Del:
10 Animal Mysteries, der endelig kan løses
Kendte mysterier er blevet forkælet i fortiden, og mange flere er endnu ikke opdaget. Mens det kan tage lang tid før Bigfoot eller Nessie at afsløre deres ansigter eller for alle verdens fossiler til sidst at blive gennemsyret, er det bare nogle af de spørgsmål om den naturlige verden, som forskere har formået at svare.
10 Chupacabras
Chancerne er, du har sikkert allerede hørt om disse grusomme vampyrer. Hver aften klynker de gennem det tørre landskab for at fastholde fangene i husdyr og dræne deres kroppe tørt. Ifølge de fleste besidder de lange kløer, skræmmer røde øjne, og en række spikes løber ned i deres rygsøjler ... eller gør de?
Der er ingen egentlige billeder af deres eksistens, men der er en håndfuld fotos med billeder af de påståede skabninger. Døde, i det mindste. Med bølgende grå øjne og tørre, hårløse kroppe er det nemt at se, hvordan nogen kunne forveksle dem med monstre.
Legenden om chupacabra begyndte at cirkulere i Puerto Rico og Mexico efter rapporter om, at døde får blev fundet drænet tørt med punkteringssår. Så kom der observationer af gedekødderne, der blev beskrevet som værende hunde, gnavere eller krybdyr.
Men ifølge videnskaben kunne de virkelige chupacabras ikke være mere end vilde hunde ramt af alvorlige mange. Mange er en sygdom, der forårsager ekstremt hårtab. Som mider begraver under huden, fortykker betændelsen huden, skærer blodtilførslen til hårsækkene og efterlader dyret hårløse og læderagtige.
Og da mange forlader dyrene stærkt svækket, ville det være lettere for dem at angribe husdyr end at jage hurtigere bytte, som kaniner. Kort sagt, de legendariske geiter er ikke mere end en pakke med mide-inficerede coyoter.
9 Kvægmildeling
I et udbredt fænomen, der strækker sig over Amerika, bliver kvæg døde med deres tunger og reproduktive organer mangler. Selvom mere fornuftige mennesker har skylden på dine daglige rovdyr, er der nogle detaljer i de lig, der ikke giver mening.
Ifølge en dyrlæge, der havde undersøgt en af kroppene, er der bare ingen måde at en rovdyr kunne være synderen. Nedskæringerne var rene, næsten kirurgiske, uden blod eller andre kropsvæsker omkring området.
Desuden manglede fodspor omkring ligene helt, næsten som om koen var faldet fra himlen. Disse lemlæstelser er heller ikke nye. De har været i gang siden 1972. Kunne udenjordiske væsener eller mystiske kulturer være synderen?
Der kan være et mere logisk svar. Afhængere som ræve kan klare sig med en smule af slagtekroppen, og dermed besvare spørgsmålet om manglende organer. Fluer og deres larver vil så feastes på de blødere kropsdele, som for eksempel de reproduktive organer og tunger, hvilket gør sårene til at være præcise og kirurgiske.
Desuden vil en legeme liggende i solen til sidst briste åbent, hvilket fører til flere kirurgisk udseende tårer. Blodet, der samles i bunden, vil blive fortæret af maggoter. Til toppen af det hele viste en Arkansas-sheriff ved navn Herb Marshall dette ved at filme en ko nedbrydning i solen med slutresultatet svarende til lemlæstelserne.
8 Zebra gåder
Du kan ofte vidne til disse sort-hvide dyr galopperende over den afrikanske savanne med deres unikke frakker blændende i solen. Men bare hvad har de brug for disse striber til? For længst har forskerne hypotetiseret, at de bruges som camouflage eller måske forvirre rovdyr.
På University of Calgary og UC Davis har forskere foretaget eksperimenter for at måle de afstande, hvor rovdyr og zebraer selv kan skelne mellem striberne på forskellige tidspunkter af dagen. Deres opdagelser var forskellige, end hvad mange forskere havde forventet.
For eksempel kan zebra striber muligvis ikke bruges som en effektiv form for camouflage. Selv hvis løver ikke kan se dem, ville de kunne lugte dem i stedet. Forsøget viste, at over 50 meter i dagslys eller 30 meter ved twilight, når rovdyr er aktive, er striperne vanskelige for dem at skelne mellem.
På måneløse nætter har alle dyr svært ved at se striberne ud over 9 meter, hvilket viser, at de er temmelig ubrugelige ved at blande ind i træer eller højt græs. Derudover kunne løver i træløse områder opdage zebraernes konturer lige så let som de kunne se andre græsningsbyer såsom bøffel eller hjorte. Så hvad bruges striberne til?
I stedet for at afværge jaguarer eller løver, er striberne faktisk effektive til at beskytte mod en anden modstander: blodsugende fluer. Mønsteret af smalle striber gør dem uinteressant for insekterne på grund af lysets bølger, der hopper ud fra zebraens frakke.
I en anden undersøgelse viste fluer sig mere tiltrukket af heste af en mørk farve end hvide på grund af den type lysbølger der hoppede ud af dem. Det viser sig, at zebraens række af zigzagging stripes kan prale med en forbløffende måde at bekæmpe deres blodsugende fjender på.
7 Dolphins decoded
Hvem ved, hvad disse marine pattedyr forsøger at sige med deres slidte smil og høje klik? Faktisk er deres fløjter for første gang blevet afkodet af en computer. Delfiner er komplekse, sociale skabninger, der udtrykker deres følelser gennem bevægelser og lyde.
Dr. Denise Herzing byggede en oversætter, der hedder den cetacean Hearing and Telemetry Device - der var i stand til at afkode en fløjte i et menneskeligt ord, som vi kender. Så hvad var denne særlige delfin forsøger at sige?
Maskinen oversatte fløjten som Sargassum, en slags tang, selvom det er usikkert, om delfinen faktisk så tangen eller kun kommunikerer med et andet familiemedlem.Herzing håber, at maskinen vil fortsætte med at hjælpe holdet med at forstå mere af delfinernes eksklusive sprog.
6 Shark Navigation
Havet er stort og mystisk, og spænder over meget af verdens overflade. Så hvordan klarer hajerne at finde vej gennem de ubeskyttede hav? Forskere troede engang, at det kunne være gennem deres lugtesans eller magnetiske felter, men ingen vidste sikkert.
For at finde svaret samledes forskerne nogle vilde leopardhajer og førte dem omkring 10 kilometer væk fra deres hjem. Nogle af hajerne havde deres næsebor fyldt med bomuldskugler, og nogle gjorde det ikke. Derefter blev alle hajerne løs for at se, hvor godt de formåede at finde vej tilbage.
Efter overskriften på den forkerte måde i 30 minutter, kunne de uklare hajer til sidst svømme tilbage til deres kyster. Det var sandsynligt, at de havde snuppet de stadig højere doser af kemiske molekyler fundet nær land. Hajerne med de tilstoppede næseflader bevægede sig imidlertid langsomt og målløst.
Men hvordan er vi sikre? Hvordan ved vi, at de langsommere hajer ikke kun blev distraheret af bomuldskuglerne skubbede deres snouts? Flere undersøgelser fandt det usandsynligt, at hajerne fulgte en duft, der voksede stærkere nær land. I stedet kan de have brugt vandtemperatur eller lysniveauer til at guide dem. Mens mysteriet ikke er fuldt ud løst, kan dette være et skridt i at finde svaret.
5 Deep Sea Monster
https://www.youtube.com/watch?v=VwlrMI04KjM
Tully-monsteret er mærkeligt, for det mindste. Fossiler viser, at det havde tænder i enden af en rodlignende appendage oven på hovedet, øjne på hver side af en stiv bar og en stivnet notokord for at støtte sin krop.
Forskere har endelig kunnet identificere den mærkelige prøve efter mere end 50 år. Fundet i masser af hårdrock er de 300 millioner år gamle fossiler kun 0,3 meter lange. Med mere avanceret udstyr kunne forskerne se skabelsens fysiske egenskaber ved at kortlægge sin kemi.
Selvom meget af dets livsstil er et mysterium, kan vi konkludere, at det var en rovdyr på grund af dens mange tænder. Alligevel har vi ingen anelse om, at Tully-monsteret først blev vist på Jordens overflade, eller når det blev uddøet.
4 ørken fairies
Fairy cirkler runde cirkler af bare sand omgivet af græs-er født i ørkener og forsvinde i en evig livscyklus. Himba bushmen, der bor i nærheden, tror på dem at være gudens fodspor, eller måske er de indikatorer for en drage undergrundsgrave, græsset forgiftet af dets røgfyldte ånde.
Måske er disse umuligt perfekte cirkler værket af udlændinge eller gravede bugs. Men svaret kunne være meget enklere. Årsagen er hverken drager eller guder, men muligvis planterne selv.
Med lidt vand i en ørken er det umuligt for græs at dyrke og tæppe hele området. I stedet organiserer planterne klumper. Disse klumper kan opsuge vand fra jorden selv måneder efter sidste regn. Dette forklarer også, hvordan vegetationen kan blomstre rundt om cirklerne, selvom landet omkring dem er tørt og tørt.
Regnvand er grådigt trukket fra alle retninger af ørkenens tørstige planter. Visse pletter bliver tørre end andre, og disse områder bliver blotte og uigennemtrængelige. Når det regner igen, skinner vandet over områderne af tørret ler mod de steder, hvor planter vokser.
Planterne overlever og øger størrelsen af deres rødder, trækker mere af regnen væk fra deres svagere naboer. De mindre planter bløder og dør, hvilket resulterer i et blott sted, som bliver større over tid.
Da enkelte planter konkurrerer tilfældigt for vand, gentages et mønster hele vejen igennem et stort landskab. Denne proces kaldes selvorganiserende teori, fordi planterne dannede cirklerne alene uden hjælp udefra.
3 vej til udødelighed
Der er mange dyr, der har boet godt over et århundrede. Dette omfatter Ming, en musling, der døde i 507-årene og så Ming-dynastiet, såvel som Charles Darwins skildpadde, Harriet, som levede i alderen 176. Nogle skilpadder har været kendt for at leve endnu længere. Så hvad er hemmeligheden med deres sunde, tilsyneladende endeløse liv?
Svaret kan ligge i enzymet telomerase, som holder kromosomerne slidt ud. Men det fører til flere spørgsmål end svar, fordi vi ikke engang ved, hvordan vi holder os i live i mere end et århundrede. Det er usikkert, hvordan stigende telomeraseaktivitet kan relateres til aldring og sygdom. Selv om der er sammenhæng mellem størrelsen af telomerer og lang levetid i skaldyr, vokser mange typer kræftceller, fordi de øger længden af deres telomerer.
Desværre kan disse dyrs lange levetid reduceres drastisk. Shark leverolie er et ægte produkt, der sælges, fordi hajer er troede at være immun mod kræft (de er ikke). Der er dog ingen undersøgelser, der viser, at det forhindrer kræft hos mennesker. Derudover kan skildpadder leve i mere end 200 år, mens du opholder dig uden kræft. Alligevel er det ikke muligt at absorbere deres kræfter ved at forbruge dem.
2 Dodo Brains
Malerierne fra disse langdøde fugle har sikkert trukket et unøjagtigt billede i dit sind. Ifølge mange er dodos overvægtige og stumpede, og de besidder ikke de skarpeste hjerner i flokken. Det, vi ved om dem, kunne dog være forkert.
En CT-scanning af en sjælden dodo-kraniet antyder, at de faktisk havde kropstypen og størrelsen af vores typiske moderne due. Dodos havde sandsynligvis også en dues efterretning, hvilket gør dodos meget klogere, end vi engang troede.
Duer er i stand til at huske menneskelige ansigter og har matematiske evner, der kan sammenlignes med rhesusaber.Den plump dodo, du ser i malerier, er sandsynligvis resultatet af at være begrænset til et bur og spise menneskelig mad. Wild dodos er meget tyndere.
Ifølge CT-scanningen antyder den olfaktoriske pære i hjernen, at dodos havde en øget lugtesans end duer. Det ser ud til at disse uddødte fugle fortjener meget mere kredit.
1 3.200-Kilometer (2.000 Mi) Journey
Hvert år svæver monark sommerfugle mod Rio Grande og rejser en svimlende afstand til det centrale Mexico. Selvom befolkningen er faldet på grund af, at mælkeplanterne forsvinder, er deres eneste fødevarekilde, fortsætter deres generation efter generation. Hvordan klarer de sig at rejse så langt uden at gå tabt?
Forskere har fundet et kompas i deres hjerner. Det fortæller dem to stykker information: tidspunktet på dagen og solens position. Sommerfuglene kombinerer disse oplysninger for at finde den rigtige retning at gå. Deres komplekse øjne overvåger solen, og derefter kombineres disse oplysninger med detaljer hentet fra deres antenner for at sende signaler til hjernen.
Fuglene bruger et internt ur bygget ud fra det rytmiske udtryk for nøglegener. Ifølge videnskabelige modeller har uret et adskillelsespunkt for at styre monarkernes retning - om de flyver højre eller venstre til hovedet sydpå.
"I eksperimenter med monarker på forskellige tidspunkter af dagen ser du lejligheder, hvor deres sving i kursusrettelser er usædvanligt lang, langsom eller kronisk", forklarede Dr. Eli Schlizerman fra University of Michigan. "Disse kan være tilfælde, hvor de ikke kan gøre en kortere tur, fordi det ville kræve at krydse separationspunktet. Og når det sker, peger deres kompas nord-øst i stedet for sydvest. Det er et simpelt, robust system til at forklare, hvordan disse sommerfuglegeneration efter generation - gør denne bemærkelsesværdige migration. "