Del:
10 indsatser, der hjalp formhistorie
Vi bør aldrig undervurdere konkurrenceens ånd. Gennem historien har en indsats ofte vist sig at være det ekstra lille skub, der er nødvendigt for nogle mennesker til at udføre gode ting.
10 Disproving jorden er flad
En dag i 1870 så Alfred Russel Wallace en annonce i avisen: John Hampden, en fanatisk Flat-Earther, udgjorde 500 £, at ingen kunne bevise, at jorden skulle runde ved hjælp af et bestemt eksperiment, i dag kendt som Bedford Niveau Eksperiment. "Nem penge", tænkte Wallace, en respekteret geograf og biolog.
Det oprindelige eksperiment blev udført i 1838 af Samuel Rowbotham, pioner for den moderne Flat Earth-bevægelse. Rowbotham "beviser", at Jorden er flad ved at observere en båd gennem sit teleskop og bemærke, at det forblev i hans syn, i stedet for at falde under hans synsfelt.
Wallace opdagede straks fejlen i Rowbothams metode: Han målte kun otte tommer over vandet, og hans resultater blev skævt ved atmosfærisk refraktion. Wallace genskabede eksperimentet, målt korrekt og demonstrerede jordens krumning.
Dommerne tildelte pengene til Wallace, men Hampden udviklede en vendetta mod ham. I de næste 15 år sagsøgte han, mishandlet og truede Wallace med alle midler til hans rådighed.
9 Starten af nanoteknologi
I 1959 gav Richard Feynman en milepælforelæsning ved Caltech, der hedder "Der er masser af plads på bunden." Han talte om et koncept, der ikke engang ville have et navn i årtier-nanoteknologi. Han afsluttede sin tale med en $ 1000 udfordring for at bygge en arbejdende elektrisk motor kun 1/64 i en kubikmeter i størrelse. Mindre end et år senere havde Caltech-kandidaten William McLellan vundet sin udfordring. Han byggede en driftsmotor ud af 13 individuelle dele.
Efter at have undersøgt det et stykke tid, skrev Feynman McLellan en check. Han var glad for at miste spillet, men var skuffet over resultaterne. Feynman troede virkelig, at den nuværende teknologi gjorde det, han forestillede sig umuligt. Han forventede en motor af denne størrelse for at kræve et stort teknologisk gennembrud. I stedet byggede McLellan sin enhed ved hjælp af råværktøjer som tandstikkere og en fin pensel.
8 Fødslen af Principia
En dag i 1684 mødtes Christopher Wren med luminaries Edmund Halley og Robert Hooke for at snakke om dagens spørgsmål. Diskussionen drejede sig snart om Keplers lov om planetarisk bevægelse, og Wren udstedte en udfordring til enhver, der kunne bevise Keplers love ved hjælp af den omvendte firkantede lov. Han fastsatte en tidsfrist på to måneder og satte en sjælden bog til en værdi af 40 shillings.
Løsningen undgik Halley, men han vendte sig til sin ven, Isaac Newton. Han var fascineret af ideen og begyndte at arbejde på det. Til sidst fandt Newton beviset, men det tog ham et par år at få det, så han var ikke berettiget til at vinde prisen. Halley var imidlertid så imponeret over, at han skød Newton for at fortsætte med at arbejde og endda offentliggjorde den resulterende bog på egen regning. Den bog blev Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
7 John Lennons sidste koncert
Et afgørende øjeblik i rockhistorien fandt sted den 28. november 1974, da John Lennon overraskede ud på en Elton John koncert i Madison Square Garden. Lennon havde ikke optrådt live i koncert i to år og ville ikke vises igen. Og det øjeblik ville ikke have fundet sted, hvis ikke for en venlig indsats mellem de to musikikoner.
Tidligere på året lancerede Lennon Vægge og broer, der fremhævede Elton John på to spor "Surprise Surprise" og "Hvad endda kommer igennem natten." På det tidspunkt forblev Lennon den eneste Beatle, der aldrig skulle have et nummer én solo single i USA. Elton mente, at "hvad end du får gennem natten" ville nå nummer et. Han satse på Lennon, at hvis han havde ret, ville de lave en koncert sammen.
I november toppede singelen Billboard-kortene, og Lennon ærede indsatsen. Han optrådte på scenen til en raucous ovation og gav verden en endelig live performance.
6 Sæt altid på sorte huller
Stephen Hawking, Kip Thorne og John Preskill er tre af dagens førende teoretiske fysikere, og de har forbedret vores forståelse af sorte huller betydeligt. Trioen satte en indsats i 1997 om information, der kunne undslippe et sort hul. Mens Hawking og Thorne troede, at informationen tabte for evigt, hævdede Preskill, at det kunne genvindes fra den udstrålede stråling, da sorte huller fordampes. Denne type stråling blev først teoretiseret af Hawking i 1974 og er opkaldt efter ham.
Oprindeligt hævdede Hawking, at Preskills opfattelse modsigter selve ideen om kvantemekanik. Men efter fremskridt inden for strengteori vendte Hawking sin position tilbage. Preskill var glad for at vinde væddemålet, men understregede, at de fleste kredit gik til Hawking for hans arbejde med sort hul stråling. Preskill pris var en encyklopædi af hans valg, hvor "information kan hentes efter vilje." Hans valg var Total Baseball-The Ultimate Baseball Encyclopedia.
5 James Hogans karriere
James P. Hogan, en af de mest succesrige sci-fi-forfattere i de sidste 50 år, startede sin karriere på et kontorindspilning. Da han var i trediverne, var han en salgsekspert med speciale i computerudstyr og havde ingen interesse i en karriereændring.
Så en dag så Hogan Kubrick's 2001: En Space Odyssey. Mens han nydt filmen, mislikede Hogan endelsen og klagede over det til sine kolleger. Til sidst foreslog en dybtgående kollega Hogan at han skulle skrive sin egen bog.Hogan tog udfordringen op, og hele sagen blev til et kontorbetjente værd på omkring £ 50, at han ikke ville være i stand til at skrive en sci-fi-roman og få den offentliggjort.
I 1977 offentliggjorde Hogan Arve Stjernerne og vandt indsatsen. Det ville være den første af cirka 30 romaner og snesevis af noveller.
4 billeder i bevægelse
I 1872 var Leland Stanford en stærk og velhavende industriel, der vendte sine interesser mod hestevæddeløb. Han blev dybt indblandet i en populær diskussion om dagen - om en hests fødder alle forlod jorden samtidig med galoppering eller ej. Han hyrede fotograf Eadweard Muybridge for at finde ud af.
Historien går, at Stanford satte $ 25.000 på resultatet af Muybridges eksperiment. Der er imidlertid ikke noget afgørende bevis for dette, så det er sandsynligt, at Stanford kun satse på navn og ry.
I 1878 producerede Muybridge de krævede billeder ved hjælp af state-of-the-art teknologi, der kunne snappe 12 skud om et halvt sekund. De viste tydeligt hestens fødder fra jorden samtidig. Endnu vigtigere, de tjente som en forløber for filmbilleder.
Han kunne ikke have lavet en formue, men Stanford blev bevist korrekt. Af afgørende betydning indså han vigtigheden af Muybridges innovation og fortsatte med at finansiere sit arbejde. Til sidst byggede Muybridge "zoopraxiscope", den første filmprojektor.
3 Keplers lov om planetarisk bevægelse
Newtons Principia blev født af en indsats for bedre at forstå Keplers lov om planetarisk bevægelse. Et århundrede tidligere var de samme love resultatet af et prægtigt væddemål mellem den tyske astronom og hans mentor.
I 1600 begyndte Johannes Kepler at arbejde for dansk astronom Tycho Brahe som assistent. Brahe var kendt for sin detaljerede samling af astronomiske observationer, men som Kepler snart fandt ud af, var han også beskyttet af hans data. Brahe begrænsede Keplers adgang og fik ham til at forstå Mars omkreds.
Mars havde en af de mindste cirkulære baner, som ikke passer til dagens syn på solsystemet. Dette viste sig faktisk nyttigt for Kepler i testning af nye teorier. Måske kan han også vise sin lærer, at Kepler slår til at han kunne finde ud af Mars omløb om otte dage.
Til sidst tog det ham otte år, og Brahe fik aldrig se det, men Keplers indsats resulterede i lovene om planetarisk bevægelse.
2 Amerikas første vejrejse
I 1903 var Horatio Nelson Jackson en bil entusiast, der gik imod den populære tankegang af dagen, der sagde, at bilen var bare en fad uden praktisk fremtid. Efter et besøg i en social klub accepterede Jackson en $ 50 indsats, at han ikke ville være i stand til at køre bil over USA på mindre end 90 dage. Han påbegyndte, hvad der ville blive landets første cross-country road trip.
Jackson havde ingen mekanisk eller navigationsoplevelse og vidste næppe, hvordan man kørte, så han overbeviste en mand ved navn Sewall Crocker for at være hans rejsekammerat og mekaniker. Den 23. maj udlod duoen fra San Francisco og ledte til New York. De ankom til Manhattan 63 dage senere. Jackson vandt $ 50-indsatsen og helhjertet beviste bilens værdi, men han tabte omkring $ 8.000 i reparationer og reservedele.
1 Beviser antiproton
Maurice og Gerson Goldhaber var to af de førende partikelfysikere fra det 20. århundrede. Efter at have undslået nazistiske Tyskland flyttede de til USA og fortsatte med at bidrage meget til vores forståelse af den subatomære verden.
Samlet bidrog brødrene til at dokumentere nye partikler, bestemme spidsen for visse partikler og vise, at universets ekspansion er stigende på grund af mørk energi. Men de kolliderede over et bestemt problem - antiprotonens eksistens. Gerson var en del af et hold hos Berkeley, der arbejdede for at finde den ubehagelige antipartikel. Omvendt var Maurice så overbevist om at han satte teoretiker Hartland Snyder $ 500 på, at antiproton ikke eksisterede.
I 1959 viste Owen Chamberlain (billedet ovenfor) og Emilio Segre antiprotonens eksistens og vandt Nobelprisen. Gersons hold var bare et par måneder bagud og endte med at bekræfte deres fund. Chamberlain indrømmede senere at hans arbejde blev styrket af væddemålet og et ønske om at bevise Maurice Goldhaber forkert.
+ Yderligere læsning
Fra arkiverne er vores tidligere lister om penge og spil.
10 Crazy Huge Gambling-gevinster
10 Gamblere Hvem Slog Kasinoet
Top 10 latterlige indsatser gennem historien
10 Clever Casino Svindel I Nylig Historie
10 måder at flytte penge som en forbrydelseschef
10 klassiske ulemper, du vil stadig falde til