Top 10 brutale grunde til at huske vores veteraner

I dag er Veteransdag (våbenhærdsdag). Det ville være henvisning til Listverse, hvis vi ikke offentliggjorde en liste i deres hukommelse. Den bedste måde - vi troede - at gøre er at minde os om alle krigsbrutalitet og fordærvelse - de forfærdelige ting, de oplever, som vi næppe selv kan begynde at forestille os. 71.000.000 mennesker døde på grund af anden verdenskrig. Her er et kort indblik i, hvordan det var. Lad denne liste være en påmindelse om, hvor forfærdelig menneskets natur kan være, og lad os bede om, at sådan noget aldrig sker igen. Dette er en ekstra liste, der supplerer vores sædvanlige to lister (som vil blive offentliggjort kort tid efter dette). Hvis du har et familiemedlem, hvis navn skal huskes på denne dystre lejlighed, bedes du nævne ham i kommentarerne.

10

Helvede i Hürtgen Skov

Hurtgen Forest spænder over 50 kvadrat miles af den belgisk-tyske grænse, et ekstremt robust skovområde med få veje eller let krydset jorden. Field Marshal Walter Model befalede 80.000 tyskere i sit forsvar mod den amerikanske juggernaut på 120.000. Fra 19 september 1944 til slutningen af ​​februar 1945 mødtes de to hærer i en række indviklede, langvarige kampe og skirmishes, der resulterede i 23.000 kampulykker, både dræbte og sårede, for amerikanerne, ud over 9.000 mere fra frostbit, trenchfoot og lungebetændelse.

Den vinter var den koldeste i hundrede år af Vesteuropa's historie, og snedækket gjorde minefeltene og fælder tyskerne umulige at skelne. Meget lille amerikansk luftdæksel var muligt på grund af de tykke skove. Efter en hel måned at forsøge at snige igennem sammenlåsende felter med forsigtet artilleri ild, havde amerikanerne kun fået 3000 meter til en pris på 4.500 mænd, der blev dræbt eller såret.

Kampen for den lille by Schmidt i syd resulterede i mere end to gange de amerikanske tab af Omaha Beach. Selv med tanke, de daglige fremskridt aldrig udgjorde mere end 600 meter indtil starten af ​​Ardennes Offensiv, eller Battle of the Bulge den 16. december. Schmidt var ikke sikret til 3. november. Model forstod, hvordan man bruger miljøet til at støtte sit forsvar, og dette slag er det længste engagemang, som U. Army nogensinde har oplevet.

Modelens mål var at sætte det amerikanske forskud langsomt langsomt til Ardennes offensiv til at begynde og derefter at oversvømme Rhindalen nedenfor via Schwammenauel-dæmningen. Amerikanerne kunne ikke fortsætte i hele området indtil 23. februar. Tyskerne mistede 12.000 døde og 95.000 blev taget i live. Det amerikanske militær anser dette for en stor strategisk sejr for tyskerne.

9

Guadalcanal

Denne 6-måneders lange kampagne varede fra august 1942 til februar 1943, hvor 60.000 marinesoldater tabte 7.100 døde, missede US Navy 29 skibe sunket, og US Army Air Corps tabte 615 fly nedskåret. Den japanske garnison på 36.000 mænd tabte mindst 31.000 dræbte i aktion, med kun 1.000 indfanget, resten blev ikke regnet for, 38 skibe blev sunket, og omkring 700 fly blev skudt ned.

Savo Sound, vandstrækningen i Savo Island, Florida Island og Guadalcanal har været kaldt Ironbottom Sound på grund af de 4 dusin skibe, der sidder på havbunden. Det betragtes som hellig for begge navyer, og stilhed observeres, når et skib passerer igennem det.

Mens flåderne dueled til døden ud for kysten, var Guadalcanal scenen for triple canopy jungle kæmper af samme udtrukne udslæt som det, der ses i Vietnam. De mest bittere kampe blev set omkring landingsbanen, omdøbt Henderson Field til ære for Lofton Henderson, dræbt i aktion på Midway; og "Edson's Ridge", også kaldet "Bloody Ridge", som overvåger landingsbanen, og som japanskerne forsøgte at bryde fra marinesoldaterne.

12.000 mænd amerikanere forsvarede landingsbanen på jorden, mens begge luftstyrker burde være i luften næsten non-stop i en måned. På Edson's Ridge bemærkede Marines tre hilltops og japanskerne, der talte over 3.000, stormede ind i maskingeværets brand. Den første nat blev deres angreb hovedsageligt besejret af selve junglen, men de skubbede marinerne tilbage til Hill 123 i midten. Derefter kunne japanskerne på den anden nat fremme på 123 i kraft fra syd og vest og tvang marinerne til en hesteskoformet perimeter. Bakken var 123 meter høj, ret stejl, og hele natten blev japanskerne slået ned af hundrederne for kun at afsløre hundreder mere bag dem. Marinesne var desperat manglede ammunition, og slaget blev hånd i hånd over hele bjergsiden. De japanske var ude af stand til at løsrive marines ved daggry og trak sig tilbage med 850 døde til Marines '104.

En måned senere, med Henderson Field under tung angreb igen, fik John Basilone æresmedaljen til at bemandre tre .30 kaliber maskingeværer langs sin pelotons del af højden, indtil der var kun 2 marinesoldater, der kæmpede med ham. Ammunition var mangelfuld. To gange var han nødt til at køre tilbage til bagsiden for mere, indtil det løber ud, men han skar personligt ned over 300 mænd, mens man reparerer en maskingevær og overgiver en anden på grund af en smeltet tønde. Ved daggry havde han kun hans .45 pistol og en kniv. Dette var fra den 24. til den 25. oktober. Kampen slog sådan til februar.

8

Slaget ved Saipan

Denne ene fandt sted kun få måneder før næste indgang og angav, at selv om japanskerne i 1944 ikke havde nogen chance for at vinde krigen, ville de kæmpe til døden for at dræbe så mange amerikanere som de muligvis kunne og dermed kunne ikke være en simpel metode til at opnå deres nederlag. Øen er omkring 44 kvadratkilometer, og japanske stationerede 30.000 tropper på den. De kæmpede mod den bitre ende i 3 uger, med kun 921 fanger taget. 21.000 døde i aktion.5.000 dræbte simpelthen sig selv i hulerne.

U. S. Navy gik forud for invasionen med 165.000 artilleri skaller, mange af dem 16 inches, pulveriserende øen i en stewy morass af mudder og kalksten. Den 15. juni stormede marinesoldaterne mod kysten, og forsvarerne forsøgte at holde dem på selve stranden, men Saipan viste for resten af ​​Japan, at dette ikke kunne gøres, hvilket nødvendiggør strategisk forandring i # 7 og # 1 blandt andre. Ved nattetid på D-Day den 15. juni havde marinesoldaterne en strandhane på 6 miles lang en halv mil dyb, men det værste skulle komme snart.

Marines kendte navne på terrænet, "Purple Heart Ridge", "Hell's Pocket" og "Death Valley." Hell's Pocket var en dyb gullig midt i flere lave bakker, alle beliggende i bjergene på vestsiden af ​​øen. Da marinerne tog det, skred japanskerne en øjeblikkelig modangreb, og bataljonskirurg kaptajn Ben Salomon afstødte det meste af angrebet selv og skød 4 japanske soldater for at forsvare de sårede på strækninger i sit telt og derefter bemandte en .50 kaliber maskingevær og skære 98 mere i halvt, mens de sårede blev evakueret bagtil. Han blev skudt 76 gange, og så mange som 24 af disse led han, mens han stadig fyrede.

Saipan oplevede den største eneste banzai-ladning for hele krigen, da general Yoshitsugo Saito i morgen ved daggry den 8. juli førte til 3.000 dronket japanske ud over alle de alvorligt sårede, ubevæbnede, hængende og krykker, hvor de var i 105. pladsen Army Infantry. De og Marines dræbte øjeblikkeligt mere end 4.300 i hånd-til-hånd kamp, ​​svingede deres M-1'er, indtil de brød, miste 650 døde og sårede i processen.

En anden 22.000 civile blev også dræbt, flere tusinde ved en tilfældig napalming, da marinesoldaterne mistede deres hytter til identiske japanske snigskytter og maskinpistoler. De civile blev indoktrineret af kejser Hirohito selv for at nægte at blive taget i live, og omkring 17.000 dræbte sig ved at hoppe ud fra det nordlige klippeflads.

7

Bloody Peleliu

Marine Corps henviser til dette som den eneste værste kamp, ​​det måtte udholde i hele WWII. Den amerikanske ulykkesrate var højere her end i nogen anden krigskamp undtagen nr. 1. Invasionen begyndte den 15. september 1944, og den kommende general forventes at ske i 4 dage. Den japanske kæmpede mod den sidste mand og deres sidste hule fæstninger blev ikke reduceret til den 27. november.

Størstedelen af ​​kampen blev kæmpet i 115 graders varme, og japanskerne udnyttede dette ved at forgifte alle de naturlige vandforsyninger, de kunne finde. De dumpede typisk motorolie eller rottende tyrkroppe i dem. Marines forventede dette, men kunne kun transportere så meget vand, og da de hurtigt udmattede det, spiste de salt tabletter for at bevare det.

Den japanske afviste alle banzai-afgifter, da de tabte for mange mænd, der gjorde det. I stedet lavede de skævheder under mørkets dækning, bajonetterne Marines i deres rævehuller og forsvandt derefter op i junglekanterne. U.S. Navy beskyldte hele øen ind i et smolende kraterland af træstammer. De japanske gemte sig i huler, de havde hugget ud af solid granit, hvorfra de rakede de opadgående marinesoldater med maskingevær, mørtel og snigskytterbrand. Ingen del af øen blev efterladt af en japansk anbringelse, og japanskerne skød ofte ned på bærebærerne for at lokke flere soldater til deres hjælp.

Den mest svære slagmark for hele krigen, ifølge mange deltagere og historikere, var Umurbrogol Mountain, nær toppen af ​​hvilken den berygtede "Bloody Nose Ridge", som marinesoldaterne kaldte den. Bjergsiden er sammenvævede kløfter så stejle, at marinesoldaterne måtte klatre på alle fire, trækker sig op af træerne og klippefladerne, mens de hele tiden tager tung ild.

Den 1. bataljon af 1. marines divisjon begyndte dette angreb med ca. 800 mænd. Efter 5 dages kamp havde bataljonen lidt 71% tab. Kaptajn Everett Pope førte de 90 dygtige mænd tilbage i at tage hvad han troede var toppen af ​​bjerget. Det var blot en anden højder under topmødet, og japanskerne hældte straks ned artilleri ild fra mindre end 70 meter for at løsrive dem. Marines holdt jorden gennem natten og slog 6 selvmordsblade tilbage med den lille ammunition, de havde, og derefter i hånd-til-hånd kamp. En Marine bajonerede en japansk soldat gennem maven og fyrede derefter gennem ham og dræbte en anden bag ham, så blev han dræbt af en granat.

Ved aftenens afslutning kastede marinesoldaterne klipper blandet med deres granater for at bevare ordnance. Ved daggry blev de tvunget til at trække sig tilbage. I 73 dage havde marinesoldaterne lidt næsten 10.000 tab, med 1.794 dræbt i 5 kvadratkilometer. Den japanske havde mistet 10.695 dræbt i aktion. De endelige 72 combatants overgav ikke fra hulerne til 1947.

6

Slaget ved Tarawa Atoll

Med hensyn til slagmarker kan denne beholde optegnelsen, mindst på denne liste, af mindste område; Den største ø Betio, hvor de fleste kampe fandt sted, ligger lige over en kvadratkilometer. Men de japanske garnisonerede 2.600 soldater og yderligere 2.200 arbejdere på at bevare og beskytte landingsbanen. Alle 4.800 kæmpede tand og søm næsten til den sidste mand, noget for hvilket japanskerne ville blive berømte begyndende med denne kamp.

Hvis der var en landingsbane, var USA sikker på at skyde for det i sin "øhopping" -kampagne. Det var Tarawa, der først opmuntrede den amerikanske befolknings uenighed over denne strategi, da der efter kun 3 dage var 1.009 marinesoldater døde på øen, og USS Liscome Bay, en transportør eskorte, blev torpedoeret og sænket til en melodi på 687 døde søfolk.Ikke kun konti, men også fotografier, blev distribueret landsdækkende til oprørte borgere, der ikke havde forventet sådanne tab.

Den alternative strategi for at tvinge Japans kapitulation var at sende hele den amerikanske stilleflåde til Japan, omslutte den og beskylde den og bombe den til indsendelse. Til sidst blev det sket, men de japanske ubåde var en legitim kraft, der skulle regnes med, og de sammen med de amerikanske POW'er i japanske fængselslejre over Stillehavet var de to primære årsager til, at US Navy besluttede at tage alle de vigtige øerne tilbage, der fører op til Japan.

Det tog marinesoldaterne 3 timer at komme ind på stranden og reducere shore artilleri og maskingeværer. Først til Sherman-tanke nåede kysten, kunne marinesoldaterne skubbe af strande. Bageste admiral Keiji Shibazaki, garnison kommandøren, og hans hele personale blev direkte ramt og fordampet af 5 tommer navalskaller. Denne strandangreb var lige så blodig som Omaha Beach, Normandiet.

Lt. Alexander Bonnyman vandt medalje af ære for at udføre et rambo-lignende angreb mod flere japanske bunkere og skubbe Marine-frontlinjen 400 meter ind i landet og krydse næsten en tredjedel af øen. Han organiserede en 5-mand trup, der ryddet hele 1000 yards Betio pier, derefter erhvervet flamethrowers og TNT fra døde marines, og ødelagde 5 maskine pistol kasser.

Den næste dag, hvor han ikke havde sovet, gik hans hold 40 meter foran deres linjer for at overraske et gigantisk bunkerhus 150 japansk, og mens Bonnyman og hans mænd løb op ad bakke i en 30 graders gradient, kastede de over 3 dusin granater i snigskytterhuller , foxhuller og fælde døre, tager helt automatisk riffel ild hele tiden, og løb derefter tilbage til deres linje for flere granater. Da de fornyede deres angreb tog de toppen af ​​bunkeren og spolede japansken, hvor de blev slagtet. Bonnyman skød ned 3, som de anklagede, før han blev skudt og bajonetteret til døden.

På den sidste dag, med kun 3 højhuse tilbage for at reducere, flygtede omkring 150 japanske et blokhus ind i det åbne, omkring halvdelen af ​​dem ned i en grøft. De i det åbne blev skudt ned på mindre end et minut. Marines beordrede dem i grøften til at overgive, lovende at de ikke ville blive skadet, men japanskerne løb løbende i en enkelt fil til stranden. En Sherman-tank rettede sin hovedpistol ned i skytten og fyrede og udslett dem alle.

5

Slaget ved Luzon

Luzon er den største ø på Filippinerne, og den amerikanske invasion, der begyndte den 9. januar 1945, varede indtil august. General Douglas MacArthurs løfte om at vende tilbage omfattede mere end 173.000 mænd, som hurtigt overvældede de japanske forsvarere i de fleste områder af junglen. Deres hårdeste modstand blev anbragt i Manila, hvor 14.000 japanske soldater blev belejret af 35.000 marinere og 3.000 filippiner.

Filippinerne hadede japansken for de titusindvis af forfærdelige krigsforbrydelser begået på dem i de tre år før. Byen var let omringet, men det tog en hel måned med urbane blodbad, den mest frygtelige af hele Stillehavs-teatret, nemt en kamp for Stalingrad. Hele byen blev fuldstændigt udslettet til en moonscape. Kun Warszawa, Polen blev værre for de allierede byer. Med hensyn til procentdel af byen ødelagt, ikke engang Hiroshima, Nagasaki eller Dresden var så ødelagt.

Intramuros, den oprindelige murede by Manila, blev raset helt til jorden. 1.010 Marines blev dræbt, 5.500 sårede. Mindst 16.000 japanske soldater blev dræbt i byen, herunder forstærkninger. De hårdeste kampe centreret på Provisor Island, hvor japansken forankrede sig i bombede fabrikker. Det var her, at to marinesoldater, Cleto Rodriguez og John Reese forlod deres peloton og angreb Paco Railroad Station, hvor to japanske virksomheder, der stod over 250, hældte op og hældte brænde på alle amerikanske fremskridt.

Rodriguez og Reese blev anbragt i et lagerhus 60 meter fra stationen og skudt døde 35 mænd i løbet af en time, derefter presset til stationen og dræbte 40 mere med deres Thompsons. Reese dækkede Rodriguez, mens han løb op til stationen og kastede i 5 granater, dræbte 7 mere og ødelægge en 20 mm flakkanon. Derefter trak de tilbage og forsynede hinanden med at dække ild, mens japanskerne regnede ned små arme og artilleribrækker, indtil Reese blev skudt gennem ryggen og dræbt. Begge mænd modtog æresmedaljen. De havde dræbt 82 japanske soldater og lammet deres jernbanespark.

Under konstant artilleri og marinebombardement udluftede japanske deres vrede på de ubevæbnede, uskyldige mænd, kvinder og børn i byen. Over 100.000 filippinske civile, Røde Kors-personale, selv hjælpeløse hospitalspatienter blev voldtaget og tortureret til døden, mange fundet skinnede og stadig i live, disemboweled, kastreret og brændt sort. General Tomoyuki Yamashita, selv om han ikke havde kontrol over sine mænd, blev anset for ansvarlig og hængt i 1946.

4

Slag om Berlin

For at se tilbage til krigen, kan du sige, at det blev lanceret som to gigantiske, støddrevne tungvægte, der lænede hinanden og slugging med det, de havde forladt i tanken, indtil en af ​​dem kollapsede. Det lader til, at det er den måde, det måtte ende på. Nazi-Tyskland gik ned og svingede, led i skam og ignominy af et sadistisk monster. Hitler var ikke skør. Han var middelmådig. Han nød det til at skade folk, og når det tydeligt viste sig for ham, at Tyskland ikke kunne overvinde Rusland, Amerika, Storbritannien, Frankrig, et al., Bestilte han alt mad og vand taget fra det tyske landskab for at fodre hæren og lade de befolkning sulte. Enhver, der ikke havde sluttet sig til hæren, sagde han, var ingen ven af ​​nazistiske tyskland.

Dwight Eisenhowers øverste øverstbefalende, Dwight Eisenhower, så Amerika's alliance med Rusland i bedste fald, og valgte ikke at deltage i kampen, da Rusland ikke havde brug for hjælpen, og amerikanske og sovjetiske styrker ville sandsynligvis begynde at skyde på hinanden i byen. Tre gigantiske sovjetiske hærfronter skubbet hvad der var tilbage af Wehrmacht og Waffen SS tilbage i Berlin og omringede det.

Tyskland markerede 767.000 soldater i området omkring deres hovedstad, mod 2,5 millioner sovjeter, og fra 16. april til 2. maj 1945 spillede slutningen af ​​det europæiske teater ud som alle vidste det ville, forfærdeligt. Berlins byforsvar bestod af 45.000 soldater, udmattede og dårligt udstyrede, flere tusinde Hitler Youth, så unge som 11 år, Berlin-bypolitiet og den 40.000-stærke Volkssturm, som hovedsagelig var veteraner fra WWI.

Når sovjeterne skubbede ind i byen korrekt, dræbte slaget ind i netop, hvad begge nationer oplevede i Stalingrad 2 år tidligere: hus-til-hus, nærkampbekæmpelse. Sovjetiske doktriner var at smide ind i nogle granater, derefter sprøjte rummet med submachinegun ild og derefter flytte til næste, men tyskerne holdt lige så fastholdende som sovjeterne havde i deres egne byer. De udenlandske SS-divisioner kæmpede for døden, fordi de var under indtryk af, at de ikke ville blive taget i live alligevel.

Sovjetrekord nævner en bestemt trappe i et hus nær Alexanderplatz, at en enkelt politibetjent gjorde sit sidste stand. Han var bevæbnet med en MP-40 og to PPSh-41 sovjetiske pistoler, plus en håndfuld granater. Han udvekslede ild frem og tilbage i 6 minutter med sovjeterne i stuen og trak sig ovenpå, da han hørte granaterne ruller og derefter kaster ned sig selv. Han dræbte 8 mænd, før han løb ud af ammunition, og da sovjeterne stormede trappen, fandt de ham bevæbnet med to bajonetter, som han dræbte 5 mere, før de slog ham til døden.

Det var Stalingrad i omvendt, men sovjeterne var for blodtørstige til at pleje. Tusindvis af voldtægter blev begået mod tyske kvinder, og endda mænd og børn, da sovjeterne oversvømmede rundt i byen. En sovjetisk soldat blev fundet død nær Berlin Zoo med en halskæde af adskilte testikler.

De mest bittere kampe fandt sted i Rigsdagsbygningen, som ironisk nok var blevet afskediget siden en brand fra 1933. Tyskerne bemandet det som et højborg, og sovjeterne stormede det fra alle sider i 3 dage, fra 30. april til 2. maj for at tage det. Tyskerne blev forankrede i det ødelagte interiør, og da sovjeterne først kom ind i lobbyen, blev de slagtet ved at blande områder med maskingevær og geværbrand. Lobbyen blev til et middelalderligt dræbningsområde på over 2.000 lik på mindre end en time.

Hitlers underjordiske bunker lå kun en kvartmil sydøst for Reichstag, og midt imellem den uophørlige beskydning skød han sig selv mens han bide en cyanidkapsel den 30. april. Han skyldte Tysklands fiasko og nederlag på sine generaler.

3

Slaget ved Okinawa

Det sidste store slag i hele gud-forfærdelige rod var den dødbringende af Stillehavsteateret. I 82 dage fra 1. april til 22. juni 1945 svømmede 4 U. S. Army og 2 Marine Divisions, der nummererede omkring 170.000 mænd, over øen, der kæmpede 120.000 japanske soldater, og regnede ikke med civile beskyldninger, som den japanske hær ikke gav andet valg end at kæmpe for. Da det sluttede, blev Okinawa, tidligere et 460 kvadratkilometer paradis af frodig vegetation, afskallet, seared og riddled i et fedtet, sortet myr af fluer og carrion fugle.

Mindst 95.000 japanske soldater døde kamp eller ved selvmord. Til sammenligning døde 58.220 amerikanske soldater i 12 år af Vietnamkriget. 12.513 amerikanere blev dræbt i aktion på Okinawa. Omkring 100.000 Okinawan civile døde som følge af ulykker, krigsforbrydelser af begge sider eller sult. Det var op til en tredjedel af øens befolkning. På toppen af ​​blodbadet skød amerikanerne ned ad bakkerne i kløfter for at ryste japanske forsvarsspillere fra huler, hvor deres lommer var fulde af maggoter.

En af de mest anstrengte positioner blev kendt som "Pinnacle". Det var en 30 fod høj naturlig rockspire på toppen af ​​en 450 fods snoet kløfter og barske klipperampler strækket med stenblokke. Amerikanerne forsøgte to gange at overtale det, men blev to gange slået tilbage af artilleri, forankrede snipere og granater. En feint blev endelig bestilt, med et selskab, der angreb på den nordlige skråning og trak sig tilbage, mens et andet selskab angreb den ekstremt robuste vestlige skråning. Disse mænd tog pinnacle uden ulykke og fortsatte med at dræbe 100 af de 120 japanske forsvarere med flamethrowers og brandhæmning. Pinnacle var blot en udpost, den første af over 200 som overvågede Shuri slot og by, som alle blev forsvaret fanatisk til den sidste mand. I løbet af angrebet blev Shuri Castle skildret til glemsel af USS Mississippi.

Nogle af kampens skirmisher fandt sted helt oven på begge sider. I 3 kendte tilfælde løftede fjendens holdninger på 4 eller 5 mænd hver sin fremgang fra deres defensive positioner og angreb hinanden med intet andet end flamethrowers, og ventede ikke på, at den anden side ville reagere i naturalier. Løjtnantgeneral Simon Buckner, Jr. blev den højest placerede amerikansk ulykke af krigen, da shrapnel fra en japansk artilleri spærret revet op i brystet.

Generals Mitsuru Ushijima og Isamu Cho begik seppuku på den sidste kampdag, idet de personligt nægtede at overgive sig til Buckner. 90 procent af al menneskelig beboelse på øen blev sprængt og brændt til jorden.

2

Slaget ved Prokhorovka

Kampen fra Kursk 1943 forbliver det største pansrede landinddrag af enhver tid, med tyskerne markering 2900 tanke mod sovjetens 5.100. På grund af køretøjerne var slagmarken stor og dækkede over 11.000 kvadratkilometer steppe landskab. Sovjeterne havde trængt ind i de tyske linjer og skabt en udbulning eller fremtrædende omkring byen Kursk. Tyskerne havde til hensigt at skubbe denne bulge ud med pincer bevæger sig fra nord og syd, så omgiver og udslett de lommede sovjetiske styrker.

Tyskernes sydlige pincer flankerede omkring landbrugsbyen Prokhorovka, omkring 60 miles syd for Kursk. De sovjetiske anti-tank forsvar indeholdt grøfter med sider for stejle at krydses, og i et felt på kun 50 kvadrat miles afgrænset mod nord af disse grøfter og i syd ved stejle bakker. 400 tyske tanke, herunder omkring 70 tigre overraskede over 600 sovjetiske tanke, hvoraf ca. 400 var den tunge T-34. Den 11. juli havde tyskerne trukket op til den vestlige kant af dette felt og så sovjeterne på den østlige kant gennem kikkert.

Om morgenen den 12. juli trådte tankens hære ind på marken klokken 7:00 og engagerede sig i den største single tank kamp om menneskets historie. I 8 timer, uden at stoppe, skød duktede skud til skud i kvartaler så tæt, at slagmarken forsvandt i støv- og pistolrøg fra sine kommandørers synspunkter. Sovjet-T-34'erne kunne ikke stå en-til-en med enten Tigrene eller Panzerne, men hvad en T-34 ikke kunne gøre, 10 T-34'er kunne: omslutte de tyske tanke som en sværm af myrer og ild i deres tynde sider og riller. En samtidig luftkamp blev kæmpet direkte overhead med næsten 5.000 fly, 2.100 tyske og 2.900 sovjetiske.

T-34's 75mm hovedpistol kunne ikke trænge ind i tigerens frontalarm, men selve tønderen kunne i fuld fart, og sovjet tanken besætninger simpelthen styrtede næsen til at næse ind i tigrene, stansede ind i interiøret og fyrede og sprængte tigerens tårn ind i luften. Dette rutinemæssigt forbrændte begge 3-mand besætninger. I modsætning til det vigtigste slag i Kursk, der fortsatte i nord, var der meget få soldater på jorden til støtte. En sovjetisk soldat blev rapporteret om at forlade en lette panseret, brændende T-70 mens den var i brand, rul på jorden for at slukke den, så hoppe op og forskyde siden af ​​sporene på Panzer, der skød sin tank. Han droppede fire granater ind i den åbne luge, og blev derefter sprængt sammen med Panzer ved skuddet af en anden Panzer's 88mm hovedpistol, der kørte ud af røgen 40 meter væk. Denne tank havde forvekslet det til et sovjetmål. Inden for fyrre sekunder styrtede et sovjetisk fly i nærheden af ​​en ildkugle.

Intensiteten blev ikke aftaget til aftenen, da begge sider trak sig tilbage. Ingen af ​​siderne hævdede retfærdigt slagmarken, men det tyske panzerkorps forlod helt og opgav sit mål om flankering og omkringliggende Kursk-fremtrædende. Tyskerne mistede kun 5 eller 6 tanke fuldstændig ødelagt, med op til 90 alvorligt beskadigede, men funktionsdygtige. Sovjeterne mistede så mange som 330 fuldstændigt ødelagt, med over 400 mere alvorligt beskadigede, men som altid kunne de erstatte deres tab meget hurtigt. Tyskerne kunne ikke.

1

Slaget ved Iwo Jima

Disse 8 kvadratkilometer (Manhattan Island er 3 gange større) blev stedet for, hvad der kan være den mest intensivt voldelige enkeltbegivenhed i menneskets historie, som desværre siger meget.

På tidspunktet for Iwo Jima, i februar 1945, havde japanerne fundet ud af den rigtige, men alligevel håbløse, defensive strategi mod USA's militære: grave i og forberede et forsvar i dybden. Det er hvad russerne brugte til nazisterne til storslået effekt. Du modstår ikke en ustoppelig militær maskine; du tillader det at komme i nærheden, hvor chancerne er tættere på lige.

Iwo Jimas slagmark blev givet til General Tadamichi Kuribayashi, som i mange tilfælde var uenig med japanske militære begreber og skændte ham fra flere andre medlemmer af det generelle personale. Den mest forbandede mod ham var, at han nægtede at lade sine mænd engagere sig i banzai-anklager, som var selvmordsbestemt pr. Definition, og efter hans opfattelse et frygteligt affald af mænd og materiel.

Så han havde Iwo Jima-garnisonet forberedt 16 miles af underjordiske defensive fodruter, artillerimagasiner, maskingeværer, pillebokse, snigskytterheste, spiderhuller og derefter mined omkring 70% af øen. Det tog 2 år, med hele Japans militære vidende, at en ond kamp ville finde sted for Iwo Jima's landingsbane, den eneste inden for 600 miles af Japans hjemøer. Amerika kunne ikke bombe Japan let uden det.

Da kampen begyndte, havde Kuribayashi sine mænd ild, uanset spændingen og faren, indtil de sydøstlige og nordvestlige strømsmuglinger var godt inde i landet og forsøgte at klemme fra Mount Suribachi i sydvest. Marines i de første bølger blev skåret i halvdelen af ​​maskinkanonbrand, fordampet af gigantiske 12,6 tommers morter og kunne ikke grave ind i foxhuller, fordi vulkansk aske var lavet af moderat groft granulært sand, der ikke ville kompakte eller holde form. Dens eneste velsignelse var en god absorption af artilleri shrapnel.

28% af æresmedlemmer tildelt marinesoldater under hele anden verdenskrig blev tildelt kun til handlinger på Iwo Jima. 27 mænd fik en her, 5 af dem sejlere offshore. Dette vidner om en række ting, primært at Japan fik sin defensive strategi korrekt med dette slag. Det markerede omkring 22.000 japanske soldater, og de varede 36 dage mod nogle 70.000 amerikanske marinesoldater.

Når den første udbrud af det automatiske skud blev udbrudt, standsede blodbadet ikke i over en måned. Marines oplevede sjældent japanskerne, men dræbte dem ved at skyde ved mundflasker eller kaste granater i bunkere, snikskytterest og pillebokse.Fordi japanskerne havde forberedt deres underjordiske stier så godt, var de i stand til at flytte døde soldater væk fra maskingeværerne og genoptage ild i ryggen af ​​marinerne, som troede, at de netop havde reduceret en fjendeplacering.

Marines endelig improviserede Sherman tanke med flamethrowers, som de kaldenavn "Zippos" for at rydde disse bunkers og reden for godt. I meget sjældne tilfælde havde de japanske forsvarere ingen steder at løbe fra denne ild, men ud i det åbne, hvor de blev skudt ned med det samme eller "krøllet op som bacon" i flamethrower blasts.

Den gennemsnitlige forventede levetid for en Marine bemandede en tung maskinpistol til en base af ild var 30 sekunder. Det ikoniske fotografi af flaget, der blev rejst, fandt sted på kampens 5. kamp efter at have erobret Suribachi, men det værste af kampene ligger foran i det robuste, centrale Motoyama-platået, som marinerne kaldte "Meatgrinder".

En aften under angrebet på kødhønsens krog 382 blev den japanske desperat og ledet af kaptajn Samaji Inouye, 1000 mænd anklagede marinesoldaterne. På mindre end 90 minutter blev 874 mænd skudt ned, blæst i stykker, klumpet til døden eller bajonetteret, 784 japanske og 90 amerikanere. Om morgenen fandt marinerne tarmene spændt i træerne.

Det sidste højborg, der skulle reduceres, var en 700 yardgrave på nordvestkysten. Om natten den 25. marts afholdt 300 japanske ledere af Kuribayashi sig selv Airstrip # 2 og kæmpede mod den sidste mand og dræbte 53 mænd fra marinesoldaterne, hærpiloterne og seabees, de fleste af dem mens de sov og indtil de blev forlovet -til-hånd kamp og slagtet. En Marine fyret, indtil hans M-1 Garand var tom, så svingede den som en klub, indtil en japansk officer klippede den og Marine i halv med et sværd. Denne officer blev straks afløst af en anden Marinas kampkniv, og derefter stukket gennem munden.

Næste morgen blev øen erklæret sikker. Nogle 21.800 japanske lå døde i og under jorden, og med dem gik 6.814 amerikanere, efter 35 dages ren slagteri.