Del:
10 spændende og mystiske arkæologiske steder
Arkæologi har til formål at besvare vores spørgsmål om fortiden, og med held giver vi os et perspektiv på vores nutid og fremtid. Men nogle gange rejser artefakter mysterier, der aldrig kan løses. Som at læse en spændende roman med en tvetydig afslutning, er du tilbage til at nyde mulighederne uden at være helt tilfreds.
10Templets folkestrukturer
Malta og Gozo
Tempelfolkene eksisterede på øerne Malta og Gozo i Middelhavet i ca. 1.100 år (fra 4000-2900 f.Kr.), så forsvandt man simpelthen uden en beslægtet kultur for at lykkes dem. Så vidt arkæologer kan fortælle, var årsagen til deres forsvinden ikke invasion, sult eller sygdom. Det er muligt, at religiøs ekstremisme og miljøfaktorer bidrog til deres død, men ingen ved det virkelig.
Arkæologer studerer øerne for at lære mere om disse mystiske mennesker. De var besat med at bygge sten templer, der dækkede begge øer med mere end 30 templet komplekser i den tid de boede der. Faktisk krediteres templets folk med at bygge de ældste fritstående stenstrukturer, der nogensinde er fundet. Forskere fandt omfattende beviser for dyreofre og komplicerede ritualer inden for strukturerne samt en civilisation fikseret om liv, seksualitet og død. Phallic symboler, figurer af frugtbare "fede damer" og andre seksuelle repræsentationer var almindelige.
Arkæologerne fandt også hypogea eller komplekse underjordiske gravkamre, som bekræfter templets folks respekt for de døde. Over tid syntes disse mennesker at gøre flere kommunale begravelser, hvilket tyder på et matriarkalt samfund baseret på gravgaver, der kun blev præsenteret for kvinderne.
De skabte også en overflod af kunstværker, herunder hundreder af statuer, der tog tre hovedformer: udførligt klædt figurer, nøgne fedte figurer og monstrøse eller forkortede former som falske symboler. Sådanne rige kunstværker var usædvanlige for sin tid.
Arkæologer fortsætter med at studere jordprøver og andre beviser for at bestemme, hvad en gennemsnitlig dag var for templets folk, som de måske har handlet med, og hvorfor de døde.
9Por Bajin
Sibirien
Højt i bjergene midt i en ensom sibirisk sø, opdagede forskerne det mest mystificerede arkæologiske sted i Rusland i 1891. Por-Bajin (som betyder "Clay House") er en 1.300 år gammel struktur på 7 hektar, der tager op det meste af den lille ø, som den sidder på. Med en labyrint på over 30 bygninger ligger dets høje ydervægge kun 30 kilometer fra grænsen til Mongoliet. Men over et århundrede siden dens opdagelse er arkæologer ikke tættere på forståelsen af, hvem der byggede denne struktur eller hvorfor.
Først fandt forskerne, at Por-Bajin var en gammel fæstning fra Uighur-imperiet, nomader der styrede det sydlige Sibirien og Mongoliet fra 742-848. Det er bygget med en kinesisk arkitektonisk stil fra det tidspunkt. Men det er så ude af vejen for handelsruter og andre bosættelser, at konkurrerende teorier i sidste ende opstod. Måske var det et kloster, et sommerpalads, et mindesmærke for en linjal eller et observatorium for stjernerne. Beviser opbygger, at et buddhistisk kloster var i centrum af komplekset, selvom kun nogle få artefakter er blevet opfundet.
Komplekset ser ikke ud til at have været beboet for længe. Arkæologer fandt tegn på jordskælv, der kan have forårsaget en brand, der brændte nogle af de oprindelige steder. Men ilden ser ud til at være opstået, efter at øen blev forladt af ukendte årsager.
8Etruscan Underground Pyramids
Italien
"Mest sandsynligt venter svaret i bunden," sagde arkeologen Claudio Bizzarri af det ekstraordinære mysterium, der opstod ved opdagelsen af en etruskisk pyramide under den middelalderlige by Orvieto, Italien. "Problemet er, at vi ikke rigtig ved, hvor meget vi skal grave for at komme dernede." Gravemaskinerne fandt det næsten fire år siden og har stadig ikke en anelse om, hvad der venter på dem.
Det hele begyndte, da de bemærkede etruskansk stil trapper hugget ind i en vinkælder mur. Da de begyndte at grave, fandt de tunneler og til sidst et middelalderligt gulv. Væggene skrånede opad som en pyramide. Ved at fortsætte nedgravede de etruskiske keramik fra det femte og sjette århundrede B.C. udover andre artefakter fra før 1000 B.C. De har også fundet over 150 etruskiske sproginskriptioner.
Da de genoptog gravegravningen, gik trapperne ned med dem. Opdagelsen af en anden tunnel, der fører til en anden underjordisk pyramide tilsat til intrigen. Indtil videre har de kunnet udelukke at det er en cistern eller et stenbrud. Men det giver stadig mange muligheder.
Etruskerne selv forbliver et historisk puslespil. De trivedes i Italien fra ca. 900-400 B.C., da de meldte sig ind i det romerske imperium. Selv om de ikke efterlod nogen litteratur for at hjælpe med at dechiffrere deres sprog, var etruskerne kendt for deres udsøgte metalbearbejdning, kunst, landbrug og handel. Indtil disse seneste fund var de eneste oplysninger, vi havde om dem, kom fra deres udsmykkede gravsteder. Arkæologerne håber, at disse underjordiske pyramider vil kaste lys over de etruskers daglige aktiviteter.
7Ancient Tundra Landscape
Grønland
Indtil for nylig troede geologer, at gletsjere fungerer som kræfter af erosion, skraber alt, hvad de flytter over, fra planter og jord til det øverste lagslag. Men nu skal forskere genoverveje den teori, fordi et tundralandskab fra oldtiden har overlevet under 3 kilometer fra isen fra det grønlandske isblad, der dækker 80 procent af landet og er den næststørste isstykke i verden.Organisk jord blev frosset til undersiden af isen i over 2,5 millioner år.
"Den gamle jord under det grønlandske isblad hjælper med at løse et vigtigt mysterium omkring klimaændringer," siger forsker Dylan Rood. "Hvordan smelte store islag og voksede som følge af temperaturændringer?"
Den globale opvarmning krympede isen til tider i løbet af de sidste tre millioner år, men det var aldrig helt smeltet. I stedet, uanset hvor varmt Jorden blev, forblev isen stabil i sit centrum, hvor jorden frossede nedenunder. Det betyder også, at Grønland var virkelig grøn på en gang, ligesom tundraen i Alaska.
Men der er stadig mange spørgsmål tilbage til at udforske. For det ved vi ikke, hvor meget af ispladen der smeltes og hvor meget der er stabilt gennem årene. Forskere skal studere andre steder i Grønland for at teste om jorden blev bevaret på disse områder. Vi ved heller ikke hvordan isen vil opføre sig i fremtiden. Hvis hele isen ville smelte fra den globale opvarmning, ville vi se en stigning på 7,2 meter i det globale havniveau. Implikationerne af en sådan drastisk ændring er ikke helt tydelige.
6The lost Temple of Musasir
Irak
I Kurdistan-regionen i det nordlige Irak opdagede landsbyboere for nylig arkæologiske skatte dateret til jernalderen for mere end 2500 år siden. Helt tilfældigt fandt de kolonnebaser, der troede at være fra Musasirs fortabte tempel i en landsby. De afdækkede også andre genstande, herunder livsstilstilstande af mennesker og en getitestue i et større område, der omfatter grænserne for Iran, Irak og Tyrkiet. Omkring det tidspunkt, hvor disse ting blev oprettet, blev det geografiske område, der nu er nord i Irak, styret af Musasir, en gammel Urartu-by. Imidlertid kæmpede assyrerne, krydserne og urarterne alle for at kontrollere området på det tidspunkt.
Musasir blev kendt som den "hellige by grundlagt i berggrunden." Urartiske konger bad om militær sejr til deres højeste krigergud, Haldi, til hvem Musasirs tempel var dedikeret. Urartierne var så lidenskabelige over deres gud og hans tempel, at Urartu King Rusa jeg begik selvmord i 714 B.C. efter at assyrerne plyndrede det.
Selvom kolonnebasisene er blevet afdækket, er templets placering endnu ukendt. Men arkæologer kommer nærmere. Oprindelig placeret over gravsteder, menes de genvundne statuer at have været en vigtig del af begravelsesritualer. Tilføjelse til mysteriet er en cuneiform påskrift på ged statuen. Forskere forsøger at dechiffrere det, da de fortsætter deres søgen efter at lære mere om de historiske begivenheder i denne del af Irak.
Men deres forskning er ikke uden alvorlig fysisk risiko. Selv om Musasir-webstedet er beskyttet af den kurdiske milits, er der ueksploderede landminer fra tidligere konflikter i denne grænseregion, Iran har for nylig fyret våben mod Irak, og ISIS har taget kontrol over flere irakiske byer (selvom Kurdistan er autonom for nu).
5Du-dynastiet-paladset i fjendens territorium
Sibirien
Da russiske besætningsmedlemmer arbejdede på en vej nær den mongolske grænse, slog de ved et uhell grunden til et gammelt palads lige uden for den russiske by Abakan. Arkæologer overtog derfra og i 1940 havde gravstedet fuldstændigt udgravet. Men de har aldrig løst det mysterium, der følger med det.
Arkæologerne fandt resterne af et stort palads fra 2000 år siden. Men paladset blev bygget i stil med Han-dynastiet i Kina, der regerede fra 206 B.C. til A.D. 220 hundrede miles væk. Placeringen af dette palads var firkantet i fjendens område kontrolleret af Xiongnu Khanate Empire. Xiongnuen var så ubarmhjertig, at nordkinas kongeriger til sidst byggede barrikader, som blev Kinas Kinesiske Mur, for at forsøge at stoppe deres invasioner.
Ingen Xiongnu-optegnelser forklarer, hvad der skete. Men historikere har sammenblandet to teorier fra kinesiske poster. Den første teori er, at paladset tilhørte Lu Fang, en pretender til Han-dynastiets trone, der i sidste ende slog ned til Xiongnu-territoriet med sin familie. Han blev der indtil sin død 10 år senere.
En anden mere dramatisk teori er, at Li Ling, som førte en Han-hær på 30.000 soldater mod Xiongnu, udgjorde et knusende nederlag og overgav sig til sin fjende. Men kejser Wu, der styrede Han-dynastiet, troede på, at Li havde slået fejl i en uforgivelig forførelse af forræderi. Som et resultat straffet han Li-familien alvorligt. Da Li lærte, hvad der skete med sin familie, afbragte han for ægte og trænede Xiongnu i Han militære teknikker. Til gengæld belønnede Xiongnu Li ved at lade ham bygge et palads på deres område. Men ingen kan bevise teori.
4 De syv provinsielle pyramider
Egypten
I det sydlige Ægypten omkring den gamle bosætning af Edfu opdagede arkæologer et trin pyramide årtier ældre end den store pyramide i Giza. Ved 4,600 år tilhører denne tre-trins pyramide en gruppe på syv "provinsielle pyramider", der er bygget af sandstenblokke og lermørtel i forskellige områder i det sydlige og centrale Egypten. Det er ukendt, hvilken farao der bygget dem, selv om mulighederne er blevet indsnævret til Huni eller Snefru. Edfu-pyramiden står kun 5 meter høj i dag, selvom den engang var ca. 13 meter høj. Det antages, at en kombination af plyndring og destruktiv vejr reducerede sine dimensioner. Herunder den ene hos Edfu er seks af de syv pyramider næsten ens i størrelse.
"Lighederne fra den ene pyramide til den anden er virkelig fantastiske, og der er bestemt en fælles plan", sagde Gregory Marouard, som spydte arbejdet på Edfu. Men ingen ved, hvorfor disse pyramider blev bygget. De indeholder ikke interne kamre, så de var ikke ment til at blive brugt som gravsteder. Arkæologer har fundet indskrifter af resterne af børn begravet ved foden af Edfu-pyramiden. Men de tror, at begravelserne og tilhørende påskrifter fandt sted godt efter pyramiden blev bygget. Det fører forskere til at tro på, at pyramiden måske har været et symbolsk monument, der vidner om pharoahens magt, en tro understøttet af opdagelsen af en installation for madtilbud på den ene side af pyramiden.
3Divination Shrines
Armenien
I udgravninger fra 2003-2011 fandt arkæologer tre helligdomme omkring 3.300 år gammel beliggende i en armensk fæstning i byen Gegharot. Flere lignende anlæg blev også bygget i Armenien på det tidspunkt. De blev sandsynligvis brugt til spådom, sandsynligvis som en måde for lokale ledere at forudsige deres fremtid.
Hvert enkeltrumshelligdom indeholdt et lerbehold, der holdt aske og keramiske beholdere. Andre artefakter tyder på, at divinerne drak vin og brændte ukendte stoffer for at ændre deres mentale tilstande. "Jeg tror, at dette sandsynligvis er et kultcenter, der i høj grad specialiserer sig i at servicere de fremherskende herskere fra den herskende klasse", siger professor Adam Smith fra Cornell University.
Armenien havde ikke et skriftsprog på dette tidspunkt, så navnene på herskerne er ikke kendt. Arkeologer opdagede imidlertid beviser på stedet for tre spådomsmetoder: osteomitet, litomancy og aleuromancy.
Osteomancy bruger dyr knogler til at forudsige fremtiden. Du ruller brændt eller på anden måde markerede knogler af køer, geder eller får. Din fremtid afhænger af, om den markerede eller umærkede side af knoglen kommer op. Med lithomancy bruger du farvede småsten til at forudse begivenheder, men forskerne ved ikke, hvordan det blev gjort. Endelig fortæller aleuromancy dig, hvad der vil ske ved hjælp af mel eller bagt dejkugler, som måske har været stemplet med forskellige former.
Efter ca. et århundrede blev helligdomerne ødelagt sammen med alle fæstninger i denne region, muligvis i tilfælde af at de nedslidte hersker ikke forudså.
2Buddhist Temple
Bangladesh
En nylig arkæologisk opdagelse lover at give tantaliske spor til det tidlige liv af Atish Dipankar, en ærverdig buddhistisk helgen, som blev født i Bangladesh for mere end 1000 år siden. Webstedet indeholder rester af en buddhistiske by og tempel ved Nateshwar of Tongibari Upazila i Munshiganj. Selv om ruinerne ikke er formelt dateret endnu, synes de at have arkitektonisk design af en by fra et årtusinde siden. Påskrifter viser, at Munshiganj, engang kendt som Bikrampur, var den rige hovedstad i old Bengal.
"Vi har fundet to konkrete veje her, hvilket er et bevis på, at den gamle civilisation havde avancerede tekniske og arkitektoniske evner," sagde arkeologen Sufi Mostafizur Rahman. "De fortæller os også meget om, hvordan disse gamle mennesker plejede at planlægge og designe deres levesteder og byer. Disse viser også, at Munshiganj engang var en af de mest velstående rige i denne del af verden. "
Men endnu vigtigere kan det nyopdagede buddhistiske tempel være det, hvor Dipankar lærte og tilbad, før han forlod Tibet. Forskerne håber at lære mere om hans tidlige liv, hvilket i høj grad er en gåde lige nu. Også med Buddhismens praksis i dette område håber nogle mennesker, at denne arkæologiske opdagelse vil omdanne regionen til et pilgrimsrejsecenter og forny interesse for buddhismen her.
"Ved at røre jorden og væggene her, har mine hænder følt Atish Dipankars fødested, der havde været i hans minder indtil hans sidste dage i Tibet," sagde arkeologen Chai Hunabo. "Her kan jeg mærke den religiøse reformation i buddhismen, der havde fundet sted fra det tiende til det 12. århundrede."
1Tel Burna
Israel
Tel Burna i det sydlige centrale Israel er et andet websted, der kan være gennemsyret i religiøs historie. Arkæologer har opdaget en jernalder befæstet bosættelse og artefakter, der foreslår for nogle lærde at Tel Burna faktisk er den bibelske by Libnah, en af de steder, hvor israelitterne stoppede under udgangen, da Moses førte dem ud af Egypten. I så fald ville byen have været en del af kongeriget Juda, som også omfattede Jerusalem.
I oldtiden var denne region grænsen mellem kongeriget Juda i øst og filisterne i vest. Indtil for nylig som 2009 var Tel Burna ikke blevet undersøgt seriøst. Men den sande identitet af Tel Burna har været genstand for en intens debat i over 100 år.
"Denne identifikation [af Tel Burna som Libnah] var hovedsagelig baseret på geografiske og historiske argumenter. Til dato er der andre kandidater til placeringen af den gamle Libnah, herunder nærliggende Tel Zayit, "sagde arkæolog Itzhaq Shai. "Men de eksponerede arkæologiske rester på Tel Burna understøtter denne identifikation, med både geografisk, undersøgelses- og udgravningsdata passer godt sammen med det, vi ved og forventer fra en grænsestad i jernalderen."
Selvom artefakterne kan foreslå en jødisk tilstedeværelse, er Tel Burna og Libnah's mysterium langt fra løst.