Del:
10 Episke romerske militære katastrofer Dine historiebøger Glemt
En af hovedårsagerne til, at den romerske civilisation formåede at besætte et så stort territorium og derefter varede så længe var dets militære kampdygtighed. Men mens romerne vandt fantastiske sejre, regnede de også med nogle af de værste militære katastrofer, der nogensinde viste os, at ingen kampstyrke i historien nogensinde kan være virkelig uovervindelig.
10Battle Of Abrittus
A.D. 251
Denne kamp markerede første gang, at en romersk kejser døde i hænderne på en fremmed fjende.
Set i den moderne by Razgrad, Bulgarien, slog slaget romerne - ledet af medkæmperne Decius og hans søn Herennius - mod goterne. Selvom tidligere sammenstød mellem de to sider havde været frem og tilbage, blev det afgørende slag sket, da goternes flot leder, en høvding, der hedder Cniva, formåede at agn den største romerske hær ind i en sump. Med romerne slog sig ned og immobiliserede, omgjorde Cnivas hær succesfuldt dem og begyndte en engrosslagtning.
Selvom intet nøjagtigt tal optræder, hvad der skete, spekuleres det, at Cnivas styrker næsten udslettet romerne, fjernede vogne fuld af fanger og krigsbytte, efter at blodbadet var færdigt. Efterfølgende gav denne sejr gotherne frihed til at plyndre nærliggende byer og også tvinge Rom til at betale en ydmygende årlig hyldest.
9Battle Of The Allia
390 B.C.
Denne kamp, der kulminerede i Romas første sæk, så 70.000 mænd fra den galliske stamme Senones besejre en mindre romersk styrke på 24.000-40.000 soldater.
Før slaget havde romerne sendt ambassadører til gallerne for at forhindre dem i at angribe byen deres etruskiske allierede. Da gallerne nægtede og i stedet fortsatte deres angreb, dræbte en romersk ambassadør en af deres høvdinge. Overtrædt på ambassadøren, der bryder sin neutralitet, og Roms efterfølgende afslag på at overdrage skylden over, marcherede Gallerne frem til Rom og besejrede let den romerske kraft ved Allia-floden.
Med ingen kraft tilbage for at beskytte Rom, marcherede Gallerne ind i byen og plyndrede det i syv måneder. Til sidst blev de romerske ledere, der barricaded sig inde i Capitoline Hill, enige om at betale Gauls med en stor sum. Denne ydmygende hændelse tvang romerne til at kvæle deres forsvar, rejse en større hær og opgradere deres militære taktik.
8Battle af Caudine Gafler
320 B.C.
.
Set under den romerske republiks anden krig med en anden italiensk stamme kaldet Samnitesne, involverede denne hændelse ikke blodsudgydelse - men det gjorde alligevel et voldsom slag mod romerske stolthed.
Efter at have lært romerne havde samlet en stor hær for at invadere sit hjemland, udformede Samnite-lederen Gaius Pontius en smart ordning for at besejre fjenden. Han klædte nogle af hans mænd som hyrder og fik dem til at bedrage den forbigående romerske hær til at tage en smal vej kaldet Caudine Forks. Da romerne nåede til ende, opdagede de, at det var barricaded med en mur af sten og træer. Dobler tilbage, fandt de, at indgangen også var blevet lukket.
Omgivet af Samnites på alle sider og uden chance for flugt, havde den romerske hær ikke andet valg end at kapitulere. Gaius Pontius pålagde romerne en ydmygende fredstraktat, som indeholdt indigniteten om at lade alle de fangede romere passere under et åg bestående af spyd. Skamfulde af dette nederlag opløste den romerske hær og slankede hjem.
7Battle Of Cap Bon
A.D. 468
Ligesom hæren har den romerske flåde haft sin retfærdige andel af militære katastrofer. I denne ende sluttede en fælles flådespedition (angiveligt den største i oldtiden) af imperiet og den uafhængige provins Illiricum mod Vandal Kingdom i et enormt skævt nederlag.
Ledet af den østlige kejser Leo Jeg er svoger Basiliscus, den massive flåde udgjorde mere end 1.000 skibe indeholdende 100.000 mænd. Ved ankomsten til halvøen Cap Bon nær Carthage, kom Basiliscus under forhandlinger med Vandal King Genseric, som anmodede om mere tid til at overveje en fredsaftale. I løbet af den tid forberedte Genseric i hemmelighed brandskibe for at ødelægge den forankrede romerske flåde.
At angribe om natten lykkedes disse skibe at klare kaos på romerne og tvang Basiliscus til at flygte i forvirring og forlade flåden ved Vandals nåd. Efterhånden måtte Leo sagsøge for fred, da romerne tabte 70 procent af deres oprindelige kræfter.
6Battle Of Arausio
105 B.C.
Set i det moderne sydlige Frankrig, så denne kamp den virtuelle udslettelse af omkring 80.000 romerske tropper i hænderne på to germanske stammer: Cimbri og Teutones. Dette ødelæggende nederlag kunne henføres til de to romerske kommandørers uvillighed til at samarbejde og forene deres hærer. En leder, Gnaeus Mallius Maximus, forsøgte først at forhandle med de germanske stammer. Under forhandlingerne overtog den anden leder, Quintus Servilius Caepio, Cimbri, men havde hans styrker ødelagt.
De germanske stammer fortsatte derefter med at ødelægge resten af de romerske styrker og dræbte alle de romerske soldater plus nogle 40.000 ikke-stridende og forlod byen Rom åben for en invasion. Heldigvis for romerne rejste de germanske stammer i stedet mod Spanien, hvilket gav dem tid til at genvinde og til sidst hævne sig.
5Battle Of The Trebia
218 B.C.
Før han endelig mødte sin kamp i den fremragende romerske taktikeren Scipio Africanus, syntes det ikke, at nogen kunne være den bedste karthagiske general Hannibal. Selv efter at hans hær faldt efter at have krydset de forræderiske Alper, slap Hannibal ikke tid til at vise romerne sit militære geni.
I et af deres første store engagementer gjorde Hannibals kloge brug af taktik sine styrker til at besejre en langt større romersk hær. Hanibal havde campingvogter på modsatte sider af en flod på en vinterdag, og hans cavalrymen angreb den romerske lejr om morgenen for at lokke dem ind i krydser vandet. Han skjulte også sin lillebror Mago omhyggeligt sammen med nogle soldater for at bakke de intetanende romere i deres flanke og bage i det øjeblik de to sider kolliderede.
Taktikken resulterede i et ødelæggende romersk nederlag. Overlevende, som forsøgte at flygte over floden enten druknede eller frøs til døden; resten blev jaget og slået ned af karthaginerne. I slutningen af kampen undslippede kun en fjerdedel af de 40.000 romere med succes Hannibals hær. Uheldigvis for romerne ville dette kamp foreskygge deres næste, mere fuldstændige nederlag.
4Battle Of Lake Trasimene
217 B.C.
Mens tusinder af romere havde været i stand til at redde sig i det forrige kamp, ville denne gang ikke være nogen flugt for dem. I hvad der kunne beskrives som et af de mest perfekte bakker i historien, drev Hannibals 55.000 stærke hær en kraft på 30.000 romerske soldater.
Romerne, ledet af Gaius Flaminius, havde jaget Hannibals hær, da de kom på en smal vej beliggende mellem søen Trasimene og nogle stærkt skovklædte bakker. Uvidende om, at karthaginerne havde skjult sig i skovene, marcherede romerne enkeltfil langs vejen. Overdækket i tidlig morgenens tåge anklagede karthaginerne og massakrede de ubesværede romere, som ikke havde nogen form for flugt.
Om tre timer dræbte kartaginerne 15.000 romerske soldater (herunder Flaminius) og tog 15.000 andre fanger, mens de kun lider under 1500. Efterfølgende overtog karthaginerne også og slagtede et 4.000-stærkt kavaleri sendt for at styrke den ødelagte hær og yderligere tilføje til det romerske nederlag.
3Battle Of Edessa
A.D. 260
I en anden uhyrlig først blev slaget ved Edessa bedst husket i historien som den første gang en romersk kejser nogensinde var blevet fanget i kamp.
Romerne havde håbet på at stoppe de hyppige Sassanid-indbrud ledet af King Shapur I på deres territorier i Lilleasien og sendte så en 70.000-stærk kraft under den aldrende kejservalerian for at konfrontere dem. Ekspeditionen viste sig at være en katastrofe; Selvom Valerian vandt et første slag, ramte en pest hans styrker, som også snart fandt sig fuldstændig omgivet af King Shapur I's hær.
Valerian og et par af hans embedsmænd søgte ikke at forhandle med sassaniderne, men endte som fanger i stedet for at få resten af romerne - 60.000 af dem - at overgive sig. Valerian tilbragte resten af sit liv i fangenskab i Persien, hvor nogle konti siger, at han blev Shapurs personlige fodskammel og havde sin krop fylde og vist efter hans død.
2Battle Of The Upper Baetis
211 B.C.
Hannibal var ikke den eneste Barca, der kunne rodde med romerne; hans mere forsigtige bror Hasdrubal har bevist, at han også kunne skole romerne i krigsførelseens art.
I to separate engagementer i Spanien besejrede tre karthagiske styrker hver især romerske hære ledet af Scipio-brødrene-Publius Cornelius (faderen til Scipio Africanus) og Gnaeus Cornelius Scipio Calvus. I den første kamp i Castulo slog karthaginerne romerne. Derefter mødtes den sejrende leder af Mago og Hasdrubal Gisco med Hasdrubals styrker for at engagere den romerske hær under Gnaeus.
Meget overordnet (Hasdrubal også ombukket lejesoldaterne i den romerske hær til defekt), blev romerne beslægtet slået af karthaginerne i kampen ved Ilorca. I de to kampe eftervirkede i alt 22.000 romere - Scipio-brødrene inkluderet - af de oprindelige 50.000 enten blevet slået eller fanget.
1Battle Of Adrianople
A.D. 378
Historikere har kaldt dette slaget udgangspunktet for det vestlige romerske imperiums sammenbrud.
Valens, kejseren i den østlige del af imperiet, havde opfordret sin nevø, den vestlige kejser Gratian, til at hjælpe med at dræbe et gotisk oprør i Thrakien. Men jaloux af hans nevøs succes med at besejre goternes germanske allierede på vej til deres rendezvous besluttede Valens at tage ærlighed for sig selv ved at angribe gotherne udenfor byen Adrianople.
Med 40.000-50.000 romerske soldater angreb Valens, hvad han fejlagtigt troede at være en numerisk ringere gotisk kraft. I virkeligheden talte sidstnævnte dobbelt så mange som romerne og bestod hovedsageligt af tung kavaleri. Ledet af deres høvding Fritigern omsluttede goterne og slog romerne på en måde svarende til hvad der skete i Cannae. Da kampen sluttede, lå to tredjedele af den romerske hær, herunder kejseren, død på slagmarken.