Del:
10 virkelige mennesker, der døde, søgte efter mytiske steder
Fortællinger om mytiske lande, fortabte byer og skjulte skatte har regeret generationer af ivrige lyttere i næsten ethvert samfund på planeten gennem historiens forløb. Nogle af de tidligste af disse fortællinger kan spores tilbage til indflydelsesrige litteratur som Det Gamle Testamente, med dens beskrivelse af gamle byer som Sodom og Gomorra, da de forbruges af ild og svovl eller Platons værker Timaios og Kritias, som først nævner en avanceret civilisation kaldet Atlantis, der havde været slukket af havet omkring 9.600 år før hans tid.
Da antallet af legendariske lokaliteter voksede gennem århundrederne, var det også antallet af opdagelsesrejsende, der bød på at finde dem. Mange blev tantaliseret af visioner af guld, juveler og forskellige skatte, mens andre ønskede at cementere deres navne i historiens pantheon. Nogle søgte kræfter ud over menneskets forståelse eller en vej til et paradis, som syntes alt for godt til at være sandt. Og alligevel havde andre simpelthen en umættelig nysgerrighed for at løse et mysterium, der havde forvirret deres samtidige.
Mens alle disse ting viste sig at være stærke motivatorer for nogle, viste de sig også at være dødelige. Mens mange virkelige mennesker har søgt efter disse lunefulde verdener, har mere end et par mistet deres liv, enten direkte eller indirekte som følge heraf.
10 Diego De Ordaz
Diego de Ordaz var en spansk opdagelsesrejsende og soldat født omkring 1480. Han deltog i Hernan Cortes erobring af det mexicanske fastland og blev anerkendt for hans bidrag til flere kritiske militære indbrud, herunder en sejr over aztekenne i Slaget ved Centla i 1519. Han blev særlig kendt for sin sejhed og opstigning gennem rækken efter at være den første europæiske, sammen med to compadresere, til at skala 5,426 meter (17,802 ft) Popocatepetl (den næsthøjeste vulkan i Mexico). Kejser Charles V gav Ordaz tilladelse til at bruge et våbenskjold, der blev emblazoneret med vulkanen i 1525, i hvilken tid han vendte tilbage til Amerika og til sidst blev guvernør i Paria i den østlige del af Venezuela.
I slutningen af 1520'erne begyndte opdagelsesrejsende, der var opdragt af den tyske Welser-bankfamilie, at påbegynde ekspeditioner i Venezuelas indre for at finde en mystisk by belagt med guld. (Byen ville senere blive kaldt El Dorado af spansk.) Høring af dette fik Ordaz tilladelse til at starte sin egen udforskning af den monstrøse Orinoco-flod i 1531 i håb om at finde rikets land. Han formåede at rejse ud over Meta-flodens munding, men blev desværre tvunget til at vende tilbage efter at forsamlingen på Atures viste sig for meget at overvinde. Da han kom hjem i 1532, kom han i konflikt med guvernøren i Trinidad, blev fængslet og døde kort efter, muligvis på grund af forgiftning.
9 Philipp von Hutten
Philipp von Hutten, født i 1505, var en tysk eventyrfører og en betydelig figur i løbet af midten af det 16. århundrede kolonisering af Amerika. Fra 1528 til 1546 gav Charles V Welsers koncession i Venezuela-provinsen, som tyskerne kaldte Klein-Venedig. Som chatter af El Dorado ramte en feberhøjde i 1530'erne, sluttede von Hutten med en troppe på mere end 600 opdagelsesrejsende under ledelse af Georg von Speyer for at finde den skjulte skat et eller andet sted dybt i junglen. Deres lange, vanskelige rejser mellem 1535 og 1538 førte dem til floden Japura-floden tæt på ækvator, men de fandt ingen skat.
Von Speyer døde i 1540, og von Hutten blev efterfølgende forfremmet til kaptajngeneral i Venezuela. Han fortsatte sin søgning i august 1541, afgang fra byen Coro og krydser Rio Bermejo med et lille band af ryttere. Han stødte snart på et stort kontingent af omagua-indfødte, engagerede sig i kamp med dem og blev alvorligt såret. Han og de få, der overlevede, herunder bankfamilieformand Bartholomeus VI. Welser, svag af sult, sygdom og krigsår, vendte tilbage til Coro, kun for at blive fanget og halshugget af den spanske conquistador Juan de Carvajal, hvilket førte til en eventuel tilbagetrækning af Welsers koloniale rettigheder.
8 Sir Walter Raleigh
Sir Walter Raleigh var en engelsk forfatter, digter, soldat og explorer, for ikke at nævne måske en af historiens mest berømte skattejægere. Han blev født til en protestantisk familie i 1552 i England, begyndte sine rejser til den nye verden i 1578 og blev ridderet af dronning Elizabeth I i 1585. I 1594 havde ordet nået ham til en foruroligende guldby et eller andet sted i syd Amerika. I 1595 startede han med samarbejdspartner Antonio de Berrio på jagt efter den lige mytiske søparime i Guyas højland, den påståede placering af El Dorado i løbet af denne tid (hvilket Raleigh troede faktisk var en by kaldet Manoa). Han kom op tom.
I marts 1603 døde dronning Elizabeth, og i juli blev Raleigh anholdt for at konspirere mod sin efterfølger, James I. Han tilbragte de næste 13 år fængslet i Tower of London, men blev frigivet i 1616 og fik lov til at vende tilbage til Guyana i et sekund forsøg på at finde Manoa, denne gang medbringe sin søn, Walt og longtime ven Lawrence Keymis. Men tidligt på rejsen beordrede Keymis sine mænd til at angribe en spansk udpost i modsætning til Raleighs ordrer, hvilket resulterede i Walts død og forårsagede en forvirret Raleigh at tage tilbage til England. Den spanske ambassadør krævede Raleigh blive henrettet for at overtræde deres lands fredsaftale, og som følge heraf forpligtede en opvokset kong James endelig i oktober 1618.
7 Juan Ponce De Leon
Juan Ponce de Leon var en spansk udforsker og conquistador, der længe har været forbundet med hans søgen efter den legendariske Fountain of Youth.Født i 1474 kom han først til Amerika i en alder af 19 år på Christopher Columbus anden ekspedition. Han var en hurtig undersøgelse i militære og politiske sager, som blev en øverste regional embedsmand ved sine sene tyve år, da han slog et tribal oprør på Hispaniola. Han fik tilladelse til at udforske den nærliggende ø Puerto Rico i 1508 og blev efterfølgende navngivet sin første guvernør. I 1513 satte han sig for yderligere efterforskning og nåede til Floridas kyst.
Ryktet har det, at den mystiske livgivende springvand, som europæerne havde hvisket om længe før Ponce de Leon, tjente som drivkraft for hans rejse. Imidlertid bemærker de fleste historikere, at en sådan konto ikke blev givet før efter hans død i 1521 - den første der forekom i Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdes s Historia general og natural de las indias i 1535, som hævdede, at han søgte en kur mod sin seksuelle impotens gennem det mystiske "Bimini-vandet." Forfatter Arne Molander siger, at han måske har søgt den bamamiske kærlighed vin-brygget som afrodisiakum - både til personlige og kommercielle formål, men fejlagtigt de indfødte brug af vid ("Vin") for vida ("liv"). På sin sidste tur til Florida i 1521 blev Ponce de Leon og hans tilhængere angrebet af Calusa-krigere, og han blev dræbt, da en giftpilot pegede på låret.
6 Percy Fawcett
Oberst Percy Harrison Fawcett var en britisk landmåler, arkæolog, geograf og kartograf, der har tjent som inspiration for mange af Hollywoods mest berømte eventyrere, herunder Indiana Jones. Han blev medlem af Royal Geographical Society i 1901 for at studere håndværk af mapmaking og blev senere ansat af British Secret Service i Nordafrika. Hans første ekspedition til Sydamerika i 1906 var at kortlægge en jungle ved grænsen til Bolivia og Brasilien til RGS, med seks flere ekspeditioner at følge mellem da og 1924.
I 1914 var Fawcett begyndt at formulere ideer baseret på hans undersøgelse om en legendarisk tabt by, han hedder "Z." I 1925 ledede han et tremanshold, der omfattede sin søn Jack og Jacks lange veninde Raleigh Rimell ind i det uchartede Mato Grasso jungle regionen i Brasilien for at finde den fortabte by Z. Desværre forsvandt trioen mystisk og blev aldrig set igen. Endnu mere ærligt er omkring 100 mennesker døde eller forsvundet på udkig efter dem i de følgende årtier. Det er blevet spekuleret, at Fawcett's by var inspireret af legenderne i Kuhikugu, et udbredt arkæologisk sted, der blev opdaget i begyndelsen af det 21. århundrede, der spænder over 19.900 kvadratkilometer (7.700 mi) og en gang havde over 50.000 indbyggere.
5 Francisco Vazquez de Coronado
Født i 1510 var Francisco Vazquez de Coronado en spansk opdagelsesrejsende og conquistador, der blev guvernør i New Galicia, en spansk provins i nordvestlige Mexico, da han var i sine sene tyve år. Det var i denne tid, at han begyndte at høre fortællinger om "Cibolas syv gylne byer", som tilsyneladende var beliggende mod nord langs Stillehavet og havde gader brolagt med guld. I 1540 organiserede han en ekstremt dyr ekspedition bestående af hundredvis af spanier og oprindelige folk gennem mange af Nordamerika's ukendte terræn. Det ville blive opdelt i både jord- og havenheder.
Mellem 1540 og 1542 trak Coronado fra Mexico op gennem nutidens Arizona, New Mexico, Texas og Kansas. I juni 1540 kom han over, hvad han troede var den første by Cibola. Det viste sig imidlertid at være en fjernbetjent Zuni pueblo by kaldet Hawikuh, hvis befolkning modstod Coronados forsøg på at undergrave dem. Han fortsatte videre gennem foråret 1541, idet han kun fandt fjernliggende indfødte landsbyer snarere end byer af guld. Da han vendte tilbage til Mexico, blev han smurt med anklager om inkompetence og blev tvunget til konkurs. Han døde endelig i 1554 af en infektionssygdom, skrækket og brudt af hans ufattelige søgen. Trods alt dette er Coronado og hans mænd krediteret med at være de første europæere for at opdage både Grand Canyon og munden af Colorado River.
4 admiral Richard E. Byrd
Den amerikanske søfarende Richard E. Byrd Byrd var en verdensklasse opdagelsesrejsende og luftfartspioner, der førte ekspeditioner over Atlanterhavet, Det arktiske hav og Antarktis-platået. Han tjente under første verdenskrig og trænede som pilot i 1917, før han blev promoveret til løjtnant et år senere. I løbet af denne tid udviklede han en ægte passion for flyvning og krediteres med adskillige teknikker, der ændrede flyvenavigation. I 1926 var han den første til at flyve over Nordpolen og vendte hjem til en helt, hvor han blev tildelt æresmedaljen af præsident Calvin Coolidge og fremmet til kommandørens rang. Senere ville Byrd fortsætte med at lede tre ekspeditioner til Sydpolen - i 1928, 1934 og 1939 - der demonstrerede en uhyggelig fascination med jordens ender.
I 1960'erne skrev Dr. Raymond Bernard en bizarre bog kaldet Den hule jord der hævdede polerne rent faktisk tjente som indgange til et underjordisk rige fyldt med uopdagede kontinenter og indbyggere. Han støttede denne påstand med fakta om, hvordan polerne bliver varmere end områder op til 1.600 kilometer væk og hvordan tropiske fugle flyver nord om vinteren. Desuden siger han og hans teologer at Byrd søgte efter og måske fundet indgangen til Hollow Earth, men døde kort efter af kongestivt hjertesvigt fremkaldt af kolde temperaturer. Mens de fleste historikere har kritiseret dette til konspiration gobbledygook, viser bøgerens levetid, at nogle måske tror på Byrds baggrunde.
3 The Naxi People
Naxi (også kendt som Nakhi eller Nashi) er en etnisk gruppe, der bor i de himalayanske foden af Kinas Yunnan-provins. Vandrende over provinsen er det 5,596 meter lange Yulong Snow Mountain (eller Jade Dragon Snow Mountain), hvis masse udgør en stor del af de større Yulong Mountains i nord. En svævebane tager turister på 4.506 meter over havets overflade, hvor de bliver behandlet til en udstrakt udsigt over det omkringliggende terræn. Et eller andet sted i krogene og krøllerne i dette ripplende landskab hævdes at være skjult Shangri-Laas hemmelige paradis, som først blev beskrevet i 1933-romanen Mistet Horizon af james hilton
Imidlertid har gamle buddhistiske skrifter længe nævnt lignende skjulte lande, såsom de syv hemmelige byer kendt som Nghe-Beyul Khembalung. Ikke overraskende har Naxi deres egen traditionelle lokke om, hvordan man finder Shangri-La. Ifølge legenden vil unge par, der begår selvmord ved at hoppe fra Yulong Snow Mountain, komme ind i Shangri-La og modtage evig lykke. Og tilsyneladende har mange over årtierne mødt deres skæbneforsøg. Nyhedsrapporter så nyligt som 2015 har folk, der kører svævebanen op ad bjerget, kun for at hoppe til deres dødsfald.
2 Robert Restall
Robert Restall var en gravemaskine lokket til Nova Scotia's gådefulde Oak Island i 1959 efter at have hørt om en legendarisk piraters skat begravet der. Andre historier hævdede, at øen havde Marie Antoinettes juveler, originale Shakespeare-manuskripter og sjældne religiøse artefakter. Disse emner blev angiveligt anbragt i en række booby-fangede tunneler, der blev bygget over sinkholes og var beregnet til oversvømmelse hvis manipuleret. To mænd fra tidligere udgravninger var allerede døde efter de legendariske tunneler; en blev alvorligt brændt, da en vandpumpekedelmaskine eksploderede, og den anden faldt til sin død, da et reb glidede af en remskive.
Restall aftalte de hidtidige hændelser, at Restall underskrev en kontrakt med ejendomsindehaveren til at udgrave og ankom kort efter med sin partner Karle Graeser, hans teenage søn og hans hold. Den 17. august 1965 arbejdede han for at forsegle et stormdræne, da en defekt motor på et stykke udstyr begyndte at fylde akslen med giftige hydrogensulfiddampe og slog ham ud. Roberts søn prøvede at redde ham, men også mistede bevidstheden. Graeser og to andre arbejdere gik ned for at redde dem, men kun en af arbejderne kom levende ud. Restall, hans søn, hans partner og den anden arbejdstager døde alle. Lokale legende har det, at syv mennesker skal dø før Oak Island skatten vil blive afsløret. Restall og hans hold lavede seks. Ingen andre er døde der siden.
1 Adolph Ruth
Adolph Ruth var en østkyst dyrlæge med det amerikanske ministerium for landbrugs Bureau of Husdyrhold og en amatør explorer, der var besat med at lokalisere den storied Lost Dutchman Mine, der indeholdt det 19. århundrede prospector Jacob Waltz skjulte rigdom. Gennem hans søn, Edwin, havde Ruth fået fat i nogle kort, der syntes at indikere, at minens placering var i Borrego Desert-området i San Diego County. I 1914 ledede far og søn til Californien på udkig efter løvet, men kom tomhændigt op. De vendte tilbage fem år senere, men fandt kun tragedier, da Ruth faldt fra en stejl kløft, der brækkede sin lårben, hvilket resulterede i et permanent lun.
Men en 1895 San Francisco Chronicle artiklen med titlen "En af Arizona's Lost El Dorados" og den heldige opdagelse af et ubemærket kort førte Ruth i en ny retning: Arizona's overtrosberg, lige øst for Phoenix. Han satte sig alene i 1931 med det nye kort, men forsvandt efterfølgende uden spor. Den følgende vinter blev hans krop fundet med to kuglehuller til kraniet, og lokale myndigheder spekulerede på, at han blev myrdet for kortet, som ikke var på ham. Ruth kan være den mest berømte mand til at dø på udkig efter den mistede hollandsk mine, men nogle kilder siger, at mere end 500 opdagelsesrejsende har sluttet sig til sin skæbne, herunder senest Denver skattejæger Jesse Capen, der forsvandt i Tonto National Forest i 2009, kun at få sine rester fundet tre år senere i bunden af en kløft.