Del:
10 mænd, der næsten døde, før de kunne ændre verden
Nu og da producerer verden nogen så intelligent, så kreativ eller lige så forskellig, at de ændrer alt. Men historien er ikke altid glat sejlads. De mennesker med hjerner eller ideer til at omdanne vores kultur sommetider næsten omkomme, før de selv kan komme i gang.
10 George Orwell næsten døde i Spanien (to gange)
To dage før jul i 1936 bordede George Orwell et tog og forsvandt i den spanske borgerkrigs vanvittighed. På den tid kæmpede Moskva-støttede kommunister og uafhængige anarkister General Francos fascistiske styrker i en kamp, der ville kræve 500.000 liv. Ankommer til Barcelona tog den unge forfatter straks arme op med anarkisterne - kun for at blive skudt gennem halsen og næsten dræbt af en fascistisk snigskytter.
På det tidspunkt var Orwell en respekteret journalist og forfatteren af fem romaner. Men han var stadig over et årti væk fra at skrive bogen, der ville cementere sin berømmelse: 1984. I begyndelsen af 1937, dette dystopiske mesterværk (som den samme berømte Gård) var ikke engang et glimt i forfatterens øje. Hvis Orwell døde på frontlinjen i Spanien, blev han i dag kun husket som en idealistisk reporter i stedet for "en af Storbritanniens største og mest indflydelsesrige forfattere", og modstandere af autoritarianisme ville mangle deres yndlings adjektiv.
Alligevel var det ikke den eneste gang, denne enormt vigtige forfatter døde næsten i Spanien. Efter kommunisterne vendte sig anarkisterne, undgik Orwell kun at blive myrdet i den Røde Terror.
9 Gen Roddenberry Crash-landede i en ørken
Gene Roddenberrys klassiske show Star Trek skrev reglerne for moderne sci-fi. Det blev så elsket, at Roddenberry både har et krater på Mars og en asteroide opkaldt efter ham. Alligevel havde tv-historie næsten en stor, Star Trek-formet hul i den. Åre før han blev en tv-legende, døde Roddenberry næsten, da hans fly styrtede ned.
Roddenberrys fly fra Calcutta mistede to motorer i midten af flyvningen. Det blev så ildet. Resultatet var et spektakulært nedbrud i midten af den syriske ørken - et sted "unormalt ufrivilligt" til livet. Der skulle Roddenberries historie være afsluttet, havde han ikke bemærket et fjernt lys lige som flyet gik ned.
Lyset tilhørte en lille syrisk militærpost. Roddenberry sendte to mænd der, mens han blev med de sårede. Han modtog senere et civilt luftfartskendskab for sit utrolige syn, mens vi blev vidne til en af de største shows i tv-historien.
8 En koksoverdosis næsten dræbt Martin Scorsese
At vælge den største amerikanske instruktør kan være en umulig opgave, men et navn vil næsten helt sikkert være på nogen shortlist: Martin Scorsese. Geni bag Goodfellas og Taxachauffør skabte den moderne gangsterfilm, lavet en stjerne af Robert de Niro, og har gjort mere for at bevare gamle tavse film end næsten enhver anden menneskelig eksistens. Alligevel kunne alt dette være forsvundet efter en overdosis fra 1970'erne med koks, der næsten dræbte den unge direktør.
Mens han arbejder på sin 1978-film The Last WaltzScorsese blev stærkt afhængig af kokain. Vanen kulminerede i en næsten dødelig overdosis, der landede ham på hospitalet. Det tog en indgriben af Robert de Niro at få Scorsese til at sparke cola og vende tilbage til at styre med et lille billede kendt som Raging Bull. Hvis regissøren døde på hospitalet, ville vi nu savne nogle af de største amerikanske film nogensinde lavet.
7 Alle omkring Nostradamus døde af pesten
I dag er Nostradamus hovedsagelig kendt for forudsigelser så vage, at de dækker alle begivenheder i historien. Men før han kom ind i det fortune-fortællende spil, havde Nostradamus et job, der gør "kokende seer", som et skridt ned: pestlæge.
I begyndelsen af det 16. århundrede var Europa en gigantisk yngleplads for den svarte død. Tusinder døde hver uge, og fornuftige mennesker styrtede af inficerede byer. Ikke Nostradamus. I flere år i hans tidlige liv gjorde den unge profet en vane med at gå i pest hjem og komme i direkte kontakt med ofrene. Utroligt, landede denne åbenlyse tilsidesættelse for sin egen sikkerhed ikke Nostradamus med et alvorligt tilfælde af død - selvom hele familien slog sig i 1534.
Men dette var ikke slutningen af Nostradamus problemer. Før han kom til at skrive sine profetier, blev han også anklaget for kætteri af inkvisitionen og måtte flyve landet. Da han vendte tilbage næsten 10 år senere, gik han lige tilbage for at hænge sammen med pestofre.
6 Clint Eastwood overlevede det skøreste flystyrt
Clint Eastwoods grizzled oncreen persona definerede 60'erne, 70'erne og 90'erne (80'erne var ikke så store). Han viste sig også at være uovervindelig, da han overlevede et af de mærkeligste flystyrtninger i historien.
I 1950 tog Eastwood en tur på et flådefly for at møde en kvinde. Næsten straks gik det galt. Da flyet kun havde et sæde, blev Eastwood tvunget til at presse ind i et bagrum, der ikke var beregnet til mennesker. Da han sad der, dør døren under ham op og nærmede ham næsten ned i den nedfrysede atlanterhav. Eastwood formåede at kile det lukket, men flyet var nu så højt, at han gik ud og næsten døde af mangel på ilt. Den eneste grund til at han overlevede? Piloten valgte det nøjagtige øjeblik for at kollidere i havet.
Virkningen slog Eastwood fra flyet til en ond strøm, der næsten slæbte ham til sin død. Med al sin styrke svømmede han til nærmeste strand og sluttede sammen på en strand. På dette tidspunkt stoppede Gud endelig med at forsøge at dræbe ham, måske af frygt for, hvad en uovervindelig Dirty Harry kunne gøre i hævn.
5 Hernan Cortes blev næsten offeret
For bedre eller værre var Hernan Cortes et af de mest betydningsfulde tal i Jordens historie. Uden ham ville moderne Mexico være et meget andet sted, fordi Aztec-imperiet ville have styret området i årtier mere. Alligevel var hans verdenskrigende ekspedition meget nede i en dårlig start, da aztekenne kom tæt på at ofre ham.
Ikke længe efter landing mistede Cortes 68 af sine mænd under et uheldig råd. Alle blev slæbt væk til det store tempel, hvor de blev ofret til aztekens gudskrig. Ved rettigheder burde Cortes være blandt dem.
Efter en række strategiske blunders, fandt conquistador sig selv og stod overfor nogle meget vrede azteker. Cortes var på grund af en gory død, da en af hans mænd, Cristobal de Olea, kastede sig i svin. På bekostning af sit eget liv lykkedes de Olea at købe Cortes nok tid til at flygte. Det er blevet sagt i dag, at "selve erobringen af Mexico hang på denne enkelt handling."
4 FDR næsten døde af spansk influenza
Mens den svarte død dræbte sin rimelige andel af mennesker, er der ikke kommet nogen virus tæt på magten i spansk influenza. I to korte år dræbte det 50 millioner mennesker verden over - mere end første verdenskrig og den store kinesiske hungersnød kombineret. Det hævdede også næsten livet for et af de mest betydningsfulde figurer i det 20. århundrede: Franklin D. Roosevelt.
I 1918 var FDR assisterende sekretær for flåden og stadig langt fra at blive den politiske gigant, som han senere ville være. I løbet af en to-måneders jakten til havs tiltrådte han dræberinfluenzaen og måtte flyves tilbage til staterne. Selv om han i sidste ende blev genoprettet, var hans overlevelse langt fra sikker. På sin højde kunne den spanske influenza dræbe en patient på mindre end 12 timer.
3 Dostoyevsky kom inden for få sekunder
Fyodor Dostoyevsky er en af de største forfattere, der nogensinde har levet. Bortset fra at skrive klassiske romaner som Forbrydelse og straf, inspirerede han også forfattere så forskellige som James Joyce og Ernest Hemingway. Alligevel er det kun ved et enormt heldslag, som du nogensinde har hørt om ham.
I 1849 blev Dostoyevsky arresteret som en del af en revolutionær gruppe dedikeret til at nedlægge tsaren. Den 22. december blev han taget ud før en skydeplads og forberedt til udførelse. Soldaterne havde allerede deres rifler rejst og var sekunder fra at skyde, da en ordre kom igennem for at spare den unge forfatters liv. I stedet for at dø på den kolde decemberdag blev Dostoyevsky sendt for at gøre hårdt arbejde i Sibirien - en oplevelse, som ville påvirke hans største romaner.
2 Genghis Khan brugte næsten sit liv i slaveri
De mongolske erobringer er en af de mest dramatiske shakeups i verdenshistorien. Ud af ingenting syntes en stor hær at erobre det meste af Asien, dele af Mellemøsten og endda nogle af Europa. På dens højde var det resulterende imperium en af de største i menneskets historie. Men den mand, der startede det, levede næsten hele sit liv som en nedslidt slave.
Som teenager fandt Genghis Khan sig på den modtagende ende af en bizar familiefud. En stamme med tætte blodforbindelser til sin familie besluttede at enslave den fløjende erobrer og gøre sit liv til et levende helvede. I måneder og måske så længe som 10 år tilbragte en af historiens største krigere sine dage at blive slået og spyttet på og nødt til at tjene andre. Og hans liv ville være afsluttet på denne måde, hvis en venlig familie ikke havde hjulpet ham med at undslippe.
Efter at Khan havde slået op en af sine herrer, skjulte en lokal familie sig under en bunke uld indtil natten og gav ham en hest. Takket være deres indsats blev det epokrystende mongolske imperium gjort muligt.
1 Gandhi var næsten Lynched
Før han blev internationalt berømt for sine fredelige protester i Indien, var Gandhi en ung advokat, der arbejdede i Sydafrika. Appalled over den behandling han modtog der fra landets hvide, skrev han en kontroversiel afhandling kaldet den grønne pjece, der malede et mørkt billede af Sydafrikas regerende mindretal. Da Gandhi vendte tilbage til Durban efter en tur hjem til Indien, fandt han en vred mob, der ventede på ham.
Regnskaberne adskiller sig om, hvorvidt Gandhi valgte at gå ud i mængden eller blev tvunget til, men på nogen måde var resultatet det samme. Mobben omringede Gandhi og slog ham med sten og mursten. På ingen tid havde de ham kollapset imod et rækværk og syntes at være på randen for at lynche ham. Så intervenerede kone fra den lokale politiens superintendent.
Ved at bruge sin parasol som skjold, fik kvinden mellem Gandhi og hans angribere og holdt dem i bugt indtil politiet ankom. Havde hun ikke handlet så hurtigt, eller ikke været på scenen, kunne vi have mistet en af historiens største ledere til en vred vred af loons.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.