Del:
10 Historiens mest Prolific Con-kunstnere og deres berømte ulemper
Det 19. århundrede så fremkomsten af en ny type kriminel-selvtillidsmanden. I dag er det bedre kendt som en konstruktør, at hans taktik indebærer at finde et passende offer (kaldet "mark" eller "sucker"), få deres tillid og derefter bedrage dem ud af penge eller ejendom. Når jobbet udføres godt, ved målet ikke engang, at han bliver narret og vil dele med sine penge med et smil på hans ansigt.
Ulemperne startede små og er blevet større og mere komplicerede. Den såkaldte "long con" kan finde sted i løbet af dage, uger eller endda år og anvender teams af svindlere, sæt og rekvisitter, der ligner mere teaterproduktion end kriminel aktivitet. Det er nok derfor, at ulemper er kommet ind i popkultur. De fleste mennesker kan sætte pris på en god flimflam for sin kreativitet og lydhørhed, så længe de ikke er mærkerne.
Følgende 10 con artister skrev bogen om, hvordan man bamboozle.
Udvalgte billedkredit: thevintagenews.com10 William Thompson
William Thompson's forbrydelser var ikke særlig brazen. Men da han var den første person, der blev beskrevet som en "tillidsmand", er de historisk signifikante.
Thompson var aktiv i midten af det 19. århundrede New York City. Sporting et flot udseende og høflig adfærd, han ville gå op til velhavende fremmede og slå en samtale op, som optræder som en gammel bekendtskab.
Efter et par minutter chitchat spurgte Thompson høfligt sin samtalepartner, hvis de havde tillid til at stole på ham med deres ur til næste dag. Andre gange bad han om et lille penge lån og bafflingly folk forpligtet. Tillidsmanden gik væk med varerne, mens hans varemærker sad der usikre på, hvad der lige var sket.
Thompson blev anholdt i juli 1849 på vegne af Thomas McDonald, et af hans ofre. For et par måneder tidligere havde Confidence Man henvendt sig til McDonald på gaden og gik i gang med en guldhåndtag til $ 110 med sin almindelige taktik. Da de to løb ind i hinanden igen, advarede McDonald en politibetjent, der arresterede Thompson til trods for sine protester og forsøgte at kæmpe.
9 Oscar Hartzell
I 1915 investerede moderen til Oscar Hartzell $ 6.500 i en svindel. Sammen med mange andre amerikanere fra Midtvesten troede hun, at de stod for at tjene en formue ved at tage den britiske regering til retten over den forkert beviste ejendom af den berømte 16. århundrede eventyrer Sir Francis Drake. I første omgang var det kun folk med efternavnet Drake, der blev lavet til at tro på, at de var efterkommere af den velhavende opdagelsesrejsende. Men det viste sig så vellykket, at det spredte sig til alle villige til at investere.
Oscar Hartzell troede muligheden for at være legitim. Faktisk har folkene bag svindelen, en kvinde ved navn Sudie Whittaker og hendes advokat, Milo Lewis, selv ansat Hartzell som rekrutterer.
Det var ikke før et par år senere, da de gik til England, at Hartzell forstod con. Han ønskede. Han tog endda fordel af at komme ind mellem Lewis og Whittaker for at overtage racketen. Scam fortsatte i 15 år, mens Hartzell levede det gode liv i London. Det var først i 1933, at en postinspektør endelig afslørede con og fik Hartzell deporteret til USA.
Selvom Hartzell blev dømt til 10 år, lykkedes det ham stadig at holde svindlen i et andet år ved hjælp af sin bror. I slutningen havde svindleren lettet tusindvis af mennesker og lavede $ 20.000 om måneden i svigens højde.
8 Hungry Joe
Joseph Lewis (aka Hungry Joe) var en produktiv svindler, der var aktiv i slutningen af det 19. århundrede New York. Hans valgfrihed involverede lokkende rige karakterer i faste kampe af bunco, et populært parlor spil af tiden. Lewis var så vellykket, at han tjente monikeren "King of the Bunco Men."
Hungry Joe's berygtelse kom fra nogle af hans højt profilerede mål, som han svindlede ud af tusindvis af dollars. De omfattede general John A. Logan, New York dommer Noah Davis og politiker Charles Francis Adams, søn af John Quincy Adams.
Hans mest berømte fangst var Oscar Wilde. Under forfatterens United States tour i 1882 formåede Lewis at tage ham for $ 5.000 i et bunco-spil. Heldigvis for Wilde betalte han med en check, at han formåede at annullere, før den blev indbetalt.
Selvom Lewis var kendt for myndighederne, blev han endelig dømt i 1885, mens han forsøgte at svindle en besøgende britisk producent ved navn Joseph Ramsden. Sulten Joe gik igennem sin rutine. Han udgjorde en respektabel forretningsmand, fik Ramsdens tillid, og så forsigtigt "opmuntret" et spil bunco.
Men hans mål var stadig tilbageholdende. Så i et panikbevægelse tog Lewis bare sine penge og løb. Han blev efterfølgende fanget af politiet, identificeret af Ramsden, og dømt til fire års fængsel. Da Hungry Joe kom ud, blev han næsten straks dømt for en anden con og givet yderligere 10 år.
7 Lord Gordon Gordon
Hans rigtige navn er tabt for historien, som det også er hans oprindelse. Han var en britisk svindler fra det 19. århundrede, der udgjorde en adelsmand og med succes overbeviste andre om at dele med store pengesummer.
Hans første udseende i rekordbøgerne skete i 1868, da han forsøgte at sikre en skotsk ejendom ved at udgive som Lord Glencairn. Til sidst blev han fundet ud og flygtet til Amerika, men ikke før overbevisende flere banker, advokatfirmaer og en juveler af hans ædle legitimationsoplysninger.
Svindleren opstod i Minnesota som Lord Gordon Gordon, hvor han viste særlig interesse for den udviklende jernbane. Ifølge en moderne rapport, oberst J.Loomis, landmandskommissær for den nordlige Stillehavsbane, brugte 45.000 dollars af jernbanens penge, og han sikrede Lord Gordon som kunde i troen på, at han ville investere millioner til gengæld.
I 1872 gik Gordon til New York, hvor han stødte på sit største mål-Jay Gould, en af de forgyldte (og mest hensynsløse) forretningsmænd i Gilded Age. Hans herredømme overbeviste jernbaneudvikleren om, at han havde kontrol over 60.000 aktier i Erie Railway.
Gould omgjorde ham med omkring $ 1 million på lager og $ 200.000 i kontanter for at tildele direktørerne, hvilket i grunden giver ham kontrol over linjen. Det tog to uger før han indså, at Gordon var en kongemand. Gould sagsøgte, men herren havde indbetalt sin aktiebeholdning da og flygtet til Canada.
Gould forsøgte at få Lord Gordon udleveret og endog kidnappet. Svindleren var næsten klar, men i 1874 blev han identificeret som Lord Glencairn af Marshall & Sons, Edinburghs guldsmed, at han havde flasket for £ 25.000. I stedet for at blive udsat for udvisning, hostede Lord Gordon en farvel i Manitoba og begik selvmord.
6 Henri Lemoine
Hvis du google "hvordan man laver diamanter", finder du utallige resultater af "surefire" metoder, der beskriver hvordan du kan fremstille dine egne diamanter i dit hjems komfort. Det viser sig, at denne svindel er over 100 år gammel og blev først ansat af den franske con man Henri Lemoine.
I 1905 hævdede Lemoine at have udviklet en teknik til fremstilling af diamanter fra kul og sikret et publikum med flere ledere fra De Beers, herunder Sir Julius Wernher. Demonstrationen fandt sted i Lemoines laboratorium i Paris.
Opfinderen blev nøgen for at forsikre sit publikum om, at han ikke gemte diamanter på sin person. Derefter placerede han kul og nogle mystiske kemikalier i en smeltedigel og stak det i en ovn. Efter afkøling gik Lemoine gennem blandingen og afdækkede 20 små diamanter. Han gentog med succes proceduren for at overtale sine lånere.
Wernher var overbevist om at tilbyde Lemoine en sum penge for at holde sin formel en hemmelighed med mulighed for at købe den senere, samt at finansiere ham til at fortsætte sin forskning. En artikel i Le Figaro anslået, at Wernher betalte opfinderen over 1,5 millioner franc over tre år. Andre mennesker investerede også, herunder forfatteren Marcel Proust.
I 1908 afslørede en parisisk juveler, at de solgte diamanterne til Lemoine, og han blev anklaget for bedrageri. Han kunne ikke replikere metoden foran retten, men forlod landet, før han blev dømt. Proust udødeliggjort begivenheden i The Lemo Affair.
5 Lou Blonger
Født i 1849 i Vermont, sluttede Lou Blonger til EU-hæren, da han kun var 14 år gammel. Efter borgerkrigen blev han genforenet med sin ældre bror, Sam. De gjorde deres vej gennem den amerikanske grænse, engagere sig i lejlighedsvis prospektering, spil og grifting.
Ved slutningen af 1880'erne havde Blongerbrødrene bosat sig i Denver. De åbnede adskillige saloner og spillehaller, der var stærkt afhængige af turister, der regelmæssigt svømmede ud af hvert cent, de havde.
Brødrene var vellykkede, og efterhånden som årene gik, voksede deres ambitioner. De investerede i minedannelser. De havde det lokale politi og politikere i lommen. De begyndte endda en fejde med andre Wild West con man Soapy Smith og løb ham ud af byen.
Blongerbrødrene blev de ubestridte konger i Denver's kriminelle underverden, en titel, som de opretholdt i årtier indtil Sams død i 1914. Deres bande blev kendt som "Million Dollar Bunco Ring".
Blonger havde kontorer over hele byen, der lignede legitiske børser eller væddemål. Hans mænd ville narre gode karakterer til at lægge penge på "sikre ting" som f.eks. Aktiemarkeds tips eller rigged racer. Selvfølgelig tabte de hver gang.
Nogle ofre forstod aldrig, at de var blevet svindlede og forlod byen uden besvær. Andre gik til politiet. De tippede Blonger og gav ham tid til at rydde op i kontorerne og få mærket til at ligne en løgner eller en loon.
4 William Elmer Mead
William Elmer Mead var en underlighed blandt grifter samfundet. På grund af hans strenge fundamentalistiske opdragelse drak han aldrig, røget eller svoret. Han deltog også i kirken om søndagen. Dette gav ham kælenavnet "The Christian Kid", men det stoppede ikke Mead fra at bedrage mærker på over 2 millioner dollars over en 40-årig karriere.
Mead var en innovatør af den magiske tegnebog, en klassisk svindel, hvor et mærke og konen finder en tegnebog fylder med penge eller vigtige papirer, der tilhører en medskyldig. Efter at have returneret den tabte vare til sin ejer, viser han sin taknemmelighed ved at præsentere sine velgørende med enestående, enestående tilbud eller investeringsmulighed.
Den kristne kid tog den magiske tegnebog til nye højder i 1910 under ledelsen af ankomsten af Halley's Comet. Hans mærke var en rig entreprenør.
Først gik konen som sædvanlig. Målet og Mead fandt tegnebogen. Derefter vendte de tilbage til ejeren, som faktisk var Mead's shill. Han tog duoen ud til frokost som et tegn på taknemmelighed og præsenterede sig som sportspromotor. Efter at have talt forretninger i et stykke tid, kom han op med en strålende ide: Hvorfor ikke leje sine stadioner til entreprenøren i lavsæsonen? Han kunne udfylde dem til randen med folk, der samledes for at se Halleys komet.
Selvfølgelig, som en upartisk tredjepart, godkendte Mead entusiastisk ideen. Til sidst forlod han og hans forbund med en check værd at tusindvis af dollars. Mead succesfuldt trukket af denne con flere gange før passagen af Halley's Comet.
3 John St. John Long
Historien er fuld af quacks, og en af de mest succesrige var John St. John Long. Long fødte i Irland i 1798, længe studerede Long først kunst, men opdagede snart, at medicinsk svig var mere lukrativ.
I 1826 meddelte han, at han havde udviklet en kur mod forbrug (aka tuberculosis). Hans behandling involverede to hemmelige kemikalier-en blev indåndet som en damp, og den anden blev gnidd på patientens bryst og ryg. Lotionen indeholdt terpentin, der forårsagede et smertefuldt øm gennem hvilket lungeinfektionen tilsyneladende kom til overfladen og forlod kroppen.
Udover sin medicinske "ekspertise" var Long smuk og charmerende og lykkedes hurtigt at bygge en blomstrende praksis på Londons Harley Street. Derefter gik han i 1830 på prøve for en af hans patienters død. Længe blev fundet skyldig i voldslag, men kun bødet 250 £, et beløb, som han betalte på stedet. Bare en måned senere døde en anden patient. Men denne gang blev Long frikendt.
På den tid havde den medicinske verden vendt den mand, der var kendt som "Handsome Hoaxer of Harley Street." Men han havde stadig rige, magtfulde venner blandt Londons elite. Lang døde i 1834, sandsynligvis på grund af en kørsel ulykke. Men en mere tilfredsstillende historie sagde, at han døde af forbruget efter at have nægtet sin egen behandling.
2 Reed Waddell
Født i en velhavende familie i Springfield, Illinois, virkede Reed "Kid" Waddell ikke som nogen bestemt til et forbrydelsesliv. Men en spiloplevelse tvang sin familie til at skære ham helt af i hans tidlige tyverne.
Waddell ankom i New York City i 1880 og blev involveret i Green Goods spillet. Denne sammenhæng involverede trykning hemmelige folder, der reklamerer for salg af "perfekte" forfalskede penge. Det var primært rettet mod spillere, der ønskede at satse ved hjælp af falske penge eller bruge det til at dække tidligere tab. Gamblerne fik aldrig deres varer, og det var ikke som om de kunne vende sig til politiet for at få hjælp.
Reed Waddell krediteres med at opfatte guld mursten fidus, som tilsyneladende tjente ham over $ 250.000. Han ville tage et stykke bly, guldplade det og udforme det til en guldstang. De små rører gjorde det vellykket - som f.eks. Anvendelse af de officielle markeringer og stampings og endda indsættelse af et stik med ægte guld i midten, som han ville fjerne og tilbyde at give til en juveler til godkendelse.
Kid Waddell ville sælge disse mursten for tusindvis af dollars, typisk til velhavende landmænd, der forventede at fordoble eller endog tredoble deres investeringer.
I sine senere år samarbejdede Waddell med medmennesker Tom O'Brien. I 1890'erne flyttede duoen deres operationer til Paris. En nat i 1895 kom de ind i et argument (over penge, selvfølgelig) og O'Brien skød Waddell død.
1 Victor Lustig
Victor Lustig blev berygtet som "den mand, der solgte Eiffeltårnet to gange." Han forkyndte også Al Capone og kom væk med det. Han solgte gentagne gange en lille, ubrugelig kasse for titusindvis af dollars. Under sin retssag kaldte en hemmelig servicemedarbejder ham passende "den glatteste mand, der nogensinde har levet."
Ifølge fængselsinterviews blev Lustig født i en by ved navn Hostinne i Østrig-Ungarn i 1890 til en snavsfattig familie. Men forsøg på at finde ham i nogen optegnelser mislykkedes, så det er så troværdigt som noget andet, han nogensinde har sagt.
Han startede med små svindel, inden han fortsatte med at arbejde med havet linjer, der rejser mellem Europa og Amerika. Her er hvor han brugte "pengeskrin" ordningen. Lustig solgte en lille mekanisk boks, som tilsyneladende kopierede $ 100 regninger ved hjælp af radium. I virkeligheden indeholdt kassen et par rigtige regninger, som den langsomt udspillede, før de blev værdiløse.
I Paris udgjorde Lustig som en embedsmand, der ønskede at sælge Eiffeltårnet til skrot. Hosting et hemmeligt møde, som han inviterede flere metalforhandlere til, lustig satte et så overbevisende show på, at den vindende budgiver gav ham pengene til tårnet og bestikkelse. Senere tog Lustig ud af svindel igen. Men det andet mærke gik til politiet, så Lustig flygtede fra Frankrig.
I Amerika dannede han en forfalskningsring. Hans falske $ 100 regninger var så gode, at de endda narre banktællere. Regeringen var bekymret over, at de ville ryste tilliden til den amerikanske dollar. Lustig blev arresteret i 1935, selvom han undslippede en gang i en måned. Han blev dømt til 20 år ved Alcatraz.