Top 10 slag i anden verdenskrig

Anden Verdenskrig var den blodigste konflikt i menneskets historie. Verden var i en tilstand af "total krig." Motiveret af truslen om global tyranni gik de allierede til sidst, men denne sejr var præget af kampe, der blev vundet og tabt. Denne liste ser på ti kampe, der afgørende ændrede krigens forløb. Kampene rangeres ud fra det, der var på spil, og den effekt de havde på krigen som helhed.

10

Slaget ved Frankrig

Efter den tyske erobring af Polen i september 1939 vendte Hitler sin opmærksomhed mod vest. Hans ultimative mål var at invadere Sovjetunionen, men han vidste, at de vestlige europæiske landes nederlag var en nødvendighed for at undgå en to-frontkrig. Det første skridt var at invadere de lave lande (Holland, Luxembourg og Belgien) og Frankrig. Hypotetisk kunne Tyskland derefter sejre Storbritannien, genudsætte sig mod øst og kæmpe for en enkeltkrig mod russerne.

Den tyske hær blev faktisk overtrådt af de allierede. Nummeret spilede imidlertid ikke noget, fordi den tyske plan var så effektiv. Når tyskerne invaderede de lave lande, flyttede den franske hær og den britiske ekspeditionskraft (BEF) nord for at møde tyskerne på hovedet. Dette gjorde det muligt for tyske hærgruppe A at skære igennem de allierede forsvar i Ardennerne og fremme hen imod den engelske kanal, der effektivt fangede dem med ryggen mod havet. En ny offensiv blev lanceret mod Paris, Frankrig faldt, og BEF blev evakueret i Dunkerque. Landet blev opdelt i tyske besættelseszoner og Vichy France. Tyskland var så fri til at fokusere på at banke Storbritannien ud af krigen.

9

Operation Overlord

Ved sommeren 1944 var den Røde Hær ved Tysklands dørtrin. Der er ingen tvivl om, at russerne kunne have besejret nazistiske Tyskland enkeltvis (dermed denne rangering på nummer 9), men Stalin havde lagt pres på Vesten for at åbne en anden front i et forsøg på at aflede tyske ressourcer og bringe en hurtigere ende til krig. De amerikanske luftstyrker og British Royal Air Force (RAF) havde ført en strategisk bombingskampagne siden 1942. De allierede kontrollerede Middelhavets teater og invaderede Italien i 1943. Det var imidlertid strategisk nødvendigt at indlede en fuldskalig invasion af Frankrig at ødelægge den tyske hærs hovedkraft i Nordeuropa.

Operation Overlord begyndte med Normandiet landinger i juni 1944. I august var der mere end 3 millioner allierede tropper i Frankrig. Paris blev befriet den 25. august, og den tyske hær var blevet skubbet helt tilbage og trak sig tilbage over floden Seine senest den 30. august. Tyskland blev tvunget til at styrke vestfronten med ressourcer fra østlige og italienske fronter. Resultatet var en afgørende allieret strategisk sejr. I september nærmer de vestlige allierede styrker den tyske grænse. Nazi Tyskland ville overgive mindre end et år senere. Endnu vigtigere var, at Vesteuropa ikke skulle blive kontrolleret af det kommunistiske Rusland, som havde enorme politiske konsekvenser efter krigen.

8

Slaget ved Guadalcanal

Indtil august 1942 havde de allierede været på defensiv i Stillehavsområdet. Den japanske offensiv evne var blevet reduceret efter navle kampene i Coral Sea og Midway. Japan var dog stadig på offensiven og planlagde invasionser fra Fiji, Ny Kaledonien og Samoa. I august 1942 var den kejserlige japanske flåde i færd med at opbygge en række baser på Salomonøerne, der ville give et område for disse planlagte invasioner og tilbyde beskyttelse af deres største base i Rabaul. De allierede så dette som en stor trussel mod Australien. De japanske var ved at opbygge et flyveplads på Guadalcanal, der kunne øge japansk luftdæksel for deres flådestyrker fremad i det sydlige Stillehav. De allierede planlagde at invadere Salomonøerne i et forsøg på at nægte japansk brug af øerne. Dette ville også være udgangspunktet for en Island-hoppekampagne med det formål at tage filippinerne tilbage og til sidst invadere det japanske fastland.

Den 7. august landede 11.000 marinere fra 1. Marine Division under ledelse af generaldirektør Alexander Vandergrift på Guadalcanal. Den eneste modstand, som marinerne stod overfor, var selve junglen. Den 8. august sikrede de med succes den japanske flyveplads, som marinerne hedder "Henderson Field". Den amerikanske flåde planlagde at trække sig ud af området den 9. august efter at japanske fly angreb flåden under de første landinger. I løbet af natten den 8. august overraskede den japanske flåde de allierede krigsskibe og sank en australsk og tre amerikanske krydsere. Flåden kunne ikke råd til at miste en anden transportør, så de forlod marinesoldaterne uden at aflæse nødvendigt udstyr og forsyninger. Marines dannede en omkreds omkring Henderson Field og et lille kontingent af amerikanske fly, kendt som "Cactus Air Force", der blev stationeret der. Den japanske landede tusindvis af tropper igennem hele måneden og angreb løbende marinesoldaterne i et forsøg på at genoptage flyvepladsen. Endelig, i februar 1943 trak japanskerne deres kræfter tilbage fra øen. Sejren på Guadalcanal var en vigtig militær og psykologisk sejr for de allierede. Efter kampagnen betragtede det allierede personale det japanske militær med mindre frygt end tidligere. Den japanske general Torashiro Kawabe sagde endda: "Hvad angår vendepunktet, da den positive handling ophørte eller endda blev negativ, var det, jeg føler, på Guadalcanal."

7

Slaget ved Leyte Golfen

I juni 1944 havde amerikanerne overtrådt Japans indre defensive ring og havde baser, der kunne bruges af B-29 Superfortresses til at bombe de japanske hjemøer. Det næste skridt var at skære japanske forsyningslinjer ved at invadere Filippinerne eller Formosa (Taiwan).De allierede havde ikke arbejdskraften til at tage Formosa, og General Douglas Macarthur havde kæmpet for en invasion af Filippinerne siden 1942, da han famously udtalte: "Jeg skal vende tilbage." Det japanske svar var at angribe den amerikanske landingskraft, der forsøgte at tage den filippinske ø Leyte. Den japanske nordlige styrke ville forsøge at lokke de amerikanske styrker væk fra Leyte. Den sydlige styrke og den magtfulde Center Force vil så angribe landingsområdet.

Den nordlige styrke afledt med succes den amerikanske 3. flåde under befaling af admiral William Halsey. Den japanske sydlige styrke blev opsnappet og ødelagt af den 7. flådeunderstøttende styrke; en betydelig flåde af seks slagskibe, fire tunge krydsere og fire lyse krydsere. Halsey beslutning om at tage hele den tilgængelige styrke fra 3. flåden mod nord forlod det nordlige landingsområde bevogtet af 7. Fleet's slow escort carriers og små destroyers. Den japanske centerstyrke af fire slagskibe, seks tunge krydsere, to lyse krydsere og elleve destroyers overraskede de amerikanske skibe. De amerikanske destroyers, "små drenge", blev beordret til at angribe. Destroyers selvmordsangreb på Center Force overbeviste japanske, at de faktisk blev angrebet af Halsey's 3. flåde. De japanske trak sig tilbage efter at have mistet fire luftfartsselskaber, tre slagskibe, otte krydsere og tolv destroyers. Slaget ved Leyte-bugten var det største søfartsslag i historien og resulterede dybest set i ødelæggelsen af ​​den kejserlige japanske flåde. For resten af ​​krigen kunne de japanske kun stole på landstyrker og Kamikaze-angreb. Deres olieforsyning og andre vigtige krigsmaterialer fra Sydøstasien var blevet skåret.

6

Slaget ved Moskva

Hitlers mål med at invadere Sovjetunionen (Operation Barbarossa) var altid Moskva. Denne hovedstad blev anset for at være yderst vigtig militært og politisk. Den oprindelige Akseplan var at opfange Moskva inden for fire måneder efter starten af ​​invasionen af ​​Sovjetunionen. Aksen ønskede at tage hovedstaden før vinterens begyndelse. Efterårregn og stivnet modstand sænkede tyskerne, men i december var de mindre end 19 miles fra Moskva. Den udmattede Røde Armé blev reddet af en frygtelig russisk vinter og friske tropper fra Sibirien, trænet til vinterkrig. Temperaturerne faldt så lavt som 50 under nul. Tyske tropper havde ikke vintertøj, og Panzerne var ikke designet til at fungere i så lave temperaturer. Den 5. december 1941 modvirkede russerne og dræbte den tyske hær tilbage.

For første gang tilbragte tyskerne i stor skala. Operation Barbarossa havde mislykkedes. Hitler stod nu over for en forsvindelseskrig, noget han var bundet af at tabe. Tyskerne opretholdt omkring 400.000 tab. Endnu vigtigere tog Hitler personligt ansvar for militæret og satte de fleste erfarne tyske officerer imod ham. Hitlers mistillid til sine højtstående embedsmænd reducerede den tyske fordel af overordnet militær lederskab. Sovjeterne lancerede offensiv det følgende forår, men det gjorde lidt mere end at sætte scenen for Slaget ved Stalingrad, en kamp, ​​som de ville vinde.

5

Slaget ved Kursk

Slaget ved Kursk fandt sted efter slaget ved Stalingrad, og var den endelige offensiv, som tyskerne kunne starte i øst. Tyskerne forestillede sig at bryde gennem de nordlige og sydlige flanker for at omslutte de sovjetiske styrker. Sovjeterne kendte dog Hitlers hensigter og konstruerede en række defensiver. Tyskerne forsinkede angrebet for at vente på nye Tiger og Panther tanke, hvilket giver Røde Hær endnu mere tid til at grave ind og samle kræfter til en modangreb. For at give et perspektiv var de defensive netværk omkring Kursk 10 gange dybere end Maginot Line. Det vigtigste tyske angreb begyndte den 5. juli. På grund af dybden af ​​det russiske forsvar blev den tyske blitzkrieg stoppet. Dette var første gang en blitzkrieg-offensiv var blevet besejret, før den kunne bryde igennem fjendens forsvar og ind i dens strategiske dybder. Efter det mislykkede angreb modtog den Røde Armé kontraangreb. Tyskerne ville være på forsvaret for resten af ​​krigen i øst.

Krigen i Europa ville vare i to år, men dengang, hvor kampen om Kursk var forbi, var amerikanerne og briterne ved at invadere Italien, Den Røde Armé var på offensiven, og de allierede producerede flere krigsmaterialer end tyskerne På Kursk alene mistede tyskerne 720 tanke, 680 fly og vedvarende 170.000 tab. Kampen var den største tankkamp i historien, og tyskerne betalte dyrt. Ved udgangen af ​​1943 blev de skubbet tilbage over en bred front i øst og konfronteret muligheden for en anden front i vest. Efter tre års krig havde de allierede endelig den strategiske fordel.

4

Slaget ved Midway

Efter Pearl Harbor og Slaget ved Coral Sea håbede japanskerne at fjerne USA som en strategisk magt i Stillehavsområdet. De valgte at besætte Midway Atoll for at udvide deres defensiv omkreds og at lokke de amerikanske luftfartsselskaber til en kamp. Heldigvis for amerikanerne havde de brudt den japanske kode og vidste stort set hvor, hvornår og i hvilken styrke japanske ville fremstå. Den japanske på den anden side havde ingen reel viden om amerikanens styrke eller placering. De troede, at de ville være oppe imod to amerikanske luftfartsselskaber, da USS Yorktown blev alvorligt beskadiget ved Slaget ved Coral Sea. Yorktown blev repareret på kun 72 timer, og var i stand til at slutte sig til operatørerne Enterprise og Hornet for kampen. De konfronterede fire japanske luftfartsselskaber, men havde en flyveplads på Midway, så feltet var stort set selv. Det var kun et spørgsmål om hvilken side opdagede den anden først.

Amerikanske B-17'er fra Midway fandt japansk, under kommando af admiral Nagumo den 3. juni, men undlod at ramme nogen mål. Den 4. juni blev det første angreb lanceret på Midway. De fleste amerikanske fly, der opererer fra Midway, blev ødelagt, men Nagumo valgte at angribe Midway igen. De havde opdaget en enkelt amerikansk luftfartsselskab, og besluttede at bremse flyene med anti-ship våben, hvilket ville tage 45 minutter. Dette ville ikke noget, fordi det amerikanske fly, der ville give det knusende slag, allerede var på vej. En lavflyvende amerikansk torpedo-flyeskvadron blev fuldstændig ødelagt af den japanske luftpatrulje, men det åbnede døren til SBD Dauntless dykkebomberne. Fire japanske luftfartsselskaber blev nedsænket, og de fleste af veteranpiloterne ombord blev dræbt. Da japanerne erstattede deres tre luftfartsselskaber, havde USA bestilt to dusin. Midway banede vejen for landingerne i Guadalcanal og gav de allierede det strategiske initiativ til at være på offensiven for resten af ​​krigen i Stillehavet.

3

Operation Barbarossa

Den nazistiske invasion af Sovjetunionen begyndte den 22. juni 1941 og sluttede med slaget ved Moskva (dette særlige slag blev noteret på nummer fem på grund af dets betydning). Den samlede operation involverede 8,9 millioner kampagner, over 18.000 tanke, 45.000 fly og omkring 50.000 artilleri stykker på begge sider kombineret. Operation Barbarossa, ligesom Operation Overlord, bestod faktisk af flere afgørende kampe, men de involverede tal og det faktum, at Sovjetunionen blev kastet i krig, placerede det et nummer tre på denne liste. Da Tyskland invaderede, blev den Røde Hære fanget helt uden vagt. En ikke-aggressionspagt blev underskrevet før den tyske og sovjetiske invasion af Polen. Begge lande invaderede og besatte Polen, men Hitler havde altid set Rusland som en kilde til landbrug, slavearbejde, olie og andre råvarer. Selv før nazisterne sluttede deres erobring af Balkanerne, begyndte de at massere over 4,5 millioner akse-tropper nær den sovjetiske grænse. Tre hærgrupper blev dannet; hver tildelt til at indfange bestemte regioner og byer. Army Group North ville angribe gennem de baltiske lande og tage Leningrad. Army Group Center havde til opgave at tage Moskva, og Army Group South skulle angribe Ukraines landbrugsland og flytte mod øst mod det olierige Kaukasus. Den Røde Armé, selv om den var numerisk overlegen til tyskerne, var spredt, uforberedt og led af dårlig ledelse.

Tyskerne udviklede sig hurtigt over hele fronten. Nøglekampe fandt sted på Smolensk, Uman og Kiev. Panzer hærer kunne omringe og fange tre millioner sovjetiske soldater, da de kom til Moskva. I december havde de omringet Leningrad i nord, nået udkanten af ​​Moskva i centrum og besat hele Ukraine i syd. De havde 500.000 kvadratkilometer sovjetisk territorium med over 75 millioner mennesker. Sovjeterne holdt i Moskva, men ikke før 800.000 soldater blev dræbt, 3.000.000 sårede, og over 3.000.000 blev fanget. 20.000 sovjetiske tanke og 21.000 fly blev ødelagt. Tysklands dødsfald omfattede 250.000 dræbte, 500.000 sårede, 2.000 fly ødelagt og 2.700 tanke tabt. Sovjetunionen mister 14% af befolkningen i krigen: næsten 24 millioner mennesker.

2

Slaget ved Stalingrad

Slaget ved Stalingrad var midtvejen i østfronten. Kampen var en katastrofe for Tyskland, og gjorde sejr i øst næsten umuligt. Efter den røde hær havde hersket i Moskva, havde østfronten stabiliseret sig i linje, der løber fra Leningrad til Rostov nær Sortehavet. Hitler var sikker på, at han kunne besejre Røde Hær, da vejret ikke længere var et problem. Indfangelsen af ​​Stalingrad var vigtig, fordi den var en vigtig transportrute mellem Det Kaspiske Hav og det nordlige Rusland og var indgangen til den olierige Kaukasusregion. Dens indfangning ville også være en ideologisk sejr på grund af, at Stalingrad havde navnet Joseph Stalin. Kampen begyndte med Luftwaffe at reducere byen til ruiner og gøre floden Volga vigtig for at bringe forsyninger ind i byen, ubrugelig. I slutningen af ​​august havde tyskerne nået Stalingrad.

Sovjeterne forsøgte at holde deres frontlinier så tæt på tyskerne som muligt. Denne "kramme" taktik i et bymiljø udelukket den tyske doktrin, der påberåbte et nært samarbejde mellem infanteri, tanke, ingeniører, artilleri og fly. Tyske infanteri enheder blev tvunget til at kæmpe alene eller risikere at tage tab af deres egen støttebrande. Sovjettene var i stand til at holde fast på byen til vinteren. På visse punkter i kampen holdt tyskerne 90% af byen, men den røde hær blev modtaget i november og kunne omkredse 300.000 akse-tropper. Tyskerne opretholdt 841.000 tab, og ville kun lancere endnu en offensiv på Kursk, hvilket ville ende med at blive et andet katastrofalt nederlag.

1

Slaget ved Storbritannien

Hvis Det Forenede Kongerige blev slået ud i krigen, kunne Hitler have fokuseret hele Tysklands militære magt på Sovjetunionen. Amerikanerne og sovjeterne skulle kun kæmpe med aksen, og de britiske øer kunne ikke have været brugt som et stigningssted for Operation Overlord. Af disse grunde er Battle of Britain uden tvivl det vigtigste slag i Anden Verdenskrig. Den britiske ekspeditionskraft blev for det meste evakueret i Dunkerque efter Slaget ved Frankrig. Imidlertid blev det meste af deres udstyr tilbage i Frankrig. I begyndelsen af ​​slaget om Storbritannien var den eneste fuldt udstyrede division i England canadisk. Hvis Tyskland opnåede luftherredømme over Storbritanniens skyer, kunne de have lanceret Operation Sea Lion (invasionen af ​​de britiske øer).Den kongelige flåde ville have været ineffektiv i at stoppe invasionen uden luftdæksel.

Den oprindelige Luftwaffe-strategi var at ødelægge Royal Air Force-baserne. Dette fungerede ganske godt, indtil strategien blev ændret til at bombe byer og byer. Dette gav RAF en chance for at erstatte sine tabte fly. Radar var afgørende. Uden det skulle RAF hele tiden holde fly i luften. De manglede ressourcerne til at gøre dette. Radar tillod krigere at vente på jorden og koordinere angreb på de tyske bomberformationer. I oktober 1940 kørte Luftwaffe lavt på flyvere og fly. Tysklands luftoverherredømme blev ikke nået, og Hitler udskudte Sea Lion på ubestemt tid. Slutningen af ​​slaget tillod Storbritannien at genopbygge sit militær og etablere sig som et allieret højborg. Winston Churchill opsummerede kampen med ordene: "Aldrig inden for den menneskelige konflikt var så meget skyldt af så mange til så få."

+

Slaget ved Khalkhin Gol

Slaget ved Khalkhin Gol var det afgørende engagement fra den sovjet-japanske grænsekrig. Japan besatte Manchuria i 1931 (nogle anser dette for starten af ​​Anden Verdenskrig). Militær interesse blev derefter vendt til sovjetiske territorier, der grænser op til dette område. Den første sammenstød mellem japanske og sovjetiske styrker var i 1938. Der var hyppige engagementer langs Manchuriens grænse, men de japanske blev besejret afgørende i Khalkhin Gol i maj 1939. Forlovelsen var forholdsvis lille i forhold til senere kampe i krigen. Kun 95.000 tropper var involveret, men konsekvenserne af kampen var enorme. Japanskerne så ressourcerne i Sovjetunionen som uopnåelige. De greb i stedet ressourcerige territorier i Sydøstasien.

Japans og Sovjetrigets rige undertegnede den japansk-sovjetiske nonaggressionspagt i april 1941, og begge lande forblev i fred, indtil Stalin erklærede krig mod Japan i 1945 (efter at atombomberne var faldet). Med Japans øjne vendt østpå var Stalin fri til at overføre sine sibiriske divisioner mod vest, hvor de spillede en afgørende rolle i at besejre tyskerne i slaget ved Moskva.