Del:
10 Fascinerende Ting Sjældne Fossiler Nyligt Undervist Forskere
En gang imellem kommer et fund sammen og omskriver et stykke historie eller giver et direkte indblik i noget, der er langt tabt. Dyrens skeletter afslører ikke udelukkende mere om oldtidens biologi.
Sjældne rester er også udsat for forhistoriske landskaber, ukendte industrier, og hvordan mennesker var en større udryddelsestyrke end tidligere antaget - en der kun forlod spor i gener og unikke knogler.
10 Turtle Tunes
På arkæologiske steder i Nordamerika er skildpadder ikke sjældne. For mange stammer var reptilet en fødekilde, så tidligere forskere afskedede skallerne som resterne af en gammel middag.
I 2018 fokuserede en undersøgelse på skildpaddsrester fra Tennessee. De fleste af de delvise skaller tilhørte østskasseskildpadder og afslørede en helt anden brug for reptiler-musikinstrumenterne.
Troen på, at nogle var rattler, var ikke helt nye. Et par andre shell shakers er kommet op over hele Nordamerika. Afgravningen af flere på flere Tennessee-steder viste, at gamle dyresyrer ikke bør tages let.
Rattlesne kunne have været hellige på grund af en symbolsk forbindelse til skildpadde myter. Meget sandsynligt blev denne betydning injiceret i ceremonier gennem musikalsk rytme.
Det er langt fra, hvilke arkæologer oprindeligt tænkte skildpaddeskaller betegnet til tribal sites. Denne nøglerende mulighed kunne en dag føre til en omprøvning af andre artefakter, der normalt lider ekspertudtalelse.
9 Katastrofale spor i fedt
Når globale temperaturer pludselig faldt for omkring 8000 år siden, skal resultaterne have været katastrofale for tidlige landmænd. Arkæologer interesseret i denne begivenhed havde ingen reelle oplysninger om, hvad landbrugere gik igennem.
I 2018 leverede en arkæologisk skat et godt glimt. Ruinerne tilhørte Catalhoyuk i Tyrkiet. Som en af de ældste byer nogensinde har den produceret mange historiske fund.
Hvad angår den globale køling, så forskerne på bosættelsens keramik og især de stykker, der engang indeholdt kød. Fedtrester fra kvæg og geder afslørede, at kølebegivenheden for 8.000 år siden forårsagede en ekstrem tørke. Fedtet bibeholdt de kemiske tegn på slankere, tørrere dyr, der spiser tørkebelastede planter.
Denne kemiske underskrift var det første bevis for, at temperaturfaldet var tilfældet. Dyrfedtet viste også, at Catalhoyukens folk tilpassede sig. For det første øgede de deres gedbesætninger, fordi geder trives bedre end kvæg under tørkeforhold. Slagtermærker på dyreben foreslog også, at slagtningsprocessen blev raffineret for at redde så meget kød som muligt.
8 romerske hvalfangere
I 2018 besøgte forskere tre romerske fiskeforarbejdningssteder i nærheden af Gibraltarsundet. Blandt fundene var gamle knogler for store til normal fisk. Med forskere, der mente at de var hvalester, fulgte testene hurtigt. Hvis det er bevist som sådan, ville det ændre, hvad historien ved om de fiskesaus-besatte romere.
Resultaterne viste, at skeletbitten tilhørte en delfin, en elefant og faktisk to hvalarter. Dette indikerede ikke alene, at romerne havde en blomstrende hvalfangstindustri, men det lærte også biologer noget andet.
De to typer, gråhvaler og nordatlantiske højrehvaler er arter, der migrerer langs kyster, men findes ikke i europæiske farvande i dag. Knoglerne viste, at begge var til stede i Middelhavet under romertiden, idet man løste et spørgsmål om artens oprindelige fordeling.
Opdagelsen åbner dog et mærkeligt mysterium op. Romerne var ivrige madforfattere. Men blandt de mange beskrevne fisk og skaldyr retter nævnes ikke hvalekød.
7 pingvinmumier
I 2016 fandt forskere, der undersøgte Antarktis Long Peninsula, et foruroligende syn - hundredvis af døde pingviner. Massgraven var ikke resultatet af en moderne katastrofe. Det var omkring 750 år gammel, og fuglene blev naturligt mumificeret. Antarktis er fyldt med knogler, fjer og frisk døde kroppe af Adelie pingviner.
Men for at finde et så stort depositum af mumier er det usædvanligt sjældent. Endnu mindre var det store antal mumificerede kyllinger. I 2018 afslørede et nærliggende nestested, hvad der var sket. Det var ikke en enkelt begivenhed. Kolonien blev ramt to gange med ekstrem sne og regn-750 og 200 år siden. Begge forårsagede massive dødsfald, og floodwaters fejede organerne ned ad bakke i kirkegården.
Adelie pingviner er ikke truet, men de dør i massive tal, når de udsættes for ekstremt vådt vejr. Opdagelsen af kirkegården viste, at de ikke gik bedre i fortiden. Desværre ser fremtiden ikke bedre ud. Global opvarmning eksperter forudser øget sne og regn i Antarktis.
6 Neolithic Surgery Practice
I det vestlige Frankrig løb udgravninger på et neolitisk sted fra 1975 til 1985. Blandt fundene var kraniet af en ko, der levede omkring 3400-3000 f.Kr. Et hul i kraniet blev afskediget som en skade, der sandsynligvis skyldes en skrammel med andre kvæg.
I 2018 offentliggjorde forskere deres resultater efter at have taget et andet kig på kraniet. Det 5.000 årige hul blev ikke forårsaget af et andet dyrs horn, da det manglede varemærkefrakturerne i en voldsom smadre. I stedet var der skraver. De lignede dem på kranier fra mennesker, der havde gennemgået en gammel hjerneoperation kendt som trepanation.
Det blev også fastslået, at 6,4 centimeter (2,5 in) med 4,6 centimeter (1,8 in) punktering blev lavet af stenværktøjer. Formålet med operationen er fortsat uklart.Enten besluttede man at redde en syg ko, der gjorde den til den tidligste kendte dyrlægeoperation, eller hovedet var vant til at uddanne en kirurg til menneskelig operationer.
Uanset årsagen er opdagelsen det ældste bevis for en medicinsk procedure udført på ethvert dyr.
5 unikke ulv
Canadas Klondike-region er kendt for en historisk guldstrøm og masser af sne. I 2016 opdagede minearbejdere en anden form for præmie. Den ene var den forreste halvdel af en karibukalve og den anden, en ulv hvalp.
Begge unge blev naturligvis mumificeret og dateret til den sidste istid. Puppen gjorde især forskere svimmel. Ikke alene var det den første ulv, der blev genoprettet fra en istid, men dyret var også bemærkelsesværdigt godt bevaret. Det er sjældent for hår, hud og andre bløde væv at overleve langt efter døden. Ulven var dog så uberørt, at den syntes næsten frisk død eller i søvn.
Parret blev først offentliggjort i 2018. Der er stadig meget at forklare om, hvad de dræbte, hvor gamle de var og hvad de spiste. Genetiske test på de 50.000 årige babyer kunne afsløre deres nærmeste levende fætre samt indsigt i istidens besætninger og pakker.
En stærk anelse om deres miljø hænger på deres bevarelse. Det faktum, at hud og hår mumificerede med succes foreslog, at de boede på en kold, tør tundra.
4 Mayan Big Cat Trade
På Mayans websted Copan i nutidige Honduras blev en ung kvinde begravet i 435 AD. Flere store dyr blev medtaget i graven, men det mest bemærkelsesværdige var en komplet puma.
I 2018 afslørede kattens rester og en enorm tilstedeværelse af andre puma- og jaguarskeletter hos Copan noget interessant. Gravkatten - og de fleste af de andre - var tæmmet. Der var simpelthen ikke nok vilde i regionen for at tage højde for de tykke lag af knogler, der blev opdaget på nogle steder.
Skeletonerne af de rituelt slagtede kattiner viste, at få spiste en vild kost, hvilket betyder, at rovdyrene blev rejst på menneskelig mad og sandsynligvis blev holdt i bur. Analyse af deres skind viste, at nogle kom fra andre steder. Åbenbaringen af et stort handelsnetværk i store katte og andre dyr var uventet. Det var noget, som eksperter troede kun skete århundreder senere.
3 Grave Gibbon
I 2018 blev der åbnet et gravkammer i Kina. Beliggende i Shaanxi-provinsen var det omkring 2300 år gammel. Graven kunne have været Lady Xia's. Hendes barnebarn, Qin Shihuang, blev Kinas første kejser og den mand, der bestilte opførelsen af de ikoniske Terracotta Warriors og The Great Wall.
Den berømte familieforbindelse var ikke det, der spændte forskere mest. Graven holdt også rovdyrsbenene som en bjørn, leoparder og en lynx. Showstopper var en ape kranium. Det var ufuldstændigt, men bragte nok træk til at blive identificeret som en gibbon. Da gibbons blev holdt som kæledyr af den kinesiske elite, kunne denne person have været Lady Xia.
Utroligt var apen ukendt for videnskaben. Den uddøde gibbon blev navngivet Junzi imperialis og udfordrede en stor tro på human-primat interaktioner. Alle apearter i dag er truet af menneskelige aktiviteter, men ingen troede at være udgået på grund af det. Junzi repræsenterer stærke tegn på, at det første primat forsvinder på grund af menneskeligt pres.
2 Americas 'indfødte hund
De gamle Amerika havde engang oprindelige hunde. En undersøgelse foretaget i 2018 kiggede på deres udryddelse, hvilket gav fascinerende genetiske fakta og et tragisk større billede. Testene på 71 originale amerikanske hundebier blev de første beviser mod en populær teori om, at de stammer fra lokale ulve.
Hundene blev bragt af mennesker, der bosatte sig i regionen for over 10.000 år siden. De feistiske skabninger levede i årtusinder, men kunne ikke overleve europæernes ankomst. Nye hunde sygdomme som rabies sandsynligvis dræbt store tal, og kolonisterne også aktivt udryddet den indfødte hund. Udryddelsen var så vellykket, at en lille smule af dyrens genetiske makeup forbliver i dag.
Omkring 5.000 moderne hunde blev udtaget, og kun fem havde et lille antal gamle gener. Det eneste andet spor af Americas 'første hunde manifesterer sig som en fælles tumor, som stadig påvirker hunde. Canine-overførbare venerale tumorer (CTVT) er en kønscancer, der inficerer hunde under parring. Utroligt bærer denne kræft stadig genomet (genetisk kode) af den første gamle hund, der udviklede den.
1 dyr i modsætning til andre
Den fossile rekord kan producere nogle mærkelige ting, men intet i forhold til de såkaldte Ediacaran-organismer. De optrådte først på et australsk fossilsted i 1946.
Snart viste flere sig, og et grundlæggende billede om dem begyndte at danne sig. De lignede planter og sommetider voksede frø eller rør så høje som en mand. Mange arter udviklede sig og blev almindelige i havet for en halv milliard år siden. På trods af deres udseende og tilgængelighed har årtier med analyse ikke identificeret livsformen som alger, en slags svamp eller en ukendt livsbranche.
I 2018 viste det sig, at forskerne var både rigtige og forkerte. Det var ikke en plante, men sandsynligvis et dyr i modsætning til alle, der nogensinde gik jorden. Dens unikke anatomi var så forvirrende, at eksperter brugte kunstig intelligens til at løse sit evolutionære sted.
Et computerprogram fandt ud af, at organismerne tilhørte ingen kendt gruppe af liv. Der var dog en lille sejr. Programmet lykkedes at spalte dem mellem svampe og højt udviklede dyr med fordøjelsessystemer.