10 glemte nationer, der engang styrede jorden

Rom udslettet Carthage for at sikre, at det aldrig igen ville stige som en stor trussel. Osmannerne endte for altid Byzantiums herlighed. Persiens store hære blev gentagne gange slået tilbage af grækerne, underlagt Alexander's magt og ødelagt af islamens stigning. Skæbnerne til engang store og stolte nationer fylder siderne i historiebøgerne - og så er der de glemte kræfter, selvom historiens bøger sjældent nævner.

10Burgundy
Vesteuropa

Frankrikes største historiske rivaler anses ofte for England eller Tyskland. Alligevel var Burgund for en tid uden tvivl den største modstander.

Vi har tidligere nævnt, hvordan Louis den fromme, søn af Charlemagne, opdelte det karolingiske imperium blandt sine sønner. Hans ældste, Lothair, modtog et stort stykke jord, der indeholdt hvad der ville blive Bourgogne. Over tid udviklede en stærk hertugdømning styrende Burgundy, Alsace, Lorraine, Flandern og Holland. På sin højde i det 15. århundrede var det en af ​​de rigeste og mest magtfulde stater i Europa. Burgundiens rivalisering med Frankrig kendte ingen grænser - fra at forråde Joan of Arc til engelsk, for at kæmpe på fremmed jord under rosenkrigen.

For en tid syntes det at lykke favoriserede Burgund. Faktisk havde historien vist sig anderledes, korrekt fransk kunne have været en ren dialekt og Bourgignon normen. Duke Charles den fede døds pludselige død den 5. januar 1477 ændrede tingene fuldstændigt og rejste spørgsmålet om den burgundiske arv. Charles eneste arving var hans datter, som skulle gifte sig med det franske kongelige hus. I stedet giftede hun Maximilian I, den hellige romerske kejser og chef for Habsburgs hus. I det efterfølgende løb for at kræve de burgundiske lande, handlede Frankrig kun en stor rival for to mere - Østrig og Spanien.

9Novgorod
øst Europa

Byen Novgorod, hvis beboere undertiden kaldte det "Herre Novgorod den Store", levede virkelig op til sit navn. Under ledelsen af ​​Alexander Nevsky forsvarede Novgorodianerne deres elskede by mod invasioner fra Sverige og de Teutoniske riddere. Selvom de blev underlagt mongolerne, formåede de at bevare en grad af selvstændig regel og steg endda til velstand.

Ved det 14. århundrede var Novgorod blevet en af ​​de travleste handelshavne i Europa - en anslået 400.000 mennesker boede i byen. Novgorod-republikken strækkede sig fra Polcirkel til Uralbjergene. Folkene i Novgorod elskede deres uafhængighed, ud over de autokratiske kongers greb.

Desværre vil denne tilstand ikke vare evigt. Fyrstendømmet Muscovy havde længe været jaloux på Novgorods rigdom. Desuden var Novgorods bånd med katolsk Litauen anathema for den strenge ortodokse doktrin efterfulgt af muscovitterne.

Ivan III, også kendt som "Ivan den Store", invaderede byen i 1471, efterfølgende vedhæftede den i 1478. Næsten 100 år senere ville en anden Ivan, kendt som "Ivan The Terrible", føre sine hærer til massakre og eksil mange af Novgorods borgere brænder meget af byen og ødelægger uvurderlige historiske optegnelser. Novgorods herlighed var ikke mere. Det ville være Muscovy (Moskva), der ville blive centrum for russisk politik og samfund.

8The Qara-Khitai
Centralasien

Under det 12. århundrede A.D. flygtede det kitaniske folk, ledet af Yelu Dashi, vest for at undslippe Jurchens stammers angreb. Deres Liao Dynasty imperium i det nordlige Kina var ikke mere, og de stod overfor en svindelrig rejse på tværs af de tørre stepper for at finde et nyt sted i verden.

Ved A.D. 1134 var Yelu Dashi og hans folk ankommet til Balasagun, i nutidens Kirgisistan. Yderligere erobringer etablerede snart et nyt imperium - den vestlige Liao. Takket være deres kinesiske arv blandede den kitan-udøvede buddhisme sig med animistiske overbevisninger, mens de fleste af deres nye emner var muslimske. På trods af dette var der kun harmoni. Faktisk troede nogle muslimer, at deres kitanske overherrer var "væggen" mellem den islamiske verden og de barbariske horder ud over.

Decennier af velstand passerede indtil ankomsten af ​​Kuchlug, en prins af Naiman stammen af ​​Mongoliet, som var flygtet efter hans far blev dræbt af Genghis Khan. Kuchlug, en Nestorian Christian, søgte tilflugt blandt Khitan og fik endog lov til at gifte sig med en Khitan-prinsesse. I A.D. 1211 opslog Kuchlug tronen og begyndte derefter kampagner mod nabo muslimske riger, der tvangsfuldt konverterede fanger til den nestorianske tro.

Genghis Khan så sin chance, sendte sine bedste løjtnanter, Jebe Noyan og Subotai, for at fange Kuchlug. Angered ved usurperens handlinger, velkom Khitansne velkomne indtrengerne. Kuchlug blev besejret i kamp og til sidst halshugget i 1218. Efter den relativt fredelige erobring fandt mongolerne, at den tidligere nomadiske Khitan var blevet eksperter inden for statsvidenskab og administration. De blev assimileret i det mongolske imperium, ikke som soldater, men som nogle af dets fineste civile embedsmænd.

Khitans kortlivede imperium kan have bidraget til legenden om prester john, en mytisk kristen figur, som korsfarere troede ville overtale muslimske lande bagfra. Nogle historikere hævder, at Khitans tidligere erobringer bidrog til at brænde legenden, mens andre antyder, at Kuchlug, som en nestoriansk kristen, tilføjede historierne.

Khitan havde også et yderligere bidrag til historien. Det gamle europæiske navn for Kina, "Cathay", er afledt af "Khitan". De var faktisk kendt i Europa som "Qara-Khitai", "Black Cathays".

7Vijayanagar
Indiske subkontinent

Vijayanagar-imperiet styrede det sydlige Indien i over 300 år fra 1336 til 1646.Domingo Paes, en portugisisk kroniker, undrede sig over, hvordan dens hovedstad var "så stor som Rom og meget smuk til synet; Kongens palads er større end slottet i Lissabon. "En anden portugisisk rejsende, Duarte Barbosa, var forbavset over, hvor tolerant dets hersker var af mennesker af andre trosretninger. Barbosa forklarede, at Vijayanagar "tillod sådan religiøs frihed, at hver mand kan komme og gå og leve efter sin egen trosbekendelse - hvad enten det er kristen, jøden, moren eller hinduen".

Livet var godt i imperiet, især under Krishnadevarayas regeringstid, da imperiet nåede sit største omfang og besejrede mange muslimske invasioner. Desværre var hans efterfølgere ude af stand til at udfylde det tomrum, han efterlod. Hans svigerinde, Ramaraja, stormede tronen og plottet for at få de nærliggende deccan sultanater kæmpe indbyrdes, så han kunne angribe, da de blev svækket. Desværre endte hans plan tilbage - deccan sultanaterne sluttede deres rivalisering og allierede til at knuse Vijayanagar. Den 23. januar 1565 blev Vijayanagarens hærer ødelagt, og Ramaraja selv blev snart henrettet.

Mord og pillaging fulgte nonstop i næsten seks måneder. Da en venetiansk rejsende ankom til den gamle hovedstad tre år senere, "det var degenereret til en brændehule, en bunke af karboniserede ruiner invaderet af creepers og tigre." Nogle af Vijayanagaras prinser og administratorer flygtede til at genopbygge, selvom deres værker var falmede skygge af hvad imperiet engang var. Byens ruiner er nu et vigtigt turistmål og et UNESCO World Heritage Site.

6Majapahit
Sydøstasien

De, der er heldige nok til at besøge den smukke ø Bali, vil måske undre sig over, hvorfor en overvejende islamisk nation har sådan en overflod af hinduistiske templer. Svaret kan spores tilbage til 1293, da mongolerne blev vendt tilbage fra at opfange Java af Raden Wijaya, grundlæggeren af ​​Majapahit-imperiet. Med mongolerne besejrede Raden Wijaya og hans efterfølgere om at udvide deres domæne. Majapahit styrede havbanerne, hvilket skabte uendelige rigdomme til deres domæne. Deres flåder sejlede i hele nutidens Indonesien og opnåede indsendelse eller hyldest.

Imperiet ville nå sit højdepunkt under Gajah Mada, en fællesmand, der rejste sig gennem rækken for at hjælpe med at genoprette King Jayanagara til magten og efterfølgende blev øverstbefalende for kongens livvagter. Kongen blev senere myrdet af sin læge - selvom mange historikere antyder, at plottet var blevet udklækket af Gajah Mada selv efter at kongen havde taget sin kone til sig selv. Gajah Mada blev den mest magtfulde mand i majapahit politik. Han gjorde endda godt på en ed, "sumpah palapa", at han ikke ville spise krydderier, før han erobrede hele øhavet. (En anden fortolkning ville være, at han ikke ville nyde særlige privilegier eller indtægter fra sine fag, indtil han kunne underkaste imperiumets rivaler ).

Selvom imperiernes herskere var hinduistiske, var buddhismen også udbredt uden tegn på konflikt. Faktisk holdt hinduistiske og buddhistiske ministre lige status i retten. Islam, som var blevet praktiseret af nabolandene, ville senere blive den dominerende religion som Majapahit-handel og indflydelse faldt. På trods af denne begivenhed betragter folkene i Bali, med deres mange templer og haver, sig selv efterkommere af Majapahit.

5The Hyskos
Mellemøsten og Egypten

Vi har tidligere nævnt Hurrians, en glemt civilisation, der blomstrede i Mellemøsten i andet årtusinde B.C. De ville senere blive undervist af assyrerne under kong Shalmaneser I, som fangede og blindede 14.400 hurrierere.

Ifølge nogle historikere var en anden gruppe af Hurris oprindelse de bedre kendte Hyskos, hyrde og ryttere, som migreret til Egypten omkring det 17. århundrede B.C. Hyksos brød til sidst kraften i de gamle egyptiske dynastier og ville styre Nilen Delta i 108 år.

Hyksos æret en navngivet asiatisk stormgud, som historikere har sammenlignet med den egyptiske gud Seth. Arkæologisk arbejde har afsløret, at Hyksos havde unikke kanaanitiske templer, palæstinensiske begravelser (herunder heste), samt fresker, der havde nogle ligheder med minoerne.

Hyksos introducerede nye våben til egypterne, herunder den sammensatte bue, sekel-sværd, forbedrede kampakser og postpanser. Hyksos ekspertise med heste førte mange historikere til at tro på, at de var dem der bragte krigsvogne til Egypten. Alle disse innovationer vil senere blive brugt imod dem - egypterne kørte dem helt rundt omkring 1521 B.C.

4Cahokia
Nordamerika

I 1982 blev Cahokia Mounds State Historic Site udpeget som UNESCO World Heritage Site. Den største før-columbianske bosætning nord for Mexico indeholder ca. 120 moh i forskellige størrelser. Den mest kendte er Monk's Mound, det største forhistoriske jordarbejde i Amerika.

I skovtiden fra A.D. 700-900 blev de fremskredne mennesker i Mississippi gradvist bosat i Cahokia. Der var en dramatisk stigning i befolkningen omkring 200 år senere - det var omkring denne tid, hvor Monk's Mound blev bygget. Efter A.D. 1100 begyndte befolkningen i Cahokia at falde støt.

Selv om nogle tidlige europæiske bosættere måske har snuble over den gamle by og dens mystiske højder, har ingen detaljerede regnskaber overlevet. Faktisk blev den ældste skriftlige beskrivelse af Cahokia udarbejdet af Henry Brackenridge, en advokat, amatørhistoriker og ven af ​​Thomas Jefferson. Brackenridge hævdede, at han var "ramt af en forbavselse, ikke i modsætning til det, der opleves i at overveje pyramiderne" ved at se de store høje.Aviser tog lidt mærke til hans arbejde, hvilket førte ham til at klage til Jefferson selv. Det hjalp ikke.

Ved begyndelsen af ​​det 20. århundrede havde peberrodsbønder vendt Cahokias næststørste mound til en losseplads. Derefter blev en underopdeling bygget på en anden del af webstedet, og andre mounds blev ødelagt for gambling sites og en pornografisk drive-in. Uvidenhed førte menneskehedens stræben efter viden på vej, og der er meget, vi nu måske aldrig ved om denne fantastiske civilisation.

3Caral og Norte Chico Civilization
Sydamerika

Historikere og arkæologer har i århundreder kæmpet Indus-dalen, Mesopotamien, Egypten, Kinas gule flod og Amerika i søgen efter en "Moderbeskaffenhed" - en af ​​de steder, hvor komplekse bybyvirksomheder selvstændigt udviklede sig.

I 1994 begyndte den peruvianske arkeolog Ruth Shady Solis og hendes hold at udgrave og studere Caral-stedet i Supe Valley nær Perus vestkyst. Hvad de fandt var forbløffende.

Seks store pyramider stod engang i sin store centrale zone; adskillige mindre pyramider, pladser, templer, amfiteatre og boligområder var også en del af området. Den ældste artefakt, der blev fundet på stedet, var fra 2627 B.C., der foregik den store pyramide af Giza omkring 50 år. Olmecs, der længe troede at være den første store civilisation i Amerika, opstod omkring 1.400 år efter Caral. Solis og hendes hold opdagede også, at i modsætning til mange civilisationer bundet Carals folk sammen og fremgang ikke for gensidig forsvar eller krigsførelse, men for handel. Faktisk er der ikke fundet våben, kamme eller lemlæstede kroppe på stedet. Imidlertid har Solis bemærket, at Caral måske simpelthen havde været centrum eller hovedstad i den faktiske civilisation, som kunne have spredt over meget af Norte Chico-regionen Peru.

Andre eksperter argumenterer stadig om, om Caral virkelig var en "Moder Civilisation", som Solis foreslog, at det kunne være. Faktisk har nye opdagelser i lyset af hendes fund afsløret, at endnu flere gamle steder opdages i Norte Chico. Den ene, Huaricanga, er dateret til mindst 3500 B.C., hvilket ville gøre den til den ældste by i Amerika.

2 Ghana, Mali og Songhai
Vestafrika

I dag er Vestafrika hjemsted for nogle af verdens fattigste nationer. Men fra det 8. århundrede til det 16. var tingene meget forskellige. Kongerne i Ghana, Mali og Songhai var blændende hoveder af rigdom og kultur.

Ghana-imperiet blomstrede i det der nu er Mali og Mauretanien (langt nord for det moderne Ghana) og var primært sammensat af Mande-folket. Den sydlige Sahara-region, kendt som Sahel, nu i dag mest tørre sletter, var engang en frugtbar savanne, der var egnet til dyrkning og opdræt af husdyr, hvilket gav Ghana mulighed for at trives.

Da Ghana til sidst gik i tilbagegang, steg Mali-imperiet til at tage sin plads. Uden tvivl er det den største herskere, den velhavende rige Mansa (kejser) Musa I, som gennemførte en pilgrimsrejse til Mekka i 1325 AD. Mens han passerede gennem Egypten, blev det sagt at han gav bort så meget guld, at værdien heraf faldt væsentligt i Kairo .

Sonni Ali af Songhai var en stand kommandant kendt for sine ekspert ryttere og amfibie overfald via kanoer. Hans aggressive politikker førte til en ekspansionsperiode, især fangst af Timbuktu, Vestafrikas førende intellektuelle by. Hans efterfølger Askia Mohammad Toure bragte Songhai til sin zenith. Toure, en hengiven muslim, ville også fuldende Hajj og endog blive erklæret kalif for hele Sudan.

Ekspeditioner fra Marokko vil efterhånden komme frem til udøvelse af lande og rigdom. De engang stolte haller af Mande og Soninku-folkene blev ødelagt, de galante krigere var ingen kamp imod imperialismens tidevand. Monumenter som moskeen Djenne og bibliotekerne i Timbuktu tjener nu som påmindelser om Vestafrikas falmede herlighed. Faktisk har århundreder af civile stridigheder, slaveri og krig ført til, at regionen bliver det, det er i dag. Det er en ydmyg tanke, at når Europa oplevede nogle af sine mørkeste år, var det i Vestafrika, hvor lyset lyste klareste.

1Khazaria
Krim og Kaukasus

I 200 år fra syvende til niende århundrede var der et imperium af tyrkiske jøder, der spænder over hele Krimhalvön, Kaukasusregionen og det meste af nutidige Ukraine og Georgien. Det blev kaldt Khazaria, og det dominerede handel i regionen på trods af mange eksterne trusler.

Khazarerne var oprindeligt nomader, der praktiserede Tengriism. Over tid konverterede mange til monoteistiske religioner, primært jødedom. Der var også tusinder af kristne og muslimer i empire-religiøs frihed, og tolerance var en nøglefaktor for stabiliteten.

Faktisk karakteriserede et essay Khazars som "et usædvanligt fænomen." De var omgivet af hedenske nomader, men de havde en struktureret regering, et velstående handelssystem og en organiseret hær. På et tidspunkt i historien, hvor "stor fanatisme og dyb uvidenhed" raged over hele Vesteuropa, var Khazaria berømt for sin retfærdighed og tolerance. En historiker sagde det ganske kortfattet: "Khazaria var det eneste sted i middelalderens verden, hvor jøderne var deres egne herrer."

Talrige krige mellem kazarerne og araberne markerede det syvende og ottende århundrede, hvor hverken kunne overvinde den anden. Khazarerne viste sig at være en værdifuld allieret til det byzantinske imperium og blev en buffer mod islamisk invasion fra den ene side.

I sidste ende ville Khazaria møde sin død, da den russiske prins Sviatoslav begyndte sin ubarmhjertige erobring af Østeuropa.Prinsen af ​​den kievanske Rus troede, at Konstantinopel var hans ultimative præmie, men for at komme der måtte han tage byzantiens allierede én efter en ud. Sviatoslav underviste bolghyrerne og vendte derefter øjnene mod Khazaria i 965. Sarkels store fæstning blev ødelagt, og Itils hovedstad blev slået ned til jorden. Senere vil besøgende bemærke, at der ikke var nogen drue eller rosin i Itil; Intet blad på en gren. "Sådan var ødelæggelsen af ​​prinsen.

Khazarias lys var alt andet end slukket - et engang mægtig imperium reduceret til en rump tilstand. "Den glinsende stjerne på Europas dystre horisont svandt uden at efterlade spor af dets eksistens."