Del:
10 af de ældste artefakter i verden
Vi mennesker har en særlig form for ærefrygt for de ældste eksempler på frugterne af vores kreativitet og intelligens. Som vi har diskuteret før, er de artefakter, vi producerer, en stor del af, hvad der adskiller os fra dyr, og derfor er vi med rette stolte af dem. Så når vi kan fjerne en artefakt og sige, at denne er "den første" eller i det mindste den ældste, vi har, har den en dyb betydning.
Den ældste intakte europæiske bog
Hvad er verdens ældste overlevende bog? Fordi definitionen af en bog er blevet debatteret siden litteraturens begyndelse, er det et svært spørgsmål at besvare og kunne nemt omfatte en anden hel artikel.
Den ældste intakte, europæiske, bundne bog af den slags, vi alle er vant til at læse i dag, er St. Cuthbert Evangeliet (også kendt som Stonyhurst evangeliet eller St. Cuthbert Evangelie St. John). Den røde, læderbundne og oplyste evangeliebog blev skrevet på latin i det syvende århundrede.
I 2012 betalte British Library i London en forbløffende $ 14 millioner til Jesuit-samfundet i Belgien, der ejede bogen, efter den mest succesrige fondskampagne i den nations historie. En fuldt digitaliseret version er nu tilgængelig online.
Bogen var en kopi af Johannes Johannes evangelium, der oprindeligt blev produceret i nordøst for England for Saint Cuthbert og placeret i sin kiste for 1.300 år siden, da han døde. Da vikingerne begyndte at raide den nordøstlige kyst af England, forlod St. Cuthberts klostersted deres sted på øen Lindisfarne og tog kisten med dem og bevarede bogen, når de bosatte sig i Durham. Kisten blev åbnet i 1104, da der blev bygget en ny helligdom for helgen, og bogen blev opdaget og bevaret, skiftende hænder, indtil den gik videre til jesuitterne.
9 Den ældste officielle mønt
Før statsudstedte mønter blev der udstedt tidlige mønterlignende mærker af velhavende handlende og indflydelsesrige medlemmer af samfundet, nogle som handelsvarer og andre til at betegne station. Selv om der er en debat, er de fleste eksperter enige om, at verdens første sande mønt var Lydians tredjedelstater, eller som først blev præsenteret af King Alyattes i Lydia, Lilleasien (nutidens Tyrkiet). Den bærer en slående udskæring af et brølende løvehoved på den ene side og en dobbeltfirkantet inkubstans fremstillet af en hammer under minningsprocessen på den anden. Dette stempel er et aftryk fra hammeren, der bruges til at tvinge mønten på dysen, der former forresten, og det var også tænkt at vise renhed.
Mønten er lavet af elektrum, en guldsølvlegering, der er sværere end guld alene. Det blev omtalt i den antikke verden som "hvidguld" og blev almindeligvis brugt i handel på det tidspunkt. Brugen af mønten spredes til det antikke Grækenland, og derfra spredte brugen af mønter i hele den vestlige verden. Den lydiske en tredjedel stat er antaget at have været værd at svare til omkring en måneds løn.
Mønterne blev mønter en gang mellem 660 og 600 B.C., og ved møntsamlerestandarder er de ikke særlig sjældne (du kan vælge en for ca. $ 1.000-2.000). Der findes dog meget sjældne kirkesamfund med forskellige variationer af løvebillederne, slag og vægt, herunder Lydian-staterne (14 gram), sjette stater (2,35 gram) og tolvte stater (1,18 gram).
8 Den ældste stillestående træbygning
De ældste træbygninger, der stadig står, er ved Buddist Horyu-ji-templet i Ikaruga, Nara Prefecture, Japan. Fire af bygningerne ved templet overlever intakte, der stammer fra Japans Asuka-æra.
Byggeri begyndte i A.D. 587 under kejser Yomeis ordre, som en form for bøn for at komme sig fra en sygdom. Kyoto var endnu ikke Japans hovedstad på det tidspunkt, og buddhismen var stadig en ung religion.
Da han dog døde, færdiggjorde hans arving, kejserinde Suiko og regent, prins Shotoku i 607 AD. Det oprindelige kompleks brændte i 670 og blev rekonstrueret engang før 710. På grund af den tidlige japanske arkitekturs sårbarhed over for ild er det et mirakel, at bygningerne har overlevet uskadt så længe siden. Bygningskomplekset består af en central fem-etagers pagoda, en gylden hal sammen med den, en indvendig port og det meste af en trækorridor, der omgiver det centrale område.
Et par historikere har tvivlet på, om den ild, der udrydder det oprindelige kompleks, virkelig opstod. Hvis ikke, ville komplekset være endnu ældre. Men selv med ilden har komplekset set løbende brug i 14 århundreder nu og er også et UNESCO World Heritage Site.
I dag tjener Horyu-ji-templet stadig sit oprindelige formål og huser skatte fra Asuka og Nara perioder med japansk historie. Templet får endda en omtale i den japanske klassiker Genji's Tale.
7 Ældste skildring af den menneskelige form
Venus Hohle Fels er verdens ældste figur for at skildre menneskets form. Med den mulige undtagelse for den Zoomorphic Lion Man-skulptur er den også den ældste ubestridte figurative forhistoriske kunst, der endnu er opdaget (The Lion Man, skildrer dog en ikke-menneskelig eller halvmenneske figur).
Den 40.000 årige statuette er ca. 6 centimeter høj og udskåret fra mammut elfenben. Ligesom de fleste Venus-figurer, skildrer den en vellykket kvinde med overdrevne, udtalte bryster og skinker og en massiv fremspringende vulva. Som mange lignende statuetter havde denne ingen hoved, men den har en udskåret ring over venstre skulder med slidte overflader, der tyder på, at den var slidt som en halskæde.
Antallet af tal fundet til dato og den omhu, vores forfædre tog med at gøre dem, antyder, at de var yderst vigtige for tidlige mennesker.Mange forskere mener, at de tjente som frugtbarhed totems, men sandheden om deres betydning er stadig stort set ukendt.
Venus blev udgravet ved Hohle Fels-hulerne i den sveabiske Jura-region nær byen Ulm i sydvesttyskland, som også var stedet for verdens ældste musikinstrumenter indtil nye opdagelser i 2012. Figuren blev fundet i seks stykker omkring 3 meter (9 ft) under grottebundet blandt dyreaffald, bearbejdet ben og elfenben og flintknapende affald.
Hohle Fels-hulerne indeholder rigeligt bevis for langvarig forhistorisk menneskelig besættelse og har været stedet for mange fund, herunder Lion Man-figuren. Denne skulptur blev oprindeligt antaget at være omkring 30.000-31.000 år gammel, men raffineret kulstofdatering af knogler, der blev fundet i nærheden af figuren, satte nu Lion Man på 40.000 år. Det er også et bemærkelsesværdigt stykke, fordi repræsentationen af en imaginær figur i kunsten giver tidligt bevis for, at mennesker allerede har udviklet komplekse pre-frontale cortexer.
6 De ældste musikinstrumenter
I 2012 opdagede forskerne verdens ældste musikinstrumenter, 42.000-43.000 år gamle. Fundet blev identificeret af professor Nick Conard, Tuebingen Universitetsforsker, som også var førende gravemaskine fra den tidligere rekordindehaver, der også blev fundet i et nærliggende område i 2009.
Instrumenterne er knoglefløjter, hvoraf den ene var formet fra mammut elfenben, den anden fra en fuglens knogle. De blev fundet i Geissenkloesterle Cave i Øvre Donau-regionen i det sydlige Tyskland. Baseret på fundene fra denne hul og andre i og omkring regionen antages det, at mennesker gik ind i området 39.000-40.000 år siden lige før en ekstremt kold klimatperiode.
Professor Conard mener, at de artefakter, der er indsamlet fra området, viser, at området fungerede som en korridor for strømmen af teknologiske innovationer til Europa på det tidspunkt. Musik kunne have været brugt til rekreation eller religiøse ritualer og kunne have været en del af en række adfærd, der tillod tidlige mennesker at udkonkurrere Neanderthal man.
Nogle forskere mener, at evnen til at spille musik går tilbage endnu længere. Professor Chris Stringer, en menneskelig oprindelsesforsker ved Natural History Museum i London, som arbejdede på instrumenter, der blev opdaget i Hohle Fels-hulen i sydvesttyskland, mener, at mennesker måske endda har haft besætningerne af avanceret kulturel kreativitet så langt tilbage som Afrika over 50.000 år siden eller endda tidligere.
5 De ældste hulmalerier
Indtil 2014 var de ældste hulmalerier kendt 30.000-32.000 år gamle malerier af øvre paleolithiske dyr, der blev fundet i Chauvet-hulen i Arddeche-floden i Frankrig. Med lidt beviser for det modsatte har det været almindeligt antaget, at en eksplosion af symbolsk kunstnerisk tænkning i tidlige mennesker begyndte i Europa omkring denne tid.
Men en ny opdagelse på den indonesiske ø Sulawesi, øst for Borneo, udfordrer dette begreb. I september 2014 bekræftede forskerne, at nogle af hulmalerierne opdagede der kunne være over 40.000 år gamle. De består af stenciled håndtryk (ligner håndtryk malerier fundet andre steder rundt om i verden), og malerier af lokale dyr. Et maleri af et lokalt dyr kaldet babirusa er blevet defineret som mindst 35.400 år gammel, hvilket gør det officielt det ældste kendte værk af figurativ kunst.
Kunst udviklede sig selvstændigt over hele verden. Der har været andre beviser for, at Europa ikke var det eneste sted for oprindelse. Tilstedeværelsen af rød okkerfarvestof (almindeligvis brugt i hule malerier) er blevet fundet i Israel dating for 100.000 år siden, og der er opdaget malingsbeholdere i Afrika, der også går tilbage indtil 100.000 år. Dette sidste eksempel er også verdens ældste kendte container, som vi tidligere har diskuteret.
4Den ældste arbejdsmekaniske ur
Verdens ældste arbejdstimme er et massivt mekanisk ur placeret ved Salisbury Cathedral i det sydlige England. Kommuneret af biskop Erghum omkring 1386, består det af et hjul og gear system, der er fastgjort til en katedralbælte med reb. Det klager i timen. En mekanisme inden for arbejdet kaldes en "randen og foliot" styrer uret.
Ordet "ur" kommer fra Glocke, eller "klokke" på tysk, og tidlige ure plejede normalt med klokker på denne måde. Før klokker som disse blev taget i brug, gjorde kun astronomer regelmæssig brug af ure, og solceller eller vandure var de mest udbredte slags ure, der anvendes af samfund. Mens europæiske astronomer opdelte dagen i 24 timer, deltog de fleste mennesker dagen i 12 dage og nat timer, der varierede i længden fra dag til dag. Vedtagelsen af mekaniske ure markerede begyndelsen af mere præcis timekeeping.
Et andet mekanisk ur, lidt ældre, blev bestilt i Milano, Italien i 1335, men arbejder ikke længere.
3 De ældste masker
De ældste masker, der nogensinde er fundet, er en samling af 9.000 årige stenmasker fra det, der nu er Israel i den neolithiske æra. De blev indsamlet fra steder i Judean-ørkenen og i Judean-bakkerne og er i øjeblikket på displayet i israelmuseet i Jerusalem.
Maskerne selv er stiliserede ansigter (i det mindste nogle af dem kan have repræsenteret kranier), med huller langs kanterne, der kan have tilladt dem at blive slidt. Hullene kan alternativt have været brugt til at tråge hår gennem dem for en realistisk effekt, eller ledninger til at hænge dem fra søjler eller altere. Forskere er i tvivl om, hvorvidt de er slidt eller brugt ritualistisk, men de bemærker, at de udskårne funktioner synes at være designet med menneskets komfort i tankerne.For eksempel udskæres øjnene for at give et bredt synsfelt.
Ældre grotte tegninger viser folk iført masker. Arkæologer mener, at mange var lavet af bionedbrydelige materialer, så de går tabt for evigt, hvilket gør de få, vi finder, desto mere værdifulde.
2Den ældste eksempel på abstrakt design
I 2007 opdagede arkæologer, der studerede bløddyrsskaller fra øen Java i Indonesien en, der syntes at have ætsninger på overfladen. Andre havde karakteristiske huller tæt på hvor skallerne sluttede sig sammen, hvilket tyder på, at nogen havde brugt værktøjer på dem.
I 2014 bekræftede et hold af forskere, at skallen sandsynligvis var et værktøj af en slags. Etsningerne var sandsynligvis menneskers arbejde Homo erectus, som kun havde tænkt sig at bruge stenværktøjer. Endnu mere forbløffende angav sigtzagmønsteret af ætsningerne det ældste kendte eksempel på abstrakt repræsentation i hominider til dato.
Holdet, ledet af Josephine Joordens fra Leiden Universitet i Holland, daterede skallen til at være omkring 500.000 år gammel. De fastslog, at varemærkerne blev udskåret og ikke ved et uheld ved at bruge et mikroskop for at demonstrere, at de blev lavet i en enkelt session med skarpe vendepunkter i hjørnerne - et tegn på selvstyre. De fastslog også, at hullerne hugget i mange af skallerne var lavet med hajens tænder, som også blev fundet på stedet. Da ætsningerne viste umiskendelige tegn på forvitring, blev det udelukket, at forskere eller forskere fra den seneste tid havde markeret skællene.
Alligevel er det for tidligt at kalde beviset afgørende. Det er ikke klart, at Homo erectus havde en fremtrædende tilstedeværelse på øen. Carving kan have været det senere arbejde af Homo sapiens. Indtil der er flere eksempler, kan man ikke konkludere, men selv om det ikke viser sig at være forsætligt symbolsk, er det i det mindste den ældste doodle der nogensinde er fundet.
1Den ældste værktøjer
De ældste værktøjer, der nogensinde blev fundet, blev opdaget i Gona, Etiopien og er 2,5-2,6 millioner år gamle. Ikke alene gør dette dem til de ældste værktøjer, de er de ældste menneskelige artefakter i verden til dato.
Værktøjerne omtales som Oldowan, efter Olduvai Gorge i Tanzanio, og består af stykker skarpt kant klippet ud af kerner. De er vant til at hugge og skrabe kød fra dyreben.
Omkring 2.600 af disse værktøjer er blevet afdækket fra udgravningsstedet, men ingen menneskelige rester er blevet afdækket, hvilket efterlader værktøjsmagernes identitet diskutabel. Det er kendt, at de forudser de ældste kendte rester af slægten Homo i området. Lignende værktøjer er blevet fundet i andre dele af Afrika, med de ældste fund dateret omkring 2,3-2,4 millioner år siden.