Del:
10 Mind-blowing ting der skete denne uge (10/20/17)
Det er svært at holde op med nyhederne. Så svært, faktisk, at vi har besluttet at spare dig for besværet ved at afrunde de mest betydningsfulde, usædvanlige eller bare klare gamle mind-blowing historier hver uge.
Ugen, der tog os over midten af oktober, var en skør travl en for geopolitik. To uafhængighedsbevægelser styrtede op mod regeringer, der absolut ikke ønskede, at de skulle forlade, spændende nye ledere overtog to betydelige lande, og Kina lagde ud sine planer om at blive den største spiller i det 21. århundrede. Derudover føles det som et stort videnskabeligt gennembrud, og det føltes næsten som om denne uge forsøgte at få fat i resten af årets store nyhedshistorier på én gang.
Udvalgte billedkredit: Reuters10 Somalias største terroristattack nogensinde ødelagt Mogadishu
På lørdag kørte militanter forbundet med Al-Qaida-tilknyttede Al-Shabaab to gigantiske lastbilbomber i midten af den somaliske hovedstad, Mogadishu. De sprængte dem i to forskellige distrikter, to timer fra hinanden, da områderne var på deres travleste. De dobbelte eksplosioner dræbte et svimlende antal mennesker. Ved skrivning er over 320 bekræftet døde, og omkring 400 er uberegnede for.
Da dødstoldet stadig kryber op, kan tvillingbombningerne dog vise sig at være den dødbringende terrorangreb siden 9/11. De er helt sikkert den dødeligste Somalia nogensinde har set. Når et sådant blodbad er uden fortilfælde selv efter standarderne for et af de mest konfliktberettigede stater på Jorden, ved du, at du har at gøre med noget helt forfærdeligt.
Angrebene tjener som en påmindelse om, at opløsningen af ISIS ikke vil betyde enden af islamistisk terrorisme. De har også potentialet til at trække USA ind i endnu en udenrigskrig. Trump administrationen eliminerede Al-Shabaab en af sine prioriteter. Da bomberne hævdes at være hævn for et amerikansk raid, der blev gennemført i august, er det tænkeligt, at Washington nu kunne finde sig selv suget ind endnu en konflikt med islamistiske terrorister.
9 En fremtrædende kritiker af den maltesiske regering blev myrdet
Den lille øen i Malta er hjemsted for færre end en halv million mennesker. Det er en del af EU, er et fungerende demokrati, og ifølge Transparency International er det mindre korrupt end andre europæiske lande som Grækenland, Ungarn og Tjekkiet.
Alt er hvad der gør den triste fortælling om Daphne Caruana Galizia så bekymrende. En fremtrædende maltesisk journalist, hun var en voldsom kritiker af den etablerede regering, der var kendt for at hjælpe med at bryde Panama-skandalen, som så PM, Joseph Muscat, tvunget til at kalde et snapvalg. (Hans parti blev vendt tilbage til magten.) I denne uge blev hun myrdet, da en blok af Semtex eksploderede under den bil, hun kørte. Hun efterlod en sørgende familie.
Hendes mord var chokerende ikke kun for dets brutalitet, men for dets uhyrlige konsekvenser. Galizia havde lavet magtfulde fjender blandt Maltas elite, og hendes søn har nu anklaget regeringen for at udføre mordet. Muscat benægter afgiften, men det forekommer sandsynligt, at enhver, der skyldige var, har forbindelser til Maltas korridorer af magt.
8 irakiske styrker beslaglagt kurdiske territorium
I september fortalte vi Dem, at Iraks selvstyrende kurdiske region havde stemt for uafhængighed. Folkeafstemningen blev bestridt af Bagdad, fordi den omfattede byer som Kirkuk, som ISIS havde fanget fra Irak, og den kurdiske Peshmerga havde fanget fra ISIS.
Irak gav i denne uge i sidste uge sit svar på kurdiske krav om uafhængighed, og det var ikke "sikkert, hvorfor ikke?" Tankene rullede ind i Kirkuk. Den hær, der havde pisket ISIS smeltet væk med næppe nogen modstand. Om et par timer var Peshmerga blevet skubbet tilbage til grænserne inden 2014.
Det hurtige nederlag var et stort slag for den kurdiske regering af præsident Barzani, som organiserede folkeafstemningen. Kirkuk er en vital olieby, og uden det ville en uafhængig kurdisk stat kæmpe. Der var også bekymrende konsekvenser for resten af verden. Støtte til irakiske styrker var Irans Revolutionære Vagtkorps og udvidede Teherans sving i Mellemøsten. Dette satte USA - som støttede den irakiske hærs bevægelse på Kirkuk-i den ulige stilling at være på samme side som Iran.
Der var problemer for en anden uafhængig bevægelse andetsteds. Efter at catalanske nationalister vandt en omstridt folkeafstemning den 1. oktober, flyttede Spanien formelt denne uge for at suspendere regionens autonomi. Krisen fortsætter.
7 ISIS Lost Control af deres syriske hovedstad
Tilbage i juni resulterede en brutal serie af kampe i, at ISIS blev spylt ud af deres irakiske hovedstad Mosul. På det tidspunkt bemærkede vi, at de stadig havde et betydeligt territorium i Syrien for at kompensere for dette tab. Nå, nu bliver også dette område afskåret væk. I denne uge faldt deres syriske hovedstad, Raqqa, til den amerikanske støttede syriske demokratiske styrker (SDF). Terroristgruppen er nu på vej.
For det første er den gode nyhed: ISIS er nu nede på en håndfuld vigtige territorier i Syrien, og nogle af dem, som Deir ez-Zor, vil sandsynligvis falde til styrkerne på ethvert tidspunkt. De er næsten helt spolede ud af Irak. Deres drøm om en stor kalifat strækker sig over Mellemøsten til Europa synes nu en latterlig fantasi.
Den dårlige nyhed er, at ISIS som terrororganisation er langt fra færdig. De har tåler i Libyen, Jemen, og Afghanistan og datterselskaber så langt væk som Nigeria og Filippinerne. Som vi tidligere har set, er store tilbageslag for ISIS i Irak og Syrien normalt sammenfaldende med betydelige angreb, der lanceres i Vesten. Vi kan kun bede dette sker ikke.
6 Vi så to neutronstjerner kolliderer for første gang
Neutronstjerner er hvad der sker med stjerner, gå supernova, men mangler chutzpa til at blive sorte huller. Superdense klumper omkring 19 kilometer over, de er så kompakte, at en teskefuld af deres materie vil veje en milliard tons. I denne uge så vi endelig bevis på, hvad der sker, når to af disse freaks of nature smadrer ind i hinanden med høj hastighed. Resultaterne var spektakulære, mindst sagt.
Ifølge neutronstjerneeksperten Mansi Kasliwal var mængden af energi frigivet af denne uges kras "tilstrækkelig til at overskride de 100 milliarder stjerner i vores galakse med omkring en milliard gange for de 50 eller så sekunder, det fandt sted." Med andre ord, en skør mængde energi blev frigivet. Og den skøreste del? Det var ikke engang den skøreste del. Det var, hvordan vi vidste, hvor de skulle se efter den blast, der var virkelig banebrydende.
Gravitationsbølger fra kollisionen blev detekteret af Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) tilbage i august. Ved hjælp af læsningen kunne vi finde frem til den region, hvor kraschen fandt sted. I betragtning af at gravitationsbølger kun blev registreret for første gang i 2016, var det alt for imponerende.
5 Portugals Wildfire Death Toll oversteg 100, truet til topple regering
Siden juni er Portugal blevet opslugt i en række stadig mere dødbringende brande, der har lagt affald til det iberiske lands landskab. Efter 64 dages død i løbet af sommeren dræbte et andet brand på søndag en yderligere 41. Den svimlende årlige dødsfald er nu så høj, at det truer med at nedbringe hele regeringen.
Som en varm, tør nation er Portugal ingen fremmed for brande. Men aldrig før har den årlige dødsfald kommet overalt i nærheden af 100. Tyde protester har spredt sig over hele landet, da folk har skylden regeringens inkompetence og svage reaktioner for at bidrage til ulykkesfigurer. På onsdag fratrådte landets indenrigsminister. Nu opfordrer oppositionen premierminister Antonio Costa til at gøre det samme.
Costa er stadig relativt populær hos offentligheden, så hans regering er usandsynligt, at den falder sammen på dette tidspunkt. Ikke desto mindre har oppositionen stadig stillet en tillidsstemme for næste uge.
4 Østrig og New Zealand Valgte Record-Breaking Nye Ledere
Østrigs Sebastian Kurz er den højre Emmanuel Macron. Som den centristiske franske leder eksploderede Kurz på den østrigske politiske scene med et voldsomt bud på formandskabet, denne gang som leder af OVP-partiet. Ligesom Macron er han også chokerende ung: 31 til Macrons 39. Og som Macron leverede han en fantastisk sejr i årets valg og placerede først i Østrigs søndagstemme. Når han overtager som kansler, bliver han den yngste valgte leder i verden.
Politisk er Kurz noget nyt i østrigsk politik. Hans politikker vedrørende indvandring, islam og skatteafbrydelser ville ikke lyde på plads fra præsident Trump. Alligevel er han også stærkt pro-EU, en position, der sætter ham tættere på Macron og Merkel, og har lavet et punkt om at have 50-50 kønsrepræsentation på sin liste over ministerkandidater. Kurzs fans håber, at hans nye blanding af venstre og højre kunne være skudt i den arm, Østrig har brug for.
På den anden side af verden var også Jacinda Ardern ved at bryde rekorder. Efter at hendes venstrefløjspartnerskab sluttede tæt på andet i valget i New Zealand i september, har hun nu gået ind i koalition med den nationalistiske New Zealand First Party, ledet af Winston Peters, for at danne en regering. Hun bliver landets yngste premierminister siden 1856, og den yngste nogensinde kvindelige leder.
3 Kirgisistan holdt sin første (mest) demokratiske valg
Centralasien fik den rå aftale blandt de postkommunistiske regioner. Mens Østeuropa for det meste omfavnede demokrati, tog Centralasien mest imod crackpotdiktatorer. "Stemmer", der holdes på steder som Kasakhstan og Turkmenistan, returnerer rutinemæssigt 98% af sejre til herskerne, kun marginalt mindre troværdige end de 89% Usbekistans ledere trækker ned.
Alligevel er der under ét af disse undertrykkelser et land, der er begyndt at kortlægge et halvdemokratisk kursus. På søndag gik Kirgisistan til afstemningerne for at vælge en ny præsident. Det var det første demokratiske valg landet nogensinde har afholdt.
For at være klar er dette demokratisk af centralasiatiske standarder. Den kirgisiske regering kastede al sin magt bag deres foretrukne kandidat, endog jailing en oppositionsleder. Mediaforstyrrelser var voldsomt, og regeringspartiet gik ud af sin måde for at tilintetgøre racespændinger - en stor ting i et land, hvor etiske rioter dræbte hundreder i 2010.
Endnu, som The Economist påpegede, at det stadig var et rigtigt valg, der virkelig afspejlede folkets vilje. Regeringen vælger Sooronbay Jeenbekov slog sin outsider-rival, Omurbek Babanov, til at blive leder. Forhåbentlig når hans betegnelse er op, vil Kirgisistan beslutte, at demokratiet var det værd.
2 Kina holdt sin 19. partikongres
Lige nu formes det 21. århundrede i et auditorium i Beijing. Denne uge indkaldte Kina sin 19. partikongres, en femårig tradition, der ser, at kommunistpartiets medlemmer mødes for at bestemme landets fremtid og eventuelt vælge en ny leder.
Ingen havde den mindste tvivl om, hvem der ville lede landet, når kongressen var forbi. Xi Jinping har nu et strammere greb over nationen end nogen siden formand Mao. Og han vil bruge den kontrol for at gøre Kina stor igen.
Xi ønsker åbenlyst, at Kina er den nye leder på verdensplan.Hans ekstremt lange åbningstale til kongressen var fuld af henvisninger til eksport af den økonomisk succesrige kombination af kommunisme og kapitalisme, der har gjort Kina til en supermagt. Meget som USA dannede det efter WWI 20. århundrede, håber Xi klart at forfalske den 21. i Beijing billede.
Festen har reageret ved officielt at navngive sin filosofi Xi Jinping Thought. Da kun formand Mao og Deng Xiaoping tidligere er blevet hædret på denne måde, er det en stor ting.
1 Vi opdagede russisk intelligens havde manipuleret amerikanske protestgrupper til at forårsage division og kaos
Den ene var en BLM-tilknyttet gruppe, der hjalp med at arrangere selvforsvarsklasser for sorte aktivister. Den ene var en Texas secessionist gruppe, der organiserede anti-islam protester i Houston. Endnu en anden var en kollektiv pistolret. Der var pro-og anti-HBT-rettighedsgrupper, indvandringsgrupper og svarte rettighedsgrupper med i alt over en million abonnenter.
Det lyder som et typisk glimt af den skøre smeltedigel, som er USA, ikke? Ikke helt. I denne uge blev det afsløret, at nogle af de mest betydningsfulde onlineaktivister og protestgrupper i de sidste par år blev kørt ikke af almindelige amerikanere, men af russisk intelligens. Deres mål? At forværre spændingerne i det amerikanske liv til brydepunkt.
Den respekterede russiske udleder RBC brød åbenbaringerne på tirsdag. Deres rapportering, der viste nogle af de mest aktive grupper på alle sider af det amerikanske politiske spektrum, var blevet direkte drevet fra Skt. Petersborg. Kreml havde brugt hundredtusindvis af dollars for at øge deres tilstedeværelse. Den største gruppe af alle, Blacktivist, havde over 30.000 tilhængere og organiserede anti-politi marcher i Baltimore. Nogensinde spekuleret på, hvorfor USA har været så forfærdeligt delt for sent? Det er derfor.
Hvad der virkelig er interessant om åbenbaringerne er, at de ikke følger den demokratiske partis linje, som Rusland mødte for at få Trump valgt. RBC-rapporten antyder Putin var ligeglad med hvem der vandt; han ville bare gøre det amerikanske samfund sammenbrudt ved at udvide sine allerede brede divisioner. Chillingly, det horribly ladede klima i 2017 gør det til at se ud som om han lykkedes uden for hans vildeste drømme.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.