Del:
10 mennesker, hvis liv var fuldstændigt ødelagt af medierne
Gratis medier er et grundlæggende kendetegn ved et åbent samfund. Uden ytringsfrihed har alle andre friheder en tendens til at forsvinde og dø. Men der er en anden side til mønten: Medierne består af mennesker, og folk gør fejl. I nogle tilfælde indbefatter disse fejl anklagende uskyldige for de mest hæslige forbrydelser, idet de underkastes forsøg på den offentlige mening sammen med dem, der finder sted i retsbygninger. Indflydelsen fra de vildledte medier kan ødelægge en uskyldig persons liv, sætte dem i fængsel eller endda dræbe dem.
10Robert Murat
Livet var godt for denne britiske ejendomskonsulent. Han levede komfortabelt i det sydlige Portugal og nød sit arbejde, det milde klima, anstændige priser og lækker mad. Derefter fejrede historien om den lille Madeleine McCanns forsvinden kloden, og de berygtede, sensationistiske engelske tabloider lugte blod-Murats, for at være præcise.
En britisk journalist overbeviste det portugisiske politi om at inkludere Murat på listen over mistænkte med en række vildtanker, herunder tips om, at Murat var blevet set uden for McCanns 'feriehjem, at der var fundet inkriminerende DNA, og hans hjem indeholdt et hemmeligt kammer. Han blev snart frikendt, da påstandene alle viste sig at være falske.
Selvom Murats navn var blevet ryddet, blev hans troværdighed ødelagt, og hans personlige og faglige liv blev efterladt i fuldstændige shambles. Han sagsøgte senere tabloiderne, der havde slået ham og hans familie til en lukning på 600.000 kr. I krigsskikkelser, men selv nu føler han sig stadig hjemsøgt af beskyldningerne.
9Dmitri Shostakovich
I Sovjetunionen blev pressen kontrolleret af staten, så målrettet af en mediekampagne betød virkelig at være statens fjende. Dmitri Shostakovich, en strålende komponist, blev først betragtet som "decadently borgerlig" i de store udrensninger, da hans opera Lady Macbeth i distriktet Mtsensk blev kritiseret som "forvirret i stedet for musik." På det tidspunkt var mange af hans venner og familie blevet sendt til dødslejrene, nogle aldrig tilbage. Shostakovich havde brug for at være forsigtig med at tå partiets linje.
Shostakovich indfriede sig først med sin "Symphony No. 5" og derefter under Anden Verdenskrig, da belejringen i hans hjemby inspirerede navnet på hans magnum opus, "Symphony No. 7" aka "Leningrad." Men Shostakovits geni kunne ikke være holdes i kontrol af partiet. Hans interesse for vestlig "formalistisk" og jødisk musik under en anden kamp af stalinistisk paranoia betød et andet fald fra nåden. Han blev ikke indløst, før han kom til kommunistpartiet i 1960, godt efter Stalins død.
8Steven Jay Hatfill
Dage efter terrorangrebene den 11. september viste en række breve med miltbrandsporer, der var målrettet mod senatorer og mediemedlemmer, sig inden for den amerikanske posttjeneste. Som følge heraf blev 17 mennesker smittet af miltbrand, hvoraf fem døde. Efter en desperat scramble for at forbinde bogstaverne til jihadismen viste sig intet, faldt pressens mistanke på indianske biologer, især dem, der var involveret i biologisk krigsforskning.
Steven Jay Hatfill havde boet i Rhodesia (nutidens Zimbabwe) under et udbrud af miltbrandinfektion, der påvirker ham til at undersøge dens virkninger. Derefter blev der indsamlet omstændigheder, der blev fremsat af amatørdetektiverne, der blev indgået af pressen, især New York Times og Vanity Fairpegede på ham. De wannabe sleuths overbeviste FBI om at tage deres mistanker alvorligt og frigøre et kafkaeskt helvede på Hatfill.
Afgifterne var selvfølgelig grundløse. I en række retssager blev Hatfill tildelt $ 5,8 millioner fra den amerikanske regering og ikke offentliggjorte beløb fra New York Times og Vanity Fair. Sagen er for øjeblikket stadig uløst og vil sandsynligvis forblive sådan, som den øverste mistænkte, Bruce E. Ivins, har begået selvmord.
7Diego P. V.
Denne spanske mand fra De Kanariske Øer blev fejlagtigt anklaget for at misbruge og dræbe sin kæreste treårige datter. I en lærebog af gul journalistik fik han ikke engang gavn af formodningen om uskyld. Hans ansigt blev vist fremtrædende på forsiden af nationale aviser under overskrifter som "Et blik på en treårig pige".
Dette var en praktisk hidtil uset hændelse i den spanske journalistik, som tidligere var kendt for sin tilbageholdenhed, altid forsigtig med at bruge ordet "påstået" (Presunto) i dens dækning af straffesager. Deres nye kærlighed til udtværketeknik gik tilbage, da Diego blev bevist uskyldig efter pigenes obduktion afslørede at hun var død ved et uheld på grund af en hovedskade fra at falde af en sving.
6Andrei Sakharov
Andrei Sakharov var en strålende sovjetisk atomfysiker, men han er bedre kendt for sine kampagner for menneskerettigheder og ytringsfrihed i Sovjetunionen. Da Brezhnev-regeringen startede en undertrykkelseskampagne mod medforskere og derefter intellektuelle generelt, begyndte han at skrive åbne breve, der i stigende grad var kritiske for sovjetstaten.
I 1970 grundlagde Sakharov Moskvaudvalget for Menneskerettigheder. Det fik staten til at indlede en mediekampagne om opsigelse i 1973, udtyde sit gode navn og beskylde ham for forræderi. Kampagnen var også rettet mod Alexander Solzhenitsyn. En af de fremtrædende sovjetiske borgere, der undertegnede nogle af bogstaverne, var Dmitri Shostakovich, sandsynligvis under tvang og allerede i følsom sundhed.
Intet afskrækker Sakharov. Han fortsatte med at vinde Nobels fredspris i 1975, men han stoppede ikke der.Hans kritik af invasionen af Afghanistan førte til hans indre eksil til Gorki (nu Nizhni-Novgorod, Rusland), som blev løftet ved starten af Perestroika.
5John Stoll
John Stoll var en af de personer, der blev fundet skyldige i den berygtede Kern County-børnesvoldtnings sag, der startede børnebrugsmishysterhysteriet i 80'erne. Han fik den længste straf for alle de sagsøgte. Hans tidligere hustru var rasende om at dele forældremyndigheden over deres søn, som Stoll blev anklaget for at forfalde. Vildt beskyldninger af satanisme og nedbrydning blev snart fremstillet og spredt af medierne.
Brændt af det falske vidnesbyrd om andre vildledte børn tilbragte han 20 års fængsel for en forbrydelse, han ikke begik. Han blev i sidste ende befriet og tildelt $ 700.000 i kompensation.
4Dolores Vazquez
Efter Dolores Vasquez skiltes med Alice Hornos, syntes hun det værste hun ville opleve var hjertesorg. Efter at Hornos datter var gået glip af, fandt hun sig selv midt i et destruktivt mediesirkus på prøve for mord. Selvom hun fastholdt sin uskyld, og endda leverede en lufttæt alibi, blev hun dømt for mordet på Rico Wanninkhof af en populær jury.
Mens Vasquez var i fængsel, forsvandt en anden ung pige. Efter at hendes krop blev opdaget, blev det konstateret, at DNA-beviser på scenen matchede den nær Wanninkhofs krop. Den rigtige morder af begge piger blev identificeret som en mand ved navn Tony Alexander King, og Vasquezs overbevisning blev væltet. Hun bor nu et stille liv i Essex, England.
3John Profumo
I 1963 var den britiske politiker John Profumo statssekretær for krig og medlem af Privy Council, da skandalen opstod. Det blev opdaget, at den respektable krigsveteran, gift med filmstjernen Valerie Hobson, havde en affære med en kvinde ved navn Christine Keeler.
Da Keeler også var kærester for senior navalattach hos Sovjetembassy og GRU-agent Yevgeni Ivanov, var den britiske offentlighed bekymret over, at Profumo kunne have delte statslige hemmeligheder med Keeler. Selvom han svor, at ingen sådanne hemmeligheder var blevet deltaget, blev han tvunget til at træde tilbage.
Profumo fortsatte med at føre et roligt liv af velgørende arbejde i Londons East End i 40 år, rengøring toiletter i et suppekøkken, som han senere klare. Han blev i sidste ende indrettet af dronningen for hans velgørenhed og deltog i Margaret Thatchers 80-års fødselsdag som en æret gæst.
2Thomas Kossmann
For den meste af hans karriere var denne tyskfødte australske knogler en respekteret person i det medicinske samfund. Det hele ændrede sig i 2008, da han blev anklaget af Australian Broadcasting Corporation og andre afsætningsmuligheder for at "hente" sine patienter for penge, opkræve for uopfyldte operationer og udføre unødigt risikable operationer, der truede livet. Den sandsynlige gnist for sagen var intern politik: Kossmann var en skyderstjerne i medicinsk virksomhed og ønskede at reformere ledelsen af Alfred Hospital.
Til sidst blev Kossman frikendt for enhver fejlbehandling. Efter at han blev ryddet af enhver undersøgelse, krævede han fuldstændige undskyldninger fra medierne, og hans liv blev sat i stå i tre år, mens han forlod retssagen efter retssagen. Alfred Hospital faldt anklager mod ham og undskyldte, og han fortsatte med at finansiere sin egen klinik med provenuet fra de bosættelser, han fik.
1Gino Girolimoni
Gino Girolimoni var en fotograf fra Rom, som blev anklaget for at voldtage og dræbe flere unge piger i 1920'erne. Forbrydelsens skræk blev forstærket af ofrenes ømme alder, hvoraf den ældste var seks og den yngste var knapt to. Presset fra det nyligt etablerede fascistiske regime for at finde en synder og den retfærdige vrede af den romerske befolkning gjorde tingene værre for Girolimoni, som blev ubarmhjertigt slået af pressen.
Heldigvis fandt en forbruger, der hedder Giuseppe Dosi, flere inkonsekvenser i beskyldningerne. Efterfølgende blev Girolimoni frikendt, og forbrydelserne forbliver uløste. Girolimonis historie blev udødeliggjort på film i en film fra 1972 om sagen, Girolimoni, il mostro di Roma (eller Romas Assassin). Ikke desto mindre døde han uheldig, sørgede af bare nogle få nære venner. Hans navn er stadig synonymt med "pædofile" i den romerske folkeslag.