Del:
10 Troubling Stories From The Life Of Lincoln
Abraham Lincoln var ikke den person, vi forestiller os. I offentligheden kunne han have været en berømt ordfører, som kunne stå foran folkemængderne og røre åndenes tusindvis. Men i privat var han en mørk og urolig mand.
For alle de politiske problemer, som Lincoln skulder uden et klageord, kæmpede han for at stå op for hans personlige problemer. Han kæmpede selvmordstanker, en dyb depression og et liv fuld af tragedie og ulykke. Og det gjorde ham til en helt anden mand end den, han foreslog af hans stoiske ansigt.
Udvalgte billedkredit: history.com10 Han var bange for at bære knive, fordi han kunne dræbe sig selv
På overfladen syntes Lincoln som en sjov kærlig joker. Han ville gå ud med masken af et smil på hans ansigt og knække skøre vittigheder, så alle tror, at han var den gladeste mand i live. Da han var alene, kæmpede han dog med nedslående depressioner.
Han fortalte en ven, at han "aldrig turde bære en kniv i lommen" af frygt for at han ville dræbe sig selv. Det var ikke en uberettiget frygt - han gjorde det næsten mere end én gang.
Om vinteren 1840 spirede Lincoln ind i en forfærdelig depression. Han var forlovet med Mary Todd, men var forelsket i en anden kvinde ved navn Matilda Edwards. Han kunne ikke få ham til at afbryde sit bryllup. Men den følelsesmæssige kamp slog ham fra hinanden.
I en kolleges ord blev "Lincoln skør som løn." Lincoln havde en mental sammenbrud, kunne ikke arbejde eller gøre andet end at sidde og tale om, hvor grusomt elendigt han var.
Han har måske ikke båret en kniv i sin egen lomme på nogen dag, men hans venner kunne ikke stole på ham at have en kniv overalt i sit hjem i hans mørke øjeblikke. De gik gennem hans hus og trak ud hver køkkenkniv og barberskære, overbevist om, at Lincoln ville dræbe sig selv, hvis han blev taget alene for et sekund.
9 Han hoppede ud et vindue
Lincoln gjorde det stadig til kontoret et par gange den vinter, men hans opførsel var ikke helt sund. En dag i december 1840, i midten af en lovgivningsmæssig session, hoppede Abraham Lincoln ud af vinduet.
Det var ikke ligefrem et selvmordsforsøg. Lincoln og hans parti, Whigs, forsøgte at holde sessionen fra at lukke. De var ved at miste en stemme, der ville have tvunget statsbanken til at foretage betalinger, som den ikke havde råd til, og Lincoln vidste, at banken ville gå konkurs, hvis de ikke stoppede afstemningen.
Der var et smuthul, der kunne holde det til at ske. Hvis de havde en mindre Whig i bygningen, realiserede Lincoln, at afstemningen teknisk set ikke ville være gyldig. Så sørgede han for, at der var en mindre Whig. Han kastede sig ud gennem vinduet.
De fleste mennesker behandlede det som en politisk nyhedsakt. Lincoln blev ikke såret, og demokraterne græd det var fordi han var så høj at "hans ben nåede næsten fra vinduet til jorden."
I dag ved vi imidlertid, at Lincoln var suicidalt deprimeret på dette tidspunkt i hans liv. Han har måske været med til at hjælpe hans parti, men der kunne være mere end én grund til, at han hoppede ud af vinduet.
8 Han stoppede sin første politiske tale for at bekæmpe nogen
Lincoln var en champion wrestler. Han kæmpede mere end 300 kampe og tabte kun en. For så meget som han lignede en tynd og slank mand, var han ren muskel tæt på. Næsten enhver beskrivelse, vi har om ham, kaldte ham "sinus" og "begavet med stor styrke."
Han satte den i brug. I 1832, da han var bare 23 år gammel, lavede Lincoln sin første politiske tale. Han sagde kun et par korte ord - fordi han ønskede at kæmpe med nogen.
To mennesker i mængden var brudt i en kamp. Lincoln så, at en tilhænger, der havde egget ham på for at komme på scenen blev angrebet. Den massive 193-centimeter (6'4 ") tidligere wrestling-mester og fremtidige præsident holdt op med at tale, traadte ned fra platformen og løftede op i troublemakeren ved sædets bukser. Derefter kastede Lincoln manden så hårdt som muligt, og fik ham til at flyve 4 meter efter et vidne.
7 Han startede en opstand
Lincoln kunne lide at kæmpe, og han ville stige til enhver udfordring. En landmand, der boede i nærheden af Lincolns hjem, sagde, at han engang bad Lincoln om at han kunne dræbe en hog med sine bare hænder. Ifølge bonden sagde den unge Lincoln til ham: "Hvis du risikerer hesten, risikerer jeg mig selv."
Da en mand ved navn William Grigsby udfordrede ham til en kamp, gav Lincoln ham ikke så stor respekt, som han gav svin. Grigsby, følte han, var ikke nok af en udfordring at være værd for hans tid. Så Lincoln havde Grigsby kæmpe med sin stepbrother, John Johnson, for at give Grigsby en chance.
Nok en udfordring for Johnson, Grigsby begyndte at vinde. Men Lincoln spillede ikke retfærdigt. Da han så, at hans stepbrother var ved at miste, tog Lincoln op Grigsby og kastede ham ind i mængden. Så stirrede han ned hver eneste person der og råbte: "Jeg er den store bukke af denne slik! Hvis nogen af jer vil prøve det, kom og smør dine horn! "
Der var dusinvis af mennesker der - og hver af dem brød ud i en massiv fistfight. Nogle begyndte at svinge for Lincoln, og andre svingede i hans forsvar. Snart var hele gaden i et oprør, udløst af en mand, der en dag ville være på bagsiden af øre.
6 Han så hans første kærlighed dø
Længe før han havde mødt Mary Todd, var Abraham Lincoln forelsket i en anden: Ann Rutledge. Han var stadig i skole, da de mødtes, og hun var forlovet med at gifte sig med en anden mand, John MacNamar.Hun og Lincoln blev forelsket, og Ann lovede at afbryde sit engagement med MacNamar.
På det tidspunkt var MacNamar i London, og Ann insisterede på at fortælle ham personligt. Mens hun og Lincoln ventede på MacNamar at vende tilbage, fik Ann tyfusfeber og blev dødelig syg. Lincoln besøgte hende hver dag.
"Jeg kan aldrig glemme, hvor trist og ødelagt Lincoln så ud, da han kom ud af lokalet fra det sidste interview med Annie," Ann's søster Nancy Rutledge ville senere huske. "Ingen ved, hvad der blev sagt på det møde, for de var alene sammen."
Ann døde, og Lincoln havde intet andet valg end at fortsætte. Dette var dog en af de første gange, at Lincolns venner virkelig ville bekymre sig om hans selvmordstanker. Det blev sagt, at han var "sindssyg i et år efter Annies død, med sorg".
5 Han blev betragtet som skjult
Når du billedet til Gettysburg-adressen, kan du måske se Lincolns stemme et par oktaver højere. Ifølge alle de beskrivelser, vi havde, var Lincolns stemme "høj" og "shrill".
Lincolns stemme revet på folk, og hans ansigt var ikke meget bedre. Han blev betragtet som hæslig, og selv Lincoln accepterede det. En gang, når han blev anklaget for at være "to-faced", slog Lincoln berømt tilbage: "Hvis jeg havde to ansigter, ville jeg bære denne?"
Alt må have slidt på ham. En historie afslører, at Lincoln havde en lille forfængelighed om, hvordan han så ud. I 1860, mens han løb for præsident, modtog Lincoln et brev fra en 11-årig pige ved navn Grace Bedell. "Lad dine whiskers vokse," Bedell fortalte ham. "Alle damerne ligner whiskers, og de ville retfærdige deres ægtemænd til at stemme for dig."
Lincoln må have været spændt af ideen om endelig at blive set som smuk. Han begyndte at dyrke sit skæg den dag. Ved indvielsesdagen havde han det fulde skæg, han er kendt for i dag. Hvis Bedell satte spørgsmålstegn ved, om hun havde overbevist ham om at vokse den ud, måtte hun ikke undre sig for længe. Kort efter at han kom på kontoret bad Lincoln om at møde hende.
"Gracie, se på mine whiskers," sagde præsidenten til den unge pige. "Jeg har vokset dem til dig."
4 Der var rygter om, at han havde imprægneret tre kvinder
På trods af moderne rygter om, at Lincoln var homoseksuel, blev han set som en damermand i sin egen tid. Han var kendt for at have en "stærk lidenskab for kvinder" og beskrevet som en mand, der "næppe kunne holde hænderne af dem".
Rygerne om Lincolns sexkrevne sind gik rundt i byen. En landbruger hævdede, at Lincoln havde bedt ham om at lade Lincoln vide, hvornår en hopper kom ind, så han kunne se hestene opdrætte.
Det var dog kun starten på det. Der var også rygter om, at han i hemmelighed var far til fru Abells datter - og fru Duncans og fru Armstrongs børn også. Mindst tre babyer i byen, hvis rygterne skal troes, var Lincolns hemmelige kærlighedsbørn.
Senere, da han blev præsident, inviterede han fru Armstrong - den påståede mor til hans hemmelige bastardbarn - for at se ham i Det Hvide Hus. Rygerne satte sig igen, med folkene i byen, der spredte sladder, at hun var ude af affære med Ærlig Abe.
Fru Armstrong skræmte dem dog ved at sige: "Det var ikke hver kvinde, der havde lykken og ære at sove med en præsident."
3 Han snakkede næsten på Mary Todd med en prostitueret
Under Lincolns depressionsår i 1840 besøgte han en prostitueret. Hans ven Joshua Speed hængte ham op, efter at Lincoln havde spurgt: "Hastighed, ved du hvor jeg kan få noget?" Speed, som havde været en hyppig besøgende på en pige i byen, skrev Lincoln en note, fortalte ham, hvor de skulle hen lovede han ville komme ind.
På det tidspunkt ville Lincoln have været dating Mary Todd. Datoen er ikke sikker, men de to kan allerede være forlovet. Lincoln gik dog gennem det mørkeste år af hans liv i 1840, og det ser ud til, at han forsøgte at tage en nats tilflugt i en bordel.
Han var dog stadig en fattig mand. Da Lincoln gjorde det og fandt ud af at natten ville koste ham $ 5, måtte han indrømme, at han kun havde $ 3. "Jeg stoler på dig, Mr. Lincoln, for $ 2," forsøgte prostitueret at berolige ham. Men Lincoln ville ikke gøre det.
"Jeg ønsker ikke at gå på kredit," sagde Lincoln og knapede bukserne op. "Jeg er fattig, og jeg ved ikke, hvor min næste dollar kommer fra, og jeg har ikke råd til at snyde dig."
Lincoln ville ikke give hende den $ 3 han havde. Men hun ville ikke tage det. Han forlod, nægter at acceptere hendes tjenester, hvis han ikke kunne betale en ærlig sats. Da han gik ud, sagde prostituenten: "Du er den mest samvittighedsfulde mand, jeg nogensinde har set."
2 Han kæmpede næsten en duel med broadswords
I 1842 optog Abraham Lincoln et broadsword og kæmpede næsten en anden mand, 36-årige James Shields, til døden.
Lincoln, der havde fancied sig noget af en forfatter, penciled en kort historie, der var for det meste kun to tegn gør Shields sjov. På et tidspunkt havde han et tegn: "Shields er en nar og en løgner." På en anden havde han Shields dukke op og undskylde for ikke at kunne gifte sig med hver kvinde i Springfield ved at sige: "Det er ikke min fejl, at jeg er så smuk og så interessant. "
Den virkelige verden Shields krævede undskyldning, og Lincoln nægtede. Så Shields udfordrede Lincoln til en duel. Duel regler, men betød, at Lincoln skulle vælge våben og stedet.Så den massivt høje Lincoln valgte broadsord "af den største størrelse." De ville kæmpe, forklarede han, med en 30 centimeter plank mellem dem, hvilket gjorde det umuligt for Shields at nå Lincoln.
Han troede, at Shields bare ville give op, men de altid pridefulde Shields gik alligevel ud på banen for at bekæmpe et uigennemtrængeligt kamp. Lincoln var klar til at dræbe Shields, hvis han måtte. Lincoln undgik kun at skære sin karriere kort med et mord, da en af Mary Todds slægtninge formåede at overbevise mændene om at roe sig ned.
1 Han forlod næsten Mary Todd på Alteret
Vi nævnte tidligere, at Lincoln næsten forlod Mary Todd for Matilda Edwards. Men han var ikke den eneste med sine tvivl.
Mary Todd fløjte også sammen med andre mænd - og sandsynligvis laver mere end bare at bøje øjnene. Hun ville senere indrømme: "I to år før mit ægteskab blev jeg utvivlsomt overtrådt mange gange." De fleste af disse overtrædelser var hos en mand ved navn Stephen Douglas, og der er al mulig grund til at tro, at Lincoln vidste præcis, hvad hans forlovede var inde til.
Lincoln og Mary endte med at blive gift, dog. Mindst en historiker mener, at der skete, fordi Mary blev gravid. Mary og Lincoln ville mødes privat i en vens hjem. Selvom vi ikke helt sikkert ved, hvad de gjorde der, ved vi, at Lincoln en dag gik fra at ville kalde det af for at beslutte at han skulle gifte sig med hende den næste dag.
I et brev til en ven skrev Lincoln, at han "skulle" gifte sig med Mary Todd. I betragtning af hvor hurtigt de blev gift, foreslår dette stærkt, at en baby var bag beslutningen.
På nogen måde var Lincoln absolut ikke for glad på hans bryllupsdag. Et vidne sagde, at Lincoln "så ud som om han skulle slagtes." Da nogen spurgte Lincoln hvor han skulle hen, svarede han: "Til helvede, formoder jeg det."
Mark Oliver er en regelmæssig bidragyder til Listverse. Hans skrivning vises også på en række andre steder, herunder The Onion's StarWipe og Cracked.com. Hans hjemmeside opdateres jævnligt med alt, hvad han skriver.