Del:
10 Sjældent fortællinger om historiens mest kontroversielle Explorer
Det er generelt accepteret, at Christopher Columbus har taget æren for en "opdagelse", som han ikke rigtig gjorde, men det har ikke stoppet fejringen af Columbus Day. Skolebørn i alle aldre stolt af mytets historiehistorier om Columbus's formodede "opdagelse" af den nye verden, men der er nogle andre historier, som de sandsynligvis skal undervises i stedet for.
Fremhævet billede via Wikimedia10 Den mystiske grønne glød
Den 11. oktober 1492 optog Columbus noget mærkeligt i sine tidsskrifter, og vi taler ikke om hans tendens til at henvise til sig selv i den tredje person, som tager en særlig form for personlighed. Columbus bemærkede et mærkeligt fænomen så svagt eller så langt væk, at kun en anden person havde kunnet se det, da han pegede det ud fra dækket af Santa Maria. Der var noget, der glødede, hvilket Columbus troede måske eller måske ikke er land. Lyset var uregelmæssigt og utrolig svagt, og det syntes at være i bevægelse.
Der har været masser af gæt om, hvad det var, Columbus så og var så betaget af det, at han troede det var vigtigt nok at registrere det. Forklaringerne indbefattede stearinlys eller fyrlys på fjerntliggende land, kanoer, der roder på nattelivet, eller explorers øjne simpelthen spiller tricks på dem. Et par århundreder senere foreslog en naturforsker, hvad der lignede de mest sandsynlige svar-lysende orme.
Først for nylig har biologer begyndt at låse op for hemmelighederne hos de arter, der kunne være ansvarlige for den mystiske glød, Columbus opdagede sit skibs dæk. De egentligt navngivne fyrorm er lidt over 1 centimeter lange og bor i kystfarvande, hvor Columbus ville have sejlet. Under deres parringscyklus svømmer ormene tæt på overfladen, og kvindens grønne glød tiltrækker mændene, når de udfører deres cirkulære dans. Displayet varer kun ca. en halv time før ormene trækker sig tilbage til havbundens sikkerhed, men det er helt muligt, at Columbus's mystiske lys var den ældgamle danse af fireworms.
9 De jødiske teorier
I betragtning af, hvor berømt (eller berygtet) han er, er der meget, som vi ikke ved om Columbus personlige liv og barndom. Ifølge nogle historikere ser det mere og mere ud som om han var hemmeligt jødisk, og i modsætning til folkelig tro var han slet ikke fra Italien. Selvom det kun er en teori baseret stort set omkring et ret spredt sæt spor, kan det bare have en vis vægt.
Det startede med en sproglig undersøgelse ved Georgetown University sprogforsker Estelle Irizarry. Da hun gennemgik snesevis af Columbus personlige breve, fandt hun nogle tegn på, at hans første sprog kunne have været catalansk. De omfattede brugen af et bestemt tegnsætningstegn kaldet virguleen, et skråstreg, der viste, hvor pauserne kommer i hans skrivning, et mærke, der er specifikt for dem, der kommer kun fra catalansktalende områder af den iberiske halvø. Hun fandt også et par fortællende tegn i nogle af hans personlige breve, som aldrig var meningen for nogen uden for hans familie at se. I korrespondance mellem Columbus og hans søn fandt hun de hebraiske bogstaver bet-hei, en velsignelse fundet i bogstaverne til at praktisere jøder. (Mærket blev afskediget af breve, der blev adresseret til både familie og krone.) Hans vilje indeholdt også nogle ting, der syntes at fortælle, ligesom den traditionelle jødiske praksis om at afsætte nogle af hans ejendom til at gå til fattige piger, der ellers ville have nej medgift.
Irizarry føler også, at Columbus forsøgte at skjule sin catalanske jødiske baggrund ved at fortælle folk, at han var fra Genova. Historikere har aldrig været i stand til endelig at nedlægge Columbus fødested. Selvom det generelt siges at være Genova, har andre også foreslået Korsika, Portugal eller endog Grækenland. Tanken om at han faktisk var fra Spanien - og en praktiserende jøde - kunne kaste sine rejser i et helt nyt lys.
I 1492 gik Spanien gennem en større etnisk udrensning. I marts fik omkring 800.000 spanske jøder et ultimatum: Konverter eller kom ud. Ultimatumets dato? 3. august 1492. Det er muligvis tilfældigt, at Columbus og hans besætning sætter sejl.
Hvis Columbus virkelig var en catalansktalende spansk jøde, tror nogle, at han måske havde haft andre motiver til at sætte sig ud for den Nye Verden. Han kan have været på udkig efter et nyt jødisk hjemland, eller han håber måske at kræve rigdom til at hjælpe med at genoprette deres hjem i Jerusalem. Det er bare en teori, bestemt, men det synes tydeligt, at der var mere på spil, end vi sandsynligvis nogensinde vil vide.
8 Texas Longhorn Cattle
Texas Longhorns-de er en af de mest karakteristiske typer af kvæg i USA. De er en stor del af Texas's statsidentitet, og da universitetet i Texas i Austin tog en revne ved at afkode genomet for at finde ud af, hvad der gik ind for at lave den berømte Texas Longhorn, fandt de noget uventet. De er stammer fra kvæg, der gjorde turen over havet med Columbus.
De kigget på mere end 50.000 genetiske markører og spores det meste af kvægets forfædre til taurinsortet af kvæg, der kommer fra de gamle aurocher, der engang vandrede rundt omkring 10.000 år siden i Mellemøsten. En mindre del af genomet (ca. 15 procent) stammer fra Indiens indicine aurochs, og det er den del, der giver nogle af dem deres pukkel. Det angivne kvæg spredte sig fra Indien, gennem Afrika og op i den iberiske Halvø, hvor de påvirkede kvæggenetik der.
For at finde ud af, hvordan kvæg fra den iberiske halvø gjorde det til den nye verden, så de på de tidligste rejser over havet. Det første kvæg, der blev bragt til New World (på Columbus anden rejse) endte i Caribien.Fortegnelser over hvor mange der var på skibet er langt borte, men det skønnes at han ville have haft et sted mellem 20 og 30. Disse første kvæg var sandsynligvis gravide kvinder, der blev afhentet på De Kanariske Øer. Efterhånden spredte de første pars efterkommere sig til fastlandet med den spredende europæiske befolkning. De blev vildt og tilpasset livet i ørkenen, som de allerede var veludstyrede til at overleve takket være deres indiske og afrikanske forfædre.
7 Den første skat i den nye verden
"Ingen beskatning uden repræsentation" har været den unge amerikanske rallyskrig siden midten af det 18. århundrede, men skatter var problematiske længe før, og de blev introduceret til den indfødte befolkning af Columbus.
På sin anden tur til den Nye Verden bosatte han den forfalskede koloni La Isabela med det formål at handle med den oprindelige befolkning. Han havde allerede mødt og "hævdet" det indfødte Taino, et veletableret, blomstrende samfund, der næsten ville blive udryddet i 1550. La Isabela skulle være en rent økonomisk løsning, men for at opnå et overskud krævede Columbus garanteret indkomst i form af guld. I 1495 vedtog han hvad der er kendt som den første forekomst af beskatning i den nye verden, en skat, som Taino ikke kunne betale.
Skatten var forfalden hver tredje måned, og den skulle betales for hver mand i bosættelsen over 14 år. De var et par muligheder for betaling. Den første blev beskrevet som en hawks guldklokke, som ikke kunne opnås for et folk, der ikke havde lagt nogen særlig værdi på guld. De havde ikke udviklet deres minedrift og smelteoperationer til det punkt, hvor de kunne holde op med den slags efterspørgsel. Alternativt tillod Columbus at betale deres gæld med 11 kg bomuld eller manuelt arbejde.
Evnen til at betale i fysisk arbejde i stedet for guld gjorde kolonien anderledes end andre factorias der var oprettet af spanskerne, og det skyndte også hastigheden på La Isabela. Guld var ikke rigeligt nok til at tillade arbejderne at betale deres skat med det, og da midlerne begyndte at falde, begyndte hele strukturen at smuldre.
6 Wolof Slave Rebellion
Columbus-familien var kernen i en anden berygtet først i den nye verden - den første organiserede oprør af slaver.
Det skete i hvad der nu er Den Dominikanske Republik, og det blev ledet af Wolof mændene fra Senegal. De var blevet taget til den nye verden omkring to årtier før jul 1522 opstanden. De blev fanget under en række krige, der hærgede området kendt som Senegambia. Disse fanger sluttede til sidst i Portugal og Europa. Derefter blev de afsendt til den nye verden.
Den 25. december væbnede en gruppe på omkring 20 mænd sig med machetes, at de havde fået til at skære sukkerrør og blev en ret effektiv kampeenhed. De var så effektive, at de holdt fast i flere dage. (Det hjalp med at de valgte jul til oprør ved at vide, at deres overordnede ville være fuld efter en juleaften fest.) De holdt også deres egne mod de oprindelige spanske kavaleriafgifter.
De ledede efter en ejendom på Zuazo plantagen, hvor de planlagde at udføre de ansvarlige og frigøre de ca. 120 slaver der blev bevaret der. Når spanske fik ord om hvad der foregik, og hvor Wolof syntes at være på vej, organiserede de dog en bedre modstand og satte oprøret op, men ikke før de tabte mere end et dusin mænds samlede.
Det hele skete på holdene af Diego Columbus, Christopher's søn og den indiske viceroy. Opstanden startede kun få kilometer fra sin egen ejendom, og den resulterende lovgivning var bizar, for det mindste. Som reaktion på oprøret forbyder Spanien brugen og indførelsen af såkaldte gelofes ind i en slavepopulation. Det omfattede enhver opvokset af maurerne eller nogen fra Guinea, da de blev anset for farlige til at være gode arbejdere på spanske bedrifter.
5 La Isabela Og Sølvmalm
La Isabela blev grundlagt af Columbus, efter at han vendte tilbage til Spanien, fulde af fortællinger om den formue og herlighed, de skulle finde der - hvis han bare havde lidt mere tid, penge og mennesker. Da han bosatte sig der i 1494 med omkring 1.500 mennesker, ville det kun tage omkring fire år at kolonien bliver helt opgivet. Der var ingen guld eller sølv, men der var masser af sult, sygdom og død, så meget, at Columbus selv rejste tilbage til Spanien i 1496.
Vi har altid vidst, at bosættelsen var en fiasko, så arkæologer forventede sandsynligvis ikke at finde guld og sølv, da de udgravede La Isabela, men det var præcis det, de fandt. Udgravninger viste prøver af galena, en malm, der indeholder sølv. De fandt også bly silicat, et biprodukt af smelteprocessen, der sædvanligvis bruges til at ekstrahere sølv, der tilsyneladende viser, at der var en smelteoperation der foregår der.
Sølvindskud blev aldrig registreret som blevet fundet i området omkring La Isabela, så beviset syntes fuldstændigt at være i modstrid med det, vi altid har vidst om bosættelsen, indtil de begyndte at se selve mineralens sminke ved hjælp af en arkeometallæge fra University of Arizona. Derefter kunne de identificere galena som kommet fra Europa. Sporing af Columbus rejse viste, at han havde stoppet flere steder, hvor galena opstod undervejs. Nogle få eksperter vejede ind, og de indså, at det var en standardproces for guld- og sølvøkende operationer at bringe en stikprøve, som de vidste, indeholdt, hvad de søgte efter.Disse prøver var blevet smeltede, dog måske i et desperat forsøg på at lave de små penge, de havde sidste lidt længere.
4 Han ødelagde Europa også
Vi ved alle sammen om, hvordan de indfødte befolkninger i den Nye Verden led og døde af indførelsen af alle mulige nye europæiske sygdomme efter at have mødt Columbus og hans mænd. Mindre omtalte er den sygdom, Columbus og firma bragte tilbage til Europa med dem-syfilis.
Det er ikke tilfældigt, at det første bekræftede tilfælde af syfilis er sket i Italien i 1495. Da det begyndte at sprede sig, var det rædselsfuldt nok, at nogle frøer troede udbrudene var tegn, der hylder det andet komme. Kirken selv slog ned på de ramte. Meget som med dem, der kontraherede spedalskhed, blev syfilis menes at være et meget visuelt tegn på, at nogen gjorde noget, som de ikke skulle.
Selv arkæologiske beviser dater ankomsten af syfilis i Europa som sammenfaldende med Columbus retur fra den Nye Verden. Ældre skeletter engang troede at være restene af syfilis-patienter har testet negativ for virussen. Før du begynder at bebrejde lange måneder til søs uden kvinder i øjnene for sygdommens udbredelse, bør du vide, at det formentlig ikke skete på den måde.
Vi har altid vidst, at syfilis er seksuelt overført, men at spore de tidligste stammer tilbage til den nye verden har vist, at det sandsynligvis ikke startede som sådan. I sin New World-form blev den kaldt yaws, og den startede med røde pletter på huden og eskalerede ind i noget, der var permanent disfiguring. Da den blev taget fra den våde, fugtige New World til det koldere europæiske klima, muterede det ikke blot for at overleve i et andet miljø, men at blive overført af seksuel snarere end kausal kontakt.
3 Den mest nøjagtige portræt vi har
Der er mange berømte portrætter af Christopher Columbus, så mange, at det er let at glemme, at vi faktisk ikke ved, hvad han så ud. Der er ingen overlevende portrætter af ham, der blev malet i løbet af hans levetid, og i lang tid har folk forsøgt at finde ud af, hvordan han så ud.
Den bedste skriftlige beskrivelse, vi har om ham, kommer fra hans søn, Fernando. Fernando beskriver sin far som "en stærk mand med stor stil, med blondt skæg og hår, klar hud og blå øjne", som ikke er noget som nogle af de vanlige billeder af ham. Fordi Columbus aldrig var nøjagtigt repræsenteret i hans levetid såvel som hans ret mytiske status som en større end livsfigur, er det også sandsynligt, at selv mange af de tidligste portrætter af ham var lidt mere pyntet og stiliseret end normalt. Der er dog et par portrætter derude, der sandsynligvis er mere præcise, og det ene er stykket udført af Ridolfo Ghirlandaio.
Den anden er en del af et større stykke færdiggjort som en triptik og alteret kaldes Navigatorens Jomfru. I arbejdet står Jomfru Maria og overvåger en gruppe opdagelsesrejsende, herunder en robed, sen-midaldrende Columbus (vist ovenfor). I modsætning til mange af de portrætter, der hævder at vise ham, hans udseende i Jomfruen matcher alle nutidige rapporter om, hvad Columbus ville have set ud. Vigtigst, kunstneren, Alejo Fernandez, var af den rigtige tidsalder og på det rigtige sted at i det mindste have set ham.
Fernandez blev født omkring 30 år før Columbus døde, og da han arbejdede i Sevilla, ville han have kendt og sandsynligvis konsulteret med andre, der havde kendt Columbus i livet. Kunsthistorikere peger også på en periode med spansk stolthed, der gør Columbus-billedet ikke kun sandsynligt at være præcist, men fint klædt i et forsøg på at skabe ham som ikke bare som udforsker, men som et ikon for det land, han repræsenterede. Også vægten på portens side er nøjagtig, og ideen om, at den blev skabt med henblik på figurerne (som også omfatter Martin Alonso Pinzon, Hernan Cortes og Amerigo Vespucci), ville straks genkendes til de seere, der havde levet på samme tid som opdagelsesrejsende.
2 Den mest ødelæggende sygdom
La Isabela havde en hel masse problemer, og i lang tid blev det antaget, at sygdomme som kopper, tuberkulose og influenza i høj grad skyldtes de dødsfald, der opstod, da Columbus og hans besætning slog sig ned i det, der blev Europas første permanente (omend kortvarig) bosættelse i den nye verden. Da arkæologer tog et nærmere kig på nogle af de skeletter, der blev udgravet fra kolonien, fandt de noget ret uventet. Et af de største problemer, som kolonisterne stod overfor, var noget, der normalt var forbundet med lange måneder ved havet-skørbugt.
Scurvy var kendt af 1700'erne (i modsætning til 1490'erne), og det ville dræbe flere sejlere end skibsvrag ville. Det sker, når der er en komplet C-vitaminmangel, og symptomerne varierer. De kan omfatte hovedpine, blødende tandkød, genåbning af helbredes eller delvist helbrede sår, ledsmerter, udslæt eller endda humørsvingninger og udmattelse. Symptomerne på skørbuggen kan tage op til tre måneder at manifestere, så det var sandsynligt, at bosætterne i en måned eller deromkring var kommet ind i den Nye Verden, begyndte at mærke de syge virkninger af det, der var startet under skibets krydsning.
Det er også noget, der kunne have været forhindret, og nogle af skeletterne viste tegn på, at nogle mennesker var begyndt at reparere den skade, der var sket på deres kroppe, ved at genindføre noget vitamin C. Det var jo overalt. De skørbugt-riddende opdagelsesrejsende landede på et sted rigeligt med indfødte frugter og grøntsager, og det kunne have sparet deres koloni. De var omgivet af kirsebær, guavaer, yuccas, søde kartofler og så videre.Ifølge moderne læger kan den daglige mængde C-vitamin, som det tager for at holde skørbugt i skak, opnås ud fra et par ketchup-pakker. Desværre syntes de europæiske bosættere mere interesserede i at finde guld end at udforske det lokale køkken, og de stolede også stærkt på de forsyninger og butikker, som de bragte med dem frem for at købe nye fødekilder. Det kan have reddet liv.
1 Hvad skete der med Santa Maria Og Villa De La Navidad?
Det starter som alle gode historier gør - med en fest, og der er nogen, der har ansvaret, som sandsynligvis ikke burde have været. I december 1492 var Columbus og hans besætning uden for Haiti. Efter det vi kun kan se, var billedet en temmelig bølle juleaften, faldt besætningen alle i søvn, og styring af skibet faldt til et af de eneste folk, der stadig var ædrukabine. Han var forståeligt nok dårligt rustet til at navigere vandene alene og den Santa Maria blev ødelagt på et koralrev. Juledag blev brugt til at redde, hvad de kunne, herunder stripningstræer fra en del af selve skibet. Disse tømmer blev derefter brugt til at lave et fort, der blev døbt Villa de la Navidad.
Da Columbus vendte tilbage på sin næste tur, var fortet væk, sammen med resterne af Santa Maria. I dag søger folk stadig begge. I spidsen for søgen efter placeringen af La Navidad er amatørarkæolog Clark Moore. Vi bruger kun udtrykket "amatør" som en teknisk karakter; Moore krediteres med at finde mere end 980 vigtige steder i Haiti, hvor han bruger vintre til at udforske de lande, som Columbus bosatte sig. Han er helt sikker på, at han har en god ide, hvor La Navidad blev bygget på en bakke midt i landsbyboere, der i sidste ende brændte den til jorden, da de indså karakteren af dem der bosatte sig der.
Og hvad angår Santa Maria? I 2014 blev det hævdet, at marine arkeologer ledet af Barry Clifford havde fundet vraget ved at studere nutidige regnskaber for turen og derefter dykke på det rigtige sted. Desværre trådte UNESCO ind med det endelige ord og sagde, at det fundet vrag ikke var af Santa Maria. Deres konklusioner var baseret på at finde fastgørelseselementer og rester af kobberbeslag. Disse, sammen med tydelige skibsbygningsteknikker, daterede vraget til engang i det 18. århundrede.
Denne sidste kendsgerning hjælper os kun med at konkludere, at selv om det er kendt i hele Europa og Amerika som en af de store opdagelsesrejsende i explorationsalderen, er der mere myte og mysterium om Christopher Columbus, end der er historisk kendsgerning.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.