Del:
10 fascinerende fossiliserede opdagelser
Når folk hører ordet "fossiler", tænker de normalt på dinosauriske skeletter og store knogler. Dette er imidlertid ikke helt korrekt. Fossiler er de bevarede rester af levende dyr eller planter, der engang trivedes på vores planet.
I tusindvis af år har folk opdaget fossiler i sten. Men det var først for nylig, at vi forstod deres videnskabelige værdi og studerede dem for bedre at forstå den verden, vi lever i, og hvordan den udviklede sig. Da der opnås flere fossiliserede opdagelser, vil vores forståelse af vores planet, vores miljø og selv vores menneskehed blive yderligere beriget.
10 skildpadder at have sex
Under udgravning af et område i Tyskland kaldet Messel Pit, lavede forskere en mærkelig, men usædvanlig opdagelse-gamle skildpadder, der havde sex. Messel Pit var engang et dybt vulkansk krater, der oprindeligt blev mined for sin olie.
I dag betragtes dette område af det videnskabelige samfund som verdens rigeste sted "for forståelse af det levende menneskes levemiljø", hvor pattedyr begyndte at dominere vores planet. Fossiler fra flere dyrearter - såsom honningbier, fugle, flagermus, reptiler, heste, myrer og primater - er blevet fundet i Messel Pit.
Mens man undersøgte skildpaddens fossile, opdagede forskerne, at de gamle copulerende skildpadder kun var 20 centimeter lange. De var meget mindre end deres nærmeste moderne slægtninge, de grisede skildpadder, som findes i Australien og New Guinea.
Yderligere undersøgelse viste, at kvinden var større end hanen. Det havde også en kortere hale og hængslet nederste skal. Eksperter anslog, at parringskildpadderne levede for 50 millioner år siden, hvilket gjorde dem til de første og ældste dyr med rygrader, der var blevet fossiliseret, mens de havde sex.
9 En fars Longlegs med en opførelse
I 99 millioner år fængslede en farvelænger i amber en erektion. Også kaldet høstmænd, farfars longlegs er ikke edderkopper, men de er nære slægtninge. I modsætning til edderkopper er høstmennene ikke i stand til at producere silke. Selv om der er en bymyt, at høstmænd er de mest giftige edderkopper, er det ikke sandt. Harvestmen har ikke fangs og kan ikke producere gift.
Opdaget i Myanmar anses denne velbevarede høstmand som en vigtig opdagelse af forskere, ikke kun fordi fossilerne af disse arachnider er yderst sjældne, men også fordi det er "den første ravprøve, der synligt bevarer strukturen af penis." I modsætning til de fleste edderkoppers struktur , pattedyrenes farger ligner dem hos pattedyr. Når de ikke bruger dem, skjuler høstmænd deres hjerteformede peniser inde i deres kroppe.
Eksperter har foreslået to forklaringer på, hvorfor skovhuggeren udførte en erektion i løbet af sin fossiliseringstid. For det første foreslog de, at høsteren parrede med en kvindelig, før den blev fanget i rav. For det andet postulerede de, at arachnidet kæmpede for at befri sig fra det gule og "dets blodtryk steg og penis blev skubbet ud ved et uheld."
8 To Brawling Myrer Låst I Mortal Combat
Ligesom moderne myrer var gamle myrer fra 100 millioner år siden blevet hotheaded og tilbøjelige til at kæmpe. Forskere har opdaget to myrer i Myanmar, der var velbevaret i rav mens de var låst i dødelig kamp.
Myrer er naturligt sociale skabninger. Faktisk tror forskere, at dette træk er den primære årsag til deres levetid. Men for det meste er myrer ikke pacifister. Mange arter er kendt for at være aggressive overfor medlemmer af andre myrarter eller endda i retning af deres egne cospecies fra andre kolonier.
Denne opdagelse er fascinerende, fordi de to skælvende myrer besidder "mammut, tusklike kæber." Eksperter finder dette spændende, da moderne myrer ikke har denne fysiske egenskab. De foreslog, at de tusklike kæber blev brugt af disse gamle insekter for at stikke deres bytte.
Selvom gamle myrer havde kampfærdighederne og de sociale strukturer, der var nødvendige for at overleve, blev de stadig udryddet. Dette er et videnskabeligt mysterium, der fortsætter med at baffle forskere til denne dag. Måske vil fremtidige opdagelser give svaret til endelig at løse denne gåde.
7 Det ældste og mest velbevarede nervesystem
Et sted i det sydlige Kina kaldet Xiashiba er kendt inden for det videnskabelige samfund for at bevare blødt liv. Det er i denne verdensberømte region, at forskere gennemsyrede fossilen af et gammelt dyr, der lignede en reje.
Denne opdagelse er fascinerende, fordi de fossile resterne indeholdt hvad forskere anser for at være det ældste og mest velbevarede nervesystem. Denne bemærkelsesværdige opdagelse kan hjælpe eksperter med at forstå udviklingen af det moderne nervesystem yderligere.
Den fossile tilhørte et skabt kaldet Chengjiangocaris kunmingensis. Dette krebsdyrlignende dyr, der tilhørte en gruppe leddyrfædre kaldet fuxianhuiids, eksisterede for ca. 520 millioner år siden i Cambriensperioden.
Gamle leddyr, som f.eks C. kunmingensis, kan vokse så længe som 15 centimeter (6 in) og har så mange som 80 ben. Efter en grundig undersøgelse opdagede forskerne, at nogle strukturer af C. kunmingensis'nervesystemet ligner dem i flere moderne orme.
Overraskende er disse nervesystemstrukturer fraværende i moderne leddyr. Eksperter fandt denne opdagelse lidt spændende fordi C. kunmingensis er en gammel arthropod.
6 Insekter med sex
Fossiler af insekter, der har sex, er ret sjældne. Faktisk er kun 40 eksemplarer blevet opdaget. Med dette i tankerne er det ikke overraskende, at forskere anser det for en monumental opdagelse, når de opfanger et fossilt copulerende gamle insekt.
I 2013 opdagede forskerne fossilen af to copulerende gamle froghoppere, mens de gravede et område i Indre Mongoliet, Kina, en region kendt for sin overflod af velbevarede fossiler. Det fossil, der findes i Indre Mongoliet "[var] så godt [at] den detaljerede struktur [af de gamle insekter], herunder håret" kan ses tydeligt.
Denne opdagelse er ekstra speciel for forskere, fordi det er det ældste eksempel på insekter, der nogensinde er fundet. De copulating froghoppere blev anslået at have boet i Jurassic Period omkring 165 millioner år siden.
Disse gamle insekter var midt i en kærlighedssession, da der opstod en vulkanudbrud. De tilhørte Anthoscytina perpetua arter, og deres fossiliserede rester viser tydeligt aedeagusen (kønorganet af den mandlige) indsat i bursa copulatrixen (kønorganet for kvinden).
5 Ichthyosaur mor giver fødsel
Ichthyosaurs levede under dinosaurernes alder. Disse luftpustende havdyr var fremragende svømmere, havde massive øjne og tænderfyldte snouts og voksede så stort som en bus. Alle disse fremragende fysiske egenskaber gjorde det muligt for ichthyosaurerne at klatre op i fødekæden og blive et af de øverste havs rovdyr under den mesozoiske tid.
For nylig opdagede forskerne fossilen hos en moderthichthyosaur, der fødte tre babyer. Det fossile blev opgravet i Kina. Denne opdagelse er bemærkelsesværdig, fordi ichthyosauren fødte babyerne først og fremmest, som afvikler debatten om, hvorvidt ichthyosaurs fødte først eller første gang.
Flere ichthyosaur fossiler blev opdaget tidligere, og de viste at disse havdyr var med levende embryoner og ikke æg. Fossilerne viste imidlertid ikke, hvordan babyerne forladte moderens livmoder. De fleste luftdrevne havdyr, der bærer levende unge, som delfiner og hvaler, føder deres babyer bedst.
Dette førte forskere til at antage, at ichthyosaurerne også fødte deres babyer bedst. Det nyopdagede fossil viser imidlertid klart, at ichthyosaurbarnet forlod moderens livmoder første gang.
4 Ectobius Kakerlakfossiler i Nordamerika
Ectobius er den mest almindelige type kakerlak, der findes i Europa. Når forskere opdagede fossile arter af Ectobius I Baltikum konkluderede de, at disse insekter havde en ren eurasisk oprindelse.
Forskere har imidlertid for nylig opdaget fossiler af fire gamle arter af Ectobius langs den grønne flod i Colorado. Denne opdagelse afviste teorien om, at Ectobius slægten stammer fra Europa, fordi de fossiler, der blev opdaget i Colorado, var fem millioner år ældre end dem, der opstod i Østersøregionen.
Flere årtier siden, fire Ectobius kakerlakarter begyndte at dukke op igen i Nordamerika. Før opdagelsen af Colorado fossiler havde entomologer antaget, at disse fire Ectobius arter var de første der nogensinde har boet i Nordamerika.
Eksperter har ikke konkrete svar på hvorfor den amerikanske Ectobius forsvundet fra Nordamerika for millioner af år siden. Det er interessant at bemærke, at "Jordens klima var varmere da, og det europæiske Ectobius arter, der trives i Nordamerika, er mere koldtilpassede end deres forfædre. "
3 plante-spise dinosaur i antarktis
Med mere end 150 kendte arter anses sauropodene for at være den næststørste gruppe af dinosaurer på Jorden. Selvom disse antikke krybdyr havde gigantiske kroppe, var de plante-spisere, ikke rovdyr.
Forskere havde opdaget fossiler af sauropoder på alle kontinenter undtagen Antarktis. Men endelig, efter mange års udgravning, har eksperter fundet en ufuldstændig, fossiliseret, mellemhale hvirvel af en sauropod på det frosne kontinent.
Forskere opdagede dinosaurierne på James Ross Island. Efter at have gennemført en grundig undersøgelse fandt de, at fossilen tilhørte en bestemt type sauropod kendt som en titanosaur. De ankom til denne konklusion efter at have undersøgt morfologi og størrelse af de fossiliserede dinosaurier.
Titanosaurer var den dominerende gruppe af sauropoder i den tidlige kridtperiode. Men visse aspekter af deres historie - som deres spredning og oprindelse - forbliver ukendte.
Forskere anser opdagelsen af sauropod fossilen i Antarktis en vigtig præstation, fordi det er de første beviser for deres eksistens på det frosne kontinent, og det forbedrer vores forståelse af "de dinosauriske faunaer under det sentlige kridt."
2 Ældste havskildpadde
I 2007 lavede hobbypaleontologer en forbløffende opdagelse under udgravning af et område i det centrale Colombia. De fandt verdens ældste havskildpadde, en velbevaret fossil fra de uddøde arter Desmatochelys padillai sp., der levede 120 millioner år siden.
Før det blev opdaget, tilhørte titlen "verdens ældste havskildpadde fossil" den Santanachelys gaffneyi. Efter at have undersøgt de fossile resterne af Desmatochelys padillai sp. Forskere opdagede, at det var ældre end Santanachelys gaffneyi med 25 millioner år.
Forskere har udledt, at denne havskildpadde havde levet i kridtperioden efter at have studeret dens fysiske egenskaber og sedimentet, hvor restene blev fundet. Dette er signifikant, fordi skildpadder begyndte at opdele sig til søboere og jordboere under kridtperioden.
Desværre har forskere ikke bestemt det nøjagtige tidspunkt, hvor divisionen opstod på grund af manglende fossile optegnelser.Denne uddødte fossiliserede havskildpadde er klassificeret som forfader til grønne havskildpadder og moderne hawksbills.
1 Ny primitive humane arter
Bortset fra moderne mennesker, flere hominin arter-nemlig neanderthals, denisovans, Homo erectus, og Homo floresiensis- eksisterede i Asien for tusindvis af år siden. For nylig foreslog forskere, at en ny primitiv menneskelig art kunne have bevæget det asiatiske kontinent med disse andre homininer. Den fossile nedre kæbe af en gammel ukendt hominin, kaldet Penghu 1, blev fundet ud for Taiwans vestkyst.
Fossen blev ved et uheld opdaget af en fisker, der senere solgte den til en lokal antikvitetsbutik. Heldigvis har en kunde bemærket sin evolutionære betydning og sendt fossilen til Taiwans Nationalmuseum for Naturvidenskab. Efter en grundig analyse opdagede forskerne, at kæben tilhørte et ukendt hominin, der levede mellem 10.000 og 190.000 år siden.
Interessant nok ligner Penghu 1 et 400.000 år gammelt fossil fra Hexian i det sydlige Kina. Denne observation ledede forskere til at foreslå, at fossilerne måske havde tilhørt en særskilt gruppe arkaiske mennesker. Men de var hurtige til at påpege, at der ikke er "nok bevis for at sige, om det er en ny art eller ikke."
Paul Jongko er freelance skribent, der nyder at skrive om historie, videnskab, mysterier og samfund. Når han ikke skriver, bruger han sin tid til at styre MeBook.com og forbedre hans klaver-, calisthenics- og capoeira-færdigheder.