Del:
10 Mind-blowing ting der skete sidste måned
Det er svært at holde op med nyhederne. Så svært, faktisk, at vi har besluttet at spare besværet ved at afrunde de mest sindssygende begivenheder hver måned. Og hvad en måned.
Oktober så konger falder, valutaer næsedyk, storme slog Caribien, og en flok uhyggelige klovner skræmmer fyldningen ud af folk. Men midt i al denne vanvittighed stod 10 historier ud som potentielt den skøreste af alle.
10 Verdens længste regerende monark døde
Den 13. oktober døde kong Bhumibol Adulyadej i Bangkok. Han havde regeret Thailand i 70 år, en længere regering end nogen anden nuværende monark. Hans død kastede hele landet i en tilstand af smeltning.
Thais er så lidenskabelige over deres kongelige, at de får briterne til at se ud som guillotin-glade revolutionære. Det er ulovligt at fornærme den kongelige familie, herunder kæledyr, og dermed får du en 15-årig sætning.
Det var overraskende, at Adulyadejs død bragte hele nationen til stilstand. Tusinder massede for at chant, "Længe leve kongen!" Vigilante grupper angreb dem, der blev set smilende eller ikke iført sort i offentligheden. I regeringens haller begyndte medlemmerne af militærjuntaen at hviske om borgerkrig.
Thailand er et dybt brudt samfund. Adulyadej var limen, der holdt det sammen. Med sin upopulære søn, Vajiralongkorn, næste i køen, er mange bekymrede for, at disse revner nu vil splitte sig åbne.
9 Det britiske pund ramte en all-time lav
For få måneder siden var britisk sterling en af verdens sikreste valutaer. Derefter skete Brexit, og sendte pundet til frit fald mod dollaren. Denne måned ramte den endelig bunden.
11. oktober så pundet nå sit svageste niveau i den indspillede historie. Målt mod andre globale valutaer har sterling aldrig været så værdiløs. Officielle tal fra Bank of England går kun tilbage til midten af 1970'erne, men Londons Financial Times anslået denne nedgang var uden fortilfælde i de seneste 166 års britisk historie.
På tidspunktet for denne skrivning har kun valutaer som den argentinske peso, den sydafrikanske rand og den venezuelanske bolivar konsekvent dårligere end det belejrede pund.
Interessant nok kan ingen i Storbritannien virkelig være enige om denne devaluering er en god ting eller ej. Brexit tilhængere siger, at det vil hjælpe eksporten. Brexit-modstandere siger, at det vil medføre, at levestandarden sænkes.
8 Den Oregon Bundy Militia blev erhvervet
Tilbage i isen og chillingen i januar beslaglagte væbnede medlemmer af Bundy-militsen en føderal tilflugt i Oregon i protest over græsningsrettigheder. Den efterfølgende standsning så til sidst, at en af besætterne gik ned på en ensom vejstrækning, og alle andre blev arresteret. FBI antog, at det var en åben og lukket sag.
De havde forkert. Den 27. oktober frifandt en jury i Portland hele militsen.
Reaktionerne blev blandet, mindst sagt. På den ene side fejrede landrettigheds tilhængere en overraskelses sejr. På den anden side foreslog venstreorienterede grupper, at juryen havde frigivet en masse terrorister fra antigelov, fordi de var hvide.
Endnu skyldte andre FBI for at blive kåre. I et åbent brev hævdede fire jurymedlemmer, at de heldigvis ville have dømt Bundys for overtrædelse, men Feds'en havde dårligt skubbet til den meget sværere at bevise ansvaret for opførsel og konspiration.
7 Japan blev ramt af en chokerende selvmordsbombning
Den 23. oktober ødelagde tre skarpe eksplosioner i Tochigi Prefecture, Japan, en parkeringsplads, dræbte en mand og skadede tre andre. Næsten straks spurgte nyhedsorganisationer overalt: "Hvorfor?"
Japan kæmper ikke i Mellemøsten. Det er et af de få lande, som ISIS ikke direkte har fortalt sine tilhængere at angribe. Der er ingen højreorienterede militser, dets ultra-venstreorienterede mål er kun amerikanske baser (og så kun sjældent), og landets eneste homegrown terrorgruppe - dommedagskulten Aum Shinrikyo-blev smadret af myndighederne efter gasning af Tokyo-metroen i 1995.
Svaret var måske endnu mere chokerende end eksplosionerne. Toshikatsu Kurihara, 72, en tidligere japansk forsvarsstyrmand, ødelagde tilsyneladende sin egen bil og blæste sig selv som en del af et udførligt selvmord, der var forbundet med familieforhold. Hans egoistiske handlinger forlod tre andre på hospitalet, to med alvorlige skader.
6 Colombia afvist fred
I sidste måneds beretning fortalte vi dig, hvordan Colombia endelig var på grænsen til fred. Efter mange års forhandlinger havde regeringen indgået en aftale med marxistiske terrorister FARC for at afslutte en borgerkrig, der varede 52 år og dræbt omkring 250.000. På det tidspunkt bemærkede vi, at aftalen stadig skulle ratificeres ved folkeafstemning og tilføjede, at "afstemninger forudsiger en sejr for pro-fredssiden."
Hvor forkert var de. Den 2. oktober stemte colombianerne med 50,2 procent for at afvise fredsaftalen.
Afvisningen var en hammerblow til colombiansk politik. Kampagnen "No" blev ledet af tidligere præsident Alvaro Uribe, som brugte folkeafstemningen som et rå våben til at angribe præsident Juan Manuel Santos. På tidspunktet for denne skrivelse forsøger Santos, FARC og Uribe desperat at udslette et kompromis, der vil spare aftalen og afslutte udsigten til en fornyet borgerkrig.
5 Haiti lider en anden kataclysmisk katastrofe
Forarmet Haiti er stadig ikke fuldt ud blevet genoprettet fra jordskælvet i 2010, der udgjorde Port-au-Prince og dræbte 230.000. I oktober blev det endnu et legeme blæst fra Mother Nature. Orkanen Matthew fejede over landet og dræbte omkring 1.000 og forlod 800.000 hjemløse.Halv måneden er der fare for at gå fra dårlig til værre.
Efter jordskælvet i 2010 forårsagede dårlig sanitet et koleraudbrud, der dræbte yderligere 10.000. Siden orkanen Matthew ramte, er næsten 3.500 nye kolera tilfælde blevet dokumenteret. Sanitære tjenester mangler, infrastrukturen er kollapset, og hundredtusinder er afskåret uden adgang til sikkert vand.
Som sådan er alle bange for en gentagelse af 2010. På tidspunktet for denne skrivelse er hjælpebureauer forvrænget for at inokulere befolkningen mod kolera, før det er for sent.
4 Universet blev virkelig rigtig stort
13. oktober markerede en galaktisk milepæl. Efter to årtier med at sige, at vores univers indeholdt 200 milliarder galakser, ændrede forskerne pludselig figuren opad. Det hævdes nu, at universet huser to billioner galakser, 10 gange mere end tidligere troet.
Nitten procent af alle galakser er ukendt for os, fordi de fleste er for svage og langt væk for at ses af nuværende teleskoper som Hubble. Forskere kunne kun bestemme deres eksistens ved at lave skøre avancerede beregninger for at udarbejde masserne af alle synlige galakser. For at få tallene til at komme op forstod de, at der skal være yderligere 90 procent af de galakser, som vi i øjeblikket ikke kan se.
Heldigvis vil disse galakser ikke forblive usynlige i lang tid. I 2018 lancerer vi James Webb Space Telescope. Det vil være kraftigt nok til at studere i det mindste nogle af dem.
3 Anti-'Rasputin 'protester fejede Sydkorea
For et århundrede siden blev tsar-nicholas II ramt af en religiøs galning - en uhyggelig figur ved navn Rasputin, der udøvede ekstremt stor magt. Rasputin dikterede regeringspolitikken bag lukkede døre og fik almindelige mennesker til at tage på gaden i protest. Hurtigt frem til nutiden, og hans kvindelige ækvivalent kan være ved at vælte Sydkoreas præsident.
Som Rasputin har Choi Soon-silket været forbundet med en uhyggelig religiøs kult. Som Rasputin siges at have næsten total kontrol over landets leder, Park Geun-hye, der dikterer alt fra forsvarspolitikken til, hvad parken bærer. Og ligesom Rasputin er Choi blevet en figur af had.
Siden den 29. oktober har tusindvis demonstreret for en undersøgelse af Park og Chois forhold. Parkens godkendelsescertifikater har ramt en all-time lav, og oppositionspolitikerne kaster sig for hendes impeachment. Den 31. oktober blev Choi anbragt under nødophold i et tilbageholdelsesanlæg i Seoul. Hun kan holdes i så lang tid som 48 timer uden en kendelse fra en domstol.
2 Den amerikanske valg gik sindssyg
I 2012 var det fashionabelt at sige, at Amerika fortjente bedre end et valg mellem Barack Obama og Mitt Romney til præsident. Valget i 2016 er skæbnen griner på vores naivitet. Obama og Romney var statsmanlige, debatterede seriøse ideer og blev kun involveret i trivielle skandaler. Clinton og Trump brugte derimod oktober fra dårlig til værre til fuldstændig foragtelig.
Til genoptagelse blev Trump gentagne gange anklaget for seksuelt overfald, nægtet at sige, at han ville acceptere resultatet af valget og blev anklaget for at have bånd til Kreml. I mellemtiden havde Clinton sin e-mailundersøgelse genåbnet, efter at FBI opdagede tusindvis af tidligere "mistede" e-mails. Senatet demokratiske leder Harry Reid svarede ved at anklage FBI direktør James Comey for at overtræde Hatch Act for at hjælpe Trump-en meget alvorlig afgift.
1 Slaget om Mosul blev slaget for Iraks sjæl
Siden midten af 2014 har byen Mosul været ISIS 'de facto hovedstad i Irak. Da resten af ISIS's territorium smuldrede, stod Mosul stærk. Men tidevandet kan til sidst vende. Den 17. oktober sluttede irakiske specialstyrker sig sammen med iranske shiitiske og kurdiske militser for at genoptage den islamiske stats sidste irakiske holdout. På tidspunktet for denne skrivning raser det apokalyptiske slag stadig.
Mosul-offensiven er den største operation i Irak siden 2003-invasionen i USA. Luftangreb har ramt ISIS-målene, da jihadi-bilbombene blæser fremadvendende tropper i stykker, alt under den uendelige chatter af maskingeværer. Hvis Mosul falder, forsvinder ISIS effektivt fra Irak.
Uundgåeligt går ISIS ikke ned uden en kamp. Jihadister bruger civile som menneskelige skjold, booby-fanger byen og begår hæslige massakrer. Op til en million flygtninge forventes at flygte. Mosul kan falde, men opgaven med at rydde op til ISIS's hæslige rod er først lige begyndt.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.