Del:
10 kulturelle hovedstæder i den antikke verden
"Kulturel betydning" er en vanskelig kvalitet til at måle. Nogle byer er vigtige for deres bidrag til kunst, arkitektur eller politisk teori. Andre er vigtige for deres virkning på fantasien eller deres plads i litteraturen. I nogle tilfælde havde byer en stor indflydelse på deres region for en tid, men denne indflydelse er ikke længere følt i dag.
Efter at have taget alle disse faktorer i betragtning, skiller de følgende ti byer sig ud som de vigtigste kulturelle hovedstæder i den antikke verden.
10 Cuzco
Cuzco, nu en by i Peru, var engang hovedstad i Inca-imperiet, som nåede sit toppunkt i det 15. århundrede. Ved at bruge Cuzco som base, er Inca erobret territoriet helt fra Quito til Santiago - hvilket gjorde deres imperium til den største i verden på det tidspunkt. Kun 40.000 mennesker kom til at kontrollere omkring ti millioner emner, en form for overekspension, som de spanske Conquistadors senere ville bruge til deres fordel.
Cuzco i sig selv er en af de ældste byer på den vestlige halvkugle. Den mest imponerende rest er Sacsahuamans fæstning: Den indeholder sten, der vejer så meget som 300 tons, og det tog 20.000 arbejdere omkring 80 år at færdiggøre.
Cuzco blev bragt på knæ ved europæiske sygdomme som kopper (som dræbte 65-90 procent af befolkningen) før europæerne selv selv ankom.
9 Xanadu
I Xanadu gjorde Kubla Khan
Et storslået fornøjelsesdomsdekret ...
Så begynd Coleridge's udødelige linjer, som alle gode ting er sammensat i en opiumdrevet drøm. Men når vi striper Xanadu fra sin romantiske lokke, hvad er vi tilbage med? Shangdu, Kina.
Kublai Khan, barnebarn af Genghis, lavede Shangdu sin hovedstad mod slutningen af 1200-tallet. Coleridges digt og Marco Polo's lange beskrivelse af byen efter at have besøgt i 1275 gjorde det til et ord for opulens. Dette giver os formentlig en overdrevet følelse af dens historiske betydning. Kublai Khan flyttede snart sin hovedstad til Zhongdu, men for engang forblev Shangdu sommerhovedstaden for de mongolske kejsere i Kina.
"Xanadu" som en romantisk ide havde alligevel en betydelig indvirkning på den vestlige kultur.
8 Bukhara
Området omkring Bukhara, nu den moderne hovedstad i Usbekistan, har været beboet i mindst 5.000 år, og selve byen har eksisteret i omkring halvdelen af tiden. Det blev fremtrædende på grund af dets strategiske beliggenhed på Silkevejen, som begyndte at se handel omkring 2.000 år siden.
Bukhara, sammen med de nærliggende byer Samarkand og Tasjkent, var et stort stadiepunkt på denne handelsrute. Under samaniderne blev Bukhara et center for arabisk læring, kun rivaliseret af Bagdad. Fra omkring 900 AD fortsatte kunstnere, digtere og forskere der en masse. En videnskabsmand, der levede på det tidspunkt, kaldte byen "mødelokalet for de unikke tal i alderen, stigningen af stjernerne af verdens litterære mænd og forumet for de fremragende karakterer af tiden. ”
Rejsendes smag varierede dog selv for 1000 år siden. En anden digter af perioden kaldte Bukhara "verdens anus."
7 Babylon
Selvom dets historie kan spores tilbage til mindst 2000 f.Kr., blev Babylon ikke et virkelig vigtigt kulturcenter indtil Nebukadrezar II's styre (605-561 f.Kr.). På dette tidspunkt var Babylon verdens største by.
På byens knudepunkt var Esagila, et templetkompleks dedikeret til gud Marduk og Etemenanki, en ziggurat, der sandsynligvis inspirerede den bibelske historie om tårnet i Babel. De hængende haver i Babylon blev anset for at være en af verdens syv vidundere (selv om nogle nyere undersøgelser faktisk placerer haverne i nærliggende Niniveh).
Byen var vigtig under perserne og havde en kort genoplivning under Alexander den Store, som gjorde det til et center for læring og handel i sit kortlivede imperium.
6 Bagdad
Bagdad blev ikke en stor by til AD 762, da "Abbasid kalif al-Mansur gjorde det til sin hovedstad. 'Abbasiderne styrede et stort imperium, der strakte sig fra nutidens Marokko i vest til Afghanistan i øst, og Bagdad blev hurtigt den rigeste by i verden.
Bagdad var også et knudepunkt for kultur og videnskab. Gamle græske tekster blev oversat til arabisk, hvilket sikrer bevarelsen af værker af Aristoteles, Galen og mange andre. Forskere som Razi og al-Kindi gjorde betydelige fremskridt inden for medicin, filosofi og astronomi. Et observatorium etableret af kalifen Ma'mun var "nok verdens første statsfinansierede storskala videnskabsprojekt."
Havde det ikke været for Bagdad, er det muligt, at forbindelsen mellem den gamle verden og nutiden ville være meget mere uklar.
5 Alexandria
Alexandria blev grundlagt ved Nilen Delta ved Alexander den Store i 331 f.Kr., og var også den største by i verden for en tid.
Byens enorme fyr, Pharos of Alexandria, var mere end 110 meter højt og forblev stående lige så nylig som det 12. århundrede. The Mouseion, der var indeholdt i Alexandria's berømte bibliotek, blev besøgt af nogle af de største lærde i alderen. Blandt dem var Euclid (faderen til geometri), Ptolemy (den berømte geograf), Plotinus (filosofen) og Archimedes, den mand, der var kendt for at skrige, "Eureka!" (Hvilket han sandsynligvis ikke gjorde).
Efter nedgangen i det vestlige romerske rige blev mange gamle tekster bevaret i Alexandria før deres oversættelse til arabisk. I denne dystre periode mellem Roms tilbagegang og islamens stigning var Alexandria en ø fornuft i et fanatisk hav.
I øvrigt var det i Alexandria, at Septuagint, oversættelsen af Det Gamle Testamente fra hebraisk til græsk, blev produceret.
4 Rom
Denne liste ville næppe være fuldstændig uden Rom, hvilket uden tvivl var en stor del af den vestlige kulturelle udvikling. Vi kender alle historien om den energiske Republik, dets erobring af Europa og dens gradvise synke i dekadence under en række (for det meste) forfærdelige kejsere.
Der eksisterer næppe en gren af viden, der ikke har følt indflydelsen fra romerske tænkere. Kunst, arkitektur, lov, politik, sprog - ingen af disse ville være ens, hvis Hannibal havde såret latium med salt.
3 Athen
Athen var lige så vigtigt som Rom, men det fortjener et højere sted på denne liste, fordi mange af Roms resultater var afhængige af, hvad romerne lærte af athenerne. Athens indflydelse på vestlig kunst og filosofi er uovertruffen af enhver anden by.
Hvis du var blevet født til en aristokratisk athensk familie i 480 f.Kr., ville du have brugt dine teenageår til at se Aeschylus 'skuespil, udført af "tragediens far" selv. I voksenalderen ville du have mødt de yngre dramatikere Sophocles og Euripides. Aristophanes komikeren såvel som historikerne Herodotus og Thucydides ville have deltaget i dine drikkeri. Socrates ville have plaget dig på markedet. Hele Pericles 'karriere, den store general kun 15 år, din senior, ville have spillet ud for dig.
Endelig ville du i din alder have set Athen besejret af Sparta og dets allierede og Socrates blev dræbt af sine medborgere. I en enkelt levetid ville du have været vidne til hele byens gyldne tidsalder og udviklingen af den vestlige civilisation som vi ved det.
2 Knossos
Knossos blev etableret før 2.000 f.Kr. af minoerne, som til sidst dannede en samlet civilisation på øen Kreta. Minoerne var fuldendte handelsfolk og kunstnere, og deres resultater i keramik og arkitektur spredte sig snart til andre regioner i Middelhavet. De var den tidligste civilisation af denne type i Europa, og det kan hævdes, at Knossos var fødestedet for den europæiske "højkultur".
Knossos var også placeringen af flere vigtige milepæle i historiens historie. Linear A (et skrivesystem) blev opfundet af minoerne. Mykenerne, som senere invaderede Kreta, tilpassede denne måde at skrive til Linear B, den tidligste attesterede form for oldgræsk.
1 Varanasi
Dette kan være et kontroversielt valg til nummer én slot, men hvem kan benægte Varanasi's indflydelse på Asiens kulturelle og religiøse historie?
En af de ældste beboede byer i verden (fra mindst 2.000 f.Kr.), Varanasi er Hinduismens religiøse hovedstad. Det er også et af de vigtigste steder for buddhister: Gautama Buddha siges at have givet sin første prædiken i nærheden af byen. Jains anser Varanasi for at være et pilgrimssted, og byen har også spillet en vigtig rolle i udviklingen af sikhisme.
Varanasi kulturelle indflydelse fortsætter til denne dag. Mange hinduer vælger at dø her, i troen på at møde deres ende på Ganges bredder vil frigøre dem fra genopstandelsens cyklus. Varanasi er også vigtigt som et center for kunst og musik.