Del:
10 Chokerende Fakta om Silent-Era Hollywood
Når de fleste af os tænker på stille æra Hollywood, forestiller vi os skuespillere og skuespillerinder, der respekterer respektabelt, i modsætning til det tabloidfoder, der eksisterer i dag. Men hvis Hollywoods historie er retfærdigt undersøgt, finder vi, at mange af de stereotyper, vi har i vores sind, kun er stereotyper. Denne liste forsøger at fjerne eventuelle misforståelser om den tavse æra, du måtte have.
10 narkotikabrug og narkotikadødsfald var overraskende fælles
Mens mange af os mener, at stille Hollywood var stoffri på grund af forældede ideer om stofbrug, blev der ofte brugt narkotika.
Wallace Reid var en af de største romantiske stjerner i den stille æra. Han var kendt som "skærmens mest perfekte elsker" og stjernede i over 200 film før sin død. Han var en favorit af Cecil B. DeMille i de tidlige dage af hans karriere. Imidlertid blev Wallace Reid i 1919 alvorligt skadet i et togkrasj. Hvis Reid havde taget sig tid til at komme sig, ville hans karriere ikke være gået tabt. I stedet tog han til morfin for at lette smerten fra hans skader. I 1923, kun 31 år gammel, døde Wallace Reid af morfinafhængighed.
Wallace Reid var ikke den eneste populære stjerne, der var en misbruger. Alma Rubens, en stille skønhedsdronning, kæmpede med kokainafhængighed gennem hele sin karriere og blev arresteret i 1931 for kokainbesiddelse. I muligvis hendes mest nysgerrige rolle handlede Rubens med Douglas Fairbanks i 1916 kultfilmen Mythen af den springende fisk, en komedie der beskæftiger sig med kokainbrug. På højden af sin karriere producerede Rubens $ 3000 pr. Uge. Imidlertid ødelagde kokain og morfinmisbrug Rubens, at hun blev beskrevet som "drivende tale og glasagtige øjne" på sættet. Efter en offentlig nedbrydning i slutningen af 1920'erne blev Rubens indlagt på ingen måde. I 1931 blev Rubens tvunget til at frigive en sensationel memoir for at betale sine regninger. Hun døde kort tid efter.
9 Oversvømmelse, skilsmisse og sensationelle 'overskrift' forhold var almindelige
Mens skilsmisse for de fleste par i begyndelsen af det 20. århundrede var utænkeligt, var det faktisk ret hyppigt for mange af Hollywoods største stjerner, og ligesom i dag var der fanblader der dækker hver eneste detalje. Et af de mest fremtrædende berømthedsfæller fra den stille æra var Mary Pickfords og Douglas Fairbanks, begge deres største stjerner. Pickford mødte Fairbanks i 1915, og de slog hurtigt et venskab. Det var først i 1916, efter Fairbanks moders død, at de blev romantisk involverede. Men begge var gift med andre, da de begyndte deres forhold.
Den utrolige affære blev bredt antydet i tidsskrifter gennem subtile ordlydte artikler. I 1918 indgav Beth Fairbanks, Dougis kone, skilsmisse på grund af utroskab, selvom hun ikke opførte nogen navne. Efter Pickford skiltes sin egen mand, Owen Moore, hun og Fairbanks gift i 1920, bliver Hollywoods første "super pair" til glæde for deres fans. De forblev gift indtil de selv skiltes i 1936.
Selvom dette nok er det mest berømte eksempel på et superpar fra den stille æra, var der andre stille stjerner i berømte relationer, som ikke var gift. Da Rudolph Valentino (den kendetegnende "latinske elsker", der havde flere ægteskaber) døde tragisk i 1926, sørgede verden for ham. Ved sin begravelse svigtede Pola Negri (en anden berømt skuespillerinde på det tidspunkt og Valentino's seneste fling) offentligt over sin kiste og sagde senere at de var forlovet.
Nogle gange, som et resultat af disse anliggender, ville stjernerne blive tvunget til at have aborter. Mens de fleste amerikanere stadig betragtede abort en dødelig synd på det tidspunkt, var det almindeligt for Hollywood-typer. Abortprocedurer var imidlertid ikke standardiserede og var ofte farlige. Disse blev gjort for mange kvinders karriere, fordi børn blev betragtet som vejspærringer.
8 Moralsklausuler styrede stjerner 'liv
Som tidligere nævnt, blev stjerner ofte forkælet i anliggender, men ifølge deres kontrakter kunne det dræbe deres karriere. Mange kontrakter havde det, der var kendt som en "moralsklausul." Klausulen fastslog, at en stjerne kunne frigives fra deres kontrakter, hvis de skulle engagere sig i "utroskabelig adfærd eller umoralsk relationer." Ofte var studio-cheferne ikke ligeglade med hvad stjerner gjorde så længe deres anliggender ikke blev offentlige. Moralsklausulen gjorde pressen og studielederen dommer og jury over stjernernes karrierer.
Stjernerne vidste, at disse klausuler kunne påberåbes af cheferne på vilje, så de forblev diskret om deres personlige liv. Eventuelle forhold, de var involveret, måtte godkendes af studios. Hvis de havde uaccepterede relationer, kunne cheferne skyde dem og få deres omdømme ødelagt i pressen.
Disse klausuler kunne også bruges til andre formål. I mange år troede studio chefer at deres stjerner med børn var upopulære med offentligheden. Graviditeter blev talt under moralsklausulen, hvilket var en anden grund til, at skuespillere ville have aborter. Gloria Swanson, en af de største stjerner i den stille æra, blev gravid af sin forlovede. Swanson havde ikke abort i Frankrig, fordi hun ikke ville risikere at ødelægge sin karriere. Aborten var vellykket livstruende og dræbte næsten Swanson.
7 Homoseksualitet var mere eller mindre normal
Vi ved alle, at homoseksuelle har haft det svært for det meste af det foregående århundrede. Ikke desto mindre var mange af de stille Hollywoods største stjerner homoseksuelle, og de fleste af deres adoring fans var ingen klogere. Ramon Novarro, stjernen i 1925-epicet Ben-Hur, var hver piges drøm.Han var smuk, talentfuld og en bachelor, men han havde en hemmelighed, som han ville tage til graven: Han var homoseksuel. Det var almindeligt kendt i Hollywood berømtheder samfund, men ingen af hans fans vidste. For at bevare billedet af en straight man måtte Novarro overholde et meget stringent sæt standarder. Dette var den sædvanlige studietræning for homoseksuelle stjerner. De fleste studier havde ikke noget problem med homoseksuelle stjerner, så længe de blev diskret.
En skuespiller dog nægtede at følge de regler, som hans chefer gav ham. William Haines var en vildt populær skuespiller i 1920'erne, men at være homoseksuel, løb Haines risikoen for, at hele karrieren kollapsede til enhver tid. For at undgå rygter om homoseksualitet beordrede MGM studielederen Louis B. Mayer Haines at have et såkaldt lavendelægteskab. Haines nægtede og blev straks fyret. Der blev ikke givet nogen grund til pressen om, hvorfor et af landets mest populære skuespillere blev brat afskediget. Haines og hans partner ville aldrig se tilbage, fordi mange af Haines 'Hollywood-venner var åbne for deres "alternative livsstil" og var villige til at ansætte dem som indretningsarkitekter.
Greta Garbo, den mest berømte skuespillerinde i hendes dag, også engageret i homoseksuelle forhold. Garbo, som aldrig blev gift, blev ofte afskærmet af studierne på grund af hendes popularitet som skuespillerinde. Efter korrespondance mellem Garbo og hendes skuespillerinde blev frigivet, blev det klart, at Garbos mest intime forhold var hos kvinder. Garbos kærlighed til sit eget køn, som de andre, der er beskrevet her, var en åben hemmelighed i Hollywood, men ukendt for offentligheden.
6 Silent Hollywood og regeringen var meget sammenflettet
Mens mange skuespillere og skuespillerinder i dag ofte tjener som aktivister og advokater eller endda holder kontorer i regeringen, var Hollywood aldrig så forankret i regeringens arbejde som det var i den stille æra. I den senere halvdel af 1910'erne blev Amerika suget ind i første verdenskrig. Før USA kom ind i krigen i 1917 var mange af Hollywoods største filmskabere vokale pacifister. D.W. Griffith, uden tvivl den mest fremtrædende direktør af tiden, lavede film som Intolerance, som prædikede mod krig. Imidlertid var Woodrow Wilsons kendskab til filmens værdi for krigsindsatsen mødt med mange af studielederne for at få dem til at deltage i 1916. Kort efter offentliggjorde Universal Studios Hvis mit land skal ringe.
På præsident Wilsons opfordring var hvert studie involveret i krigsindsatsen. Selv Griffith, der var imod krig bare et år tidligere, instruerede pro-krigsfilmen Hjerter i verden i 1917. Louis B. Mayer, år før han tog ansvaret for MGM, udtalte, at film var "den store mellemmand mellem offentligheden og regeringen i Washington."
En sådan åbenlyst udstilling af broderskab mellem regeringen og Hollywood er fremmed i dag. Mange moderne Hollywood-stjerner vil give deres støtte til et problem eller en kandidat, men i løbet af første verdenskrig blev Hollywood en regerings propaganda, og stjernerne var de samme. Mary Pickford, Douglas Fairbanks og Charlie Chaplin alle lavede offentlige fremtoninger under militære parader og obligationsdrev over hele landet, hvilket gjorde utallige millioner til krigsindsatsen.
5 Fan Magazines var lige så vigtige som de er i dag
Fan magasiner har eksisteret siden næsten biografens fødsel. Det første fan magazine var Photoplay, som begyndte at fungere i 1911. Det var en øjeblikkelig succes. Andre udgivere fulgte efter hinanden og dannede andre faneblade som Motion Picture Magazine samme år og Picture Play i 1915. I dagene før internettet var fanblader ofte den eneste adgang, som læserne havde til deres livlige berømtheder. På grund af dette var fan magasiner endnu mere indflydelsesrige end de er i dag. På det tidspunkt var magasinerne rettet mod kvinder, ofte mellemklassehustruer, som ikke fik lov til at arbejde af deres ægtemænd. Sladder og relationer udfyldte de fleste sider.
Fan magasiner havde også magt til at gøre eller bryde karriere, og de blev til tider brugt til at sprede sordid rygter, der kunne ødelægge liv og omdømme. Et sådant tilfælde var den enormt populære "flapper" skuespillerinde Clara Bow. Clara Bow var en af de højest voksende stjerner i den stille æra. Ironisk nok begyndte Bows karriere først efter at have vundet en konkurrence i et fan magazine, men hendes karriere blev foderet til bladets mest tåbte rygter. Efter en nervøs sammenbrud slutter Bow filmindustrien for godt.
4 Silent Films blev kritiseret mere end de fleste film i dag
I dag betragter mange filmhistorikere og kritikere tavse film som nogle af de smukkeste kunstneriske udtryk i det sidste århundrede. Pantomimet og biografen er nu set som sin egen særskilte kunstform. Imidlertid, mens de mest seriøse filmfans i dag kalder de seneste film klasseløse og uoriginale, kritiserede fortidens kritikere tavse film som endnu mere crass. Overvej denne 1922 artikel skrevet for Den engelske anmeldelse: "Denne nye form for illusion kan ikke kaldes kunst ... I værste fald er det en slags øjenfase; i bedste fald forårsager det hovedpine. "
Den samme artikel fortsætter med at kritisere seksueliteten af amerikanske film:
Se på Auktion af sjæle [en film fra 1919] bestialitet. En scene skildrede en række krydsede piger. Selvfølgelig var sagen gjort i Amerika. Jomfruerne blev udvalgt; Mændene gik for at se deres skønhed ... Livets hele liv blev præsenteret, uden for voldtægt, som politiet skar.
Artiklen, skrevet af dramakritiker Gordon Craig, var ikke den eneste, han skrev om tavse film.For yderligere at holde det til filmindustrien skrev Craig også:
Det appellerer til de mest ... vulgære ... De mange lediges larmløshed ... Allets økonomi ... Den uvidendes frygt ... Halvdelen af verdens verdens dovenskab ... Den anden halvdel er nysgerrighed ... Den "visdom" (dvs. lommen) af den få ... Derfor beskytter den de få ... og er imod de mange. Alligevel foregiver det at være for folket!
3 Studio-systemet blev startet af uafhængige filmskabere
I dag, når vi tænker på mainstream Hollywood, tænker vi på store virksomheder, der laver store film til store overskud og ikke mere. Det kan komme som en overraskelse for mange, at hele grunden til at film er lavet i Hollywood kommer fra et par uafhængige filmskabere, der var modige nok til at gå imod den daværende industri. I de tidlige dage af tavse film dannede Thomas Edisons filmselskab sammen med de andre største virksomheder Motion Picture Patent Company eller "Trust" i 1908. Trusten kontrollerede al distribution og produktion af film og filmudstyr, så enhver, der ønskede at lave film eller komme ind i branchen, måtte have tillid fra Trusted og måtte købe deres udstyr fra dem.
I løbet af denne tid var det store flertal af film, der blev produceret, kortfilm eller seriefilm, men da film fra filmfilm blev importeret fra Europa til stor succes, ønskede mange wannabe filmmagere at komme ind på dille. Trusten var dog altid imod film med funktionel længde, så kun uafhængige filmskabere kunne gøre dem. Da de fleste film blev lavet på østkysten af tilliden, gik uafhængige filmmagere Jesse Laske og Samuel Goldfish (han senere til sit navn på den mere berømte Goldwyn) først til Flagstaff, Arizona, og derefter til slutningen af linjen - et fællesskab i Los Angeles hedde Hollywood hvor de lavede populære spillefilm mod tilladelsen fra "Trust" i et studie konverteret fra en stald.
Den første film, som Laske og Goldwyn lavede sammen med første gangsregissør Cecil B. DeMille, var The Squaw Man. Selvom filmen blev skudt langt væk fra Trusten, blev den næsten ødelagt, da flere ruller af optagelser blev saboteret. Mens mange skylder tillid til denne handling, forbliver de virkelige gerningsmænd et mysterium. Da filmen blev frigivet, var den meget forskellig fra, hvad de fleste publikum så og ændrede industrien for evigt. Til sidst blev Laske og Goldwyns firma Paramount, og filmvirksomhederne, der gik til Hollywood for at undslippe Trusts tyranni, blev det almindelige studio system, der stadig eksisterer i en eller anden form i dag.
2 tidlige stille film havde noget tungt emne
Mens mange af os har set en Hollywood-film, der beskæftiger sig med intense emner, har mange af os ikke set en stille film, der beskæftiger sig med emner, der stadig er helt tabu i dag. Sådanne film har faktisk eksisteret siden de meget tidlige dage i stille Hollywood. Beskadigede varer, en film fra 1914 centreret omkring et ungt par, der samarbejdede syfilis, var en sådan film, som forårsagede New York Times at forkynde: "De skal hælde olie på flammen af skrubbe."
Mange filmskabere lavede hele karriere fra at lave sådanne "vice" -film. En sådan person var Lois Weber, der lavede Hvor er mine børn? Weber vidste, at disse film var både uddannelsesmæssige og vildt rentable. Hun lavede film på en række emner, som stofmisbrug i Hop, djævelens bryg (1916), dødsstraf i Folk vs. John Doe (1916), og den kvindelige oplevelse i Hvad vil mænd have? (1917). Hendes film, mens de var kommercielt vellykkede, var også nogle af de eneste gange, som offentligheden hørte om sådanne problemer, og de blev portrætteret på en sådan måde, at den fælles mand tænkte.
Selv ledere som Cecil B. DeMille vidste kraften i vicefilm. Under den stille æra ville DeMille ofte bruge kontroversielle emner til at hjælpe med til at øge succesen med sine film. En sådan film var hans sidste stille film, Den gudløse pige (1928), der behandlede spørgsmålene om drenge og piger reformatoriske skoler og ateisme, som var ret fremmed på et tidspunkt, hvor størstedelen af befolkningen var religiøs. Mens ateisme er mere udbredt i dag, var det chokerende da, og meget af røret til filmen kom fra præst og andre religiøse ledere.
1 Studiohovederne styrede alt
I dag gør de fleste stjerner hvad de behøver og har total kontrol over deres karriere, men studiestyrerne i den tavse æra havde et næsten komisk niveau af kontrol over deres stjerner. De kunne ødelægge en filmstjernes karriere på et indfald, som det var tilfældet med den romantiske skuespiller John Gilbert. Gilbert var en af de højest voksende stjerner i den tavse æra, men han havde tjent modvilje mod MGM-hovedet Louis B. Mayer. Mayer fornærmet Gilbert og fik ham til at angribe, et skridt, der ville koste hans karriere. Da lydfilm blev normen i Hollywood spredte Mayer ondskabsfuld rygter om Gilberts stemme og lagde ham i film af dårlig kvalitet, der ødelagde sin karriere.
En anden historie om et studiehoved, der ødelægger en karriere, er Irving Thalbergs billede (afbildet ovenfor), derefter produktionschef hos Universal Studios og Erich Von Stroheim, den ekstravagante skuespiller og direktør. Stroheim havde haft succes med sine flamboyante, overbudgetlige produktioner, men han krydsede linjen med sin 1922 film, Dumme koner. Thalberg reined i produktionen og tvang Stroheim til at arbejde efter sine standarder. Da Stroheim igen gik overbudget med Merry-Go-Round (1923) fyrede Thalberg ham. Dette ville ikke være det sidste møde mellem de to.Da Thalberg gik på arbejde for MGM, gik Stroheim vildt overbudget med Grådighed (1925). Thalberg tog 10-timersfilmen og skåret den til to, og klogede det ifølge de fleste historikere. Meddelelsen var tydelig: Studiehovedet kontrollerede alle aspekter af en film, fra produktion til stjerner. Dette skulle være tilfældet i de næste årtier i lydtiden.