10 Utroligt mærkelige ting, du ikke vidste om forurening

Forurening er et af de største problemer, der plager vores planet i dag. Naturligvis lider naturen og selv vores eget helbred ud af de forurenende stoffer, som vi frigiver i miljøet. Men der er nogle overraskende ting, som du måske ikke ved om forurening.

10 luftforurening kan gøre dig fed

Vi ved alle, at luftforurening forårsager åndedrætsproblemer, men nye undersøgelser tyder på, at forurening også kan føre til fedme. Ifølge forskere kan småpartikler fra trafikdampe og cigaretrøg forårsage betændelse i kroppen. Dette forvrider i sin tur kroppens evne til at forbrænde energi, hvilket fører til vægtforøgelse.

Ifølge en undersøgelse ved Ohio State University blev mus, der blev udsat for luftforurening, fedtet omkring deres indre organer og deres bælg. Desuden blev de mindre følsomme for insulin.

Men disse resultater er ikke begrænset til dyr. Flere undersøgelser fra forurenede byer over hele kloden har vist, at mennesker oplever de samme virkninger.

Hong Chen, der arbejder ved Public Health Ontario og Institute of Clinical Evaluative Sciences i Canada, gennemgik sundhedspapirer på 62.000 mennesker over en 14-årig periode. Han opdagede, at risikoen for at udvikle diabetes steg 11 procent for dem udsat for luftforurening.

En anden undersøgelse af Andrew Rundle fra Columbia University fandt ud af, at børn opvokset i forurenede områder som Bronx var "2,3 gange mere tilbøjelige til at være ... overvægtige sammenlignet med dem, der bor i renere kvarterer."

9 Forurening hjælper fugle synger bedre

Det er svært at tro, at forurening kan have nogle fordele, men forskere fra Cardiff University i Wales opdagede, at hanfugle kan synge bedre på grund af forurening.

Behavioral økolog Shai Markman og hans hold brugte vild europæiske starlings som emner i deres forskning. Europæiske sprænglere kendes til foder til mad i spildevandsrensningsanlæg. Men regnorme i disse områder indeholder ofte østrogenlignende forurenende stoffer.

Forskerne fodrede starlingsormene, der indeholdt de samme forurenende stoffer, der blev fundet i spildevandsbehandlingsanlæg. Over tid er området for stjernens hjerne, der er ansvarlig for evnen til at synge, blevet større.

Dette gjorde det muligt for hanfuglene at synge længere, mere komplekse sange - noget som kvindelige fugle søger efter i en potentiel kompis. Forskerne fandt dog også, at forurenende stoffer svækkede fuglernes immunsystem.

8 Vi kan skyde affald til solen

https://www.youtube.com/watch?v=fjWGVrmuz74?start=140

Vores affaldsproblem er blevet så stort, at nogle mennesker overvejer radikale løsninger, som f.eks. Skidt affald til solen. Under et show på BBC Radio 4, dr. Adam Rutherford og Hannah Fry bekræftede, at denne tilsyneladende tåbelige ide kunne udføres i teorien. Men de indrømmede, at det ville være udfordrende at udføre i det virkelige liv.

I øjeblikket er omkostningerne den begrænsende faktor. Det er bare for dyrt at starte raketter i rummet. Desuden jo tungere lastbelastningen bliver, desto højere bliver prisen.

Men der er håb. Elon Musks SpaceX udvikler billigere raketter. Efterhånden som teknologien skrider frem og rumrejser bliver mere overkommelige, kan skydeaffald til Solen blive en dagligdags virkelighed.

7 Luftforurening kan øge risikoen for selvmord

Når vi hører ordet "selvmord", kommer luftforurening normalt ikke til at tænke på. Men udsættelse for luftforurening kan øge en persons risiko for selvmord. Faktisk eskalerer risikoen i løbet af efteråret og foråret.

Forskere fra University of Utah gennemgik rekorderne fra mere end 1.500 mennesker, der begik selvmord mellem 1. januar 2000 og 31. december 2010 i Salt Lake County, Utah. De opdagede, at personer, der blev udsat for store mængder fint partikelformigt stof eller nitrogendioxid i de tre dage, før de begik selvmord, havde øget deres risiko for at gå igennem med handlingen med henholdsvis 5 procent eller 20 procent.

Dr. Amanda V. Bakian, som ledede forskningen, påpegede, at disse resultater ikke afsluttende viser, at luftforurening er en primær årsag til selvmord. I stedet foreslår de blot, at udsættelse for høje forureningsniveauer "kan interagere med andre faktorer [såsom biologiske, psykologiske, fysiske og kemiske faktorer] for at øge risikoen for selvmord."

6 luftforurening kan skrumpe din hjerne

En undersøgelse udgivet i 2015 tyder på, at langsigtet udsættelse for luftforurening kan skrumpe en persons hjerne. Forskere ved Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston undersøgte 943 sunde voksne i alderen 60 år eller ældre, der boede i New England regionen.

Ved hjælp af magnetisk resonansbilleddannelse analyserede forskerne deltagernes hjernestrukturer og sammenlignede derefter resultaterne med luftforureningsniveauer i de steder, hvor de levede.

Forskerne opdagede, at "en stigning på to mikrogram pr. Kubikmeter i finpartikelforurening [som biludstødning] var forbundet med en 0,32 procent reduktion i hjernevolumen." Det tal svarer til et års hjerneforældelse.

Derudover fandt de, at de samme to mikrogram pr. Kubikmeter i finpartikelforurening øgede risikoen for, at deltagerne udviklede "tavse stroke" med så meget som 46 procent. Stille streger er forbundet med demens og dårlig kognitive funktion. De kan detekteres ved hjerneskanninger, men de manifesterer ikke nogen symptomer.

5 Studien, der kræver folk til at trække vejrtræk fra diesel

Hvis du bor i Canada og vil hjælpe forskere med at forstå de langsigtede virkninger af luftforurening, kan du deltage i en undersøgelse, der kræver, at du trækker vejrtræk i to timer i en lufttæt glasbeholder, der er 1,2 meter lang, 1,8 (6 ft) bred og 2,1 meter høj.

Mens du trækker vejrforureningen i luften, kan du også slappe af og se dine favorit tv-serier på Netflix. Der er dog en fangst: Luftkvaliteten kan sammenlignes med Beijing og Mexico City.

Ved at studere humane marsvin håber forskere bedre at forstå de langsigtede virkninger af luftforurening på menneskekroppen, især på vores gener. Forskere teoretiserer, at udsættelse for luftforurening for så lidt som to timer om dagen kan skade vores gener. Men de er hurtige at påpege, at luftforurening ikke ændrer vores DNA-sekvens. I stedet ser det ud til at tilføje et kemikalie på vores genetiske sekvens. "

4 Homing Duer Fly Hurtigere I Forurenet Luft

I en uventet begivenhed opdagede forskerne, at homingduer (aka racingduer) drager fordel af luftforurening. Disse specialiserede fugle opdrættes for deres hurtighed og navigationsfærdigheder. Deres navn kommer fra deres enestående evne til at vende tilbage til deres "hjemmebase."

Et team af forskere analyserede racerdataene for homing duer i det nordlige Kina Plain fra 2013 til 2014. Dette område har den værste luftforurening i landet. Forskerne forventede, at de høje niveauer af luftforurening ville forhindre homingduerens evne til at plotte en nøjagtig rute samt få dem til at flyve langsommere.

Overraskende viste resultaterne, at forurenet luft gjorde, at duerne flyver hurtigere. Forskere ved ikke, hvorfor dette sker, men de har flere teorier. En af disse teorier er relateret til duft-signaler, som er særlig vigtige for homing duer.

Forskere teoretiserer, at de uorganiske og organiske forbindelser, der er til stede i luftforurening ", kan vise sig nyttige for fuglene ved at give stærkere signaler om, at duerne kan bruge til at kortlægge et homeward kursus."

3 Hongkong har den værste lysforurening i verden

Bortset fra at have dårlig luftkvalitet lider Hong Kong af en anden form for forurening - for meget lys. Med en urban nattehimmel, der er 1.000 gange lysere end internationale standarder, anses Hong Kong for at være den mest lette forurenede by i verden.

Der er to grunde til, at lysforurening er et så stort problem i Hong Kong. For det første er der i modsætning til megaciteter som Sydney og London ingen regler for bylys i Hong Kong. For det andet er regeringen besat af den offentlige sikkerhed. For at holde folk trygge, er offentlige steder i Hong Kong - såsom parker - "oplyst som ... dagtimerne".

Landdistrikter, såsom øen Lantau og Vådparken, lider også af overdreven lys. Dette er ret alarmerende, fordi flere undersøgelser har vist, at unødvendigt lys om natten kan påvirke natlige dyr negativt.

2 Antik Egypten havde problemer med luftforurening

Mange mennesker anser luftforurening for at være et moderne problem. Nye resultater tyder dog på, at visse gamle civilisationer også oplevede luftforurening. For eksempel har forskere opdaget partikler i lungerne af 15 egyptiske mumier.

Partikler er små mikroskopiske partikler, der beskadiger kroppen. De har været forbundet med kræft, hjertesygdomme og lungeproblemer. Overraskende er de partikler, der findes i disse gamle egyptere, normalt forbundet med moderne forurening som biludstødning.

I 2011 opdagede forsker Roger Montgomerie, at niveauet af partikler i mumierne "ikke var meget under det [vi] ville forvente i nutidige lunger." Han tilføjede, at hver af disse gamle egyptere havde nogle partikler, selv om mumier kom fra forskellige samfundslag. Nogle var almindelige mennesker, men andre havde vigtige holdninger.

Montgomeries resultater tyder på, at gamle egyptere blev plaget af sundhedsmæssige problemer forårsaget af luftforurening, uanset deres sociale stilling - ligesom moderne mennesker.

Mest spændende er imidlertid spørgsmålet om hvor denne gamle forurening opstod. Gamle egyptere engageret i minedrift, metalbearbejdning og madlavning. Men niveauet for luftforurening fra deres aktiviteter var ikke så høj som det, der blev produceret af moderne mennesker.

1 Forurening kan hjælpe os med at finde udlændinge

At finde udenjordisk liv uden for vores solsystem er en monumental opgave. Takket være forurening kan man dog opdage fremmede livsformer på planeter millioner af lysår fra Jorden.

Næste generations James Webb Space Telescope er sat til lancering i 2018. Harvard forskere har antydet, at teleskopet kunne bruges til at detektere chlorfluorcarboner (CFC'er) i atmosfærerne af exoplaneter. CFC er drivhusgasser, der beskadiger jordens ozonlag.

Ifølge ledforsker Henry Lin kan forurening også bruges til at bestemme alder af en fremmed civilisation. Der er visse forurenende stoffer, der kan vare i 50.000 år. Andre er kortvarige, dvælende i atmosfæren i kun 10 år. Hvis en eksoplanet kun har langvarig forurening, så kan den have været beboet af en fremmed civilisation, der sandsynligvis er uddød.

Harvard-forskerne påpegede også, at tilstedeværelsen af ​​CFC'er i en exoplanets atmosfære ikke viser, at det kan opretholde livet. Desuden foreslog de, at avancerede udenjordiske civilisationer med vilje kunne introducere visse forurenende stoffer i deres atmosfære "for at varme luften af ​​en planet, der ellers ville være for kold for livet."