Del:
10 Crazy historiske fakta om Japan
Lige siden landet først optrådte i gamle kinesiske krønike, kan få steder prale som farverige og interessante en historie som Japans. Mens næsten alle har hørt om, hvordan landets mongolske invasioner blev tortureret af tsunamier, eller hvordan det blev forseglet fra resten af verden i sin Edo-periode, er der mange andre underlige og overraskende godbidder i japansk historie.
10 Det bruges til at være ulovligt i Japan for at spise kød
Fra midten af syvende århundrede satte den japanske regering forbud mod at spise kød, der varede i og af i over 1200 år. Sandsynligvis påvirket af det buddhistiske budskab, der forbyder livets indtræden, udstedte kejser Tenmu en edict i 675, der forbød at spise oksekød, aber og husdyr under dødsstraf.
Den oprindelige lov var kun beregnet til at blive observeret mellem april og september, men senere lov og religiøs praksis gjorde i det væsentlige det meste kød, især oksekød, ulovlig eller tabu. Kontakt med kristne missionærer begyndte at popularisere kød, der spiste igen i det 16. århundrede. Selvom et andet forbud blev udråbt i 1687, fortsatte nogle japanske kvinder at spise kød.
I 1872 havde de japanske myndigheder officielt ophævet forbuddet, og selv kejseren var blevet en kødædende. Mens ikke alle blev straks begejstret, især munke, blev det århundredgamle tabu om at spise kød snart falmet væk.
9 Kabuki blev skabt af en crossdressing kvinde
Kabuki, en af Japans mest berømte kulturelle ikoner, er en farverig form for danseteater, hvor både mandlige og kvindelige figurer udelukkende spilles af mænd. I den tidlige fase var Kabuki imidlertid det modsatte: Karaktererne blev spillet af kvinder.
Grundlæggeren af Kabuki var Izumo no Okuni, en præstinde, der blev berømt for at udføre danser og skitser, mens han var klædt som mand. Okuni's energiske og sensuelle rutine var et stort hit, og andre courtesans indbetalte på sin stil ved at efterligne hendes forestillinger i alle kvindelige tropper.
Denne "kvinder Kabuki", som det var kendt, var så populært at dansere endda blev inviteret af daimyos ("Feudale herre") til at arrangere private forestillinger på deres slotte. Så meget som alle andre nyder den raunchy nye kunstform, var regeringen imidlertid ikke tilfreds.
I 1629, da et oprør udbrud på et Kabuki-show i Kyoto, blev kvinder forbudt fra scenen. Mandlige skuespillere tog de kvindelige roller, og Kabuki som vi kender det i dag blev sat i sten.
8 Japans overgivelse i 2. verdenskrig skete næsten ikke
Den 15. august 1945 meddelte kejser Hirohito den ubetingede overgivelse af Japan til de allierede magter i en landsdækkende radiospredning kendt som "Jewel Voice Broadcast." Udsendelsen var ikke live, men blev optaget den foregående nat. Det gjorde også næsten ikke det kejserlige palads.
Samme aften, som kejser Hirohito indspillede sin besked, lancerede en gruppe i det japanske militær, som nægtede at overgive sig, et kupat. Major Kenji Hatanaka, kupens leder, besatte kejserpaladset med sine mænd i flere timer. Hatanaka ønskede, at optagelsen af Jewel Voice Broadcast blev ødelagt. Selvom hans soldater grundigt søgte hele paladset, var det ingen steder at finde.
Mirakuløst trods opførelsen af alle, der forlod paladset, blev optagelsen smuglet udenfor i en vaskekurv. Hatanaka var dog ikke klar til at give op. Han forlod paladset og pedede til en nærliggende radiostation på sin cykel.
Hatanaka ønskede at sende en besked, men stationen ville ikke tillade det på grund af tekniske problemer. Besejret rebel leder tilbage til slottet og skyder sig foran bygningen.
7 Samurai Sommetider testet sverd ved at angribe tilfældigt passersby
I middelalderens Japan blev det anset for uhyrligt, hvis en samurai sværd ikke kunne skære gennem en modstanders krop i ét slag. Det var vigtigt, da en samurai skulle vide om kvaliteten af sit våben, og hvert nyt sværd han fik, skulle testes, før han tog det i kamp.
Samurai praktiserede normalt nedskæringer på kriminelle og liges krop. Men der var en anden metode kaldet tsujigiri ("Crossroads kill"), hvor målene var tilfældige fæller, der blev fundet at gå på krydsvej om natten.
Incidents of tsujigiri var sjældne. Men det blev til sidst et sådant problem, at myndighederne følte behovet for at forbyde det i 1602. En rapport fra Edo-æraen (1603-1868), der beskriver de tidlige år i perioden, hævdede, at folk blev dræbt i tsujigiri hver nat på visse vejkryds i nutidens Tokyo.
6 japanske soldater har en gang afskåret ører og næse til krigstrofier
Under den legendariske leder Toyotomi Hideyoshi invaderede Japan Korea to gange mellem 1592 og 1598. Selv om Japan til sidst trak sine tropper tilbage fra landet, var invasionerne meget brutale, med en mulig dødsfald, der talte op til en million koreanere.
I den periode var det ikke ualmindeligt, at japanske krigere tog hovedet på deres fjender som krigstrofier. At sende så mange hoveder tilbage til Japan ville have været svært, selvom soldaterne tog øre og næser i stedet.
En gang tilbage i Japan blev der oprettet monumenter til de grislyfler, der var kendt som "øregraver" og "næsegraver". En sådan grav i Kyoto, Mimizuka, indeholder titusindvis af trofæer. En anden i Okayama havde 20.000 næser, men de blev returneret til Korea i 1992.
5 Kamikaze-faderens forpligte Seppuku til at veksle til piloterne, han hjalp med at dræbe
I oktober 1944 troede viceadmiral Takijiro Onishi, at den eneste måde for Japan at vinde anden verdenskrig var gennem den berygtede kamikaze-operation, selvmordsangreb, hvor japanske piloter ville nedbryde deres fly til allierede skibe. Onishi håbede, at angrebet af angrebene ville udløse USA, hvilket førte dem til at opgive krigen. Han var så desperat, at han sagde, at han var villig til at ofre 20 millioner japanske liv for at vinde.
Efter at have hørt om kejser Hirohitos overgivelse i august 1945 blev Onishi forvirret over de tusindvis af kamikaze-piloter, han havde ofret. Han troede, at den eneste egentlige forsoning var selvmord og begik søppuku den 16. august. I sin selvmordsbesked undskyldte han sig for "de døde døde og deres forsvundne familiers sjæle" og bad de unge i Japan om at arbejde for verdensfred.
4 Den første japanske konvertering til kristendommen var en morder på kørslen
I 1546 var den 35 årige samurai Anjiro på vej fra loven. Ønsket om at dræbe en mand i en kamp, gemte han sig i handelshavnen Kagoshima for at undgå fangst. Mens han skjulte sig, kom Anjiro i kontakt med nogle portugisiske, som tog skam på ham og sendte ham til Malakka.
Under sin tid i udlandet studerede Anjiro portugisisk og blev døbt med navnet Paulo de Santa Fe, der blev den første japanske kristne. Han mødte også Francis Xavier, en jesuitspræster, der rejste med Anjiro for at lancere en kristen mission i Japan i sommeren 1549. Missionen sluttede dårligt, med Anjiro og Xavier afskedige måder, sidstnævnte satte sig til at prøve sin held i Kina.
Selvom Francis Xaviers Japan-mission måske ikke var gået, som han havde håbet, blev han til sidst en helgen og protektor for kristne missionærer. Anjiro, der menes at være død en pirat, er nu stort set glemt.
3 Den portugisiske slavehandel resulterede i Japan afskaffelse af slaveri
Ikke længe efter den vestlige etablerede kontakt med Japan i 1540'erne, fremkom en portugisisk handel med japanske slaver. Sælges til portugisisk af andre japanske, blev disse slaver afsendt til Portugal og andre dele af Asien. Handelen blev så stor, at selv portugisiske slaver i Macau ejede japanske slaver.
Jesuit missionærer var ikke tilfredse med denne aktivitet. I 1571 overtalte de portugisiske konge til at stoppe slaveriet af japanske, selv om portugisiske kolonister modstod og ignorerede forbuddet.
Toyotomi Hideyoshi, en japansk krigsherre og leder, var rasende om handel. Mens Ironisk nok ikke havde noget problem med enslaving koreanere under de koreanske invasioner, han lancerede i 1590'erne, var Hideyoshi vokal om at afslutte handel med japanske slaver.
I 1587 udstedte han et forbud, der forbød praksis, selvom salget af japanske slaver fortsatte i nogen tid bagefter.
2 Over 200 japanske high school-piger blev brugt som sygeplejersker i slaget ved Okinawa
I april 1945 lancerede de allierede deres invasion af Okinawa. Det tre måneder lange blodbad dræbte over 200.000 mennesker, hvoraf 94.000 var okinawanske civile. Blandt de civile døde var Himeyuri Student Corps, en gruppe på 200 kvindelige studerende mellem 15 og 19 år, som japanske havde tvunget til at arbejde som sygeplejersker under kampen.
Først arbejdede Himeyuri piger på et hærhospital. Men de blev flyttet til huler, da bombningen af øen blev værre. De fodrede sårede japanske soldater, hjalp med at udføre amputationer og begravet dødens legemer. Som amerikanerne blev fremskredet, blev pigerne fortalt at overgive sig. I stedet blev de anbefalet at begå selvmord med håndgranat.
Selvom nogle af pigerne dræbte sig selv, døde andre i kampene. I en hændelse kendt som "Virgins hul", blev 51 af pigerne dræbt efter at hulen var gemt i hulen. Efter krigen blev der bygget et monument og et museum for Himeyuri piger.
1 Japan havde sit eget atomvåbenprogram under anden verdenskrig
Atombombningerne af Hiroshima og Nagasaki chokerede Japan og verden i august 1945, men en japansk videnskabsmand var måske ikke så overrasket. Fysikeren Yoshio Nishina havde været bekymret over muligheden for sådanne angreb siden 1939. Nishina var også leder af Japans første atomvåbenprogram, som startede sin forskning i april 1941.
I 1943 konkluderede et udvalg under ledelse af Nishina, at det var muligt at skabe et atomvåben, men for vanskeligt, også for USA. Den japanske fortsatte med at undersøge muligheden i mellemtiden, og et andet program kaldet F-Go-projektet blev oprettet under fysikeren Bunsaku Arakatsu.
Selvom ingen af programmene var vellykkede, hvem ved, hvordan andre verdenskrig kunne have vist sig, hvis Japan først havde fået et atomvåben? Ifølge forfatteren Robert K. Wilcox havde Japan viden om at skabe en atombombe, men manglede ressourcerne. I et tæt opkald i maj 1945 blev en nazistiske ubåd, der skulle levere 540 kg uranoxid, fanget på vej mod Tokyo af De Forenede Stater Navy.