Del:
10 mindre kendte fakta om Revolutionary-Era America
Den tidligste periode i amerikansk historie har været så mytologiseret, at det undertiden er svært at få fat i hvad livet faktisk var i løbet af denne tid. Så længe som nyere læsere ved, vil det nok ikke være meget hjælp, uanset hvad du lærte i skolen om det. Så, lige i tide til Independence Day, lad os tage et kig på den amerikanske revolution.
Du tænkte sandsynligvis på denne periode som en tid, hvor en flok scrappy underdogs med idealer og praksis med politisk og social indretning steg op for at besejre deres undertrykkere. Som med de fleste aspekter af historien er denne forestilling både sand og usand på måder, der er overraskende, fascinerende, fascinerende overraskende og overraskende fascinerende. (Kommentar nedenfor, hvis vi mangler adjektiver.)
10 amerikanere var højere end briterne
De amerikanske kolonister bliver ofte portrætteret som de scrappy underdogs, der kæmper for uafhængighed mod deres engelske herskere. At være en brostensbelagt gruppe af militser, der kæmper mod tidens mest formidable militære magt, var det for det meste sandt. Kolonisterne skød dog en fordel over den engelske højde. Mens den gennemsnitlige englænder af tiden stod omkring 165 centimeter (5'5 "), ville den gennemsnitlige amerikanske mand tårne over dem med en svimlende 8 centimeter. Forskere har hypotetiseret, at dette skyldes bedre ernæring i det 18. århundrede Amerika. Der kan simpelthen have været mere mad til rådighed for kolonister og dermed mere mulighed for at få den ernæring de har brug for.
Selvom det ville være svært at karakterisere den præcise virkning af denne højdefordel på resultatet af revolutionskriget, ville vi være hårdt pressede for at sige, at der ikke var nogen. Jeg mener, forestill dig at forlade dit hjem for at kæmpe med en masse mennesker, som du opfattede som en flok backwoods udøvere, halvt forventer at de ligner Bigfoot, for kun at finde ud af at de alle har tre inches på dig, i det mindste noget, der bekræfter din Bigfoot forestillinger. Jeg ville for det første være på den første båd tilbage til London (forudsat at jeg ikke blev skudt til desertion, det er).
9 amerikanere havde en højere literacy rate end briterne
Man kan måske tro det, fordi briterne var det største imperium på det tidspunkt, hvor deres fastland ville være en søgende med udbredt intelligens og kultur, men det var ikke nødvendigvis tilfældet, i det mindste i forhold til de amerikanske kolonier. Mens det 18. århundrede i Storbritannien fastholdt en 40 procent læsefærdighed blandt mænd (Frankrig var endnu værre med 29 procent), pralede New England med en 70 procent læsefærdighed. Denne høje læsefærdighed kunne have været en anden fordel kolonierne havde over briterne. Meget af støtten til revolutionen kom fra spredningen af prorevolutionens propaganda som Thomas Paines Sund fornuft. Som vi alle ved, arbejder litterær propaganda kun på dem, der kan læse; det er sund fornuft.
Højkompetencen var måske på grund af to faktorer. Den første var, at de meget folkerige New England-kolonier stort set blev domineret af Puritans, som værdsatte uddannelse for religiøse formål. Puritans krævede meget bibelsk læsning. Den anden var at på grund af den tidlige blomstrende koloniale økonomi, der hovedsagelig bestod af landbrugsaktiviteter, var der en ekstrem overflod af mad. Dette betød, at børn kunne bruge mindre tid på at arbejde for deres forældre og mere tid på at arbejde på deres uddannelse.
8 En i tre kvinder, som gik ned ad gangen var gravid
Koloniale amerikanere anses normalt som en flok stiffs, som kun arbejdede og læste Bibelen, mens de forkælet sex, alkohol og kunst, og i mange tilfælde var denne skildring nøjagtig. Historisk har Puritaner f.eks. Forbudt spil, tæt reguleret drikke og forbudt blandet dans mellem mænd og kvinder, fordi de troede det kunne føre til udroskab.
Så man kan være overrasket over at lære at mere end en ud af tre kvinder i slutningen af 1700'erne var gravid, mens de gik ned ad gangen. En mulig grund til dette var den traditionelle bundtning, hvor en mand og en kvinde under fængselsprocessen ville opfordres til at dele en seng til en nat for at teste deres forenelighed. Et bundkort skulle placeres mellem dem (eller en sække omkring en af dem) for at afskrække enhver seksuel aktivitet. Hvis der blev lært noget af denne praksis, er det, at hvis du lægger to personer i en seng og fortæller dem ikke at have sex, begynder de at tænke på sex, og så vil de have sex, og så har de sex.
7 amerikanere drikker ... meget
Meget er blevet gjort i de senere år af det stigende problem med binge-drikkeri i USA, men i historiens sammenhæng holder amerikanernes drikvaner ikke engang et lys til kolonialamerikanernes lys. Mens amerikanerne i dag drikker en beskeden 8,7 liter alkohol per capita årligt, drak den gennemsnitlige amerikaner i 1790 129 liter (34 gal) øl og cider, 19 liter (5 gal) destilleret spiritus og 3,8 liter gal) af vin.
Alkohol var dog simpelthen et praktisk valg. Før vandrensning og forståelse af bakterier troede amerikanerne, at vand var usundt, fordi det ofte gjorde dem syge, mens alkohol ikke gjorde det, hvilket førte til troen på, at det var sunde. Alkohol var en normal del af dagligdagen, forbruges selv ved morgenmad og arbejde. Håndværkere og hyrede hænder ville ofte drikke på arbejde, og John Adams begyndte berømt hver dag med et udkast af hårdcider og sluttede dagen med tre glas Madeira.
Hvordan advarede Paul Revere så effektivt alle, at briterne kom? Det var ikke ved at banke på hver persons dør som en magasinhandler. Han stoppede ved mange overfyldte taverner på vej fra Boston. Uden alkohol, hvem ved det? USA kan ikke eksistere.
6 South Carolina: En af de mest tolerante og dyrket af kolonierne
Med al den kunst, som vi kender USA, har produceret i dag og den førnævnte højkundskabsrate for koloniale amerikanere i det 18. århundrede, kan man blive overrasket over at lære at kunsten ikke var så vellykket i Amerika i den tid. En grund til dette skyldes, at de puritantdominerede New England-kolonier og Quaker-dominerede Pennsylvania historisk forbød kunst, der ikke fokuserede på Gud. Puritanerne, for eksempel, forbudt teater for det, de opfattede som sin seksuelle natur.
South Carolina blev dog ikke domineret af nogen religion. Det var en blanding af Methodists, Baptists, Quakers, Jews, Anglicans og Presbyterians, som alle byggede kirker, der støttede hinanden, hvilket førte til et relativt pluralistisk og tolerant samfund, hvor kultur kunne blomstre. (Metoder og baptister havde inkluderende menigheder og fik sorte mennesker til at blive anerkendt som prædikanter.)
5 The Peak Of Blood Sports
I 18th århundrede Amerika var der ingen fodbold på tv, ingen videospil, og du fik ikke lov til at gamble eller gå til teatret (afhængigt af hvilken koloni du boede i), så hvad var der mere at gøre, men rod med dyr?
Blodsport toppede i koloniale Amerika i det 18. århundrede. De fleste mennesker er i dag bekendt med en favorit tidsfordriv af amerikanere fra det 18. århundrede kendt som cockfighting, men ikke så mange er bekendt med bjørnenødning, en aktivitet, der involverede bekymring eller plage af bjørne eller pitting dem mod andre dyr. Mange gange ville bjørne være kædet til en stang og tvunget til at kæmpe mod horder af hunde.
En anden populær aktivitet af tiden var en import af hollandsk kultur kendt som gås trækker. I dette ville en levende gås med et smurt hoved blive fastgjort til et reb eller en stolpe, og en mand, der kørte på en hest i fuld fart, ville forsøge at få fat i hovedet for at rive det af.
4 Avisredaktører måtte bære våben
De fleste mennesker er bekendt med udøvelsen af duellering, som var fremherskende i det koloniale Amerika fra det 18. århundrede og måske blev berømt af den senere duel mellem politiske rivaler Aaron Burr og Alexander Hamilton. I en tid hvor den frie presse lige begyndte at blomstre, var folk ikke så vant til at have deres karakter eller politiske synspunkter angrebet så ondskabsfuldt og offentligt som den brede distribution af trykkeriet tillod.
Dette sætter ofte avisredaktører ret bogstaveligt talt i branden. Aviser i løbet af tiden var meget forudindtaget i deres politiske synspunkter, og som følge heraf blev redaktører udfordret til dueller så ofte, at de måtte holde skydevåben med dem hele tiden, selv på kontoret, bare i tilfælde af at en irat læser blev pålagt og krævede en duel.
3 Nova Scotia kunne have været betragtet som den 14. Colony
Før revolutionskriget var der virkelig ingen opfattelse af de 13 kolonier, som amerikanerne kender dem i dag. Der var simpelthen britisk nordamerika, hvoraf Nova Scotia var en del. Tre fjerdedele af Nova Scotias befolkning var New Englanders, og nogle få Nova Scotian-grupper forsøgte at deltage i den amerikanske revolution gennem handlinger af opstand og korrespondance med patriotledere. For eksempel blev en forsendelse hø, der skulle bruges i Boston som foder mod amerikanske oprørere, brændt i Halifax, før den kunne lastes på skibet.
En gruppe af Nova Scotian emissaries rejste også til Boston for at mødes med Continental Congress og overbevise George Washington om at invadere Nova Scotia. Washington nægtede deres anmodning, måske fordi hans sidste offensive forsøg i Quebec var gået så dårligt. Nova Scotia-oprørerne fortsatte dog med at lancere et par militære handlinger hjemmefra, men var i sidste ende mislykkede. (Kampagnen er kendt i Canada som "Eddy's Rebellion.")
2 Thomas Jefferson Forbrugt Opium Almindeligvis
Mange ser dagens opioidkris som en ret ny, men historien om opium i USA strækker sig meget længere. Faktisk havde grundlæggerne selv deres møder med stoffet. På nuværende tidspunkt, på grund af de seneste skubber for at legalisere marihuana, ved vi alle, at Thomas Jefferson voksede hamp på hans plantage, men færre folk ved, at han voksede opium også.
Fordi opium er en effektiv antidiarrheal, vendte Jefferson til det senere i livet på grund af hans, vel kroniske diarré. Han brugte ofte, hvad der var en tidlig form for laudanum, en alkoholholdig opløsning indeholdende opium. Jefferson følte så meget bedre på stoffet, som han engang skrev til en ven, der beskriver hans brug af laudanum som "sædvanlig".
1 Politik var meget, meget uncivil
I dag gøres meget af den urolighed i amerikansk politik, hvor folk piner for en tid, hvor politiske partier og politikere fra modsatte sider af det politiske spektrum behandlede hinanden med respekt, men det er simpelthen en vildledende politik i USA. Du har måske ikke haft tv-præsidentforhandlinger, hvor kandidater talte om størrelsen på deres kønsorganer, men det er kun fordi der ikke var tv, og der var endnu ikke offentlige præsidentlige debatter. Ellers var de mest magtfulde politikere helt sikkert diskutere deres kønsorganer i offentlige fora. John Adams, for eksempel, skrev engang om Alexander Hamilton:
Det er ærgerligt, at vores kongres ikke havde kendt denne opdagelse, og at Alexander Hamiltons projekt om at rejse en hær på halvtreds tusinde mænd, ti tusinde af dem til at være kavalleri og hans projekter af forsætslov og udlændingelov og nye skatter for at støtte hans hær var alle opstået fra en overflod af sekretioner, som han ikke kunne finde Whores nok til at trække af? og at de samme dampe producerede sin Lyes og Slanders, hvor han helt ødelagde sin fest for evigt og endelig tabte sit liv på æresområdet.
Alt dette er at ignorere det faktum, at folk rent faktisk ville skyde hinanden over politiske forskelle, som det mest berømte eksempel, hvor Aaron Burr dræbte Alexander Hamilton i en duel. Så fyr ikke for de såkaldte civile dage i amerikansk politik, medmindre du ønsker at se en duel mellem to kandidater, hvilket er et dårligt eksempel, fordi vi alle helt sikkert ville se det på tv.