne at vente en tyk morgen tåge, før de slog et afgørende slag.
Omkring middag bestilte Washington sine mænd "for at imponere på alle slags vandfartøjer ... der kunne holdes flydende ... og få dem alle i byens østlige havn med mørke." Ekstremt atypisk af New York sommervejr holdt tågen hele dag, hvilket muliggør en evigt stille evakuering over floden til Manhattan.
Den fortabte tåge reddede omkring 9.000 mænd, som den fremmede kontinentale hær simpelthen ikke havde råd til at tabe. Årsagen ville næsten helt sikkert være gået tabt den dag. I stedet vågnede briterne den 30. august for at fange en fjende, der bogstaveligt talt forsvandt i tyndt eller ret tykt luft.
9 kender jeg dig ikke? Lewis, Clark, og en stammehøvdingens langdøde søster
Tomme skove, dybe floder, store sletter. Meriwether Lewis og William Clark braved forbudt, uudforskede (af hvide mænd) ørkenen i deres søgen efter den ultimative mytiske nordvestlige passage. Begyndende i maj 1804 (efter Louisiana Purchase) bragte den nu legendariske Discovery Expedition Corps opdagelsesreisende fra St. Louis hele vejen vest til Stillehavet.
Af de utallige faktorer, der er umulige for Lewis og Clark at have forventet, var ingen større end Rocky Mountains. Korpset havde brug for heste for at komme over Rockies og havde ikke dem. Shoshone stammen havde heste, men de havde aldrig set hvide mennesker før.
Men de havde set Sacagawea. Utroligt var hun den langvarige søster af stammen s chef, Cameahwait.
Sacagawea var langt fra at være en guide på ekspeditionen, som blev kidnappet fra Shoshone som en ung pige af et rivaliserende band og til sidst solgt til en fransk-canadisk trapper, der ledsagede turen.
På et øjeblik gik Sacagawea fra slave til livredder. Hoveden takkede korpsene for den glædelige lejlighed med heste, forsyninger og guider. Hvem ved, hvornår eller hvis Amerika ville have gjort krav på resten af kontinentet, var det ikke for den heldigste familiesammenføring i USA's historie.
8 'Pick fra himlen', der gav anledning til Amerika's tidsfordriv
Intet er mere amerikansk end baseball. Siden det første officielle spil spillet i Hoboken, New Jersey, i 1846, har den gamle boldspil været bemærkelsesværdigt konsekvent. Kendskaber som ni omganger pr. Spil og ni spillere pr. Hold har været en del af baseball siden dets første officielle regler, der blev offentliggjort knapt ti år i spilets eksistens i 1857.
Men ingen enkelt statut formede spillet som afstanden mellem baser: Præcis 27.432 meter. Uden den nøjagtige afstand (i fod) ville spillet have været så drastisk forskelligt, at det måske aldrig har vist sig så varigt populært.
Baseball er et spil i tommer spillet på et sprudlende felt. Rutinemæssige spiller-for eksempel en grounder til shortstop-resulterer ofte i tætte spiller i første base. I almindelighed er løberen ude eller sikker ved blot et trin eller to. Voldigheden på 27.432 meter er så fortroligt perfekt, at dens vedtagelse så tidligt i spilets levetid er blevet kaldt "pluk fra himlen".
De, der skrev reglerne i 1857, kunne ikke have forudsagt, at moderne superstjerner som Mike Trout først blev nippet i millisekunder, eller Jose Altuve stjal en base med en fingerspids. I betragtning af dens enorme betydning er 90 det heldigste nummer i alle amerikanske sportsgrene.
7 Hide-And-Go-Shoot: Det tabte firma, der reddede Unionen
Som brutal og passionerede som den amerikanske borgerkrig var historikere som den berømte Shelby Foote vidste, at sydens odds for fremherskende var utroligt lange. Unionen havde mere end dobbelt så mange soldater og langt mere produktionsressourcer end Confederacy.
En af de sjældne chancer for syd for potentielt at vinde krigen kom på Gettysburgs Battle of Little Round Top. Hvis sammenslutningerne havde taget denne strategisk vigtige bakke, ville de have vendt Unionens flanke og ødelagt deres position i hele det bredere landskab.
Mange ved om Joshua Lawrence Chamberlains berømte bajonettladning. Og selv om det er sandt, at den uortodokse desperationstaktik førte til, at mange albanere overgav, lavede andre oprørstropper en beeline mod en mur for at omgruppere.Havde de nået stillingen, kan deres overlegne ammunitionsniveauer have vendt tidevandet tilbage til deres fordel.
Men med stort held var der omkring 40 unions soldater ledet af kaptajn Walter Morrill, som var blevet afskåret fra Chamberlains linjetimer tidligere. I over en time havde disse mænd gemt sig så effektivt, at ingen, ikke engang Chamberlain, vidste at de var der.
Den efterfølgende spærring af kugler førte til, at flere confederates blev dræbt. Resten overgav eller flygtede. De skjulte helte i Lille Runde Top havde reddet dagen, og med det kan Unionen selv forårsage sig.
6 Du (Kun) Sunk My Battleship: Pearl Harbor kunne have været langt værre
Det japanske angreb på Pearl Harbor den 7. december 1941 var en ufattelig katastrofe. Statistikken: 2.403 amerikanere dræbt, næsten 1200 sårede, over 325 amerikanske fly ødelagt eller beskadiget, og 19 skibe (herunder otte slagskibe) alvorligt nedsat eller ødelagt.
Utroligt ville tabene have været langt værre hvis ikke for nogle utrolige held og lykke. Af ren sammenfald var alle tre af de luftfartsselskaber, der var tildelt Pearl Harbor, off-site den dag.
USS Lexington havde forladt Pearl Harbor den 5. december for at transportere en dykkerbomber division til Midway Island, mens USS Saratoga havde for nylig afsluttet en lang eftermontering på fastlandet og var dage væk fra at vende tilbage til Hawaii.
Mest heldige af alle, USS Enterprise havde leveret en marinefighterskvadron til Wake Island. Bæreren var planlagt til at vende tilbage til Pearl Harbor den 6. december, men dårligt vejr forsinkede sin forventede ankomst til den efterfølgende eftermiddag. Som et resultat savnede det overraskelsen angrebet af blot timer.
I betragtning af, hvor vigtig luftoverlegenhed er i moderne krigsførelse, vil opadgående klatring for at genoptage Stillehavet have taget langt længere tid, hvis USA havde mistet sine luftfartsselskaber den dag. Også i umiddelbar efterdybning af Pearl Harbor kan Amerika's frygt for et japansk angreb på vestkysten være blevet virkelighed og dræber utallige civile.
5 Lad dem spise popcorn: Den uheldige opfindelse af mikrobølgeovn
Måske er det eneste som amerikansk som baseball fastfood. Og husstandsstykket, vi bruger til den hurtigste mad, er mulig, fordi en fysiker havde en sød tand.
Percy Spencer var en fysiker - en rigtig god en, faktisk. I løbet af Anden Verdenskrig havde han arbejdet med militæret for at opfinde et mere effektivt radarsystem, der stolte på mikrobølgesignaler, der var genereret af noget kaldet en magnetron.
En dag da han byggede magnetroner, opdagede Spencer at en slikbar i lommen havde smeltet. Han testede sin spændende teori og eksperimenterede med en række forskellige fødevarer, herunder popcornkerner. Snart havde Spencer bygget den første ægte mikrobølgeovn ved at omslutte den varmeproducerende energi i en metalboks, der styrede hele opvarmningen.
Selvom patenteret i 1946, blev den første masseproducerede mikrobølgeovn ikke introduceret før 1967, fordi teknologien tog det lang tid at kondensere og gøre rimeligt overkommelige. I 1975 blev der solgt en million i USA hvert år. Hvad ville Amerika være uden pizza ruller og hot lommer?
4 Vinduesrammen, der dømt JFK
Syv måneder før han myrdede præsident John F. Kennedy gjorde Lee Harvey Oswald, hvad han havde gjort stort set hele sit liv indtil den skæbnesvangre dag i Dealey Plaza: Han mislykkedes.
Efter at have mislykkedes som US Marine, undlod at få sin ønskede berømthed som defektor i og derefter tilbage fra Sovjetunionen og undlod at sørge for sin kone og småbørn, kom Oswald lige så tæt som han nogensinde ville komme for at opnå noget, da han næsten myrdet generalgeneral Edwin Walker den 10. april 1963.
Blandt andre ret-lænkende tendenser var Walker en glødende anti-kommunist. Med sin romantik til Sovjetunionen og Cuba havde Oswald fundet et ideelt mål for hans marksmanship. Indtil en vinduesramme greb ind.
Kuglen græssede rammen, inden man grundlæggende afskedede Walker's hår - den nærmeste af nærkaster.
Havde Oswald lykkes med at dræbe Walker, kan to muligheder have sparet JFK. Først ville have været en langt bredere politiundersøgelse, der måske har anholdt Oswald. Hvis det var sket, kan Oswald's raske ønske om at være betydningsfuldt være blevet opfyldt. Desuden kan hans livslange tabte strikke være blevet snappet, hvis hans kugle ikke havde klemt den ramme. En tynd skive kan have umådeligt ændret amerikansk historie.
3 hul i to: den forvirrende stemmeseddel, der svævede 2000-valget
Den måned lange Florida fortæller kamp for at beslutte 2000 præsidentvalget havde X faktorer i vid udstrækning. En partisk, kirsebærplukket recount-efterspørgsel fra Al Gore og en påstået vælgerrulleudvinding af afrikanske amerikanere fra Jacksonville-området var kun to kontroverser.
Men den mest utrolige og måske mest forbløffende underlighed var Palm Beach Countys "sommerfuglstemme", et hulkortdesign, der lagde kandidaternes navn på to sider frem for en. Dette tillod brugen af større skriftstørrelser for områdets store ældre befolkning.
Gode hensigter, utilsigtede resultater: Afstemningen endte med at forvirre hælen ud af vælgerne - så mange, at det sandsynligvis koster Gore formandskabet.
Nogle 6.600 vælgere stemte Al Gores navn og en anden kandidat-som regel Reformpartiets Pat Buchanan, som var atypisk placeret over den store parti Democrat ved afstemningen. Omkring 1.600 slog George W. Bush og en anden, og ophævede deres stemmer.I betragtning af at Bush officielt vandt Florida - og med det, Det Hvide Hus - med kun 537 stemmer, er det troværdigt, at flere gange, at mange vælgere havde til hensigt at stemme for Gore i Palm Beach.
2 Den dårlige finansielle krise, der fladede McCains 2008 præsidentkørsel
Luck giver, held tager tak. Otte år senere var det den republikanske kandidat, der fik ekstremt uheldig. Denne gang var det noget langt større end en stemmeseddel.
De endelige tal fra 2008 præsidentvalget synes tættere på en rut end en neglebiter. Barack Obama vandt næsten 10 millioner flere stemmer end John McCain og vandt valgkollegiet med en afgørende 365-173.
Men en sømbiter var det. Faktisk havde mange afstemninger i begyndelsen af september løbet i fare. Derefter faldt USAs økonomiske system næsten sammen.
Selvfølgelig var selve finanskrisen ikke tilfældig, da den var resultatet af en dårlig politisk beslutningstagning fra begge parter. Tilfældet var, at denne langkogende krukke kom til en kogende kedel mindre end to måneder før et præsidentvalg.
Sammenbruddet af Lehman Brothers den 15. september 2008. Regeringens overtagelse af Fannie Mae og Freddie Mac den 17. september. Bankens bailout den 3. oktober. Spil, sæt og match.
Når en lov kaldet Emergency Economic Stabilization Act går en måned før et præsidentvalg, taber den siddende præsidents parti. Langt fra at være en jordskredsløber, var John McCain et offer for omstændigheder med en reel chance for at vinde bare uger tidligere.
1 The Inglorious Return Of Carlos Danger
Lad os ikke genoplive 2016 USA's præsidentvalg. I en konkurrence hvor vinderen tabte den populære stemme og vandt tre afgørende stater med mindre end 80.000 stemmer kombineret, kan alt og alt der skete have svækket det.
Så lad os ikke argumentere. Lad os alle være enige om det her: Det er helt sikkert en uhyggelig tilfældighed, at mand til en af kandidatets øverste hjælpere syntes at sext med hans barn i baggrunden. Og dette tilfældighed førte til et uforudsete sidste kapitel i sagaen af Hillary Clintons e-mails.
Åh, og nævner vi at fyrens navn er Weiner?
Så en genstand, der blev gennemført og afsluttet af FBI-sonden i Clintons brug af en privat e-mail-server i sin tid som statssekretær, blev kun genåbnet, fordi en medarbejders mand gjorde noget så uhyre, at det var berettiget til en undersøgelse af FBI.
Og Weiner, også kendt af hans avatar pseudonym Carlos Danger, formåede at nå alt dette i de sidste faser af det uglesteste præsidentkamp nogensinde. Du tager kagen, Carlos. Bare tag ikke flere billeder.