Del:
10 Wild West Lawmen Hvem var mere farlige end de forbudte
I grænserne blev grænsen mellem vild og vest ofte sløret, mens folk skiftede og omskifter sider så ofte, at det var svært at fortælle hvem der var loven og hvem var forbudt. Outlaws blev ofte bounty hunters at indhente ekstra penge, og mange blev udpeget som sheriffs af samfund på den forudsætning, at det tager en at kende en.
Der var måske nogle få oprejsende statsborgere i hvide hatte, men ikke mange gjorde det til historiebøgerne - sandsynligvis fordi de ikke vare meget længe. Dem, hvis navne huskes i dag, var ofte ikke helt overbord. Her er ti lovfolk, der gav de forbudte så gode som de fik.
10 Bill Tilghman
Bill Tilghman blev født i Iowa, men flyttede til Kansas. Da han stadig var en ung mand, blev Tilghman jæger, og han hævdede at have dræbt 12.000 bison om kun fem år, meget til de lokale indianers irritation, for hvem det betød mad. Under en udveksling i september 1872 siges Tilghman for at have dræbt syv Cheyenne braves. Det var ikke hans eneste skrabe med loven. To år senere rømte han lige ved at blive lynched efter at han blev anklaget for at myrde en mand i Granada, Colorado.
I 1875 åbnede han en saloon i Dodge City, Kansas, og i 1878 blev han byens stedfortrædende sheriff. Han siges at have indsamlet flere belønninger for at inddrage lovovertrædere end nogen anden. Under hans tid som sheriff blev han anklaget for korruption og sælger whisky til indianerne. Han blev også anholdt flere gange for at køre en bordel og lette spil.
Tilgham blev skudt den 1. november 1924, mens han forsøgte at arrestere en korrupt forbudsofficer. Karma?
9 William Davis 'Dave' Allison
Dave Allison blev udnævnt til sheriff 1888 i Midland, Texas, i en alder af 27 år. Han forblev som sheriff indtil 1903, da han sluttede sig til Arizona Rangers. I Arizona skød han og dræbte en kriminel med det vidunderlige navn "Three Fingered Jack" i en shoot-out. Allison er dog bedst kendt for at lede den posse, der fangede og dræbte den mexicanske revolutionære-forbudte Pascual Orozco i 1915. Allison siges at have været "den mest bemærkelsesværdige pistol i Texas."
Allison blev imidlertid også sagt at have et alvorligt spilproblem, og der var adskillige beskyldninger mod ham om uberettiget pengeudnyttelse. På disse tidspunkter flyttede Allison hurtigt til en anden stilling i en anden by, omend altid som advokat. Dette var formodentlig en "ingen referencer påkrævet" slags arbejde.
Allison blev sammen med en kollega dræbt af et par kvægtyvelser, som de forberede sig på at vidne mod. De sad ubevæbnede i lobbyen på et hotel, da vogterne brød ind og skød dem.
8 Harry Wheeler
Harry C. Wheeler havde en række job, før han blev udnævnt til sheriffen for Cochise County, Arizona, herunder i 1907 at beskytte slående minearbejdere fra bøller ansat af deres arbejdsgivere. Han blev betragtet som en "arbejdskvinde", og hans popularitet i byen voksede.
Men ti år senere, da han var sheriff, deputerede han og bevæbnet 2.000 mænd og sendte dem ud ved daggry for at arrestere slående minearbejdere, mens han ledede proceduren med en maskingevær. I alt blev 1.185 minearbejdere anholdt, lastet på kvægbiler og transporteret ind i New Mexico ørkenen, hvor de blev forladt. Wheeler blev anklaget sammen med 224 af hans deputerede på grund af kidnapping, selv om disse senere blev droppet.
En af Wheelers mest bemærkelsesværdige udnyttelser var en rockkamp med en mand, der havde stalket en ex-girlfriend. Wheeler hørte om mands trussel om at dræbe pigen og hendes nye mand og gik for at arrestere ham. Stalkeren, J.A. Tracy fyrede et skud, der savnede så snævert, at kuglen gik gennem Wheeler's frakke. Begge mænd udvekslede skud. Wheeler blev skudt i låret, mens Tracy blev skudt fire gange. Tracy lod sig have en tom pistol, og han lod sig skille på Wheeler to gange mere. Men han var ikke en meget god mester og endte kun med at slå Wheeler en gang i foden.
At være ude af kugler selv, tog Wheeler sig til hovende klipper i Tracy, indtil sidstnævntes sår overvandt ham. Forfærdeligt blev Tracy ikke arresteret for sine handlinger, og de to mænd rystede hænder, før Wheeler satte ham på et tog til Tuscon, hvilket var uheldigt, fordi Tracy var ønsket for mord i Nevada. Tracy skader var dog sådan, at han døde på toget. Wheeler samlede belønningsbeløbet, som var $ 500, men gav det til enken af en af Tracy's ofre.
7 heck thomas
Henry Andrew Thomas, almindeligvis kendt som "Heck", greb nogle af de mest berygtede forbrydelser i det vilde vesten, herunder medlemmer af Dalton Gang og Doolin Gang. Han begyndte sit arbejdsliv som en kurér i borgerkrigen i Virginia, da han var bare 12 år gammel. Han tiltrådte politiet i en alder af 17 i Atlanta og begyndte snart at gøre et navn for sig selv som en frygtløs kæmper.
I 1875 flyttede han til Texas. I 1878 var han ansvarlig for at beskytte jernbanerne, da Sam Bass Gang forsøgte at røve et tog. Thomas blev såret under skuddet, men hans hurtige tænkning sørgede for, at banden kom væk med ingenting; han havde flyttet værdigenstande til en uoplyst komfur og fyldt sikkerheden med afdækningspakker.
I 1896 ledte Thomas en posse, der spores ned Doolin Gang, som havde røvet tog og banker i Kansas. De fangede lederen af banden, Bill Doolin, efter en lang jagt, der dræbte Doolin, da røveren forsøgte at skyde sig ud.
Heck Thomas var ansvarlig for at arrestere over 300 ønskede mænd. Han indsamlede engang 41 fanger i en enkelt episode. Han blev såret mindst seks gange i løbet af hans skudkamp, men formåede at leve længe nok til at gå på pension fra kraften.
6 John Reynolds Hughes
I maj 1886 udstillede John Reynolds Hughes (se højre ovenstående) for at opdage, hvem der havde stjålet heste fra hans og hans naboeres rancher. Han slæbte dem i næsten et år, før de kom over dem i New Mexico. Han dræbte nogle af hesttyvene og fangede resten, før han returnerede hestene til sine naboer. Utnyttelsen fik opmærksomheden hos Texas Rangers, som overtalte ham til at deltage.
Hughes tjente som en Texas Ranger i 28 år. Da hans kaptajn blev dræbt af banditter i 1893, blev Hughes navngivet som hans efterfølger. Hans første handling som kaptajn var at tage en gruppe af hans mænd til at søge grænsen, indtil de fandt og dræbte alle de ansvarlige for døden.
5 John Hicks Adams
John Hicks Adams var en bona fide fyrretyder. I 1849 forlod han sit hjem i Illinois for Californien, så snart nyhederne om Gold Rush nåede ham og forblev i to år, indtil han flyttede til Santa Clara County med sin familie til at bosætte sig på en gård. Han blev valgt sheriff i 1863 og var involveret i jagten og fangst af Tiburcio Vasquez, en berygtet bandit og hest tyv.
Hans interesse for guld faldt aldrig, og han er krediteret med at lave den første udforskning af Lake Tahoe. I 1878 blev Adams dræbt i Arizona, mens han søgte efter guld. De mistænkte flygtede til Mexico og blev aldrig prøvet for hans mord. Men de blev alle senere dræbt af en uidentificeret posse.
4 John Armstrong
John Barclay Armstrong flyttede til Austin, Texas, i 1871. Han sluttede sig til Texas Rangers i 1875 og deltog i Las Cuevas-krigen. Armstrong var medlem af kaptajn Leander McNelly's Special Forces, som ligesom alle specialstyrker opererede på en "shoot now; stille spørgsmål senere "politik.
Blandt hans mange udnyttelser var hans fangst af John Wesley Hardin. Hardin, en berygtet forbryder sagde, at han engang havde dræbt en mand til at snorke for højt, var ønsket for mordet på viceværts Sheriff Charles Webb. På det tidspunkt var Armstrong ved at genvinde fra et skudssår og måtte gå med hjælp af en stok, men han fortsatte med at hjælpe med at spore Hardin ned.
Efter at have modtaget information om Hardins opholdssted, gik Armstrong og hans mænd i efterfølgelse. De spores ham på et tog i Florida, og da toget tog til en station, kom Armstrong ind i træneren. Se kun en mand med en stok, Hardin nåede ikke for pistolen hængende fra bagagerækken over hovedet, hvilket var en fejltagelse. Armstrong skiftede pludselig sin stok til sin venstre hånd og tog sin pistol og konfronterede ikke kun Hardin, men også fire medlemmer af hans bande. En af gruppemedlemmerne åbnede ild, og Armstrong dræbte ham straks, før han ramte Hardin over hovedet og bankede ham bevidstløs.
3 Henry Newton Brown
Henry Newton Brown var et klassisk eksempel på en poacher-turned-gamekeeper. Han havde engang ridt med Billy the Kid, og de ramte og myrdede en sheriff i New Mexico i 1878. Efter en hurtig tilbagetrækning forsvandt Brown et stykke tid før han kom til Texas igen, hvor han fungerede som stedfortrædende sheriff i kort tid. Han blev en ranch hånd og endte i Kansas, hvor han igen tog op retshåndhævelse. For at få enderne til at mødes begyndte Brown at spore forbrydelser for deres bounty, men nogle gange blev han sidetracket.
I april 1884 brækkede Brown og tre medskyldige i Medicine Lodge-banken lige efter åbningstiden og røvede den og skød flere bankmedarbejdere i processen. De gjorde deres flugt, men blev snart omringet. Lokalbefolkningen var chokeret, da de opdagede tyvens identitet, og der var mange opkald til at hænge Brown. Han skulle hænge om morgenen, men mobben kunne ikke vente. De brød ind i fængslet, overstyrede vagterne og åbnede cellen. Brown, som det var hans natur, lavede et desperat forsøg på at flygte, men han blev skudt død.
2 Frank M. Canton
Frank Canton blev fængslet i 1877 under Josiah Horners fødselsnavn for at rane en bank i Comanche, Texas, men snart rømte og underskrev som kvæghærder og arbejdede på vej til Nebraska. Han besluttede sig for en ny start, og han ændrede sit navn til Frank M. Canton og slog sig ind i et job, der beskytter kvægbestand til et stort konsortium af Wyoming cattlemen med tvivlsom etik. I 1882 blev han valgt sheriff af Johnson County, Wyoming.
Under Johnson County War skrev Canton sig som en af Frank Wolcots regulatorer. I april 1892 ledede han tilsynsmyndighederne til KC Ranch, hvor Nate Champion og Nick Ray, småjordiske ranchere, som fejlagtigt var blevet anklaget for kvægstråling, blev hyllet op. Champion havde været Cantonens ven, men det forhindrede ikke Canton i at sætte huset i brand efter et pistolstrid, der havde varet det meste af dagen. Da huset brændte sig omkring, brød Champion ud af huset og blev skudt 28 gange.
Canton forlod byen kort efter og rejste til Oklahoma, hvor han blev en stedfortrædende amerikansk marskal. Han dræbte den flygtige Bill Dunn i 1896. I 1897 forlod han til Alaska på grund af et guldstrøg. Han vendte tilbage til Oklahoma det næste år og fortsatte med at arbejde i retshåndhævelse.
1 'Longhair Jim' Courtright
Ud over sine utækkede låse var Timothy Isaiah "Longhair Jim" Courtright kendt for sin dygtighed som en pistoler, der optrådte på en gang som en del af Buffalo Bills Wild West Show. Altid en kontroversiel karakter, han var den første valgte marskal af Fort Worth, Texas.Han løb også beskyttelsesrackete i de lokale saloner og spillehuse. Han er rygter om at have dræbt flere virksomhedsejere, der afviste sine tilbud om beskyttelse. Hans entusiasme for hans arbejde løb ofte væk med ham. På et tidspunkt var han ansat til at spore kvæget rustlere, men han endte med at dræbe både rustlers og homesteaders.
Courtright mødte endelig sin ende i 1887 i en duel med Luke Short, en salong ejer og tidligere ven af Courtright's. Kort havde fortalt Courtright at "gå i helvede", da den førstnævnte havde tilbudt sidstnævnte beskyttelse. Midt på gaden mødtes de to mænd i en af de meget få ansigt til ansigtskampe, der faktisk havde fundet sted i det vilde vesten. Efter en anspændt standoff trak begge mænd deres pistoler på samme tid. Kort fyret først, blæser Courtrights tommelfinger. Courtright forsøgte at flytte sin pistol til sin uskadte hånd, men da han gjorde det, skød Short ham i brystet.