10 Of The Oldest Surviving Silent Horror Movies

Udtrykket "skræmme" blev ikke mønstret til 1930'erne, men genstandeelementer kan spores helt tilbage til lydløs trickfilm fra 1800'erne. Trick-film brugte eksperimentelle teknikker til at vise specialeffekter, og de rørte ofte på overnaturlige emner som spøgelser, hekse og vampyrer.

Mange af disse tidlige forsøg med rædsel er siden forsvundet, enten fra skade eller tabt gennem årene. Men nogle af de mest indflydelsesrige stille horrorfilm er stadig tilgængelige for at se i dag.

Udvalgte billedkredit: Robert Wiene

10 Le Manoir du Diable

Navnet Georges Melies er synonymt med tavse film. Kendt for mange til sin 1902 film En tur til månen (Le Voyage dans la Lune), Melies var en tidlig eksperimentator med kamerateknikker, specialeffekter og mange horrormotiver, der stadig er meget udbredt i dag.

Melies begyndte sin filmkarriere i 1896. Det år lavede han Le Manoir du Diable ("Djævelens hus"), udgivet i USA som Det hjemsøgte slot.

Med en løbetid på omkring tre minutter åbner filmen med en flagermus flyver rundt om et slot og derefter omdannes til dæmon Mephistopheles. En kittel vises, og han producerer en smuk kvinde fra den. Pludselig afbryder to cavaliers ham. Han forsøger at skræmme dem ved at producere et skelet, spøgelser og mange gamle hekse, men han bliver i sidste ende kørt væk af en af ​​kavalerne, der nærmer ham med et korsfæste.

På trods af sine komiske elementer, Le Manoir du diable er bredt anset for at være den første horror film og muligvis endda den første udseende af en vampyr. I flere årtier antages filmen at gå tabt indtil 1988, da en heldig shopper fandt det at samle støv i en Christchurch, New Zealand, junk shop.

Georges Melies fortsatte med at skabe flere andre tavse fantasy og trick-film, der indeholdt tidlige elementer af rædsel. Disse inkluderet Une Nuit Forfærdeligt, hvor en mands søvn afbrydes af en kæmpe bug, der klatrer op på sin mur, og Astronomens drøm, hvor en kæmpemåne spiser en astronomes teleskop og mange mennesker klatrer ind og ud af munden.

9 Blåskæg

I 1901 fortsatte Georges Melies sin udforskning i rædsel med Blåskæg, måske den første film om en seriemorder. Filmen er baseret på den franske eventyr "Bluebeard" skrevet af Charles Perrault, den samme mand, der skrev "Cinderella", "Sleeping Beauty" og "Little Red Riding Hood."

Omkring ni minutter fortæller filmen historien om en uhyggelig gammel mand på udkig efter en ny kone. Hans tidligere syv hustruer er alle forsvundet uden forklaring. En far tillader sin datter at gifte sig med den gamle mand, og hun bevæger sig ind i sit slot. Hun bliver fortalt, at hun kan undersøge ethvert værelse i slottet undtagen en.

Det første, hun gør, når hun er alene, er naturligvis smug ind i det rum. Hun åbner døren, føler sig vej gennem mørket, skrækker gardinerne for at lade noget lys komme, og vender sig om at se syv dødlegemer hængende fra kroge og drypper med blod.

Filmen er et glimrende eksempel på teknisk færdighed og evnen til at lave en fortælling, der oversætter godt på skærmen.

8 The Haunted Curiosity Shop

I 1901 instruerede britiske direktør W.R. Booth The Haunted Curiosity Shop. Filmen involverer en gammel curio-forhandler, der finder ud af, at genstande i sin butik pludselig har et eget liv.

Han er konfronteret med et flydende hoved, et skelet, et spøgelse og en disembodied kvinde, der genopretter de to separate stykker af hendes krop. Ligesom andre stille film i denne tidlige æra, The Haunted Curiosity Shop indeholder mange horror elementer uden direkte at tænke på at skræmme publikum.

Før han kom ind i filmindustrien, havde Booth tidligere arbejdet som tryllekunstner, og han brugte The Haunted Curiosity Shop at vise alle sine bedste tricks og teknikker. I 1906 startede han sit eget studie i en udendørs have. Der producerede han den første britiske animerede film, Kunstnerens hånd.

7 Den infernalske kedel

I 1903 vendte Georges Melies tilbage til det kendte tema for rædsel med filmen Den infernalske kedel (Le Chaudron Infernal).

Filmen viser en grøn dæmon, der smider tre mennesker i en kedel. Hver gang en person bliver smidt ud, udbryder en kæmpe stribe af ild. Kort efter kommer de tre mennesker frem som spøgelser. De bliver til ildkugler og jagter dæmonen rundt, indtil han hopper ind i kedlen selv.

Le Chaudron Infernal er en af ​​mange film, hvor Melies havde hver ramme farvet for hånden. Farvefilmprinter var en af ​​de første produktionsjobs, der var til rådighed for kvinder i branchen, og han arbejdede gentagne gange med et fransk selskab, der beskæftigede over 200 kvinder som farvelægere.

Omkring denne tid begyndte Melies at kæmpe med piratkopiering. Ja, filmpiracy eksisterede helt tilbage i 1903. En af de mest berygtede syndere var den amerikanske filmpioner Siegmund Lubin, der solgte illegale kopier af Melies film.

For at kæmpe tilbage udviklede Melies et kamera, der blev filmet med to linser. På den måde kunne han skabe to negativer af filmen, en til indenlandsk udgivelse og en til international. Moderne filmforskere lavede en uventet endnu dejlig opdagelse, at denne to-linses opfindelse nemt oversætter sine film til 3-D.

6 Frankenstein

I begyndelsen af ​​1900'erne søgte filmstudier allerede bøger til inspiration. Talrige bøger blev givet filmbehandling, og en af ​​de første litterære horrorfilm, der nogensinde blev lavet, var Thomas Edison og J. Searle Dawley Frankenstein.

Tilpasningen fra 1910 blev udsat for stor kritik fra religiøse grupper og folk, der stillede spørgsmålstegn ved industriens moralske kompas.Edison reagerede ved at fjerne scener eller indhold, der kunne "chokere" publikum. Han inkluderede også en ansvarsfraskrivelse i begyndelsen af ​​filmen, der fortæller publikum, at det var en løs tilpasning af bogen.

Den tavse film antages at gå tabt indtil 1980'erne, da en Wisconsin-mand ved navn Alois Felix Dettlaff meddelte, at han havde en kopi. Måske 1980'erne var bestemt til at være tiåret med at finde tabte tavse film. I 1993 holdt Dettlaff en screening af filmen på Avalon Theatre i Milwaukee, men den er nu tilgængelig for alle at se online.

5 L'Inferno

Den 1911 stille film L'Inferno var Italiens første fuldlængde spillefilm. Da industrien langsomt overgik til længere film med mere magtfulde fortællinger, L'Inferno stod som en stor succes. I USA alene tjente det 2 millioner dollars.

På 68 minutter i længden, denne tilpasning af Dantes Helvede var en drastisk forandring fra shortsen fra slutningen af ​​1800'erne, der varede højst nogle minutter. Filmen har været stærkt rost for sit overdådige sæt design og kostumer, der ser ud som om de kom lige ud af et maleri. I 2004 blev den udgivet på DVD, denne gang med en ny score af Tangerine Dream.

4 Dr. Jekyll og Mr. Hyde

Måske var studioer lavt af ideer, eller måske var det en besættelse af denne snoede fortælling. Men over 10 forskellige filmtilpasninger af Dr. Jekyll og Mr. Hyde- såvel som flere parodier - blev produceret mellem 1900 og 1920. Den første blev produceret i 1908 og er blevet betragtet som Amerikas første horrorfilm. Men det er siden gået tabt. De ældste overlevende tilpasninger er Lucius Henderson i 1912 og Herbert Brenon i 1913.

Brenon s Dr. Jekyll og Mr. Hyde blev distribueret af The Universal Film Manufacturing Company, Inc., som senere blev Universal Studios. Dette var den første horrorfilm til Universal. De ville fortsætte med at blive en hæfteklammer i genren med deres klassiske monsterfilm som Frankenstein og Dracula fra 1930'erne.

Den mest anerkendte stille Dr. Jekyll og Mr. Hyde er 1920-versionen med John Barrymore. Barrymore blev stærkt rost for hans forbløffende omdannelse mellem Jekyll og Hyde, en bedrift han opnåede uden makeup. I stedet fortalte han udelukkende at vride sine ansigtsegenskaber for at skifte mellem tegn.

3 Studenten i Prag

Studenten i Prag er en 1913 tysk horror film betragtes som den første uafhængige film. Grunden er en unik blanding af Edgar Allan Poe's "William Wilson", Oscar Wilde's Billedet af Dorian Gray, Alfred de Musset's "The December Night" og den tyske legenden om Faust.

Studenten i Prag handler om en ung mand ved navn Balduin, som bliver forelsket i en grevinde. Han forfølger ikke hende fordi han er fattig. En dag siger en troldmand, der hedder Scapinelli, at han vil handle Balduin 100.000 guldstykker til noget i den unge mands værelse. Desperat for kontanter, er Balduin enig. Så ser han i rædsel, da Scapinelli vælger at tage sin refleksion fra spejlet.

Filmen havde en stor indflydelse på den tyske ekspressionistiske bevægelse. Ved udgivelsen blev det applauderet for dets kamerateknikker (især dem der plejede at oprette en doppelganger), temaer og kunstform. Det blev også rost for at gnistre fornyet interesse for psykoanalyse, specielt Sigmund Freuds teori om "The Uncanny".

Studenten i Prag blev genoprettet i 1926, 1935 og 2004. Men ingen af ​​disse versioner har den samme kulturelle betydning som originalen fra 1913.

2 Den forbundne samvittighed

Ligesom et par andre film på denne liste, Den forbundne samvittighed eller "Du skal ikke dræbe" kigget på litteratur for inspiration. Denne gang kombinerede det træk ved Edgar Allan Poe's "Annabel Lee" og "The Tell-Tale Heart".

I filmen bliver en ung mand forelsket i en kvinde, men hans onkel forbyder ham at forfølge hende. Han bliver hjemsøgt af mørke tanker om døden, som fører ham til at myrde sin onkel og skjule kroppen bag en mur. Efter gentagne møder med sin onkels spøgelse løber den unge mand ind i hallucinationer og vanvid.

Filmen blev styret af den polariserende D.W. Griffith, som fortsatte med at lede den berygtede 1915 film Fødslen af ​​en nation. Denne borgerkrigshistorie omfattede skuespillere i blackface og skildrede Ku Klux Klan som "Sydkoreas efterkrigere." Filmen blev stærkt protesteret, men Griffiths talent til fortælling og kamera retning var tydelig.

1 Skabinet af Dr. Caligari

Måske er en af ​​de mest kendte tavse film hele tiden, Skabinet af Dr. Caligari (1920) er en indflydelsesrig del af moderne horror. Synes godt om Studenten i Prag, Dr. Caligari er en del af den tyske ekspressionistiske bevægelse. Det er kendt for sin innovative brug af bizarre former og skævt skygger for at skabe mareridtiske visuelle effekter. Roger Ebert gik så langt som at kalde det "den første ægte horrorfilm."

I filmen besøger en mand en lokal messe og ser en udstilling kaldet "The Cabinet of Dr. Caligari." Den indeholder en mand, der hedder Cesare, som har sovet i 23 år. Han sover i en kiste med lægen sidder ved siden af ​​den. Efter at en mand er blevet myrdet, og en kvinde bliver bortført, begynder folk at mistanke om, at lægen og Cesare skyldes.

Skabinet af Dr. Caligari er en udforskning i psykologi og er blevet en væsentlig del af filmstudier rundt om i verden. Det gjorde en sådan varig indvirkning på film noir og genrer af horror og science fiction, at vi stadig kan se dens indflydelse i dag.