Top 10 ting, du ikke vidste om dig selv

Over det berømte græske tempel i Delphi blev indskrevet mottoet 'Kend dig selv'. Men ifølge Ben Franklin er det lettere sagt end gjort. "Der er tre ekstremt hårde ting," skrev han: "stål, en diamant og at kende sig selv." For at hjælpe dig med denne vanskelige opgave er her ti detaljer om dig selv, der måske har slettet din meddelelse.

10

Din mave er bedre end du tror

Din mave har flere neuroner end mange dyr har i deres egentlige hjerner; dens samling af neuroner er så kompleks, at nogle kalder det en "anden hjerne" for mennesker. Mens andre dele af kroppen - f.eks. Håndfladerne - har også et højt niveau af neuroner, er din mave unik, fordi den effektivt kan tænke for sig selv, hvilket betyder at du kan fordøje mad uden at skulle tænke over det. Har du nogensinde været nervøs, irritabel eller indhold for tilsyneladende ingen grund overhovedet? Nogensinde har du ikke kunnet koncentrere dig efter et enormt måltid? Chancerne er, din mave er delvis skylden - jo mere grund til at spise klogt.

9

Du er lige så hård som et chimpanse

Denne erklæring kan synes at være usande, så snart du kigger i spejlet (medmindre du lider af hypertrichosis), men du er faktisk så hårig som de fleste andre primater. Ligesom chimpanser har vi hår over vores kroppe - det er kun meget finere og kortere end vores furrige fætre. Per kvadratcentimeter af vores krop har vi et gennemsnit på 500-1000 hårsække.

Og den hårdeste væsen? Havets otter sætter alle andre dyr til skam, med næsten en million hår per kvadrat tomme.

8

Du er et mirakel

Biologi lærere begynder ofte året ved at klappe deres elever: "Godt gjort," siger de. "Du har allerede gjort det hårdeste, du nogensinde skal gøre." Når eleverne ser forvirret, vil læreren forklare. Alle begyndte som en perfekt symmetrisk kugle af celler - men vi har alle ende med at have front, ryg og sider. Hvordan kan en sfærisk celle ende med at danne åbninger så komplekse som øjne, ører og næsebor? Den skal fladre, vride og skubbe sig i form. Dette danner den første åbning du har - din anus. Det bliver typisk biologielærerens anden vittighed: Alle mennesker begynder som æsler - det er bare, at nogle forbliver som æsler for deres hele liv.

7

Du er delvirus

En af de større overraskelser, der blev opfundet af Human Genome Project, var præcis, hvor meget af vores DNA der er blevet bidraget af virus. Virus kan ikke reproducere alene - så nogle vira skal indsætte deres DNA i en værtscelle for at blive kopieret. Hvis viruset indsætter sig i en sædceller eller ægcelle, kan det resulterende afkom bære virus-DNA'et i hver enkelt af dets celler. Dette er sket så ofte i menneskelig udvikling, at ikke mindre end 9% af vores genom er direkte afledt af virus.

6

Du kan ikke kile dig selv

... medmindre du har skizofreni. Tickling anses for at være en vigtig del af menneskebinding, især mellem børn og deres forældre. Når vi vokser op, kan vi komme til at ikke lide at blive kittede - men de fleste mennesker overvinder aldrig den nervøse træk og griner, som kommer med en anden person, der rører os på en bestemt måde. Alligevel kan vi - som vi alle ved - ikke kile os selv, da vores hjerne ved præcis, hvad de skal forvente. For skizofreni er det imidlertid ikke så nemt at genkende kontakten som tilhørende selv - mange vil grine lige så hårdt af en fjer, der styres af egen hånd.

5

Din krop er yngre end du er

Du ændrer hele tiden. Du indånder, du ånder ud, du spiser, og du udskiller. Du tager i molekyler og uddriver andre hele tiden. Hvis du er over en alder af puberteten, så er det sandsynligt, at ikke en enkelt del af din krop nogensinde tilhørte din baby selv. Dette fører til et interessant problem, der stadig diskuteres af filosoffer: Hvis hver eneste del af jer er anderledes i dag, er du stadig den samme person, du var i fødslen?

4

Du er delvis blind

Desværre har dine øjne en designfejl: begge har blinde pletter. Denne blinde plet er stor nok til at forårsage problemer for dem, der mister syn i et øje. Heldigvis for de fleste af os har det faktum, at vi har to øjne, at blinde pletter går ubemærket.

3

Du kan tælle uden at tælle

Når du bliver præsenteret med grupper på op til fire objekter, behøver du ikke at tælle dem for at finde ud af, hvor mange der er. For disse små grupper har du en instinktiv forståelse af antallet af varer. Medlemmer af Piraha-stammen i Brasilien har ikke tal på deres sprog, og de kan derfor ikke tælle - selvom Piraha er i stand til at forstå tal op til fire.

2

Du har muligvis ingen fri vilje

Det er ofte en meget voldelig debat: Er du fri til at træffe dine egne beslutninger, eller er dine beslutninger formet af kræfter uden for din kontrol? Mange argumenter er blevet fremført på begge sider af debatten, men her vil jeg fokusere på det eksperiment, der udføres på en patient af Benjamin Libet.

Libet, mens han observerede patientens hjerne, fortalte ham at flytte sin hånd, når han ønskede det. Libet fandt, at hjernen registrerede et ønske om at bevæge hånden, selv før manden selv var klar over dette ønske. Dette tyder på, at vi kan handle impulsivt uden faktisk at træffe en beslutning. Det forekommer os kun efterfølgende, at vi gjorde noget fra vores egen fri vilje, da vi rationaliserer vores handling, når det sker.

1

Du har striber

Mange pattedyr har striber: katte kan have meget klare linjer eller patches, der udvikler sig som visse celler begynder at udtrykke forskellige gener og derefter videregive variationen til andre celler. Mennesker er ikke forskellige - det er simpelthen, at vores striber normalt er usynlige.Du kan normalt kun se disse striber - kaldet Blaschko's Lines - når en sygdom rammer en type celle, men ikke en nærliggende type.